afluente - Wikilingue - Encydia
Em hidrología , uma afluente corresponde a um curso de água, também chamado tributário, que não desemboca no mar senão em outro rio mais importante com o qual se une em um lugar chamado confluencia.
Em princípio, dos dois rios que se unem é considerado como afluente o de menor importância (por seu volume, sua longitude, ou a superfície de sua cuenca). Existem, no entanto, muitas excepções: o rio Misisipi, cujo afluente (o rio Misuri) é, águas acima da confluencia, 600 km mais longo e tem uma cuenca mais três vezes extensa, por exemplo.
Assim mesmo, os casos do Miño e Narcea, mais curtos e menos caudalosos que o Sil e Nalón respectivamente. E na confluencia do Orinoco com o Guaviare, este último é mais longo (quase 1600 km) que o próprio Orinoco (940 km até dita confluencia), ainda que não é mais caudaloso.
O contrário de uma afluente é um efluente, isto é, uma derivação (natural ou artificial) de um rio maior através de outro menor. Em alguns casos, trata-se de um efluente natural, como sucede com o Casiquiare com respeito ao Orinoco e em outros casos, os mais frequentes, se trata de um efluente artificial, isto é, de uma derivação, acequia ou canal que se utiliza com fins de regadío ou de abastecimento de água em regiões relativamente afastadas do cauce do rio principal.
