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| Lema nacional: Ko e Otua mo Tonga ko hoku tofi‘a | |||||
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| Idiomas oficiais | Tongalès e inglês | ||||
| Capital | Nuku‘alofa 21° 6' S, 174° 0' Ou | ||||
| Cidade mais grande | Nuku‘alofa | ||||
| Governação Rei
Primeiro Ministro | Monarquia constitucional Taua‘ahau Tupou V Lavaka Ata ‘Ulukalala | ||||
| Superfície - Total - Água (%) | 748 km² (171è) 4,2% | ||||
| População - Estim. jul. 2009 - Censo — - Densidade | 120.898 hab. (188è)[nb 1] — 139,3 hab/km² (50è) | ||||
| Moeda | Pão'anga (TOP)
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| Fus horário - Verão (DST) | (UTC+13) | ||||
| Independência Fino do protectorat | do Reino Unido o 4 de junho de 1970. | ||||
| Hino nacional | Koe Fasi Oe Tui Oe Otu Tonga | ||||
| Domine internet | .tom | ||||
| Código telefónico | +676
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| Gentilici | Tongalès, tongalesa | ||||
O Reino de Tonga é um estado de Polinèsia , ao oceano Pacífico, situado uns 700 km ao sudeste de Fiji e 2.000 ao norte-est de Nova Zelanda. Compreende mais de 160 ilhas e illots (36 das quais são habitadas permanentemente), repartidos em três arxipèlags principais. O nome Tonga significa «vento do sul».
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As ilhas são habitadas, desde há 6000 anos, pelos polinesis originaris a partir da migració do povo lapita desde o sudeste de Ásia. encontram-se os restos arqueológicos mais antigas da Polinèsia. Os tongans criaram monumentos megalítics entre os quais destaca o Tem‘amonga. É um arco de três pedres de coral que suporta uma llinda de 8.900 kg.
Os primeiros europeus a encontrar as ilhas foram os neerlandesos. Le Maire e Schouten descobriram, o 1616, as três ilhas do grupo norte: Cocos (Tafahi), Traïdors (Niuataputapu) e Boa Esperança (Niuafo‘ovo). Abel Tasman explorou, o 1643, as ilhas mais grandes ao sul: Amsterdã (Tongatapu), Middelburg (‘Eua) e Rotterdam (Nomuka).
O inglês James Cook foi várias vezes entre 1773 e 1777, denominando ao grupo ilhas do Amigos (Frienly Is) devido à calorosa acolhida que encontrou.
O espanhol Francisco Mourelle, desviado da tradicional rota do galió de Manila a Acapulco , chegou a estas ilhas, o 1781, muito precisado de avituallaments e reparos. À primeira ilha não encontrou refúgio e o denominou Amargura (Fonualei). Em mudança, descobriu um excelente porto a Vava‘um que ainda hoje se denomina Porto of Refuge. Denominou o arxipèlag ilhas de Mayorga em honra ao virrei de Nova Espanha, Martí de Mayorga nascido em Barcelona. O grupo Tem‘apai o denominou ilhas Gálvez em honra a José de Gálvez, ministro de Índias. Graças aos seus relatórios a expedição científica de Bustamante e Malaspina parou-se a estas ilhas.
No ano 1900 estabeleceu-se o protectorat britânico, e desde o 1970 é reino independente no âmbito do Commonwealth. É a única monarquia da Polinèsia.
Geogràficament o arxipèlag de Tonga está dividido em quatro grupos de ilhas. De sul a norte são:
Ademais, dependem do Reino de Tonga escolhe-los Minerva, geogràficament a médio caminho das ilhas Fiji. São duas anelles de coral, só visíveis com a maré baixa.
A maioria de ilhas são coral·lines, mas algumas são de origem vulcânica. Lateiki (Metis Shoal) e Fonuafoʻovo são dois vulcões submergits que, desde o século XIX, saíram vários golpes acima da superfície do mar.
O clima é subtropical, cálido e húmido, com precipitações que chegam aos 2.000 mm anuais.
Administrativament, Tonga contém cinco divisões. Cadescuna corresponde a um grupo de ilhas, excepto o de Tongatapu que se divide em dois: Tongatapu e ʻEua. Existem, mas, só três conselhos insulars já que o conselho insular de Tongatapu administra as divisões de Tongatapu, ʻEua e Niuas, por isto muitas vezes só se consideram três grupos. Os dados das cinco divisões, e os 23 distritos, são:
| Divisão | Código ISO 3166-2 | População (1996) | Área (km²) | Capital | Distritos |
|---|---|---|---|---|---|
| 'Eua | TOM-T | 4.934 | 87 | Ohonua, ilha ʻEua | ʻEua Foʻovo, ʻEua Motuʻa |
| Tem'apai | TOM-H | 8.138 | 110 | Pangai, ilha Lifuka | Foa, Temʻano, Lulunga, Muʻomuʻa, Pangai, ʻUiha |
| Niuas | TOM-T | 2.018 | 72 | Hihifo, ilha Niuatoputapu | Niuafoʻovo, Niuatoputapu |
| Tongatapu | TOM-T | 66.979 | 261 | Nuku‘alofa, ilha Tongatapu | Kolofoʻovo, Kolomotuʻa, Kolovai, Lapaha, Nukunuku, Tatakamotonga, Vaini |
| Vava'um | TOM-V | 15.715 | 119 | Neiafu, ilha Vava‘um | Hahake, Hihifo, Leimutuʻa, Motu, Neiafu, Pangaimotu |
O 96% da população é de origem polinesi tongalès. A religião maioritária, com um 41,3%, é a metodista wesleyana.
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