O apartheid é o resultado do que foi, no século XX, um fenómeno de segregación racial em África do Sul implantado por colonizadores ingleses, como símbolo de uma sucessão de discriminação política, económica, social e racial. Foi chamado assim porque significa separação" em Afrikaanses uma língua germánica, criolla do neerlandés, falada principalmente em África do Sul e Namibia. Este sistema consistia basicamente na divisão dos diferentes grupos raciais para promover o "desenvolvimento". Todo este movimento estava dirigido pela raça branca, que instaurou todo o tipo de leis que cobriam, em general, aspectos sociais. Fazia-se uma classificação racial de acordo à aparência, à aceitação social ou à ascendência. Este novo sistema produziu revoluções e resistências por parte dos cidadãos negros do país.
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O apartheid foi uma série de actos de racismo praticado em África do Sul durante muitos anos, mas não foi senão até 1948 que tomou forma jurídica ao ser respaldado por leis promulgadas a tal efeito. Nas eleições de 1947 , o radical Partido Nacionalista ganhou as eleições em uma coalizão com o Partido Afrikáans, dirigido pelo pastor protestante Daniel François Malan. Por uma perversión da lei eleitoral, que lhe deu maioria apesar de obter menos votos que seu rival, o Partido Unido, igualmente ocorreu em 1953 .
Pouco depois de ganhar se segregó à cada indivíduo de acordo a sua raça. Uma lei promulgada em 1950 reservava certos distritos nas cidades onde só podiam ser proprietários os alvos, forçando aos não brancos a emigrar a outros lugares. As leis estabeleceram zonas segregadas tais como praias, autocarros, hospitais, escolas e até bancos nos parques públicos. Os negros deviam, por outra parte, portar documentos de identidade em todo momento e estava-lhes proibido ficar em algumas cidades ou inclusive entrar nelas sem o devido permissão.
Johannes Gerhardus Strijdom, que sucedeu a Malan como premiê, instaurou as leis seguintes:
Os defensores do apartheid diziam que a discriminação contra os negros estava baseada legalmente em que estes não eram cidadãos de África do Sul, senão cidadãos de outros estados independentes (chamados bantustanes), criados com o fim de alojar a gente negra. Efectivamente, criaram-se dez estados autónomos para alojar aos negros que constituíam o 80% da população. A esta população eliminou-se-lhe a cidadania sul-africana e considerava-se-lhes como transeúntes ou população temporária provista de passaportes em lugar de passes. Durante as décadas de 1960 até 1980, o governo forçou à população negra a realocar-se em ditos estados que tinham sido designados para eles. Um total de 3 milhões e médio de habitantes viram-se obrigados a deslocar para estas zonas.
O caso mais publicitado foi o de Johannesburgo , onde 60.000 habitantes negros foram realocados em uma zona chamada Soweto. Outro caso foi o de Sophiatown , um lugar "multirracial" onde aos negros lhes permitiam possuir terras. No entanto, a expansão da população e da zona industrial em Johannesburgo convertia esta zona em um lugar estratégico para dita expansão. Em fevereiro de 1955 , os cinquenta mil habitantes negros na zona foram evacuados à força, localizando em uma zona denominada Meadowlands, actualmente anexa a Soweto . Sophiatown foi totalmente destruída por topadoras e construiu-se uma nova urbanización telefonema Triomf para a população branca.
A população estava classificada em quatro grupos. Os de cor (em afrikáans "kleurling") compunham-no gente mestiza proveniente da mistura de bantúes e khoisan com pessoas de ascendência européia. A determinação de quem era catalogado como mestizo às vezes era um tanto difícil, chegando ao extremo de examinar as encías das pessoas para os distinguir entre negros e mestizos.
Os mestizos também foram objecto de discriminação e obrigados a se realocar em zonas atribuídas a eles, às vezes abandonando casas e terras que lhes pertenciam por muitas gerações. Conquanto os de cor recebiam melhor trato que os negros, jogaram um papel preponderante na luta contra o apartheid. Seu direito ao voto era-lhes negado na mesma forma que aos negros. Em 1983 uma reforma à Constituição permitiu aos de cor e índios (estes últimos originarios da Índia e Paquistão) participar em umas eleições separadas para formar um parlamento de cor subordinado ao parlamento dos alvos. A teoria do apartheid era que os de cor eram cidadãos de África do Sul com limitados direitos, enquanto os negros eram cidadãos de qualquer dos dez estados autónomos criados para eles.
Ocasionalmente, davam-se casos nos que irmãos descendentes de pais de diferentes raças, eram separados pela variação da cor de sua pele.
A intensificação da discriminação moveu ao Congresso Nacional Africano (ANC) formado por sul-africanos "negros" a desenvolver um plano de resistência o qual incluía desobediencia pública e marchas de protesto. Em 1955 em um congresso levado a cabo em Kliptown , cerca de Johannesburgo , um número de organizações incluindo o ANC e o Congresso Índio formaram uma coalizão adoptando uma Proclama de Liberdade, a qual contemplava a criação de um Estado onde se eliminasse totalmente a discriminação racial.
Em 1959 e 1960 um grupo do ANC decidiu sair das bichas do partido para formar outro mais radical ao que denominaram Partido do Congresso Africano (ACP). O principal objectivo do novo partido era organizar um protesto a nível nacional em repudio às leis discriminatorias. O 21 de março de 1960 um grupo se congregó em Sharpeville , um povo cerca de Vereening para protestar contra a exigência que os negros portassem passes. Conquanto não se sabe com exactidão o número de manifestantes, o verdadeiro é que a polícia abriu fogo contra a multidão matando a 69 pessoas e ferindo a 186. Todas as vítimas eram negros e a maioria tinham sido disparados pelas costas. Seguidamente o ANC e o ACP foram ilegalizados.
Este evento teve um grande significado, já que o protesto pacífico tornou-se em protesto com violência, conquanto, militarmente os proscritos partidos políticos não eram uma grande ameaça para o governo por carecer de uma estrutura armada, como sucedia em Moçambique ou Angola contra o governo colonial português.
Os protestos seguiram a tal ponto que em 1963 o premiê Hendrik Frensch Verwoerd declarou um estado de emergência, permitindo a detenção de pessoas sem ordem judicial. Mais de 18.000 manifestantes foram presos, incluindo a maioria dos dirigentes do ANC e do ACP. Os protestos tomaram em adiante a forma de sabotagem através da secção armada de ditos partidos. Em julho de 1963 vários dirigentes políticos foram presos, entre eles Nelson Mandela. No julgamento de Rivonia em junho de 1964 , Mandela e outros sete dissidentes políticos foram condenados por traição e sentenciados a corrente perpétua.
A declaração de Mandela em dito julgamento fez-se memorable: "Tenho lutado contra a dominación dos alvos e contra a dominación dos negros. Tenho desejado uma democracia ideal e uma sociedade livre em que todas as pessoas vivam em harmonia e com iguais oportunidades. É um ideal com o qual quero viver e conseguir. Mas se fosse necessário, também seria um ideal pelo qual estou disposto a morrer".
O julgamento foi condenado nas Nações Unidas e foi um elemento muito importante para implantar sanções contra o regime racista de África do Sul. Com os partidos dos negros proscritos e seus dirigentes em prisão, África do Sul entrou na etapa mais turbia com a comunidade internacional de sua história. A aplicação do apartheid intensificou-se. O premiê Verwoerd foi assassinado, mas seus sucessores B.J. Vorster e P.W. Botha mantiveram suas políticas.
Durante a década de 1970 a resistência ao apartheid intensificou-se. Ao princípio foi através de greves e mais adiante através dos estudantes dirigidos por Steve Biko. Biko, um estudante de medicina, foi a força principal por trás do Movimento de Consciência Negro que abogaba pela libertação dos negros, o orgulho da raça e a oposição não violenta.
Em 1974 o governo emitiu uma lei que obrigava o uso do idioma afrikáans em todas as escolas, incluindo as dos negros. Esta medida foi muito impopular, pois considerava-se como o idioma da opresión branca. O 30 de abril de 1976 as escolas de Soweto declararam-se em rebeldia. O 16 de junho de 1976 os estudantes organizaram uma marcha que terminou em violência, onde 566 meninos morreram em consequência dos disparos da Polícia, os quais tinham respondido com balas às pedras que lançavam os manifestantes. Este incidente iniciou uma onda de violência que se estendeu por toda África do Sul.
Em setembro de 1977 Steve Biko foi preso. As torturas às que foi submetido foram tão brutais que faleceu três dias após sua detenção. Um juiz opinou que não tinha culpado, conquanto a Sociedade Médica de África do Sul afirmou que morreu por causa dos vejámenes recebidos e a falta de atenção médica. Após estes incidentes África do Sul mudou radicalmente. Uma nova geração de jovens negros estavam dispostos a lutar com o lema "libertação dantes que educação".
Conquanto a maioria dos alvos em África do Sul estavam de acordo com o apartheid, tinha uma importante minoria oposta a isto. Em 1980 o Partido Progressista (contrário ao apartheid) liderado por Helen Suzman, obteve o 20% da votação.
Em 1960 após o Massacre de Sharpeville, Verwoerd levou a cabo um referendo pedindo ao povo branco que se pronunciasse a favor ou na contramão da união com a Grã-Bretanha. O 52% votaram na contramão. África do Sul se independizó de Grã-Bretanha , mas permaneceu na Commonwealth. Sua permanência nesta organização fez-se a cada vez mais difícil, pois os estados africanos e asiáticos intensificaram sua pressão para expulsar a África do Sul, que finalmente se retirou da Commonwealth o 31 de maio de 1961 , data em que se proclamou como uma república independente.
Ao ano seguinte deu começo a Guerra da fronteira de África do Sul, entre a polícia primeiro e depois as Forças de Defesa de África do Sul, contra a SWAPO, a guerrilha independentista de Namibia . A SWAPO actuava desde Zambia e, a partir de 1975 , desde Angola. O Exército sul-africano era o mais poderoso da área e podia impor a qualquer país do continente pelo que decidiu invadir em reiteradas ocasiões as duas nações que davam apoio à SWAPO. No entanto, o em massa apoio enviado pela URSS, Cuba (e em menor medida Etiópia) frearam o avanço sul-africano e começou uma das guerras mais longas do continente negro, muito unida à Guerra civil de Angola.
Ao mesmo tempo financiou ao grupo insurgente RENAMO para tratar de derrocar ao regime socialista de Moçambique .
A Comunidade Internacional não via com bons olhos ao regime comunista mozambiqueño, e menos a suas acções. A Guerra Fria e o anticomunismo demonstrado por Pretoria convertiam-na em um bom aliado para deter a Teoria do Dominou. Os governos ocidentais, especialmente Estados Unidos, apoiaram-no em sua guerra contra o comunismo no sul da África. Desta forma os protestos não foram significativos quando o regime começou seu programa nuclear em 1977 (muito opostas a quando Líbia ou Iraque o tentaram), nem também não quando detonou sua primeira bomba atómica em 1979 .[1]
A política de apartheid promoveu o isolamento de África do Sul no plano internacional que foi incrementando com o tempo, o qual afectou severamente a economia e a estabilidade do país. A guerra em Namibia não parecia terminar nem se ganhar. África do Sul investiu grandes recursos nela e chegou a livrar a maior batalha da história da África Subsaariana. Muitas nações proibiram a suas companhias fazer negócios com o país e até às equipas desportivas do país era-lhes proibido participar em campeonatos internacionais. Em razão de seu forte isolamento África do Sul viu-se obrigada a procurar alianças com países em situação de isolamento, assim foi como na década de 1970 e 1980 seus novos aliados foram o Brasil, Chile e Israel quem devido a suas políticas internas (os dois primeiros países estavam governados por ditaduras militares) e externas no caso de Israel eram recusados no concerto internacional, se chegou a falar do triângulo (pela localização geográfica) Santiago-Brasília-Jerusalém-Pretoria.
Em 1993 , África do Sul era o único país da África negra governado por uma minoria branca. Mas desde muitos sectores as reformas viam-se necessárias, ainda que acarretassem a perda de privilégios. Assim a aerolínea de bandeira sul-africana produziu a campanha mostrando aeroportos e terminais vazios com o eslogan:A abolição do apartheid foi produto das mudanças políticas que ocorreram em África do Sul no final da década de 1980 e princípio da década de 1990. A política do apartheid criava a cada vez mais controvérsias e oposição da comunidade internacional. Tinham-se imposto sanções económicas; algumas inclusive requeriam a desinversión total em África do Sul. A moeda sul-africana, o rand, chegou a um nível tão baixo que o governo se viu obrigado a declarar um estado de emergência em 1985 que se manteve durante cinco anos.
Em fevereiro de 1989 , o presidente Botha sofreu um ataque de apoplejía e foi substituído por Frederik de Klerk. Em seu primeiro discurso como presidente, em fevereiro de 1990 , De Klerk anunciou que começaria um processo de eliminação de leis discriminatorias, e que levantaria a proibição contra os partidos políticos proscritos (incluindo o principal e mais relevante partido de oposição negro, o Congresso Nacional Africano (ANC, do inglês ‘’African National Congress’’), que tinha sido declarado ilegal 30 anos dantes.
Entre 1990 e 1991 foi desmantelado o sistema legal sobre o que se baseava o apartheid. Em março de 1992 , na última ocasião em que só os alvos votaram, um referendo lhe concedeu faculdades ao governo para avançar em negociações para uma nova constituição com o ANC e outros grupos políticos. As mesmas prolongaram-se durante longos meses, mas finalmente as partes chegaram a um acordo sobre um rascunho de constituição e a uma data tentativa para as novas eleições: estas produzir-se-iam entre o 27 e o 29 de abril de 1994 .
Por extensão denomina-se "apartheid" a qualquer tipo de diferenciación social dentro do contexto de uma nação, mediante a qual um sector da população tem plenos direitos e outro sector se relega a um status de marginalidad.
Enquanto a maioria dos cidadãos do país têm restringidas suas liberdades e direitos, uma minoria privilegiada e os estrangeiros podem aceder sem limites às opções comummente gerais em qualquer Estado de Direito.
O conceito de apartheid manifesta-se neste caso na proibição ao indivíduo comum do direito a desfrutar de centros turísticos e de saúde exclusivos para estrangeiros e pessoas vinculadas à alta dirigencia da nação, saída e entrada livre do território nacional, posse de meios de comunicação como a telefonia móvel, acesso a Internet e liberdade de expressão do pensamento, bem como restrições para o acesso a empregos -tendo a capacidade física e intelectual exigida para os mesmos, se antepõe a obligatoriedad de pertencer a instituições político-ideológicas.
Alguns filmes que mostram a vida quotidiana de África do Sul ou sua história podem ser:
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