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Kahoolawe (oficialmente em hawaià , Kahoʻolawe) é a ilha mais pequena das oito ilhas maiores de Hawaii . Está situada a 11,2 km ao sudoeste de Maui e ao sudeste de Lanai . Administrativament é parte do comtat de Maui. Não tem uma população permanente.
Geografia
A ilha, de 18 km de longo e 10 km na largura, tem uma superfície total de 117 km². A altitude máxima é ao cràter do Lua Makika, à cimeira do Puu Moaulanui, de 450 m sobre o nível do mar. A ilha é relativamente seca devido à escassa elevació e à sua situação a sotavent da elevada Maui.
O 1993, o estado de Hawaii estabeleceu a reserva da ilha Kahoʻolawe. Tanto a ilha como as águas litorais só podem-se utilizar por finalidades culturais, espirituais e de subsistència pelos nadius hawaiians. Estão proibidos os usos comerciais e só permitem-se as actividades de pesca, manutenção medioambiental, preservació histórica e educação. pretende-se recuperar a ilha controlando a erosió, restabelecendo os aqüífers e substituindo a vegetació forània por autòctona.
História
Faz uns 1.000 anos, Kahoolawe foi povoado por pequenas comunidades de pescadores. Terra adentro, algumas zonas foram cultivades. construíram-se plataformas de pedra para as cerimónias religiosas, e ainda se podem encontrar alguns petroglifs. Como que há pouca água fresca, a população tinha de ser escassa. O maior estabelecimento era a Hakioawa, ao norte da ilha adiante de Maui.
As guerras entre a ilha de Hawaii e Maui afectaram a Kahoolawe. Os primeiros europeus já explicavam que a ilha era deshabitada e sem recursos de água ou madeira. Depois da chegada dos missioners, o rei Kamehameha III substituiu a pena de morte pelo exílio e, entre 1830 e 1853, Kahoolawe foi uma colónia penal, com umas condições muito duras pela falta de alimentos e água.
As tentativas de exploração ramadera acabaram provocando a desertització da ilha. À II Guerra Mundial, a armada norte-americana ocupou Kahoolawe e utilizou a ilha como campo de treinamento, especialmente para desenvolver as tácticas de assalto de uma ilha. Acabada a guerra continuou-se utilizando a ilha como alvo de treinamento das forças aéreas. Por isto se a conhece popularmente como The Target Island.
Entre 1976 e 1990 vários activistes estiveram a lutar porque se suspendessem os treinamentos com fogo real, protegessem-se os restos históricos e restaurasse-se o sistema ecológico da ilha. Finalmente, o 1994 vai-se transferir a ilha ao estado de Hawaii, sob o controle da Kahoʻolawe Island Reservo Comission. Actualmente ainda se está a limpar o terreno de peças de artilleria sem explodir.
Enllaços externos
- (inglês) Kahoʻolawe Island Reservo Commission
- (inglês) Informação do Departamento de Marinha
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