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A arquitectura caldea ou babilónica refere-se àquela empregada nas regiões da baixa Mesopotamia, em torno da cidade de Babilonia. Como monumentos mais antigos se encontram as primitivas torres de plataformas escalonadas que quiçá serviram de modelo às mais antigas pirâmides egípcias[cita requerida] como se aprecia pela semelhança de sua estrutura. E ainda que as ruínas dos monumentos arquitectónicos explorados em Mesopotamia não são tão antigos como as pirâmides do Egipto, outros vestígios diferentes e restos da civilização achados naquelas regiões parecem acusar maior antigüedad que os das orlas do Nilo, especialmente, as inscrições ideográficas que se conservam no Museu Britânico.
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Os dois grandes impérios, o caldeo e o asirio, que foram se sucedendo na antiga região do Tigris e o Éufrates, deram a origem a duas civilizações também diferentes e sucessivas ainda que na arte estiveram muito fraternizadas por se copiar mutuamente as formas. O primeiro império teve ao princípio seu assento em diferentes cidades de Caldea que se não guardavam unidade política, respeitaram ao fim a hegemonía da célebre Babilonia e o segundo, em Asiria , sendo por último sua capital a famosa Nínive. Destruída esta cidade pelo medo Ciájares, renació o Império caldeo com Nabopolasar e teve seu período mais brilhante com Nabucodonosor II, filho deste para terminar com a tomada de Babilonia pelos persas. A arquitectura asirio-caldea esteve bem longe de atingir a perfección que teve a egípcia e apesar das repetidas excavaciones que se sucederam, não se chegou a ter um conhecimento perfeito dela devido à debilidade de seu material construtivo e em vista do estado lamentável das ruínas. A época melhor conhecida no terreno arquitectónico é a do Império asirio, sobretudo, com a exploração dos palácios de Nimrud e Nínive.
Estabelecido o primeiro Império na baixa Mesopotamia, onde não se encuenta pedra para construção, mas sim excelente arcilla para elaborar adobes e tijolos, a arte caldeo empregou estes materiais, simplesmente endurecidos ao sol ou cocidos ao forno, segundo a robustez que exigisse o edifício. Acharam-se grande quantidade destes tijolos que são de extraordinário tamanho e têm vários deles forma de dovela ou de cunha, para conformar a construção de arcos: uns e outros se dispunham em aparejo regular, unidos com asfalto, arcilla ou morteiros cementantes.
As construções mais notáveis da arte caldeo nesta primeira época do império, além das muralhas e canais de regadío que nela se começaram, são as torres chamadas zigurats que serviam de templos e as tumbas. Teve também palácios e castelos que se estudaram em menor medida.
As torres eram colosales edifícios de forma piramidal escalonada (de cinco a sete mesetas) em cuja plataforma superior elevava-se um pequeno templete, onde se colocava o ídolo ou talvez o observador, pois ditas torres tinham o carácter de templos e talvez de observatórios astronómicos. Os quatro ângulos da torre, elevada sempre sobre algum terraplén ou explanada artificial, se achavam orientados em direcção aos quatro pontos cardinales; as plataformas comunicavam entre si por graderíos exteriores ou por suaves rampas e a cada um dos corpos da torre se distinguia pela cor dos tijolos de que estava fabricado simbolizando desta sorte os sete astros do sistema planetario (o Sol, a lua e os cinco planetas então conhecidos) ou bem as sete zonas ou esferas que supunham no universo.
As tumbas, segundo acharam-se na extensa necrópolis de Warka são colinas artificiais (desde uns vinte séculos a.C.) em cujo interior se encontram grandes ataúdes ou caixas mortuorias de arcilla colocadas umas sobre outras ou mediando hiladas de tijolo até chegar à altura de dez ou quinze metros e tanto em dita localidade como em Mugheir se descobriram câmaras funerarias de tijolo feitas com abóbada falsa, contendo umas e outras, restos humanos e utensilios do difunto.
As ruínas principais dos monumentos caldeos estudaram-se nas antigas cidades de Zerghul ou Sirpurla, Warka (o Erech da Biblia), Larsam, Nipur, Sippara, Mugheir (antiga Ur, pátria de Abraham ) e Babilonia.