Em linguística moderna, um acrónimo (do grego ἄκρος, transliterado como akros, "extremo" e ὄνομα, tr. como ónoma, "nome") pode ser uma sigla que se lê como uma palavra ou um vocablo formado ao unir parte de duas palavras. Este tipo de acrónimos fundem dois elementos léxicos tomando, quase sempre, do primeiro elemento o início e do segundo o final.
O significado de um acrónimo é a soma dos significados das palavras que o formam. Por exemplo o termo telemática significa telecomunicação-informática", que a sua vez é acrónimo de informação-automática".
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Os acrónimos podem-se compor de dois sustantivos: motel, do inglês motor-hotel; de um adjectivo e um sustantivo: docudrama, de documental dramático; ou de dois adjectivos: spanglish, de Spanish e English.
Os acrónimos sempre se escrevem e pronunciam como uma palavra normal; seu género é o do elemento principal.
No espanhol o processo de acronimia não é muito habitual mas sim é antigo. Um exemplo disto foi a mudança no século XV da forma de respeito vos por vossa graça, que deu origem ao acrónimo você[1]
Às vezes o acrónimo gera confusão em seu significado porque usa partes de termos que já se usavam independentemente como raízes cultas; por exemplo eurocracia, que significa 'burocracia européia' e não 'poder europeu' como nos termos com -cracia ('poder'); por exemplo autocracia ('poder de um') ou democracia ('poder do povo').