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África é o terceiro continente do mundo por extensão geográfica. Limita ao norte com o Mar Mediterráneo, ao oeste com o Oceano Atlántico e ao este com o Mar Vermelho, o Oceano Índico e Ásia através do canal de Suez. Ainda que possui uma superfície total de 30.272.922 quilómetros quadrados (621.600 em massa insular), a qual representa o 22% do total terrestre, a população é de 910.844.133 habitantes, menos de 16%. O continente organiza-se em 53 países, sendo todos eles membros da União Africana, com excepção de Marrocos .
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Acha-se que o sul ou o este da África é o berço da Humanidade e de ali procedem as sucessivas espécies de homínidos e antropoides que deram lugar aos seres humanos e que se foram expandindo pelo resto de continentes, incluído o Homo sapiens sapiens faz cerca de 190.000 anos. A maioria da população da África é de raça negra (90%) e a minoria é de raça branca (9%).
Durante toda a antigüedad e até os primeiros séculos da era cristã a história da África do norte se conjuga com a do mediterráneo. Entre tanto as regiões da África subsaariana vivem desenvolvimentos diferentes entre si.
Segundo o historiador grego Heródoto (484 a. C.), uma expedição fenicia auspiciada pelo faraón Necao (616 a. C.) circunnavegó o continente africano pela primeira vez.
As origens do tráfico comercial entre o oeste e o centro da África e a cuenca mediterránea perdem-se na prehistoria. Os primeiros relatos históricos datam da antigüedad e contam dos nómadas que organizavam o comércio entre Leptis Magna e o Chade. Este comércio viveu seu primeiro auge no século I a. C. com a ascensão do Império romano. Sobretudo se comerciaba com ouro, escravos, marfil e animais exóticos para os jogos de circo em Roma em intercâmbio com bens de luxo de Roma. De facto é nesta época na que se gesta o próprio nome da África. Depois da derrota de Cartago por Roma na terceira guerra púnica estabelece-se a província romana da África que abarcaria aproximadamente a Tunísia actual. Foi uma generalização territorial da província o que deu nome a todo o continente. Uma importância crucial teve também a maior utilização do camelo a partir do século I no norte da África.
A partir do século VII os árabes invadem a África do norte. O comércio caravanero e a expansão islâmica alimentam o estabelecimento de novas relações entre as "duas Áfricas".
O Império Kanem-Bornu existiu na África entre o século XIII e a década de 1840. Em seu momento de maior esplendor abarcou a área do que actualmente é o sul de Líbia , Chade, nordeste da Nigéria, este de Níger e norte de Camerún .
O Reino do Congo foi um estado situado no que actualmente constitui a zona norte de Angola , o enclave de Cabinda , a República do Congo e a parte ocidental da República Democrática do Congo. Sua esfera de influência abarcava também aos estados vizinhos.
A total repartición colonial da África pelas potências européias, iniciada desordenadamente a partir do século XVII teve lugar, aproximadamente, em 1885 , com a Conferência de Berlim e o começo da Primeira Guerra Mundial, época na qual os impérios coloniales se estenderam mais rapidamente na África que em qualquer outro lugar do mundo, conquanto dois países, Liberia e Etiópia, conseguiram manter sua independência. É um exemplo do Novo Imperialismo gerado pela necessidade dos países europeus de obter matérias primas para o rápido crescimento de sua produção manufactureira após a Revolução industrial, iniciada na Inglaterra a fins do século XVIII.
Ao final da Segunda Guerra Mundial os aliados não conseguem se pôr de acordo sobre o futuro da antiga colónia italiana de Líbia. Nesse momento é um território mais de cinco vezes maior que a própria Itália. No entanto, a população não ultrapassa o milhão de habitantes, pelo que representava um destino apropriado para a população deslocada da Itália pela guerra, que começou a procurar lugares aos quais emigrar. Os recelos entre Occidente e a União de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) fazem que finalmente a Organização das Nações Unidas (ONU) decida dar a independência ao país o deixando em mãos do rei Idris.
Ainda que já tinha 4 países independentes na África (Liberia em 1847 , África do Sul em 1910 , Egipto em 1922 e Etiópia em 1941 ) Líbia se converte assim na primeira colónia africana em conseguir sua independência, em 1951 , à que seguirá a de Ghana em 1957 . Mais adiante as potências européias lamentariam este facto, pois contribuiu a desencadear as diferentes lutas pela independência africana. Ademais perderam para si a última oportunidade de construir um estado de estilo europeu no litoral sul do Mediterráneo
As circunstâncias históricas e humanas têm marcado a divisão entre a África do Norte ou do Sahara e o Sur do Sahara, denominada também como a África Negra por alguns historiadores ainda que, ditos termos são pouco conhecidos, não tanto como se denominaram nas Américas como a América Latina ou a América Anglosajona ou como na Europa, a Europa Latina, a Europa Anglosajona, a nórdica, a eslava etc.. Alguns definem a África tal como a seguir se mostra nas seguintes denominações.
Classificou-se a África na África do norte, Africa ocidental, África central, África oriental e África austral. Assim mesmo dividiu-se entre África do norte ou África mediterránea e África negra mau denominada a África subsaariana, veja-se África negra.
Classificações baseadas na língua
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Países francófonos: Argélia (junto com o árabe), Benín, Burkina Faso, Burundi, Camerún (junto com o inglês), Congo, Costa de Marfil, Chade (junto com o árabe), Comoras (junto com o árabe), Congo, Egipto (junto com o árabe e o inglês), Gabón, Guiné, Guiné Equatorial (junto com o espanhol e o português), Madagascar (junto com o malgache), Malí, Marrocos (junto com o árabe, o bereber e espanhol), Mauricio (junto com o inglês), Mauritania (junto com o árabe), Níger, República Centroafricana, República Democrática do Congo, Ruanda, Senegal, Seychelles, Togo, Tunísia (junto com o árabe) e os territórios ultramaritimos franceses de Ilha Europa, Mayotte e Reunião.
Países de fala portuguesa: Angola, Cabo Verde, Guiné Bissau, Moçambique, Santo Tomei e Príncipe, Guiné Equatorial (junto com o espanhol e francês) e os territórios portugueses de Madeira e Açores.
Países hispanohablantes: Guiné Equatorial, Sáhara Ocidental (junto com o árabe), as cidades autónomas espanholas de Ceuta e Melilla e Ilhas Canárias, Marrocos (junto com o árabe, bereber e francês), as cidades de Cocobeach em Gabón , Luena em Angola , Orán e Tinduf em Argélia .
Países de fala italiana: Eritréia (junto com o tigriña), Etiópia (junto com o amarico), Somalia (junto com o somalí e árabe) e Líbia (junto com o árabe).
A África anglosajona ou de língua inglesa compreende aqueles países do continente que foram colonizados por Grã-Bretanha ou o Reino Unido, ademais todos eles são membros da Mancomunidad Britânica de Nações e têm o inglês como língua oficial e administrativa. Estes são os países de língua inglesa: Botsuana, Camerún (junto com o francês), Egipto (junto com o árabe e francês), Gambia, Ghana, Kenia, Liberia, Malawi, Namibia (junto com o afrikaans e o alemão), Ruanda, Seychelles, Serra Leoa, África do Sul (junto com o afrikaans), Swazilandia, Uganda, Zambia, Zimbabwe e as colónias britânicas de Santa Helena e Tristán dá Cunha. Moçambique também é membro da Mancomunidad Britânica de Nações, mas não se considera parte deste termo, devido à influenciada cultural lusófona ou portuguesa.
Também nesta parte do continente países como Alemanha e os Países Baixos, tiveram suas posses coloniales.
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Em seu maior parte a África é uma enorme e antiga plataforma continental maciça e compacta, elevada entre 600 e 800 msnm, surcada por grandes rios (ainda que poucos) e escassa em penínsulas. Destaca por sua regularidade orográfica e considerável altitude média.
Três faixas climáticas sucessivas repetem-se ao norte e ao sul do ecuador, abarcando os climas mediterráneo, desértico, subtropical e intertropical lluvioso, este último, em seus dois tipos principais, tanto de sabana como de selva. África é o continente com maior índice de insolación anual, o qual poderia ter dado origem a seu nome (África, do latín ‘sem frio’).
Os solos são excepcionalmente ricos em minerales e muito aptos para pastos ali onde a mosca tsetsé não prolifera. As principais áreas cultivadas encontram-se nas terras altas orientais e a zona dos Grandes Lagos, alguns deltas e riberas e inclusive no Sahel.
África está composta por 53 países independentes, 17 dependências e 6 territórios não reconhecidos.
Em sua condição de ex colónias, a maioria dos países africanos mantêm estreitas relações económicas com a União Européia (UE).
Existe uma organização supranacional, tomando como referência à União Européia, chamada União Africana, da que fazem parte todos os países do continente excepto Marrocos, incluída a República Árabe Saharaui Democrática. A maior parte dos países africanos estão subdesarrollados ou em via de desenvolvimento.
Mais de 50% da população ou 350 milhões de pessoas vivem com menos de um dólar a cada dia. África paga cerca de $20 000 milhões em pagamentos de dívida a cada ano, ainda pese às paliaciones de dívida dos anos 90.[1]
A ajuda exterior chega aos $50 000 milhões a cada ano, e nos últimos 60 anos essa ajuda tem sido de ao menos $1 bilião. No entanto, isto tem empobrecido mais aos países, tem reduzido o crescimento, os tem endeudado mais, são mais propensos à inflação, vulneráveis aos vaivenes das divisas, os fez menos atraente para o investimento e tem aumentado o risco de conflitos civis.
A ajuda exterior é em forma de dívida, que se paga a expensas da educação e os serviços médicos africanos. Ainda quando se termina de pagar uma dívida, os países voltam a pedir outra.
Ainda que há que realçar que desde faz um tempo isto está a deixar de ser assim. Faz anos que se compreendeu que prestar a Ajuda ao Desenvolvimento em forma de empréstimos não faz sentido, já que alimenta de novo a armadilha da pobreza. A tendência actual é condonar a dívida externa aos países que demonstram um compromisso com o sistema democrático e com o desenvolvimento.
A assistência por desgraça em certas ocasiões tem estado afectada por corrupção, e os fluxos têm acabado beneficiando às burocracias governamentais e certas ONGs financiadas por alguns governos. A corrupção custa-lhe $150 000 milhões ao ano. Não existem incentivos para que os governos procurem formas mais transparentes para arrecadar fundos para o desenvolvimento, só pedem às agências de doação uma infusión de capital.
Em contraposição, em outros países a ajuda sim que tem servido para paliar os problemas de raiz, como as epidemias que diezman a saúde e as vidas da população activa (SIDA, malaria), a falta de infra-estruturas básicas, um mejorable rendimento agrícola, e o analfabetismo e a carência de educação primária universal. E existem exemplos de países que demonstram empregar correctamente a ajuda e vêem um horizonte melhor, como Ghana.
O fluxo de ajuda a que os governos ineficientes sigam no poder, já que o presidente não tem que fazer nada pois a ajuda segue chegando, desde que pague ao exército. Não tem que subir os impostos, nem preocupar do descontentamento dos cidadãos nem da representação destes. Os choques civis com frequência são motivados pelo conhecimento de que ao fazer com o poder, o ganhador obtém um acesso virtualmente completo ao pacote de ajuda
A ajuda faz que a burocracia se volte clientelista e envolva aos cidadãos com trámites desnecessários. Em Camerún leva 426 dias o fazer um procedimento comercial e 119 dias em Angola.
A ajuda alimentária que compra comida cultivada em EE UU quebra aos agricultores locais. Fez-se pouco para ajudar aos agricultores e gasta-se milhões de dólares no programa.
A grande quantidade de dinheiro criam a "doença holandesa": os grandes fluxos de dinheiro faz que a moeda local se fortaleça incrementando ademais os preços internos. Isto cria ademais inflação, pelo que os países devem emitir bonos. Uganda foi obrigada a emití-los em 2 005, pagando interesses de $110 milhões anuais.[1]
China, esta presente a países com grandes recursos como petroleo em Angola que é seu principal provedor, em outros países como são a Guiné Equatorial, Nigéria, Chade, Sudão, Gabón, em Zambia e em República Democrática do Congo que são países produtores de minerales.
Após Estados Unidos e da União Européia é o terceiro sócio, com investimentos e indústrias Chinesas na construção que estão a fazer rotas, represas, moradias, hospitais, e na exploração de hidrocarburos, além da exploração mineira.[2] Ademais Chinesa tem estreita relação com Zimbawe, e Sudão, cujos governos são questionados.
Estados Unidos tem interesse na África pelo petróleo, e pela luta contra o terrorismo.[2]
As estimativas sobre a população não são precisas devido ao obsoleto de grande número de censos nacionais. Calcula-se no entanto que vivem na África não menos de 800 milhões de pessoas.
Na África predomina a raça negra, cerca de um 80% do total da população, a excepção da faixa costera mediterránea onde são maioritários, ainda que não exclusivos, tipos humanos arabo-bereberes e caucasoides-mediterráneos. Entre o Trópico de Capricornio e o Trópico de Cancro a população é quase em sua totalidade negra, que costuma ser sub-dividida em quatro grupos principais, ainda que sempre têm existido nas zonas limítrofes entre estes grandes grupos, povos mais ou menos mistos em todas suas combinações. Tais grupos principais são: Sudanés (Sahel e países do Golfo da Guiné), Nilótico (Nilo, desde Sudão até os Grandes Lagos), Kushitico (Maciço etíope e Corno da África) e Bantú, sendo este o mais estendido, já que ocupa toda a área ao partír do cinto selvático equatorial. É ademais um tipo misto relacionado com dois tipos antanho muito estendidos e hoje em dia minoritários; os Twa e outros grupos mau denominados pigmeos, habitantes dos bosques e os Kung-San mau denominados bosquimanos das zonas áridas do extremo sul.
Migrantes de origem francês acham-se estabelecidos no Magreb e escassamente nas grandes cidades da África Ocidental, os de origem espanhol habitam Marrocos e o Sáhara Ocidental, enquanto em Angola e algumas cidades costeras da África Ocidental há um número minoritário de grupos mistos de origem Africano-português. No sul da África há uma significante quantidade (6 milhões) de Africanos Brancos ou Afrikaaners, descendentes de holandeses e ingleses.
A maioria dos africanos mantém um estilo de vida rural, mas a urbanización aumenta já que a gente abandona o campo para procurar trabalho das cidades. As maiores densidades de população encontram-se onde o água é mais acessível, como no vale do Nilo, a costa do norte e oeste, ao longo do Níger, nas regiões montanhosas do este e em África do Sul,
| Mapa da África indicando o índice de desenvolvimento humano (2004). | |||
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Aumento da população desde o ano 0 até o 2000.[3]
Na África as características da população e sua esperança de vida varia segundo as condições. Na África do Norte ou Sahara, a maior parte de seus habitantes são adultos e superam à população juvenil, ainda que não se dá também não um envejecimiento progressivo. Na África subsaariana a maior parte de seus habitantes são jovens, ainda que nas últimas décadas experimentou-se um crescimento na população adulta e um progressivo envejecimiento. Isto se dá principalmente em países como Etiópia e Somalia, ainda que em África do Sul também se experimenta um crescimento de população adulta mas não tão comum o envejecimiento. O mais preocupante nesta região do continente é a persistência de crise alimentárias periódicas.
A população por sexo ou gero varia no continente, ao Sur do Sahara conhecido também como a África negra predominan as pessoas de sexo feminino excepto em países como Angola, Moçambique, Etiópia, Somalia, Yibuti e entre outros. Em mudança na maior parte dos países da África do Norte predominan as pessoas de sexo masculino excepto Marrocos, Sáhara Ocidental, Mauritania e Chade.[cita requerida]
A maior parte do continente professa religiões tradicionais africanas, englobadas dentro do impreciso grupo conhecido como animista. Isto significa que acham que os espíritos habitam objectos animados ou inanimados . Dito animismo costuma persistir baixo a aparência de religiões universalistas como o Islão ou o cristianismo. Tambien há crentes do rastafarismo.
O Islão tem uma presença dominante no norte e destacada no Sáhara, o Sahel, África Ocidental e África Oriental. O Cristianismo monofisita, ainda que mais antigo que o Islão, ficou confinado a Etiópia . A partir do século XX adquirirão uma crescente importância o Catolicismo e Protestantismo.
No entanto tanto Islão como o Cristianismo se encontram na África com sincretismos mais ou menos sectarizados como o kimbanguismo ou a Igreja Cita com a vida, que persistem e se reproduzem graças à fortaleza implícita dos conceitos das religiões tradicionais. As religiões tradicionais africanas têm uma presença destacada na América, especialmente o Vudú em Haiti , a religião Yoruba e as religiões do antigo Reino do Congo nas Caraíbas e no Brasil principalmente.
Existem assim mesmo minorias hinduistas.
Na África dão-se os grupos linguísticos mais antigos da humanidade, é o berço de dois dos ramos que têm dado origem a maiores variações: os Idiomas africanos e o grupo das Niger-Benue. Uma particularidad notável são as línguas de Chasquido próprias dos Kung San que se suspeita são o tronco principal do que se originam todas as línguas faladas no mundo.
Os idiomas mais estendidos, com mais de 120 milhões de hablantes, são: Idioma árabe, Idioma suajili e o Idioma hausa), todas estas são línguas francas faladas por diversos grupos culturais, a estas lhe seguem em número de hablantes, idiomas de origem europeu: o Idioma inglês e o Idioma francês, seguido do Idioma português geralmente utilizados pelas administrações postcoloniales e as classes urbanitas. A seguir um grupo de cerca de 20 idiomas étnicos com entre 1 e 20 milhões de hablantes como: (de norte a sul) o woloof, mandei, ewe, fon, Idioma yoruba, igbo, lingala, shona, setswana, xosa, malgache etc. Outros idiomas minoritários exóticos Afrikáans, Idioma espanhol e autóctonos como o bereber e finalmente dezenas de línguas faladas por menos de 100.000 pessoas.
O idioma africanos e ao mesmo tempo oficiais em seus respectivos estados são: o amarico falado em Etiópia, o somalí em Somalia, o Kiswahili em Kenia e Tanzania, o Setswana em Botswana, o afrikaans pela república Sul-africana e Namibia, ambos junto com o inglês, e o malgache na República de Madagascar junto com o francês, conservando os dialectos bantúes e sudaneses.
O teatro africano, entre tradição e história, se esta encauzando actualmente por novas vias. Todo predispone na África ao teatro. O sentido do ritmo e da mímica, a afición pela palavra e a verborrea são qualidades que todos os africanos compartilham em maior ou menor medida e que fazem deles actores natos. A vida quotidiana dos africanos decorre ao ritmo de variadas cerimónias, rituales ou religiosas, concebidas e vividas geralmente como verdadeiros espectáculos. Não obstante, ainda que África tem conhecido desde sempre este tipo de cerimónias, cabe se perguntar se se tratava realmente de teatro; aos olhos de muitos, estes espectáculos estão demasiado carregados de significado religioso para que possam se considerar como tal. Outros estimam que os tipos de teatro africanos guardam verdadeiro parecido, como em outros tempos a tragédia grega, como um preteatro que nunca chegasse totalmente a ser teatro se não se desacraliza. A força e as possibilidades de sobrevivência do teatro negro residirão, portanto, em sua capacidade para conservar sua especificidad. na África independente está a tomar forma um novo teatro.
Novo Teatro: Trata-se de um teatro comprometido, inclusive militante, concebido para defender a identidade de um povo que tem conseguido sua independência
Teatro de Vanguardia: Orienta-se actualmente para uma investigação sobre o papel de actor, próxima à de Jerzy Grotowski e seu teatro laboratório. Assim, em Libreville (Gabón), se formou em 1970 um teatro vanguardista que realizo dois espectáculos que deixaram uma impressão perdurável nas jovens gerações de comediantes. Outra via de investigação é o teatro de silêncio, criado por François Rosira, cujo fim era realizar espectáculos nos que o canto, o recitado, a música e o dance se complementem em perfeita harmonia.
Associações como Ndjembé promoviam o carácter teatral na África.
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