Francis Drake (Crowndale 1543 - Portobelo, 28 de janeiro de 1596 ) foi um famoso marinheiro, explorador e corsari. Foi o primeiro inglês que fez a volta ao mundo.
Nasceu no se de uma família protestando que se viu obrigada a se transladar a Kent durante a revolta católica de 1549 .
Marinheiro desde muito jovem, foi ao Caribe atraído pela enorme riqueza que transportavam os barcos de Coroa de Castilla. A sua animadversió para os católicos viu-se reforçada por um incidente no qual o seu barco foi atacado por forças espanholas apesar ter lembrado uma trégua.
A partir de então converteu-se num pesadelo para o império castelhano. No ano 1573 atacou o porto colombiano de Número de Dios para apoderar-se da frota do tesouro espanhola. Se emportà o ouro que transportavam os barcos espanhóis mas teve de deixar a prata devido ao seu peso.
As suas acções reportaram-lhe um grande apoio à corte inglesa. Recebeu financiamento do Conde de Essex e a rainha Isabel E de Inglaterra premiou-o outorgando-lhe em 1581 o título de Sir .
No ano 1577 Foi comissionat pela rainha para fazer incursões no Pacífico, com isto se converteu no primeiro inglês a cruzar o Apertado de Magallanes e o primeiro inglês a dar a volta ao mundo.
Drake vai se nomeado vicealmirall no ano 1588 para lutar contra a armada espanhola (a denominada Armada invencible) que queria invadir Inglaterra. Teve uma intervenção destacada na derrota da Invencible na Batalha de Gravelines
Nos últimos anos da sua vida e já com o cargo de almirall tem o encàrrec de atacar Puerto Rico mas fracassa. Morrerá num ano desprendido (1596) de disenteria depois de uma nova tentativa de apoderar-se desta praça.
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