Australasia

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Australasia.

Australasia é o nome de uma zona da Oceania que inclui a Austrália, Nova Zelanda, Nova Guiné e muitas ilhas pequenas próximas que formam a zona oriental da Indonésia. O termo foi acuñado por Charles de Brosses, em seu Histoire dês navigations aux terres austrais (História das navegações para as terras austrais)(1756). Ele o derivou do latín "ao sul da Ásia", para a diferenciar da Polinesia e do Pacífico suroriental. Em ocasiões este termo usa-se para fazer referência unicamente a Austrália e a Nova Zelanda, a falta de outra palavra que se refira exclusivamente a estes países.

No sentido político, a palavra tem pouco uso. Apesar de que Austrália e Nova Zelanda têm muito em comum como países angloparlantes e relativamente desenvolvidos, compartilham pouco nestes aspectos com os demais países da área. Ademais, o termo não é popular em Nova Zelanda pelo énfasis que se faz na Austrália.

No entanto, desde uma perspectiva biogeográfica, Australasia sim é uma região diferente que contém uma história evolutiva comum e uma grande quantidade de plantas e animais únicos na zona.

Bandeira olímpica australasiana.

A linha de Wallace é a linha divisória biológica que separa Australasia da Ásia, e é a fronteira das duas placas tectónicas. Célebes e Lombok estão situados no lado oriental e australasiano, enquanto Borneo e Bali situam-se no lado ocidental e asiático.

Uso desportivo

Posteriormente, o termo também começou a se utilizar como para nomear à equipa combinada da Austrália e Nova Zelanda. Entre os anos 1905 e 1913, uma equipa combinada competiu na Copa Davis de tênis, e ganhou-a em cinco ocasiões. Também, os dois países formaram uma sozinha equipa baixa esse nome para participar nas Olimpiadas de 1908 e de 1912 .

Referências

Richards, Kel (2006). ABC News Rádio (ed.): «Australasia» (em inglês). Consultado o 30 de setembro de 2006.
Australasia Encyclopædia Britannica (edição de 1911)