Alexander Fleming

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Alexander Fleming
Alexander Fleming
Nascimento	6 de agosto de 1881 Lochfield, Escócia
Fallecimiento	11 de março de 1955 Londres, Inglaterra
Residência	Reino Unido
Nacionalidade	Escocês
Campo	Medicina, cirurgia, microbiología, farmacología
Instituições	Hospital St Mary de Londres.
Alma máter	Escola de medicina do Hospital St Mary
Conhecido por	Descoberta da lisozima e a penicilina
Sociedades	Royal Society de Londres . Presidente da Sociedade Geral de Microbiología, membro da Academia Pontificia das Ciências e membro honorario de praticamente todas as sociedes médicas e cientistas do mundo.
Prêmios destacados	Prêmio Nobel de Fisiología e Medicina, 1945. Ordem de Alfonso X o Sabio
Cónyuge	-Sarah Marion McElroy of Killala, "Sally" Fleming †1944 -Amalia Voureka

Alexander Fleming (6 de agosto de 1881 – 11 de março de 1955 ) foi um cientista escocês famoso por descobrir a enzima antimicrobiana telefonema lisozima e do antibiótico penicilina obtido a partir do hongo Penicillium chrysogenum.

Fleming nasceu em Ayrshire , Escócia e morreu em Londres , Inglaterra, aos 74 anos. Trabalhou como médico microbiólogo no Hospital St. Mary de Londres até o começo da Primeira Guerra Mundial. Neste hospital trabalhou no Departamento de Inoculaciones dedicado à melhora e fabricação de vacinas e sueros. Almorth Edward Wright, secretário do Departamento, acordou o interesse de Fleming por novos tratamentos para as infecções.

Durante a guerra foi médico militar nas frentes da França e ficou impressionado pela grande mortalidade causada pelas feridas de metralla infectadas (ej.: gangrena gasosa) nos hospitais de campanha. Finalizada a guerra, regressou ao Hospital St. Mary onde procurou intensamente um novo antiséptico que evitasse a dura agonia provocada pelas feridas infectadas.

Fleming foi iniciado no Rito Escocês Antigo e Aceitado em 1909 , na logia Nº 2682 Santa María de Londres , e foi exaltado ao grau de maestro na logia Misericordi, também de Londres, Nº3286.^[1]

A história popular de que o pai de Sir Winston Churchill pagou pelos estudos de Fleming, quando o pai de Flemming salvou a vida a Sir Winston Churchill, é falsa. De acordo à biografia de Kevin Brown: "Penicillin Man: Alexander Fleming and the Antibiotic Revolution"^[2] Fleming descreveu a história a seu colega e amigo Andre Gratia como uma fábula espantosa. Também não foi Fleming o que salvou a vida a Sir Winston Churchill durante a Segunda Guerra Mundial. Leste foi curado utilizando outro medicamento chamado Sulphapyridine, o qual era conhecido então pelo nome de M B 693 pelos laboratórios que o desenvolviam: May & Baker Ltd. Em uma entrevista de rádio, posterior à guerra, Sir Winston Churchill referiu-se ao medicamento que lhe salvou a vida como "O admirável M&B"^[3]

Descobertas

As duas descobertas de Fleming ocorreram nos anos vinte e ainda que foram acidentais demonstram a grande capacidade de observação e intuición deste médico escocês. Descobriu a lisozima durante suas investigações de um tratamento à gangrena gasosa que diezmaba aos combatentes nas guerras; a descoberta ocorreu após que mucosidades, procedentes de um estornudo, caíssem sobre uma placa de Petri na que crescia um cultivo bacteriano. Em uns dias mais tarde notou que as bactérias tinham sido destruídas no lugar onde se tinha depositado o fluído nasal.

O laboratório de Fleming estava habitualmente desordenado, o que resultou uma vantagem para sua seguinte descoberta. Em setembro de 1928 , estava a realizar vários experimentos em seu laboratório e no dia 22, ao inspeccionar seus cultivos dantes de destruí-los notou que a colónia de um hongo tinha crescido espontaneamente, como um contaminante, em uma da placa de Petri semeadas com Staphylococcus aureus. Fleming observou mais tarde as placas e comprovou que as colónias bacterianas que se encontravam ao redor do hongo (mais tarde identificado como Penicillium notatum) eram transparentes devido a uma lisis bacteriana. Para ser mais exactos, a Penicillium é um mofo que produz uma substância natural com efeitos antibacterianos: a penicilina. A lisis significava a morte das bactérias, e se for o caso, a das bactérias patogénicas (Staphylococcus aureus) crescidas na placa. Ainda que ele reconheceu imediatamente a trascendencia deste achado seus colegas o subestimaram. Fleming comunicou sua descoberta sobre a penicilina no British Journal of Experimental Pathology em 1929.

Fleming trabalhou com o hongo durante um tempo mas a obtenção e purificación da penicilina a partir dos cultivos de Penicillium notatum resultaram difíceis e mais apropriados para os químicos. A comunidade científica achou que a penicilina só seria útil para tratar infecções banales e por isso não lhe prestou atenção.

Antibíoticos modernos são provados utilizando métodos similares ao de Fleming.

No entanto, o antibiótico acordou o interesse dos pesquisadores estadounidenses durante a Segunda Guerra Mundial, quem tentavam emular à medicina militar alemã a qual dispunha das sulfamidas. Os químicos Ernst Boris Chain e Howard Walter Florey desenvolveram um método de purificación da penicilina que permitiu sua síntese e distribuição comercial para o resto da população.

Fleming não patenteou sua descoberta achando que assim seria mais fácil a difusão de um antibiótico necessário para o tratamento das numerosas infecções que açoitavam à população. Por suas descobertas, Fleming compartilhou o Prêmio Nobel de Medicina em 1945 junto a Ernst Boris Chain e Howard Walter Florey.

Fleming foi membro do Chelsea Arts Clube, um clube privado para artistas fundado em 1891 por sugestão do pintor James McNeil Whistler. Conta-se como episódio que Fleming foi admitido no clube após realizar pinturas com gérmenes", estas pinturas consistiam em pincelar a tela com bactérias pigmentadas, as quais eram invisíveis enquanto pintava mas surgiam com intensas cores uma vez crescidas após incubar a tela. As espécies bacterianas que utilizava eram:

Serratia marcescens - vermelho
Chromobacterium violaceum - púrpura
Micrococcus luteus - amarelo
Micrococcus varians - branco
Micrococcus roseus - rosa
Bacillus sp. - laranja

Estando de gira por Espanha , em 1948 ,^[4] doente sua esposa do mau que truncaria sua vida meses depois. Com tudo, continua seu trabalho no Instituto do St. Mary (Saint Mary's College) que dirige desde 1946. Ali colabora uma jovem grega, a Dra. Voureka, pela que Fleming sente grande estima; quando esta regressa a seu país, o Dr. Fleming, já só, se vê arrastado por sua lembrança e irá por ela para a fazer sua esposa em 1953 . Pouco desfrutaria de sua recobrada felicidade conyugal.^[5]

Alexander Fleming morreu em 1955 de um ataque cardíaco. Foi enterrado como herói nacional na cripta da Catedral de San Pablo de Londres.

Sua descoberta da penicilina significou uma mudança drástico para a medicina moderna iniciando o telefonema "Era dos antibióticos", outros pesquisadores posteriores contribuíram novos antibióticos, como a estreptomicina utilizada para o tratamento da tuberculose, salvando milhões de vidas. A contribuição científica de Fleming é dupla pois além de descobrir uma molécula química (penicilina) também encontrou uma molécula enzimática (lisozima) com actividade antibiótica. As enzimas (ej. lisozima) e os péptidos antibióticos são componentes naturais da inmunidad innata dos animais que poderiam ser utilizados com fins terapêuticos similares à penicilina. Por esta razão Fleming pode ser considerado como o primeiro em descobrir uma enzima antimicrobiana.