América

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América

Superfície 42.142.000 km² População 910.717.000 hab. Densidade 21 hab./km² Gentilicio Americano Subdivisiones América do Norte América do Sul América Central Países 35 países  Antiga e Barbuda  Argentina  Bahamas  Barbados  Belice  Bolívia  Brasil  Canadá  Chile  Colômbia  Costa Rica  Cuba  Dominica  Equador  El Salvador  Estados Unidos  Granada  Guatemala  Guyana  Haiti  Honduras  Jamaica  México  Nicarágua  Panamá  Paraguai  Peru  República Dominicana  San Cristóbal e Neves  San Vicente e as Granadinas  Santa Luzia  Surinam  Trinidad e Tobago  Uruguai  Venezuela Dependências 21  Anguila  Antillas Neerlandesas  Aruba  Bermudas  Guadalupe  Guayana Francesa  Gronelândia  Ilhas Caimán  Clipperton  Navaza  Ilhas Georgias do Sur e Sandwich do Sur  Ilhas Malvinas  Ilhas Turcas e Caicos  Ilhas Vírgenes Britânicas  Ilhas Vírgenes Estadounidenses  Martinica  Montserrat  Porto Rico  San Bartolomé  San Martín  San Pedro e Miguelón Idiomas regionais Línguas romances, indígenas e germánicas: Espanhol, inglês, português, francês, neerlandés, quechua, aymara, guaraní, criollo haitiano, náhuatl Zona horária UTC-10 A UTC Cidades mais extensas São Paulo[1] [2] Cidade de México[3] Nova York Los Angeles Cidade de Buenos Aires Rio de Janeiro Chicago Lima Bogotá Santiago de Chile

América é o segundo continente maior do mundo, após Ásia. Ocupa grande parte do Hemisfério Ocidental da Terra. Estende-se desde o oceano Glacial Ártico pelo norte até o cabo de Fornos pelo sul, na confluencia dos oceanos Atlántico e Pacífico que delimitam ao continente pelo este e o oeste, respectivamente.

Com uma superfície de 42.044.000 km², é a segunda massa de terra maior do planeta, cobrindo o 8,3% da superfície total do planeta e o 30,2% da terra emergida, e ademais concentra cerca do 12% da população humana.

Devido a seu grande tamanho e suas características geográficas, América é dividida tradicionalmente na América do Norte, América Central, as Antillas e América do Sul.^[4] Alguns geógrafos consideram a América Central e às Antillas como uma subregión dentro da América do Norte. Atendendo a suas características culturais, distinguem-se América Anglosajona, as Caraíbas não latinas e América Latina.

O continente foi descoberto por Cristóbal Colón. Tinha sido previamente denominado com o nome Abya Yala pelos antigos mayas e as culturas centroamericanas, como Amerrikua (país dos ventos) pelos mayas da Nicarágua e Cem Anahuac pelos aztecas.

Etimología da denominação da América

Cosmographiae Introductio, de Martin Waldseemüller (1507), foi o primeiro atlas em denominar a América" a esse continente. O mapa cartografía o oceano Pacífico e o istmo centroamericano dantes da "descoberta" atribuída a Balboa em 1513 . O mapa é conhecido como o Certificado de Nascimento da América e se encontra na Galería de Tesouros da Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos.

Mapa da América pelo cartógrafo Jodocus Hondius, realizado c.1640.

A primeira vez em que foi utilizado o nome "América" na Europa para designar as terras às que chegou Colón foi Cosmographiae Introductio, escrito pelo cartógrafo alemão Martín Waldseemüller, e que descrevia em seus trabalhos as posses espanholas da América do Norte, as Antillas, América Central e América do Sul, que desenho no primeiro mapa mundi existente, e que nomeou em seu conjunto como América em honra a Américo Vespucio,^{[5] [6]} navegante de origem florentino ao serviço de Espanha , que foi o primeiro europeu em propor que essas terras eram em realidade um continente aparte e não as Índias como se pensava durante de sua descoberta. Seguindo a linha dos outros continentes que levavam nomes de mulheres, se latinizó o nome do navegador e se feminizó, resultando a América".^[7] Graças ao desenvolvimento da imprenta, as denominações de Waldseemüller divulgaram-se rapidamente nos círculos científicos da Europa.^[8]

Para referir às ilhas e toda a massa continental do hemisfério ocidental, o geógrafo de origem flamenco Gerardus Mercator usou a mesma palavra América pela primeira vez em seus trabalhos cartográficos com um mapa do mundo editado no ano 1538. Por outro lado, a Monarquia Espanhola denominou juridicamente a suas posses americanas como Reinos castelhanos de Índias. A Coroa Britânica chamou-as Índias Ocidentais.

Outras teorias que já não contribuem documentação, mais tardias e que também estão menos difundidas, afirmam que o nome "América" prove de um mercader, Richard Amerike,^[9] que teria financiado a viagem de Juan Caboto,^[10] a Terranova em 1497 ou de uma região chamada Amerrique, localizada na actual Nicarágua,^[11] a qual possuía grandes recursos de ouro que teriam descoberto tanto Colón como Vespucio, e que inclusive este último teria mudado seu nome em honra a dita zona.

Em tempos da colónia, bem como em Espanha chamava-se americano a todo aquele que tivesse nascido em alguma parte de seus domínios na América,^[12] no Reino Unido, em um século após a descoberta, se chamava Americans aos colonos que vivessem nas porções de Norteamérica que este outro reino ia ocupando, e que incluía o território anexado chamado Nova França. Posteriormente, as treze colónias inglesas localizadas na costa atlántica da Norteamérica central se independizaron de sua metrópole, constituindo estados que se federaron em um único país. Nunca chegou a ter um consenso quanto a um nome para este novo estado federal, e, depois de se recusar diversas propostas, este país terminou adoptando aliás a genérica denominação dos Estados Unidos da América para si em sua primeira constituição de 1787.

A enorme influência dos Estados Unidos na Europa e no mundo tem contribuído praticamente a monopolizar o gentilicio para si. A raiz de que suas terras tinham conformado a base da América britânica, a falta de um nome próprio gerou o uso do nome "America" para referir a este país, facto respaldado pelo gentilicio "American" em espanhol "Americano", que já era usado para seus habitantes desde a época colonial. O uso de "American" está hoje muito difundido nos países de fala inglesa e em outros idiomas por influência desta. Ainda que no idioma espanhol a denominação mais comum segue sendo a de estadounidenses ou, menos comum ainda que igualmente válida, estadunidenses.

Deve-se tomar em conta que o termino "Americano" não é exclusivo das pessoas que vivem nos Estados Unidos, Americano é todo aquele que viva na América, Tomando em conta que América é um continente.

Mapa que ensina as datas de independência dos países da América. As áreas negras não são independentes.

Nos territórios da América hispana que se independizaban, pelo contrário, contavam com nomes próprios bem definidos (muitos originados a partir de topónimos em alguma língua indígena local, outros dados pelos conquistadores) e seus gentilicios foram simplesmente somando ao uso continental da América que os englobaba. A confusão entre Estados Unidos e outros estados americanos que mantenham algum grau de união pode facilmente se evitar se se entende que "Estados Unidos da América" (ou simplesmente "Estados Unidos") é um sozinho estado federal em verdade (e corresponde que se fale dele em singular e com maiúsculas), enquanto outros "estados unidos da América" serão a união de diferentes estados individuais e por tanto corresponde falar deles em plural (e em minúscula). Outros estados federais americanos, como México, Colômbia, Brasil e Venezuela, têm ou têm tido em seus nomes oficiais a denominação dos Estados Unidos..." mas esta sempre remetendo a um território específico (Estados Unidos Mexicanos,^[13] Estados Unidos de Colômbia 1861-1886, Estados Unidos do Brasil — no período 1889-1967 e Estados Unidos de Venezuela 1864-1953^[14] ).

Por outra parte, o facto de que Inglaterra só colonizara umas porções de Norteamérica (a diferença de Espanha, que colonizó em todos os territórios do hemisfério ocidental), bem como as diferenças culturais e étnicas entre seus habitantes no norte e o sul, contribuiu a uma visão segmentaria da América entre os angloparlantes, que foram desenvolvendo a ideia de que esta era um "conjunto de terras" em lugar de um sozinho continente como se entende em espanhol. Isto ajudou pára que se acuñara uma forma plural para o nome do conjunto destas terras, surgindo assim o termo The Americas ("As Américas") através do qual se pretende uma diferenciación inequívoca com Estados Unidos. Em inglês fala-se então comummente de North Americans e South Americans (norte-americanos e sul-americanos) para referir aos habitantes de "The Americas" e de "Americans" ("americanos") para os habitantes dos Estados Unidos.

Em espanhol, o termo americano corresponde geralmente ao gentilicio referido ao continente, enquanto os habitantes dos Estados Unidos são chamados estadounidenses, ainda que às vezes utilize-se também para isso o termo norte-americano (de forma errónea) ou americano. "As Américas", em espanhol, é uma expressão multifuncional, mais que cartográfica, que bem pode se usar para se referir a diferentes visões do continente americano (Sudamérica, Centroamérica, as Antillas e Norteamérica), como também às culturais (Hispanoamérica, Iberoamérica, Latinoamérica) ou a sub ou macrorregiones geográfico-culturais (as Caraíbas, os Andes, Mesoamérica). Exemplo disso é a reunião de chefes de governo das nações americanas, denominada oficialmente Cimeira das Américas. No entanto, alguns consideram que o termo deveria ser "A América" (sem 's' final) para evitar que o continente seja confundido como Américas.

Outro termo utilizado no ponto de vista dos europeus é o de Novo Mundo, em contraste com o Velho Mundo, isto é, as terras e seus arredores já conhecidos pelos europeus durante a Idade Média.

História

Jeroglífico maya para o zero. Os mayas desenvolveram umas matemáticas muito avançada. Entre outras coisas inventaram o «zero» ao redor do ano 36 a. C. É o primeiro uso documentado do zero autónomo como se conhece hoje em dia.^[15]

O Templo de Kukulcán (Chichén Itzá), México.

Até as últimas décadas predominaba a teoria do poblamiento tardio que sustenta que o ser humano chegou a América desde Sibéria faz uns 12-14 mil anos ingressando através da Ponte de Beringia durante as glaciaciones wurmienses. No entanto, mais recentemente científicos de diferentes areas têm questionado a cada vez com maiores evidências a teoria anterior dando forma a uma nova teoria do poblamiento temporão que sustenta não só um poblamiento muito anterior (provavelmente entre 20.000 e 50.000 anos adP), senão a utilização de outras rotas alternativas a Beringia para ingressar desde Sibéria, Mongolia^[16] e inclusive outros lugares de origem.

Machu Picchu, exemplo da alta civilização incaica

Na América produziram-se duas Revoluções Neolíticas independentes em Mesoamérica , faz uns 10.000 anos^[17] e a região andina de Sudamérica, faz uns 5.500 anos.^[18] Faz 5.000 e 6.000 anos, formaram-se os grandes grupos linguísticos indoamericanos.^[16]

Na América desenvolveram-se importantes civilizações como Caral (a cidade mais antiga da América), os anasazi, índios Povoo, quimbaya, Nasça, Chimú, Chavín, Paracas, Moche, Wari, Lima, Zapoteca, Mixteca, Totonaca, Tolteca, Olmeca e Chibcha e as avançadas civilizações correspondentes aos impérios de Teotihuacán , Tiahuanaco, Maya, Azteca e Inca, entre muitos outros.

Alguns historiadores sustentam que a colonização vikinga na América foi a primeira proveniente do actual território europeu, ainda que existem teorias que sustentam presença anterior.^[19] Erik o Vermelho teria estabelecido as primeiras colónias na Gronelândia no ano 985. Seu filho, Leif Eriksson teria estabelecido colónias na actual Terranova ao redor do ano 1000, as que finalmente desapareceriam com o passar dos anos.

Cristóbal Colón toma posse da ilha Guanahani

A partir da chegada de Cristobal Colón, a introdução de novas doenças como a viruela produziu uma catástrofe demográfica que alguns pesquisadores estimam até na morte de 93% da população.^[20] Nesse marco, alguns impérios europeus conquistaram e colonizaron uma parte do continente ocupada por culturas e civilizações já assentadas. Espanha derrotou às grandes civilizações Azteca e Inca e estabeleceu seu Império ao longo de toda a costa do Pacífico e a cuenca do Rio da Prata, enquanto Portugal colonizaría a faixa costera do que hoje é o Brasil. França estabeleceu algumas colónias na faixa costera atlántica desde o actual Canadá até o norte do Brasil. O Reino Unido estabeleceu-se na costa oriental de Norteamérica e em alguns sectores da costa caribeña. Holanda e Dinamarca estabeleceram colónias em pequenas ilhas das Caraíbas e Rússia finalmente conquistou a zona de Alaska . Os jesuitas organizaram na região do Alto Paraná uma rede de missões-cidades, habitadas exclusivamente por sacerdotes e indígenas guaraníes com uso exclusivo do idioma guaraní, de grande autonomia, que foram consideradas como um Estado dentro do Império Espanhol.

Há que assinalar também que a conquista européia foi recusada em diversas partes do continente. Vários povos originarios resistiram exitosamente as invasões européias sobre vastos territórios, e mantiveram o domínio sobre eles até fins do século XIX. A Araucanía, a Patagonia, a planície pampeana, o Mato Grosso, a região Amazónica e as grandes praderas do oeste norte-americano, permaneceram baixo o domínio de nações como a Mapuche, Het, Ranquel, Wichí, Qom, amazónicos, algonquinos, Aopi, Comanche, Inuit, etc.

As doenças introduzidas pelos europeus, como a viruela, causaram a mortandad em massa das populações originarias e um colapso demográfico que segundo alguns pesquisadores superou o 90% da população total.^[21]

Declaração de Independência dos Estados Unidos. Abriu caminho ao fim do colonialismo

Também se instalaram em América do Sul repúblicas de povos de origem africano que conseguiram fugir da escravatura à que tinham sido reduzidos pelos portugueses, como o Quilombo dos Palmares ou o Quilombo de Macaco.

Depois de três séculos de domínio colonial, os povos americanos começaram a declarar sua independência reclamando seu direito para organizar-se como estados nacionais, enfrentando militarmente às potências européias, abrindo desse modo o processo mundial de descolonización . As primeiras em fazê-lo foram as Treze Colónias britânicas mediante a Revolução Americana que deu origem aos Estados Unidos, em 1776 , organizando um novo tipo de sociedade a partir de conceitos políticos inovadores como independência, constituição, federalismo e direitos do Homem.

Simón Bolívar, um dos líderes da emancipación sudamericana.

Em 1804 os escravos de origem africano de Haiti se sublevaron contra os colonos franceses, declarando a independência deste país e criando o primeiro estado moderno com governantes afroamericanos.

A partir de 1809 ^[22] os povos baixo domínio de Espanha levaram adiante uma Guerra de Independência Hispanoamericana, de alcance continental, que levou, depois de complexos processos, ao surgimiento de várias nações: Argentina, Bolívia, Colômbia, Costa Rica, Chile, Equador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicarágua, Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela. Em 1844 e 1898 o processo completar-se-ia com a independência de República Dominicana e Cuba, respectivamente.

Em 1816 conformou-se um enorme estado independente sudamericano, denominado Grande Colômbia, e que abarcou os territórios do actuais Panamá, Colômbia, Venezuela e Equador. A República dissolveu-se em 1830 .

Em 1822 Brasil organizou-se como monarquia independente, o Império do Brasil, ao se dissolver o Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarve, até 1889 quando a monarquia foi abolida para estabelecer uma república. Por sua vez, Estados Unidos e Grã-Bretanha negociaram em 1867 um processo de independência com restrições para o Canadá, que se foi consolidando durante o século XX.

Na segunda metade do século XX, devido à pressão do processo de descolonización impulsionado pelas Nações Unidas, vários povos das Caraíbas obtiveram sua independência de Grã-Bretanha : Belice, Antiga e Barbuda, Bahamas, Barbados, Granada, Jamaica, San Cristóbal e Neves, San Vicente e as Granadinas, Santa Luzia, Trinidad e Tobago. Simultaneamente, se independizaron Surinam dos Países Baixos e Guyana do Reino Unido. Na actualidade, ainda existem vários povos e territórios baixo domínio colonial britânico, francês e neerlandés.

Depois de seu emancipación os países da América têm seguido um desenvolvimento dispar entre si. Durante o século XIX Estados Unidos se afianzó como uma potência de carácter mundial e substituiu a Europa como poder dominante na região.

No século XX viu incrementar-se a diferença no desenvolvimento de Norteamérica com respeito ao resto do continente. Assim, enquanto Estados Unidos se converteu em superpotência mundial desde mediados de século, América Latina e as Caraíbas se conformou como a região com maior desigualdade social do mundo, incluindo países, como Haiti ou Bolívia, que registam índices de desenvolvimento que se encontram entre os mais baixos do planeta.

Entre os acontecimentos políticos mais importantes da história contemporânea da América encontram-se a Revolução Mexicana (1910-1917), a Guerra Fria (1945-1991) que opôs frontalmente a Estados Unidos e a União Soviética e levou a uma sucessão de ditaduras na América Latina, e a Revolução Cubana (1959). Nas décadas 1960 e 1970 o aparecimento do rock and roll, como resultado da fusão de culturas afroamericanas e sua difusão mundial, e de movimentos juvenis radicais, levaram a uma profunda mudança cultural. A partir da década de 1980 a concentração de empresas e universidades e as inovações tecnológicas produzidas no Silicon Valley em Califórnia , converteu à região em eixo da Sociedade da Informação.

Desde fins do século XIX os países da América procuraram conformar um sistema de unidade panamericana resultando na criação da Organização de Estados Americanos (OEA) em 1948 . Por outra parte, desde fins do século XX, os países da América têm intensificado esforços para integrar-se subregionalmente em diversas instâncias como o NAFTA (Tratado de Livre Comércio da América do Norte), o Mercosul (Mercado Comum do Sur), a Comunidade Andina de Nações (CAN), o Sistema da Integração Centroamericana (SICA), a Aliança Bolivariana para os Povos de Nossa América - Tratado de Comércio dos Povos (ALVA) e o Caricom (Comunidade Caribeña).

Circunstâncias históricas e humanas

As circunstâncias históricas e humanas, têm marcado a verdadeira divisão entre a América Anglosajona desde o rio Grande para o norte e a América Latina desde México, para o sul. Ademais na América Anglosajona falam-se principalmente línguas germánicas, neste caso de fala inglesa, até dinamarquesa; e na América Latina de línguas romances, neste caso de fala espanhola, portuguesa e francesa. Conquanto na América Setentrional, há territórios com predominio de cultura latina, de fala francesa e espanhola e na América Meridional, de cultura anglosajona ou nórdica, de fala inglesa e neerlandesa.

Geografia física

Mapa físico da América (clique para ver em detalhe)

América corresponde à segunda massa de terra maior do planeta, depois da Ásia.Tem uma extensão aproximada de 42.437.680 km². Estende-se de norte a sul desde o cabo Columbia (58ºN, Canadá) no oceano Glacial Ártico até as Ilhas Diego Ramírez (56ºS, Chile), localizadas no passo de Drake que separa ao continente americano da Antártida. Seu ponto mais oriental corresponde ao cabo Branco no Brasil (34°47'W) enquanto o mais ocidental corresponde à ilha Attu nas ilhas Aleutianas (173°11'E), junto ao estreito de Bering que separa a Alaska do continente asiático.

Está composta por três subcontinentes: América do Norte, América Central e América do Sul e um arco insular conhecido como as Antillas. De acordo às teorias de deriva-a continental e de tectónica de placas, o que seria a América do Norte e América do Sul teriam permanecido durante milhões de anos separadas. Depois da divisão de Gondwana e Laurasia ambos subcontinentes teriam viajado até suas actuais posições ficando unidos por Centroamérica, uma ponte de terra surgido entre eles por acção da tectónica de placas, que fora primeiro um arco insular e mais tarde se convertesse em terra contínua. O ponto mais delgado desta união constitui-o o istmo do Panamá, formado faz 3 milhões de anos. Outro arco insular, as Antillas, constituem uma segunda conexão entre os subcontinentes.

Zonas geográficas

América do Norte	América Insular (As Antillas)	América Central	América do Sul
Ártico Canadiana Região da Grande Cuenca Grandes Planícies Grandes Lagos Serra Mãe Ocidental Serra Mãe Oriental Serra Mãe do Sur	As Bahamas Grandes Antillas Pequenas Antillas	Placa tectónica das Caraíbas Cordillera Central	Desertos Sudamericanos Caraíbas Sudamericano Chocou biogeográfico Planos do Orinoco Planície do Amazonas Andes Altiplano Grande Chaco Guayanas Pampa Cone Sur Patagonia

Relevo

O Aconcagua, com 6.962 metros de altitude, é a cume mais alta da América

No território americano as placas da corteza terrestre (Norte-americana, das Caraíbas e Sudamericana)em sua deslocação desde o centro do atlántico para o oeste, formam o cordão montanhoso da borda ocidental da América produto do processo de subducción da placa do Pacífico. Está composta basicamente por uma série de altas cordilleras na costa ocidental (principalmente as Montanhas Rocosas, a Serra Mãe Ocidental e ande-los , todas a parte do Cinto de fogo) produto do choque das placas continentais com a oceánica e planícies nas zonas orientais onde se localizam as duas cuencas fluviales maiores do mundo: a do rio Misisipi em Norteamérica e a do rio Amazonas em Sudamérica .

A costa, ainda que em grande parte é regular, apresenta trechos desmembrados principalmente em seus extremos dando origem às ilhas do Ártico canadiano e Gronelândia no norte, e Chile e Terra do Fogo na zona austral. Outros grupos de ilhas importantes correspondem às ilhas Aleutianas no extremo noroccidental, as Antillas no Mar Caraíbas, as ilhas Galápagos no meio do oceano Pacífico e as ilhas Malvinas no Atlántico Sur.

Principais altitudes (sobre 6.400 msnm)^[23]

Montanha	Altitude	País
Monte Aconcagua	6.962	Argentina
Olhos do Salgado	6.893	Argentina- Chile
Monte Pissis	6.795	Argentina
Nevado de Huascarán	6.768	Peru
Vulcão Llullaillaco	6.739	Chile -  Argentina
Cerro Mercedario	6.720	Argentina
Yerupajá	6.617	Peru
Nevado Sajama	6.542	Bolívia
Vulcão Antofalla	6.440	Argentina
Nevado Illimani	6.438	Bolívia

Hidrografía

Confluencia dos rios Mississippi e Missouri em Saint Louis

O lago Titicaca é o lago navegable a maior altitude no mundo

Vista do lago de Maracaibo, o lago maior de Sudámerica .

A maioria dos rios da América discurren dos sistemas montanhosos de ocidente e distribuem-se nas vertentes dos oceanos Glacial Ártico, oceano Atlántico e Pacífico. Na vertente do Atlántico fluem os rios mais longos formando importantes cuencas que favorecem em todas as maneiras aos habitantes dessas zonas.

Na América do Norte podem-se identificar rios das três vertentes existentes: o rio Mackenzie que desemboca na vertente ártica, os rios Yukón, Colorado e Columbia são os rios mais longos da vertente do oceano Pacífico, enquanto na vertente do Atlántico destacam o rio Bravo do Norte, o sistema Misisipi-Misuri e o rio San Lorenzo. De todos eles destaca o Misisipi por ser o mais longo e com a cuenca maior nesta zona do continente, sendo o principal rio dos Estados Unidos. Nos lagos, sobresalen os da região dos Grandes Lagos onde se encontram os lagos Superior, Hurón, Michigan, Ontario e Eire. Todos os lagos anteriores compartilham um sistema lacustre de origem glacial, cujas águas se acumulam principalmente devido aos deshielos invernais. Estes lagos estão comunicados por rios, canais e esclusas, desembocando no Atlántico através do rio San Lorenzo.

Na América Central os rios são curtos e correspondem principalmente à vertente atlántica. Estes rios cumprem várias funções, servindo inclusive como fronteiras; tal é o caso dos rios Segovia ou Coco (entre Honduras e Nicarágua), o rio Lempa (Guatemala, El Salvador e Honduras) e o rio San Juan (entre Costa Rica e Nicarágua). Nesta zona, os lagos também são de menor extensão, destacando os lagos Nicarágua, Managua e Gatún, este último, construído pelo homem, localizado no canal do Panamá, ao qual lhe proporciona a água necessária para que os barcos salvem as diferenças de nível.

Já em América do Sul, reaparece a vertente do Pacífico ainda que os rios da vertente do Atlántico são mais longos e importantes. Destacam em parte-a sul do continente os rios Orinoco, o sistema Paraná-Rio da Prata e o Amazonas. O rio Amazonas é o maior , o mais caudaloso e o mais longo mundo , o qual forma a cuenca hidrográfica maior do mundo. Dentro dos lagos mais importantes de América do Sul conta-se com o lago de Maracaibo, o Titicaca, o Poopó e o Buenos Aires/Geral Carreira

Rios mais longos da América

Rio	Longitude (km)	Principais países atravessados
Amazonas	6.800	Peru,  Brasil,  Colômbia
Misisipi-Misuri	6.019	Estados Unidos
Paraná-Rio da Prata	4.200	Argentina,  Brasil,  Paraguai,  Uruguai
Mackenzie	4.240	Canadá
Purús	3.590	Peru,  Brasil
Madeira	3.239	Bolívia,  Brasil
São Francisco	3.199	Brasil
Yukón	3.185	Canadá,  Estados Unidos
Bravo do Norte ou Grande	3.033	México,  Estados Unidos
Rio Paraguai	2.625	Argentina,  Bolívia,  Brasil,  Paraguai
Saskatchewan	2.575	Canadá
Colorado	2.333	Estados Unidos,  México
Orinoco	2.150	Venezuela,  Colômbia
Mamoré	2.000	Bolívia
Columbia	1.953	Canadá,  Estados Unidos
Ucayali	1.900	Peru
Putumayo	1.800	Peru,  Equador,  Colômbia,  Brasil
Uruguai	1.770	Argentina,  Brasil,  Uruguai
Marañón	1.600	Peru
Pilcomayo	1.590	Argentina,  Bolívia,  Paraguai
Magdalena	1.543	Colômbia
Bermejo	1.450	Argentina,  Bolívia
Cauca	1.350	Colômbia
Usumacinta	1.200	Guatemala,  México

Clima

Devido à extensão considerável de norte a sul, América conta com quase a totalidade dos climas existentes. Entre a costa de México, o oeste da Nicarágua e o sul do Brasil, desenvolve-se o clima cálido nas planícies costeras e laderas de montanha. O clima intertropical lluvioso e a selva são característicos de grande parte de Centroamérica, da planície amazónica e das ilhas das Caraíbas, enquanto na costa atlántica de Colômbia, Venezuela e Guyana o desenvolve-se uma zona de sabana .

Acapulco uma de tantas cidades da América com clima tropical.

Nas zonas subtropicales próximas à latitud 30º localizam-se zonas áridas, de características desérticas como o deserto de Sonora (sul dos Estados Unidos e norte de México) e o de Atacama (no norte de Chile ), enquanto na Patagonia se desenvolve um clima desértico frio. As estepas servem como passo de transição para climas mais temperados.

O balneario Rada Tilly, o mais austral da América, desde o alto de uma meseta.

O clima temperado estende-se nas latitudes médias e subidas de montanha, principalmente na vertente atlántica. O clima temperado com chuvas ao longo do ano estende-se nas faixas costeras do Canadá, Alaska e sul de Chile , produzindo zonas de bosque misto, enquanto o temperado com chuvas em verão é o clima mais estendido sobre o continente, principalmente na porção sudeste dos Estados Unidos, centro de México e sudeste do Brasil. O clima mediterráneo encontra-se em Califórnia e o Vale Central chileno, gerando um estilo de vegetación conhecido como chaparral.

Por último os climas frios estendem-se ao longo dos extremos do continente nas cercanias dos pólos, especialmente em Norteamérica. A tundra encontra-se ao longo de grande parte de Alaska e Canadá, e no extremo sul sudamericano; por efeito de altura em puna-a andina e grande parte das zonas montanhosas. Finalmente, o clima polar encontra-se na Gronelândia e o clima frio pela altura nas zonas montanhosas das Rocosas e de ande-los.

Demografía

É o quarto continente mais povoado após Ásia, África e Europa e também é um dos menos densamente povoados, isso devido a sua grande superfície. Três quartas partes da população vive em cidades.

Divisão política

Divisão política da América.

O continente americano está composto por 36 países, 23 dependências, três departamentos franceses, e um estado livre sócio com Estados Unidos.

Anguila	Haiti
Antiga e Barbuda	Honduras
Antillas Neerlandesas	Ilhas Caimán[24]
Argentina	Ilhas Georgias do Sur e Sandwich do Sur[24]
Aruba	Ilhas Malvinas
Bahamas	Ilhas Turcas e Caicos
Barbados	Ilhas Vírgenes Britânicas
Belice	Ilhas Vírgenes Estadounidenses
Bermudas	Jamaica
Bolívia	Martinica
Brasil	México
Canadá	Montserrat
Chile	Navaza
Clipperton	Nicarágua
Colômbia	Panamá
Costa Rica	Paraguai
Cuba	Peru
Dominica	Porto Rico
República Dominicana	San Bartolomé
Equador	San Cristóbal e Neves
El Salvador	San Martín
Estados Unidos	San Pedro e Miguelón
Granada	San Vicente e as Granadinas
Gronelândia	Santa Luzia
Guadalupe	Surinam
Guatemala	Trinidad e Tobago
Guayana Francesa	Uruguai
Guyana	Venezuela

Etnografía

Mulher de origem amerindio junto a seu filho, à usanza andina

A população americana está constituída por 900 milhões de habitantes aproximadamente, descendentes de três grandes grupos étnicos, bem como pelo mestizaje entre os mesmos (isto último, sobretudo em Latinoamérica): amerindios e esquimales (que constituíram os habitantes autóctonos da América); europeus (de origem espanhol, português, britânico, francês, italiano, alemão, holandês, dinamarquês e eslavo, os quais somam aproximadamente 572,9 milhões de pessoas, equivalente a um 63,5 % da população americana) e africanos subsaarianos descendentes de escravos. Há também descendentes de outros imigrantes, mais recentes, sobretudo asiáticos, tanto do Médio como do Longínquo Oriente. Conquanto em maior ou em menor medida, todos os países do continente possuem descendencia européia, esta é predominante em países como a Argentina, Brasil, Canadá, Costa Rica, Cuba, Estados Unidos, Chile e Uruguai. Em alguns destes países, cujos habitantes fenotípicamente têm rasgos europeus predominantes, se observou (de acordo a estudos especializados) que baixo provas genéticas possuem sangue indígena e africana.^{[25] [26] [27]} Os problemas raciais na América têm ido descendo ao longo da história, especialmente em forma legal, já que a escravatura tem sido totalmente abolida em todos os países. Não obstante, existem rejeições para minorias de origem amerindio, africano ou asiático em vários países de populações predominantemente brancas.

Características da população

A população na América varia segundo as condições de vida. Em Latinoamérica , a maior parte de seus habitantes são jovens de idade entre os 15 e 24 anos, e a esperança de vida varia entre os 60 e 80 anos de idade^{[cita requerida]}. Ademais, mais da metade da população na maioria dos países é rural. Argentina, Cuba, Chile e Uruguai, são os países da América Latina com uma estrutura demográfica relativamente envelhecida, pois a população de 60 anos ou mais tanto faz ou superior ao 13%^{[cita requerida]}. Em países como Bolívia, Guatemala, Haiti, El Salvador, Honduras, Nicarágua, Panamá, Paraguai e República Dominicana, existe uma maior população juvenil, predominando os jovens entre os 15 e 25 anos de idade^{[cita requerida]}. Por último, no Brasil, Colômbia, Equador, Costa Rica, México, Peru, Porto Rico e Venezuela, igualmente a maior parte de seus habitantes são jovens, ainda que nas últimas décadas no Brasil, México e Porto Rico experimentou-se um progressivo envejecimiento populacional relacionado à diminuição da fecundidad^{[cita requerida]}. O mesmo ocorre nos departamentos ultramaritimos de Guadalupe , Guayana Francesa e Martinica (pertencentes a França ) e em países não latinos como Bahamas, Belice, Guyana, Jamaica, Surinam, as Pequenas Antillas, Trinidad e Tobago, incluindo as dependências européias como as Antillas Neerlandesas, Aruba, etc.. Nos Estados Unidos e Canadá a maior parte de seus habitantes é adulta, superando à população juvenil, assemelhando ao processo ocorrido na Europa^{[cita requerida]}.

Idiomas

Idiomas mais falados e mais importantes da América.

O número total de idiomas da América ultrapassa com cresces as cinco centenas, entre idiomas, dialectos e patois. Os principais idiomas são os correspondentes aos instaurados pelos colonizadores europeus seguidos pelos idiomas das principais culturas amerindias.

• O espanhol é falado por mais de 372 milhões de pessoas, concentrando-se principalmente em México , Centroamérica e Sudamérica. Existem ademais importantes comunidades hispanoparlantes nos Estados Unidos e algumas ilhas das Caraíbas. Veja-se distribuição geográfica do idioma espanhol.
• O inglês é falado por uns 325 milhões de pessoas. É o idioma mais falado nos Estados Unidos e é oficial no Canadá, Belice, Guyana, as Ilhas Malvinas e alguns territórios antillanos. Em Porto Rico está presente como segundo idioma oficial.
• O português é o idioma oficial do Brasil, com um total a mais de 185 milhões de parlantes.
• O francês é falado em algumas ilhas das Caraíbas (como Haiti, Guadalupe e Martinica, entre outras) e é oficial no Canadá (bem como também na província de Québec ) e na Guayana Francesa.
• O quechua é a língua nativa mais falada com mais de 12 milhões de pessoas. É oficial em Bolívia e no Peru nas zonas que esta predomina,^[28] também o fala uma considerável minoria em Equador , o sul de Colômbia , em Santiago do Estero (Argentina) e no norte de Chile .^{[29] [30]} Junto ao quechua, o aimara é também oficial em Bolívia, enquanto no Peru só onde prevalece,^[31] assim mesmo o aimara constitui a primeira língua de um terço da população de Bolívia e é o principal idioma amerindio do sul peruano e o norte chileno.^{[29] [32]}
• O creole é uma língua criolla baseada principalmente no francês, que é falada em Haiti .
• O guaraní é falado por mais de 6 milhões de pessoas, principalmente em Paraguai , onde é idioma oficial.
• Diversos idiomas nativos falam-se na zona de Mesoamérica , como o náhuatl (falado por 1,5 milhões de pessoas em México ), o quiché (falado por 1,4 milhões de pessoas em Guatemala e México), as línguas mayenses (em conjunto faladas por 5 milhões de pessoas em México e Centroamérica), o zapoteco (falado em Oaxaca por umas 800 mil pessoas, sobretudo do Istmo de Tehuantepec, inclusive muitas delas de origem europeu e árabe), o mixteco (falado em Oaxaca e Guerreiro por mais de 500 mil pessoas), entre outras.
• O neerlandés é falado nas Antillas Neerlandesas, Aruba e Surinam.
• No território da Gronelândia são oficiais o dinamarquês e o groenlandés.

Algumas outras línguas possuem um importante peso demográfico sem ser oficiais, entre elas^{[cita requerida]}:

• O mapudungún é a língua nativa falada por cerca de 440 mil mapuches em Chile e Argentina.
• O wayúu ou guajiro é uma língua indígena falada por algo mais de 400 mil em Colômbia e Venezuela.
• O papiamento é uma língua criolla falada nas ilhas de Aruba , Bonaire e Curazao.
• Diversos idiomas, como o alemão e o italiano, são ainda falados pelos imigrantes que chegaram a América durante fins do século XIX e ao longo do século XX.
• O alemão é falado predominantemente na Região Sur do Brasil, sul de Chile e em algumas regiões da Argentina, Peru, Paraguai e Venezuela, entre outras (Estados Unidos.
• O baixo alemão é falado em Paraguai , México, Estados Unidos, Canadá, Belice e Bolívia
• O italiano é falado nos Estados Unidos, Canadá, Argentina, Brasil, Peru, Chile, Uruguai, Venezuela e México
• O português é falado em Venezuela , pela grande colónia Portuguesa distribuída em todo o longo e largo do país (Venezuela concentra a terceira colónia Portuguesa maior do mundo). Também é falado nas fronteiras dos países que limitam com Brasil, a mistura dos idiomas espanhol e português dão lugar à variante chamada Portuñol.
• O japonês é falado, em maior grau, nos Estados Unidos, no Brasil e no Peru que são os países que albergam à maior quantidade de imigrantes japoneses, ainda que também o fazem nos países de colónias pequenas.
• O chinês é falado, principalmente, no Peru, nos Estados Unidos, no Canadá (que são os países com maior quantidade de imigrantes) e outros países mas em menor medida.
• O galés é falado na patagónica província argentina de Chubut .
• O croata é falado em Chile pela grande comunidade de imigrantes que habitam nas regiões de Antofagasta e Magallanes.
• O idioma auxiliar esperanto é falado por umas 300 mil pessoas em países de todo o continente, com concentrações notáveis no Brasil, Argentina, Chile, Costa Rica, México, Uruguai, Paraguai, Venezuela, Colômbia, Estados Unidos, Canadá e Cuba.

Veja-se também

• Divisão política da América
• Associações da América
• Lista de países americanos por superfície
• Antillas
• Norteamérica
• Centroamérica
• Sudamérica
• Jogos Panamericanos
• América Latina
• América Anglosajona
• Ásia
• Africa
• Antártida
• Oceania
• Europa

Referências e notas

Enlaces externos

• Wikiquote alberga frases célebres de ou sobre América. Wikiquote
• Wikimedia Commons alberga conteúdo multimédia sobre o continente americano. Commons

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