Aberto da Austrália

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Aberto da Austrália (Australian Open)
Aberto da Austrália 2010

Grand Slam
Lugar	Melbourne Austrália
Superfície	Dura (Plexicushion)
Quadro de Masculinos	128S / 128Q / 64D
Quadro de Femininas	128S / 96Q / 64D
Prêmio	AU$20,000,000^[1]
Lugar oficial
Torneios de Grand Slam
Aberto da Austrália Aberto da França (Roland Garros) Wimbledon Aberto dos Estados Unidos (US Open)

O Aberto da Austrália (em inglês Australian Open), é o primeiro dos quatro torneios que formam o Grand Slam de tênis. Tem lugar a cada mês de janeiro no complexo desportivo situado em Melbourne Park, na cidade de Melbourne .

O torneio foi criado em 1905 e recebeu o nome de Campeonatos da Austrália" desde 1927 até 1968, ano no que se implantou a era open e se permitiu a participação de jogadores profissionais no torneio, passando a se chamar a partir de então "Aberto da Austrália".

Suas primeiras edições já como Aberto da Austrália se jogaram sobre as pistas de erva de Kooyong, no sudeste da cidade de Melbourne, mas em 1988 , e ante a perda de notoriedad, se decidiu transladar a competição a sua localização actual em Melbourne Park (por então conhecido como Flinders Park), um novo complexo com pistas de tênis de cemento próximo do Melbourne Cricket Ground no extremo sul do distrito financeiro. Mats Wilander tem sido o único jogador capaz de ganhar o torneio sobre erva e sobre cemento.

Como os outros três torneios do Grand Slam, a competição se divide em categorias, existindo categorias individuais e de dobros tanto para homens como para mulheres, bem como mistos dobros (isto é, casais formados por um homem e uma mulher), além de competições para jogadores juniors e veteranos. Nos últimos anos, incluíram-se também competições para jogadores em cadeira de rodas.

Entre 1977 e 1985, o Aberto da Austrália teve lugar no mês de dezembro, voltando a sua localização original em janeiro de 1987. Por essa razão, em 1977 celebraram-se duas edições do torneio, uma em janeiro e outra em dezembro, e em 1986 não se celebrou o torneio.

As duas principais pistas do complexo têm em nome de Rod Laver Areia e Hisense Areia e contam ambas com tetos retráctiles, permitindo assim fechar as pistas e continuar o jogo em caso de chuva ou calor extremo. Actualmente, este e o All England Lawn Tennis Clube de Londres são os únicos nos que se conta com teto retractil para a prática do tênis, já que se concluiu a obra de instalação do teto retráctil sobre a pista central.

Celebrado no meio do verão austral, o torneio é famoso por seus dias de calor extremo. Quando isto ocorre é habitual que o jogo se pare e não se retome o jogo até que não se recuperem uns valores não perigosos de temperatura e humidade.

O sucesso de público do torneio é notável, conseguindo-se em 2008 o recorde de assistência diária a um torneio do Grand Slam com um total de 62885 assistentes.^[2]

Em 2008 , estreou-se a nova superfície de jogo do torneio. Depois de 20 anos usando as pistas de Rebound Ace, decidiu-se mudar o material da pista de jogo por um novo material chamado Plexicushion, que permite que a bola vá a menor velocidade, absorve menos o calor e provoca menos desgaste nos jogadores. Esta mudança fez que todos os torneios preparatorios para o Aberto da Austrália mudassem suas superfícies de jogo. No entanto, a mudança de superfície implicou certa controvérsia devido à similitud do novo material com o DecoTurf, a superfície usada no Aberto dos Estados Unidos.