A Batalha de Adrianópolis foi um confronto armado que se livrou o 9 de agosto de 378 d. C. nas planícies ao noroeste da cidade romana de Adrianópolis (actual Edirne, na Turquia européia). Nela se enfrentaram as forças de Fritigerno , chefe dos visigodos, e o exército do Império romano de Oriente comandado pelo próprio imperador Valente I, que morreu na batalha e cujo exército foi aniquilado. Foi a maior derrota romana desde a Batalha de Arausio e o último combate no que os romanos empregaram suas clássicas legiones, pois a partir de então começaram a pôr mais énfasis na caballería e as pequenas divisões armadas, como os comitatenses.

O desenvolvimento da batalha conhece-se realmente bem obrigado sobretudo ao relato de dois historiadores romanos contemporâneos, Amiano Marcelino e Orosio.

Antecedentes

Os godos procediam originalmente do sul de Escandinavia , mas a partir do século I emigraram para o sudeste, assentando-se dois séculos mais tarde nas grandes planícies ao norte do Mar Negro. Ali dividiram-se com o tempo em dois ramos, os ostrogodos (do gótico Ost Goths, "godos do este") e os visigodos (em gótico Wiss Goths, "godos do oeste"), separados pelo rio Dniéster. Os visigodos estenderam-se em seguida para o sudoeste, cruzando com frequência a fronteira romana e realizando todo o tipo de saques, até que chegaram a um acordo pelo que os romanos lhes cediam a província de Dacia (oeste da actual Romênia) a mudança da paz em tempos do imperador Aureliano (270-275). Constantino I o Grande converteu-lhes em federados do Império (Foederati) e encarregou-lhes a defesa do limes danubiano a mudança de importantes sumas de dinheiro, mas cedo chegaram os problemas. Se os romanos tinham que pagar aos bárbaros para que os defendessem, quem impedir-lhes-ia receber mais dinheiro que o de uma legión qualquer? Apesar das crises económicas dos séculos III e IV os romanos seguiam tendo muito dinheiro, só tinha que o apanhar. De modo que, a cada vez que os godos estimavam que lhes convinha um aumento de seu salário, cruzavam em armas o Danubio, saqueavam um par de cidades e voltavam a suas terras, comunicando aos romanos que seguiriam o fazendo enquanto os subsídios não se lhes aumentassem. Assim o fizeram até o ano 370, quando se aliaram com os soldados romanos que se tinham rebelado contra o imperador Valente e foram derrotados.

Nesse mesmo ano, os godos encontraram-se a suas costas com um inimigo com o que não contavam: os hunos. Este povo de ginetes asiáticos derrotou estrondosamente aos alanos do Volga e estendeu-se rapidamente pelas estepas da Rússia, enfrentando-se aos ostrogodos em 370 , que foram também vencidos e forçados a servir em seu exército junto com outros povos germánicos. As notícias relatadas pelos refugiados ostrogodos puseram a seus irmãos do oeste em pé de guerra, mas quando em 376 os hunos atravessaram o Dniéster para se enfrentar a eles, os godos ocidentais foram derrotados igualmente. Ao invés que seus irmãos orientais, os visigodos tiveram ocasião de fugir e a aproveitaram, solicitando aos romanos cruzar o Danubio e se instalar desta vez na província de Moesia , nas actuais Bulgária e Sérvia. Os romanos não recusaram a proposta, pois lhes convinha para defender os Balcanes da previsível futura invasão dos hunos: entre 200.000 e 300.000 pessoas, quase 100.000 delas capazes de guerrear (segundo os historiadores romanos eram um milhão de germanos, 200.000 capazes de guerrear, ainda que se considera um exagero), se apresentavam voluntários para cultivar e defender uma zona fronteiriça escassamente povoada, onde as poucas legiones e os mercenários francos se tinham mostrado insuficientes em frente às invasões anteriores dos próprios visigodos e outros povos bárbaros. Os visigodos assentaram-se em Moesia de forma praticamente independente, só condicionados a pagar determinados impostos e servir no exército quando fosse necessário, pelo que começaram a receber novas armas e adiestramiento nas técnicas de guerra romanas. Também gozaram a partir desse momento da Cidadania Romana.

A impossível convivência

Sólido romano com a efigie do imperador Valente.

A chegada dos visigodos a Moesia contou com o voto na contramão de amplos sectores da sociedade romana. Muitos políticos e militares viam um perigo iminente na presença dos visigodos como ente autónomo dentro do Império, os considerando o equivalente a um tumor no mesmo e que tarde ou cedo ocasionariam problemas. No entanto, os pretorios Modesto e Tatiano recomendaram o assentamento dos federados, por considerar que as vantagens superavam amplamente às possíveis colas.

Por outra parte, o povo da zona e a Igreja não viam bem o ter como vizinhos aos bárbaros, com numerosos costumes paganas e crentes em sua maior parte na doutrina do arrianismo, que o resto dos cristãos consideravam uma herejía. Não obstante, Valente fez caso omiso destas queixas, pois afinal de contas ele mesmo era arriano, e isso lhe dava mais confiança entre os imigrantes. Quanto ao perigo de rebelião, Valente considerou-o pequeno, já que os visigodos tinham dado nos últimos tempos mostras uma e outra vez de querer servir ao Império e adoptar numerosos aspectos de sua cultura. No pior dos casos, se os visigodos voltavam às andadas deveriam abandonar as terras de Moesia e encontrar-se-iam acorralados entre as hordas hunas e as tropas dos impérios de Oriente e Occidente, sem possibilidade de ir a nenhum lugar.

Tudo parece indicar que os godos cumpriram com seu cometido desta vez e que foram os romanos os causantes de que o frágil equilíbrio se rompesse dois anos depois. Os Balcanes eram uma zona pobre, e os servidores públicos romanos na região recorriam a todo o tipo de corruptelas para prosperar. Dentre todos os servidores públicos que começaram a inflar os tributos em excesso e acossar aos godos com a intenção de lhes arrebatar até o último fruto de seu trabalho destacava especialmente o avaricioso "Conde" (Comes, governador e recaudador de impostos) de Moesia, Lucipino, e seu ayudante Máximo. Lucipino também fez grandes negócios vendendo a preços desorbitados os materiais e alimentos que o Império tinha disposto para criar os novos assentamentos. Ainda que em princípio o mais destacado nobre e líder maioritário dos visigodos de Moesia, Fritigerno (em gótico Frithugarnis, "o que deseja a paz") acatou o trato de Lucipino, cedo começou a mostrar reticencias ante as sucessivas visitas dos recaudadores. Assinalaram-se várias razões para isso: a morte do nobre godo Alavio ou Alavivo (Alavivus), que até então teria recomendado uma postura mais dócil a Fritigerno; a chegada de Atanarico e seus seguidores por conta própria a Moesia, antanho enfrentados a Fritigerno e sua política colaboradora com os romanos, aos que Valente se tinha negado a acolher no Império e que tinham sido abandonados em Dacia ante o empurre dos hunos; ou o simples agotamiento da paciência de Fritigerno, sobretudo em um ano (377) que tinha sido mau para a agricultura e no que a fome golpeava a seu povo.

Em qualquer caso, Lucipino começou a considerar a Fritigerno como um possível obstáculo para seus planos e decidiu o assassinar. Para isso, convidou ao chefe visigodo a um banquete com a desculpa de limar asperezas com ele, onde esperava pillarlo por surpresa. Suspeitando a atitude de Lucipino, ou quiçá avisado por alguém, Fritigerno se apresentou armado e acompanhado por suas melhores homens ao convite, e foi ele quem matou ali a Lucipino e os que iam ser seus assassinos. Considerando-se então livres de seu acordo com os romanos, os visigodos decidiram recuperar seus bens saqueando as populações romanas de Moesia e especialmente a mais rica província vizinha de Tracia . Dois pequenos destacamentos romanos enfrentaram-se aos godos sucessivamente e foram derrotados.

O plano de contraataque romano

Típica equipa de um soldado romano na época das invasões bárbaras.

A rebelião dos godos apanhou por surpresa a Valente na cidade síria de Antioquía , desde onde planificava uma campanha contra o Império persa que, como desde fazia séculos, discutia as fronteiras romanas em Oriente Próximo e apoiava revoltas dos povos locais contra Constantinopla, como a de Cilicia , sufocada em 375 , ou a dos sarracenos em Palestiniana, Fenicia e o Sinaí, que se conseguiu submeter no final do 377 de forma mais ou menos efectiva. Aproveitando este pequeno respiro, Valente dirigiu o trasvase de tropas veteranas desde a fronteira oriental aos Balcanes, onde acabou formando um dos maiores exércitos romanos que se tinham visto nunca.

Em Adrianópolis, onde se instalou o acampamento e se guardou o tesouro imperial destinado a pagar a campanha, se reuniram nada menos que 7 legiones, cujo núcleo estava formado por 5.000 homens veteranos das legiones palatinae, a elite do exército romano do momento, ajudados pelos auxilia palatinae e outros tipos de auxiliares até atingir os 21.000 homens. Apoiando a estes se reuniram outros 28.000 auxiliares ligeiros, com pouca ou nenhuma armadura.

Ao igual que em outras ocasiões, o peso da contenda foi atribuído à infantería romana, enquanto a caballería só teria um papel secundário apoiando a esta. Não obstante, o destacamento de caballería que marchou a Adrianópolis também foi importante, pois estava constituído por 1.500 ginetes de elite da guarda imperial (Schola palatinae) apoiados de perto por 1.000 equites palatinae e 5.000 equites comitatenses. Neste último grupo incluíam-se importantes divisões de caballería árabe e arqueiros a cavalo.

No entanto, tão impressionante exército contava com uma importante diferença com respeito às poderosas legiones romanas de antanho: a equipa. Nos anos de crise económica tinham feito mella no exército, que agora devia marchar menos preparado à batalha. As tropas de infantería pesada tinham substituído a armadura de placas (lorica segmentata) pela menos efectiva cota de malha, que até então tinham levado os auxiliares (muitos dos quais marchavam desta vez à batalha sem armadura e em alguns casos nem sequer capacete). O gladius, a antiga espada romana, tinha sido substituída por outra mais longa (Spatha), e o pilum tinha sido retirado em muitos casos, ainda que algumas unidades de infantería e caballería portavam uma lança longa (neste último caso, influídas pela caballería bárbara). Também se tinha perdido o scutum, o antigo e bem efectivo escudo retangular romano, pelo que as unidades que levaram algum escudo à batalha o fizeram com modelos redondos ou ovoides de madeira ou metal mais barato, similares aos dos bárbaros. Ademais tinham piorado a instrução e disciplina da tropa.

Os visigodos tinham recebido uma instrução similar à dos romanos e, por muito grande que fosse o exército reunido por Valente, este seguia sendo a metade dos homens com que contavam os godos. Com o fim de atingir um número comparável, Valente pôs-se em contacto com seu sobrinho Graciano, imperador de Occidente que tinha conseguido recusar com sucesso várias invasões bárbaras, o qual acedeu e marchou junto a um exército próprio para se reunir com o de seu tio.

Os godos e seus aliados

A chegada de tropas de elite era um facto esperable após as fáceis derrotas das pequenas guardas romanas na zona. Apesar de que a equipa e instrução dos romanos já não era o de tempos passados, Fritigerno sabia que provavelmente eram superiores aos seus e ainda podiam lhes fazer muito dano, pelo que tratou de contrarrestar essa diferença multiplicando ainda mais suas numerosas tropas.

Os emissários visigodos percorreram as zonas circundantes e inclusive voltaram a cruzar o Danubio para entrevistar com os povos que habitavam ali, entre eles seus velhos inimigos hunos. As gestões deram um considerável sucesso, pois conseguiram o apoio dos alanos, ostrogodos e outras tribos bárbaras menores. Inclusive uniram-se ao exército várias centenas de hunos e refugiados romanos (escravos fugitivos, desertores, etc.) a título pessoal. Por conseguinte, o exército inicial de visigodos e refugiados ostrogodos, composto por uns 110.000 guerreiros, cresceu até a impressionante cifra de 155.000 homens e 11.500 ginetes sem que o soubessem os romanos, fazendo parecer ainda mais pequeno a seu lado ao exército de Valente.

Os bárbaros não estavam especializados no manejo de uma arma em particular, pelo que marchavam à batalha com todo o tipo de armas, tanto arrojadizas (jabalinas, arcos, fundas, machados franciscas...) como de combate corpo a corpo. Durante o transcurso da batalha podiam lutar tanto montados como a pé, alterando para menudo de uma situação a outra sem problemas. As unidades não estavam bem definidas, talvez com a única excepção de um corpo de caballería pesada acorazada de inspiração romano-sármata. Um bom número dos guerreiros godos levavam também cotas de malha e capacetes de origem romano, bem como seu característico escudo redondo de grande tamanho.

Desenvolvimento da batalha

Esquema da posição e acções das tropas enfrentadas.

O 9 de agosto de 378 o exército de Valente deixou a impedimenta, demais pertrechos e insígnias imperiais em Adrianópolis ou suas afueras, e mobilizou-se para o noroeste, até avistar em uma planície o acampamento godo, cerca das duas da tarde. Não parecia ter sentinelas longe do acampamento, onde as tropas godas pareciam acampar ao completo, protegidas por trás das carroças vazias que usavam como muralha (laager) quando não se estavam a mover. Os reforços de Graciano ainda não tinham chegado, pelo que se discute quais seriam realmente as razões de Valente para marchar até ali: quiçá ainda não esperasse entrar em batalha e dispor tropas à vista dos visigodos fosse só uma medida de pressão com o fim de forçar seu rendición. Outros opinam que Valente queria para valer entrar em combate nesse momento, confiando em que suas tropas veteranas lhe dessem uma vitória que, de esperar a Graciano, seria compartilhada e por tanto menos honorable. Reunido com seus generais, Víctor e Ricimero (este último de origem germano, que tinha supervisionado a chegada dos visigodos a Moesia por ordem de Valente) lhe sugeriram esperar a Graciano e não se meter em problemas por enquanto. Sebastián, em mudança, recomendou um ataque imediato que aproveitasse o factor surpresa. Não fá-se-ia nem o um nem o outro.

As tropas romanas avançavam em posição linear, com a infantería pesada de Trajano e os auxiliares no centro, e a caballería protegendo os flancos. Valente permanecia por trás da infantería com seu guarda pessoal.

Quando os godos viram aos romanos nas cercanias, Fritigerno solicitou parlamentar. É provável que em lugar de querer com isso eludir a batalha, seu objectivo fosse em realidade o de ganhar tempo. Tinha a infantería e uma pequena parte da caballería dentro dos limites do acampamento, mas a maior parte desta (com a que não contavam os romanos) estava em caminho ao comando dos nobres ostrogodos Alateo e Safrax.

Primeira fase

O primeiro ataque correspondeu aos romanos, ainda que parece que lhes apanhou por surpresa tanto aos godos como a seus próprios colegas. Sem esperar a que acabassem as negociações, os tribunos Cassio e Bacurio de Iberia ordenaram a suas tropas auxiliares o ataque, que marcharam rapidamente para o acampamento visigodo enquanto o resto da infantería romana seguia em suas posições. O flanco esquerdo da caballería imitou-os, procurando atacar aos godos por um lateral enquanto estes se enfrentavam às duas pequenas divisões de auxiliares, as quais foram recusadas sem problemas e postas em fuga de forma deshonrosa, correndo rápidas a suas posições anteriores. Acabavam de iniciar a batalha da pior forma possível.

Segunda fase

Fritigerno deu as conversas por terminadas e ordenou atacar nesse momento, fazendo sair à maioria de seus homens do acampamento em procura dos romanos. Então apareceu a sua direita o enorme exército de ginetes ao comando de Alateo e Safrax, que se encontrou de cara com o destacamento de caballería do flanco esquerdo romano, o qual foi obrigado a retroceder para suas posições originais após lhe ocasionar numerosas baixas. Os visigodos controlavam já o terreno, e ao acercar às linhas romanas, começaram a lhes lançar as armas arrojadizas que portavam. Os romanos aguentaram como puderam a chuva de proyectiles até que as linhas godas chegaram até eles, começando nesse momento o combate corpo a corpo.

Terceira fase

Enquanto a infantería e o flanco direito da caballería combatiam contra seus homólogos bárbaros, sofrendo numerosas baixas em ambos bandos, a caballería do flanco esquerdo romano se revolvió e atacou de novo a Alateo e Safrax. Tal manobra apanhou-lhes desprevenidos e permitiu aos romanos fazer-lhes retroceder, adiantando no campo de batalha praticamente até as carroças visigodos. Considera-se que este foi o ponto de inflexão da batalha, pois de ter recebido então ajuda de outras unidades, quiçá a caballería romana tivesse podido pôr em fuga à bárbara, apesar de que lhe superava em número, e atacar por detrás à infantería visigoda.

A caballería romana começou a ver-se amplamente superada, à medida que perdia empurre e não recebia ajuda, enquanto à caballería visigoda se somavam homens a pé das tropas que tinham ficado dentro do acampamento, incluído o próprio Fritigerno. A desproporción de forças fez-se patente e o que ficava da caballería romana nesse flanco foi destroçada, fugindo os poucos sobreviventes do campo de batalha.

Quarta fase

Uma vez postos em fuga os equites romanos, a infantería de Fritigerno avançou para somar-se às primeiras linhas de infantería goda. Enquanto, a caballería de Alateo e Safrax adiantou-se pelo lateral para atacar os flancos e a retaguarda de Trajano, começando a cercar aos romanos pela esquerda. Amiano Marcelino relata o que deveu de ser especialmente aterrador para os soldados romanos, que viram sair dentre o pó ("como da nada") à caballería goda, por surpresa e a suas costas. Isto deixou a grande parte do exército romano sem capacidade de manobra.

Quinta fase

Os soldados destacados no flanco esquerdo estavam já perdidos, sabedores de que não tinha possibilidade de fugir nem clemência que esperar dos visigodos. Ainda que neste ponto os historiadores latinos provavelmente exageram, não resulta tão raro que os homens dessas unidades brigassem até a morte, chegando a carregar sem possibilidades de vitória contra a a cada vez mais nutridas bichas de bárbaros. As baixas foram enormes nos dois bandos, até o ponto de que cedo o número de cadáveres e os charcos de sangue começaram a fazer dificultoso o mover pelo campo de batalha. As unidades romanas perderam a comunicação entre elas. Enquanto umas aproveitaram para fugir, outras, se vendo cercadas, tiveram que brigar até o final.

Então começou uma fugida geral daquelas tropas romanas que podiam, abandonando ao resto a sua sorte. Enquanto as últimas unidades de Trajano eram aplastadas, Valente correu a refugiar-se depois do que ficava da caballería do flanco direito, que unida às últimas unidades auxiliares tentavam organizar um núcleo final de resistência em torno do imperador. Os generais Trajano e Víctor estavam com ele.

Morte de Valente e final da batalha

Sobre o final de Valente circulam diferentes versões, sem que se possa afirmar com segurança qual é a correcta. A primeira e mais simples conta que, singelamente, Valente morreu depois de receber o impacto de uma seta inimiga, acorralado e combatendo junto aos homens que o acompanhavam, como um soldado mais. Outras dizem que pôde ser evacuado por seus generais (quiçá ferido) e se refugiou em uma casa próxima ou, mais provavelmente, em uma torre de guarda. Os visigodos ignoravam que Valente estava dentro, mas ao observar que se guarecían soldados romanos em seu interior, acabaram com as últimas tropas que se lhes opunham e prenderam fogo ao edifício, matando a todos os que se encontravam dentro. Seja como for, o verdadeiro é que ninguém pôde identificar depois o corpo de Valente entre todos os caídos na batalha, pelo que teve que ser sepultado como um soldado anónimo mais.

Cerco de Adrianópolis

Os visigodos não se detiveram depois da batalha. Acabavam de destruir o maior exército visto na zona e podia-se dizer que já eram os donos dos Balcanes. Inclusive tinham matado ao imperador sem que este tivesse filhos, deixando a todo o Império órfão. O passo mais lógico foi prosseguir sua política de saques e decidiram começar por Adrianópolis, a pouca distância, com o tesouro imperial em seu interior e para onde tinha conseguido fugir ao redor de um terço (20.000) dos homens de Valente. Adrianópolis era um botim muito valioso, e ainda se revalorizaba mais pelo facto de dominar os caminhos para Constantinopla, a própria capital dos romanos de Oriente.

A captura da cidade não ia ser fácil, obviamente. À guarda urbana somaram-se os soldados sobreviventes da batalha, ainda que as autoridades locais não permitiram a estes entrar na cidade. Em seu lugar deveram construir a toda a pressa um segundo muro de barricadas em torno da cidade depois dos que se refugiar eles e a própria Adrianópolis, onde a própria população começou a colaborar de forma em massa com o exército para fazer frente à iminente chegada dos godos.

Estes chegaram pouco depois. Com o fim de dificultar ainda mais a entrada do inimigo na cidade, se bloquearam as portas colocando grandes pedras depois destas e se montaram algumas máquinas de guerra. O bloqueio das portas deixava aos restos do exército de Valente sem possibilidade de fugir e refugiar-se. Por conseguinte, não é de estranhar que quando os romanos avistaron aos godos, fossem 300 auxiliares dos primeiros os que iniciassem a nova batalha lançando em um ónus tão heroica como suicida. Todos seus integrantes morreram.

Os germanos avançaram até as linhas de defesa da cidade, onde se viram obrigados a se deter e lutar baixo os muros da fortaleza, enquanto os romanos que tinha acima lhes lançavam todo o tipo de proyectiles. Os godos também lançavam suas próprias armas arrojadizas, mas chegado um determinado momento, os sitiados se deram conta de que os bárbaros recolhiam lanças e setas do campo de batalha e as voltavam a lançar contra eles, sinal de que as suas se tinham esgotado. Para deixar aos godos sem possibilidade de lançar os proyectiles que lhes chegavam, se ordenou romper a união entre as pontas e o resto da seta ou lança. Assim, as armas arrojadizas podiam se usar uma vez mais, mas quando impactaban com algo (tivessem acertado ou não) se rompiam do todo e ficavam inutilizables. Ademais, as pontas soltas fincavam-se nos soldados inimigos, sem possibilidade de extrair-se mais tarde.

Enquanto a luta prosseguia nos muros desta maneira, terminou-se de armar e dispor para o combate um onagro. Os romanos apontaram ao grosso das tropas godas e lançaram a primeira pedra; esta errou o tiro, mas teve um verdadeiro impacto psicológico sobre os atacantes, que não dispunham de armas de assédio. Não esperavam ver sair dentre a fumaça e o pó da batalha a uma grande rocha se dirigindo directamente para eles, pelo que não souberam como reagir e perderam momentaneamente a coesão entre suas forças, facilitando o contraataque dos romanos. Depois de sofrer inmumerables baixas e fracassar na cada uma de seu ónus, sendo expulsos dos muros tão cedo como apostavam uma escala, os visigodos se viram finalmente obrigados a se retirar e marchar de novo para o noroeste, se salvando Adrianópolis e Constantinopla de sofrer sua conquista.

Uma vez que se asseguraram da marcha dos godos, os soldados voltaram com o tesouro imperial a Constantinopla ou se refugiaram em outras cidades mais seguras das inmediaciones. Muitos dos habitantes de Adrianópolis abandonaram também suas casas por medo a que os bárbaros voltassem, conquanto estes não chegaram ao fazer.

Consequências

A primeira e óbvia consequência da aplastante derrota do Império Romano de Oriente foi o trono vaga que Valente deixou em Constantinopla. Dantes de que o caos se adueñase de Oriente, o imperador de Occidente e sobrinho do difunto, Graciano, encarregou seu governo ao general hispano Flavio Teodosio, que foi coroado em 379 e chegaria a ser conhecido como Teodosio I o Grande. Teodosio adquiriu o trono de Occidente anos mais tarde e foi o último homem que governou o Império Romano em sua totalidade, razão pela qual se lhe chama com frequência o último dos romanos. Teodosio dirigiu pessoalmente uma nova campanha contra os godos que terminou ao cabo de dois anos, depois dos quais conseguiu os derrotar e negociar um pacto em 382 com seu novo chefe, Atanarico, que voltava aos restituir como foederati em Moesia. Fritigerno tinha morrido por causas naturais no ano anterior.

Ainda que o novo pacto supostamente devolvia a situação ao statu quo inicial, o verdadeiro é que já nada voltaria a ser igual para os godos nem para os romanos. Depois de Adrianópolis, os visigodos foram plenamente conscientes de sua força e continuaram extorsionando aos romanos a cada vez que lhes parecia conveniente. O que chegou mais longe com esta política foi Alarico I, que inclusive aspirou a ocupar algum cargo importante no governo do Império de Oriente. Ao não ver resolvidas suas demandas, submeteu aos Balcanes a uma nova política de saques, chegando a entrar em Atenas . Só cessou em seu empenho quando Rufino, o tutor ostrogodo do filho de Teodosio, lhe reconheceu como Magister militum da província de Iliria . Tal concessão foi em realidade uma autêntica fraude, pois forçou aos visigodos a instalar em umas terras menos ricas e fértiles que as que deixavam atrás, e que em cima eram disputadas pelos Impérios de Oriente e Occidente. As desavenencias de Alarico com seus novos vizinhos ocidentais (que não reconheciam o governo de Oriente nem de Alarico sobre Iliria) conduziriam em último termo ao saque de Roma em 410 , o qual foi visto pelos contemporâneos como o fim do mundo conhecido.

A derrota de Adrianópolis teve também suas consequências na forma romana de fazer a guerra. Depois do massacre romano, foi impossível recuperar o número de soldados e oficiais perdidos na batalha e teve que reestruturar o exército, abandonando o clássico sistema de legiones. A partir de então (foi Teodosio quem exportou o novo modelo a Occidente), o exército romano dividiu-se em pequenas unidades de limitanei (guardas fronteiriços, muitas vezes bárbaros federados) dirigidas por um "duque" (dux) que governava uma zona fronteiriça desde uma fortaleza particular, mais um exército móvel (comitatenses) que se deslocava de um lugar a outro segundo aparecessem os problemas. Este novo sistema de defesa seria o embrião do futuro sistema feudal vigente durante a Idade Média. A batalha de Adrianópolis também demonstrou a eficácia da caballería na guerra, pelo que seu número aumentou nos novos exércitos em detrimento da infantería. As novas unidades de caballería costumavam estar formadas assim mesmo por mercenários bárbaros, fundamentalmente hunos, sármatas ou persas, que combatiam com espada longa e lança e foram a sua vez os precursores dos caballeros medievales.

Finalmente, o caos ocasionado pelos godos em Adrianópolis foi aproveitado pelos hunos para cruzar o Danubio e imitar a política de saques e extorsiones que tão bons resultados tinha dado aos visigodos. Quando Atila chegou ao trono huno em 434 , esta política era algo comum para seu povo, e foi ele quem a levou a sua máxima expressão acelerando a queda do Império Romano de Occidente.

Nota

As cifras das tropas implicadas na batalha têm sido extraídas da página site[1] do historiador espanhol José I. Lago. É provável que em outras obras as cifras variem ligeiramente, pois os próprios autores latinos não se põem de acordo sobre o número de bárbaros que participou na batalha. Não obstante, as cifras que aparecem neste artigo são as que se consideram mais prováveis.

Referências e enlaces externos

Clássicas:

• Amiano Marcelino, Storie (tradução ao italiano do original latín: Rerum Gestarum libri XXXI), Milão, 2001.
• Ammianus Marcellinus, The Roman History of Ammianus Marcellinus During the Reigns of The Emperors Constantius, Julian, Jovianus, Valentinian, and Valens (Londres: G. Bell & Sons, 1911), pp. 609-618. Ver: [2]

Páginas site:

• Wikimedia Commons alberga conteúdo multimédia sobre Batalha de Adrianópolis. Commons

(Muito completas, sobretudo a segunda)

• As legiones de César, por José I. Lago
• Site de Satrapa1, sobre História Antiga e Medieval
• Os exércitos de Bizancio
• Legiones Romanas
• A batalha de Adrianópolis (378 d. C.), por Miguel Fajardo
• Ilustrated History of the Roman Empire (em inglês).

Artigos de imprensa:

• O Fim do Mundo: Roma, saqueada. A Aventura da História, Nº 82

Modelo:ORDENAR:Adrianopolis Coordenadas: 41°48′59″N 26°32′48″E / 41.81639, 26.54667