A abstracção (do latín abstrahere, "separar") é, em filosofia, uma operação mental destinada a isolar conceitualmente uma propriedade concreta de um objecto, e reflexionar mentalmente sobre esta, ignorando mentalmente as outras propriedades do objecto em questão. Se a partir da reflexão ou a comparação de múltiplos objectos, a propriedade que se isola é o que se considera comum aos mesmos, o objecto da abstracção é um universal; a questão de se os universais existem ou não de alguma maneira separadamente da reflexão intelectual sobre eles (isto é, se efectivamente existe algo comum aos objectos, para além da hipótese concebida pela pessoa que os contempla) e, de existir, qual é sua natureza, é um dos temas que mais disputas tem produzido em metafísica , e um dos critérios fundamentais que separam a empiristas e realistas, estes últimos sustentam que os universais são realidades independentes das coisas.