Acqua Alta é um fenómeno que ocorre com frequência na cidade de Veneza , Itália, pelo geral as marés altas e de primavera. Compreende a inundação das zonas mas baixas da cidade de Veneza, nos casos mais graves pode chegar a abarcar o 96% da cidade. A definição oficial é que, acqua alta é quando o nível da água supera os 90cm acima do nível da maré normal.
Um dos pontos mais baixos de Veneza é a Praça San Marcos, pelo que é uma zona que muito frequentemente é inundada, tal como ilustram as fotografias.
A municipalidad de Veneza tem implementado uma série de acções para garantir que as actividades da cidade continuam apesar da inundação. Por exemplo, constroem-se passarelas elevadas para a circulação dos peatones durante as inundações mais severas (ainda que igual é aconselhável calçar-se bota de borracha). No entanto, algumas casas e negócios devem ser evacuados. O centro de investigação Costuras em Veneza tem estimado que as inundações lhe custam à cidade uns 11 biliões de liras italianas por ano em horas não trabalhadas.
A frequência de ocorrência e severidad destas inundações tem ido em aumento ao longo do último século. A frequência de acqua alta incrementou-se de menos de 10 vezes por ano a mais de 60 vezes por ano. Quanto à severidad, o pior caso de acqua alta registado foi a inundação de 1966, quando as águas superaram o nível normal de maré (180 cm) em mais de um metro e o 96% da cidade resultou inundada.
O 31 de outubro de 2004 as águas atingiram 135cm e inundou-se o 80% da cidade. Em dezembro de 2008, tormentas provenientes do Adriático produziram uma inundação que marcou um registo de 1.56 m.[1]
Segundo a severidad o acqua alta afecta diferentes áreas da cidade. A tabela anexa mostra a percentagem da cidade que é coberta dependendo do nível da inundação:
| Nível de maré | Percentagem de Veneza que se inunda |
|---|---|
| Até 80cm | Maré normal |
| 100cm | 6% |
| 110cm | 12% |
| 120cm | 35% |
| 130cm | 70% |
| 140cm+ | 90% |
[1] http://www.irishtimes.com/newspaper/world/2008/1202/1228169324808.html
Um livro com grande quantidade de informação sobre o tema e sua história é "Venice Against the Seja: A City Besieged" por John Keahey (Thomas Dunne Books, St. Martin's Press, March 2002)