ainur - Wikilingue - Encydia
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Os ainur (que significa «sagrados» em quenya , singular: ainu) são seres espirituais que fazem parte da cosmogonía que criou J. R. R. Tolkien para suas obras a respeito da Terra Média. Foram os primeiros seres viventes criados por Ilúvatar , quem originou-os a partir de seu pensamento. Apesar de que a maioria deles permaneceram morando junto a Ilúvatar, vários deles desceram a Eä (os valar e os maiar) para acabar de lhe dar forma.
Carecem de forma corpórea innata, ainda que estão emparentados entre si pelas similitudes que têm de acordo ao pensamento de seu criador. O género sexual que têm também não é tal, senão que a diferenciación e emparejamiento se dão pelas mesmas razões.
O mais poderoso deles, Melkor, baixou a Eä querendo fazer com o Lume Imperecível e assim ser considerado «Senhor» e «Criador». Corrompeu a outros ainur para sua causa (como a Sauron e os balrogs). Já que não podem criar coisas próprias, só lhes fica corromper ou destruir a obra de seus semelhantes. No entanto, isto poderia ser em realidade parte da própria canção criada por Eru, como ele mesmo aponta no Silmarillion, quando Melkor tenta destroçar a canção com sua discordância:
