Batalha de Stalingrado

Batalha de Stalingrado

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Batalha de Stalingrado
Frente da Europa Oriental – Segunda Guerra Mundial
Soldados Soviéticos avançando através das ruínas de Stalingrado ,1942.
Data: 17 de julho de 1942 – 2 de fevereiro de 1943.
Lugar: Stalingrado, União Soviética
Resultado: Vitória decisiva soviética
Beligerantes
26px Alemanha Nazista Itália Hungria Romênia	União Soviética
Comandantes
Bandeira da Alemanha Friedrich Paulus Bandeira da Alemanha Erich von Manstein Bandeira da Alemanha Hermann Hoth Petre Dumitrescu Constantin Constantinescu Italo Garibaldi Gusztav Jany	Vassili Chuikov Aleksandr Vasilevsky Georgi Zhúkov Semión Timoshenko Konstantin Rokossovsky Rodion Malinovsky Andrei Yeremenko
Soldados
6° Exército Alemão (600.000 homens) 4° Exército Panzer 3° Exército Rumano 4° Exército Rumano 2° Exército Húngaro 8° Exército Italiano total: 1.000.000-1.300.000 10.250 canhões 675 tanques 732 aviões	Frente de Stalingrado, a Frente do Dom e o Frente Sudoeste: Total: 1.100.000-1.700.000 15.501 canhões 1.463 tanques 1.115 aviões
Baixas
800.000 mortos e feridos 91.000 a 110.000 prisioneiros de guerra	Mais de 1.000.000 de civis de Stalingrado mortos 478.741 mortos e desparecidos 650.878 feridos[1]
Campanhas da Frente Oriental
Polónia (1939) · Finlândia · Balcanes (1941) · Barbarroja · Leningrado · Moscovo · 1ª batalha de Járkov · Carelia · 2ª batalha de Járkov · Crimea · Cáucaso · Dom e Volga · Marte · Demyansk · 3ª batalha de Járkov · Kursk · 4ª batalha de Járkov · Smolensk (1943) · Cruze do Dnieper · Korsun-Cherkassy · Kamenets-Podolsky Pocket · Bagration · Ofensiva Lvov–Sandomierz · Ofensiva Lublin–Brest · 1° Ofensiva Jassy-Kishinev · 2° Ofensiva Jassy–Kishinev · Báltico · Ofensiva Budapeste · Laponia · Balcanes (1944) · Polónia (1944) · Hungria e Áustria · Prusia Oriental · Berlim
Campanha entre o Dom e o Volga
Azul · Stalingrado · Urano · Wintergewitter · Saturno · Tatsinskaya · 3er Jarkov

A Batalha de Stalingrado foi um enorme e sangrento confronto entre força-las alemãs e os exércitos soviéticos pela cidade de Stalingrado (actual Volgogrado) entre junho de 1942 e fevereiro de 1943 , durante o transcurso da Segunda Guerra Mundial. Com baixas estimadas de três a quatro milhões de pessoas, entre soldados de ambos bandos e civis, a Batalha de Stalingrado é considerada como a mais sangrenta na história da humanidade. Os alemães chamaram-na Rattenkrieg, "guerra de ratas".

Após que Adolf Hitler desviasse forças da imparable Fall Blau para Stalingrado, se livraram dentro da cidade intensos combates urbanos, sem que nenhum bando se fizesse com o controle total das ruínas. Em novembro de 1942 , uma contraofensiva soviética atraparia ao 6º Exército Alemão, que seria aniquilado cem dias depois.

A negativa de Hitler a renunciar à importantísima cidade, ponto primeiramente à rica região petrolera do Cáucaso, significou a morte de centos de milhares de soldados de ambos bandos, e mais de um milhão de civis russos. Stalingrado significou o fim das esperanças alemãs de capturar o Cáucaso e o Volga. Ademais, muitos oficiais do Exército Alemão convenceram-se definitivamente que Hitler estava a levar a Alemanha ao desastre, participando depois no atentado contra Hitler de 1944.

Stalingrado confirmou o que muitos experientes militares suspeitavam: força-las alemãs não eram o suficientemente poderosas como para manter uma ofensiva em uma frente que se estendia desde o mar Negro até o mar Báltico.

Invasão da União Soviética

Influído por Karl Haushofer, Adolf Hitler pensava converter as terras da União Soviética, em colónias alemãs.^[2] Entre 1939 e 1941, a Alemanha Nazista esteve ocupada lutando com suas acérrimos inimigos do Occidente: França e o Reino Unido (veja-se Batalha da França e Batalha da Inglaterra); não obstante, Hitler nunca perdeu de vista seu verdadeiro objectivo: o este da Europa.

O 22 de junho de 1941 , Alemanha invadiu a União Soviética, inclusive quando Inglaterra não tinha sido derrotada. Hitler, convencido da debilidade soviética, achava que a invasão concluiria dantes do inverno, e proibiu a seus generais pensar de outra maneira.^[3] Desta forma, em um dia dantes da invasão, 3.050.000 soldados alemães esperariam o início da maior operação militar até a data, distribuídos desde Finlândia até o mar Negro.^[4] Uns 950.000 soldados de outras nações aliadas da Alemanha, acompanhavam aos alemães. Estas tropas jogariam um papel fundamental no desastre alemão em Stalingrado , em um ano e médio depois.

Para dezembro de 1941 , era claro que o rumo da guerra na União Soviética não era o que o Alto Mando Alemão tinha planeado, como Leningrado e Sebastopol continuavam resistindo no norte e o sul respectivamente (se veja Lugar de Leningrado e Lugar de Sebastopol), e a ofensiva contra Moscovo tinha chegado a um ponto morto. Então, quando menos o esperavam, os alemães se encontraram lutando contra uma contraofensiva soviética desde a capital russa, e tiveram que enfrentar o facto de que apesar de ter assassinado e capturado a centos de milhares de soldados do Exército Vermelho nos últimos meses, de alguma maneira o Alto Comando Soviético tinha encontrado reservas suficientes para empreender uma poderosa contraofensiva. Tardiamente, os invasores compreenderiam que para fins práticos, as reservas inimigas eram inesgotáveis.

Tendo fracassado em capturar Moscovo, Hitler centrou-se então nos poços petrolíferos do Cáucaso. Apesar de não contar com a aprovação de seus generais, Hitler se empenhou em capturar estes yacimientos, e os reprendió, os acusando de não saber nada de economia.^[5] A Operação Azul, como se denominou a campanha alemã no sul da União Soviética, tinha como objectivos a captura de pontos fortes no Volga primeiro e, posteriormente, o avanço sobre o Cáucaso.

Operação Azul: O caminho a Stalingrado

Avanço para o Dom

O 10 de maio, o general Friedrich Paulus, comandante do 6° Exército Alemão, apresentou ao Marechal de Campo Fedor von Bock um layout da Operação Federico. Paulus tinha tomado o comando do 6° Exército faz pouco, após que seu anterior comandante, Walter von Reichenau, falecesse em consequência de um ataque cardíaco sofrido após trotar na campiña russa a temperaturas baixo zero. A Operação Federico significava a consolidação da frente adiante de Járkov , recém capturada por Alemanha . Não obstante, o marechal Semión Timoshenko adiantou-se a Paulus , já que o 12 de maio empreendeu uma contraofensiva desde Vorónezh, cujo objectivo era precisamente a libertação de Jarkov, rodeando ao 6° Exército em um movimento de pinza. Quando 640.000 soviéticos junto com 1.200 tanques se lançaram contra as forças de Paulus , este se encontrou à beira do desastre. Somente a oportuna chegada do 1° Exército Panzer de Ewald von Kleist permitiu reverter a situação da ofensiva, e em lugar de ser capturados, os homens de Paulus ajudaram aos de Von Kleist a capturar os Exércitos soviéticos 6º e 57º em Barvenkovo. Uns 240.000 soldados eslavos foram capturados, fracassando a contraofensiva de Timoshenko .

O 1 de junho, Adolf Hitler e o marechal Fedor von Bock apresentaram aos generais do Grupo de Exércitos Sur a Operação Azul nos quartéis gerais desta unidade, localizados em Poltava . Ao 6° Exército de Paulus encarregou-se-lhe a tarefa de limpar Vorónezh, e depois dirigir-se a Stalingrado acompanhado de 4º Exército Panzer de Hermann Hoth. Uma vez ali, encarregar-se-iam de destruir os complexos industriais, e de proteger o Cáucaso desde o Norte. Naquele momento, Adolf Hitler não considerava necessária a captura da cidade.

Para proteger os planos da Operação Azul, proibiu-se cortantemente a transcrição de ordens, todo devia se comunicar de maneira verbal. No entanto, o 19 de junho, um avião alemão que levava anotações pessoais do general Georg Stumme a respeito da operação foi derrubado por trás das linhas inimigas, e os papéis foram capturados pelos russos. Não obstante, após que o general Filipp Gólikov os entregasse directamente a Stalin , este os recusou como falsos, convencido de que Moscovo seguia sendo o principal objectivo alemão.

O 28 de junho iniciou a ofensiva contra Vorónezh, para o sul da Rússia, e o erro de Stalin foi óbvio. Dois dias depois, as forças de Paulus cruzaram o Donets, com o 2º Exército Húngaro e o 1.º Exército Panzer cuidando sua esquerda e sua direita respectivamente. Devido ao rápido avance alemão, Hitler decidiu enviar parte das forças do 4º Exército Panzer, que estavam a atacar Vorónezh, ao Sur. Isto significou um atraso na captura de Vorónezh , o que significou que as forças de Timoshenko , que escapavam para Stalingrado, tivessem mais tempo para o fazer.

O plano original implicava que o 6° Exército e o 4º Exército Panzer cortassem a retirada aos russos dantes de que estes se reagruparan, depois atacassem Rostov do Dom e depois fossem reforçar as linhas defensivas do Cáucaso. Mas impaciente pelo atraso, Hitler mudou a ordem do plano, e em lugar de esperar às forças de Paulus e Hoth, ordenou que se capturassem Stalingrado e o Cáucaso ao mesmo tempo.

Não contente com isto, Hitler dividiu ao Grupo de Exércitos Sur em duas forças: A e B, e colocou-os ao comando dos marechais Wilhelm List e Maximilian von Weichs. Sem esperar a opinião de Fedor von Bock, Hitler retirou-o do comando.

Ainda que reserva-las alemãs de combustível eram alarmantemente escassas, Hitler tomou outra decisão polémica: dividiu as forças que se dirigiam a Stalingrado , lhe tirando as unidades mecanizadas ao 6° Exército de Paulus e desviando o 4º Exército Panzer de Hoth para o Ssur, para ajudar na captura do resto das forças de Timoshenko , que se esperava teria lugar cerca de Rostov do Dom. A Hitler obsedava-lhe a ideia de anular os restos das forças de Timoshenko dantes de que reforçassem Rostov, o qual não se conseguiu plenamente, já que muitas se retiraram a tempo. Rostov foi atacada e reconquistada pelos alemães o 24 de julho.

A cidade

A cidade tinha uma importante indústria e era o nodo ferroviário mais desenvolvido da linha que unia Moscovo, o mar Negro e o Cáucaso, existindo igualmente um porto fluvial em serviço para a navegação pelo Volga. A urbe estendia-se uns 24 quilómetros ao longo da orla oeste (direita) do Volga mas com menos de 10 quilómetros de largura. Não existia nenhuma ponte cruzando o rio, se empregando barcazas para comunicar ambas orlas. A orla oriental (esquerda) mal estava povoada. É importante considerar que chegado o inverno, o Volga se gela com uma capa muito grossa, permitindo o passo de veículos pesados.

«Nem um passo atrás!»

Stalin tinha previsto uma rápida queda de Rostov , por esta razão, o 19 de julho tinha ordenado que Stalingrado ficasse em estado de lugar total e se começaram os preparativos para resistir aos alemães, que se acercavam. Não se permitiu aos civis abandonar a cidade, para alentar à milícia soviética com a permanência dos habitantes.^[6] Não obstante, trabalhadores finque da indústria armamentista foram enviados aos Urales, para seguir trabalhando ali.

O 16 de julho, o general Vasili Chuikov chegou à Frente de Stalingrado, para comandar directamente ao 64º Exército Soviético, cujas principais unidades ainda não tinham chegado. Chuikov encontrou a suas tropas com a moral muito baixa^{[cita requerida]}, e foi muito pouco o que pôde fazer para evitar ser obrigado a cruzar o Dom. Um alívio foi a chegada da aviação russa, que manteve ocupado aos Messerschmitt 109 alemães até inícios de agosto.

O 28 de julho, preocupado pelo avanço alemão para o Volga, que podia dividir a Rússia em duas, Stalin proibiu a rendición sem importar as razões, e ordenou a formação de uma linha na retaguarda da infantería que fuzilasse a todo soldado soviético que retrocedesse sem permissão.^[7] Esta ordem de Stalin, a 227, muito cedo foi conhecida popularmente como a ordem «Nem um passo atrás!». As condições eram tão precárias que muitos soldados russos eram enviados à frente sem ter sequer fuzil, e andavam depois de quem os tinham para os apanhar quando caíssem morridos. Assim mesmo, obrigou-se a combater também às mulheres a grande escala, de forma que foi a primeira batalha na que as mulheres combateram lado a lado junto aos homens. Ademais, o Exército Vermelho praticava ataques em massa frontais a distâncias mínimas, convertendo a batalha em um massacre.

Por sua vez, confiado no derrube do Exército Vermelho em sul da Rússia, Hitler ordenou que se iniciasse o avanço sobre o Cáucaso do Grupo de Exércitos A ,ainda que Stalingrado ainda não tinha sido tomada pelo 6° Exército de Paulus . Em realidade, aprendendo de seus erros passados, Stalin tinha permitido a retirada das forças de Timoshenko , mas Hitler tinha-se excedido de novo em subestimar ao inimigo e não tinha considerado isto.

Avanço para o Volga

A inícios de agosto, Hitler mudou de opinião de novo, e ordenou às forças de Hoth que se dirigissem ao este, para Stalingrado, após lhes ter ordenado inicialmente que fossem ao sul. O general Hoth obedeceu preocupado, já que as ordens cambiantes de Hitler estavam a restar-lhes combustível a seus tanques, do que estava muito escasso. Por outro lado, o bombardeio alemão de Astracán no mar Caspio tinha danificado as refinarias da cidade, e tomaria um tempo consertá-las, em caso que conseguissem capturá-las.

O 9 de agosto, Stalin nomeou a Andrei Yeremenko comandante da Frente de Stalingrado, harto das contínuas derrotas de Timoshenko .

O 23 de agosto Stalingrado recebeu seu primeiro bombardeio usando os Heinkel 111 e Junkers 88 do general Wolfram von Richthofen, comandante da Legión Cóndor durante o bombardeio de Guernica. Lançaram-se 1.000 toneladas de bombas e perderam-se tão só três aeroplanos. Morreram não menos de 5.000 pessoas nesse dia. Nessa semana morreriam 40.000 dos 600.000 habitantes da cidade.

O avanço alemão por terra procedia de Gumrak, e fazia-o de maneira brutal e arrolladora. Nesse mesmo dia, o 23, a vanguardia do 6.º Exército alemão atingiu o Volga. Os soldados estavam emocionados por ter avançado desde o Dom em menos de doze horas, e a moral estava alta, confiando em uma queda rápida de Stalingrado . Pelo sul, o avanço de Hoth era mais lento, já que Yeremenko tinha colocado a maior parte de suas forças contra o 4.º Exército Panzer, ademais, Hitler tinha-lhe tirado ao general Hoth um Corpo Blindado.

O 29 de agosto, quando as primeiras linhas alemãs apareciam já no horizonte de Stalingrado , chegou à cidade Zhúkov, quem recentemente tinha sido nomeado Vicecomandante em Chefe, segundo após Stalin.

As primeiras carroças de combate alemães chegaram aos suburbios o 1 de setembro. Naquele momento convergían sobre Stalingrado, pelo sul, as 29º e 14º Divisões motorizadas; pelo oeste acercavam-se a 24º, 94ª, 71º, 76ª e 295ª Divisões de infantería blindada; pelo norte e para o centro da cidade, a 100ª Divisão de caçadores, a 389º e 60ª Divisão de infantería motorizada. A cidade era defendida nesse momento só por uns 40.000 soldados contra o 6.º Exército e o 4.º Exército Panzer. Estas tropas não sabiam (e não deviam saber, por motivos de segurança) que o Exército Vermelho preparava uma ofensiva a grande escala contra o 6.º Exército alemão.

Stalin, que instava a Zhúkov a sair ao encontro e interceptar ditas forças inimigas, replicava:

Lançou-se uma contraofensiva que conseguiu aliviar em parte a situação respecto do norte da cidade. A ordem de Zhúkov era terminante: «Não entregueis Stalingrado!».

A cidade-osario

A chegada de Chuikov.

Força-las alemãs atenazaron Stalingrado. Hitler, que não tinha desejado a guerra de guerrilhas em Moscovo e Leningrado, agora bramaba pela conquista da cidade: isso implicava a guerra cale por rua, casa por casa, o tipo de combate para o qual a Wehrmacht não estava preparada.

Esta repentina mudança de objectivos acha explicação no facto de que a tomada do Cáucaso tinha falhado a mãos do marechal de campo List, e portanto, Hitler desejava tomar a cidade como uma forma simbólica de ocultar a carência estratégica dos poços petroleiros. Desta maneira, Hitler convenceu-se a si mesmo que se conseguia a conquistar, abriria de novo a porta a essa riqueza.

O 12 de setembro, Zhúkov destituiu deshonrosamente ao comandante a cargo das defesas de Stalingrado , Anton Lopatin por demonstrar covardia ante o inimigo ao não poder o conter com o 62º Exército, e foi substituído pelo granítico e inflexível general Vasili Chuikov, um homem muito eficiente e decidido que até então estava a cargo do 64º Exército, despregado ao sul da cidade.

Quando Chuikov chegou ao dantesco palco, Yeremenko e Jrushchov lhe perguntaram: «—Qual é o objectivo de sua missão, camarada? —Defender a cidade ou morrer na tentativa», contestou firmemente Chuikov. Yeremenko observou a Jrushchov , e teve a certeza de que Chuikov tinha entendido perfeitamente o que se esperava dele.

O novo comandante encontrou-se com menos de 20.000 homens e 60 tanques, bem como umas deficientes defesas. Chuikov reforçou as defesas antiaéreas da cidade e assim mesmo fortificou aqueles lugares onde se pudesse conter ao inimigo, em especial a colina de Mamaev Kurgan e o barranco do rio Tsaritsa. Ademais retirou a maior parte de sua artilharia à ribera oriental do Volga e fomentou o despliegue de francotiradores , entre eles o famoso Vasili Záitsev.

Assalto alemão

No mesmo dia que Chuikov tomou o comando do 62º Exército, Paulus se encontrava em Vinnitsa , no Wehrwolf com Hitler, que queria saber quando cairia a cidade. Paulus encontrava-se preocupado pelos flancos de seu 6.° Exército, que estavam desprovistos de unidades mecanizadas de consistência e eram resguardados por exércitos de várias nacionalidades: rumanos, italianos, húngaros. Estas forças de inferior qualidade resultariam ser o talón de Aquiles de força-las alemãs em Stalingrado , uns 20.000 soldados naquele momento. Não obstante, Hitler minimizou esta debilidade, convencido de que a frente soviética estava à beira do colapso, falsa confiança que foi contagiada a Paulus .

O 14 de setembro, iniciou-se o primeiro tentou alemão de tomar a cidade —que se pensava seria a única tentativa— e a 71ª Divisão alemã chegou ao centro de Stalingrado , se acercando perigosamente ao embarcadero principal, o terminal de chegada de reforços soviéticos. Nestes combates cai abatido o tenente Rubén Ruiz Ibárruri, o único filho da Pasionaria espanhola, na estação central da cidade.

Yeremenko alertou a Stalin da chegada a mais tanques alemães a Stalingrado , pelo que se enviou a toda a pressa à 13ª Divisão de Fusileros da Guarda do coronel geral Alexander Rodimtsev, que tinha participado na Batalha de Guadalajara como assessor. Esta divisão de elite perdeu o 30% de seus efectivos no primeiro dia, mas com a ajuda de Katiushas e dos francotiradores conseguiram manter afastados aos alemães do rio.

A conquista da colina de Mamaev Kurganen o centro da cidade converteu-se em uma enconada luta em que as bandeiras de ambos bandos ondearon alternadamente, já que se os alemães controlavam esta colina, sua artilharia dominaria o Volga. Os alemães despregaram todo um sistema de altavoces incitando à deserción dos russos. Muitos passaram e converteram-se em hiwis e muitos soldados russos também foram fuzilados por acção ou omisión em frente à deserción.

Pelo sul, o XLVIII Corpo Panzer do 4.º Exército Panzer avançava para o centro da cidade. Um enorme silo de cereais foi isolado por força-las alemãs, que foi defendido por soldados e infantes de marinha soviéticos durante mais de dez dias. Não obstante o poderoso ataque alemão, os soldados do Exército Vermelho resistiram sem água nem comida, até esgotar suas munições e finalmente sucumbiram em um feroz combate corpo a corpo. O general Paulus decidiu que o enorme silo seria colocado na banda que seus soldados receberiam ao conquistar a cidade.

Provavelmente este foi o momento mais crítico para os soviéticos na batalha, já que os alemães assaltaram ao 62º Exército em um momento muito grave. Efectivamente, o desastre somente pôde ser evitado graças à rápida chegada da 13ª Divisão de Fusileros da Guarda do general Rodimtsev, conquanto isto foi reconhecido depois. A reactivação da 8ª Força Aérea Soviética, onde servia um filho de Stalin , também foi importante.

Rattenkrieg

Para mediados de setembro, oito das vinte divisões do 6.º Exército alemão encontravam-se lutando encarnizadamente dentro da cidade; não obstante, os soviéticos não paravam de alimentar a frente com reforços da Sibéria e Mongolia. O general Paulus, doente de disentería , era pressionado continuamente para que informasse da data em que cairia Stalingrado e desenvolveu um 'tic' no olho esquerdo, que depois se estendeu pelo lado esquerdo de sua cara.

Neste momento, as baixas alemãs dispararam-se, já que o soldado alemão não estava treinado para combater nas ruas, que é a luta mais dura entre todas as formas de combate.^[8] Ainda que Paulus sabia que as baixas soviéticas era pelo menos o duplo que as alemãs, seus recursos humanos se dissipavam rapidamente já que nada mais contava com uma divisão na reserva.

Neste campo de batalha, os alemães estavam baixo constante tensão já que o soldado soviético tinha-se convertido em um maestro do camuflaje e as emboscadas eram comuns. A noite não oferecia descanso ao alemão, já que os defensores da cidade preferiam atacar de noite, neutralizando o perigo dos bombarderos alemães. No entanto, a noite não era uma limitação para os bombarderos russos, que passavam sobre a cidade arrojando pequenas bombas de 400 kilogramos. Finalmente, o 6.º Exército solicitou à Luftwaffe que mantivesse a pressão sobre a aviação soviética na noite, porque «as tropas não têm descanso».

Se os bombardeios nocturnos, as minas antipersonales e as emboscadas da infantería inimiga não eram suficientes para manter alerta aos alemães em Stalingrado , os francotiradores sim conseguiram captar a atenção dos oficiais germanos. O número de oficiais morridos por francotiradores também se disparou e muito cedo se teve que recorrer a realizar promoções prematuras, com o fim de substituir aos caídos.

A neurosis que um soldado poderia desenvolver por estar submetido constantemente ao grau de tensão do telefonema Rattenkrieg (guerra de ratas) não era desculpa para abandonar o campo de batalha, já que tanto alemães como soviéticos não reconheciam esta condição e a qualificavam de covardia, que usualmente era solucionada com a execução imediata.

A artilharia pesada voltou-se inútil neste ambiente de luta urbana, já que devido à falta de precisão da mesma, não se podia atacar uma casa ocupada pelo inimigo, porque as casas vizinhas estavam ocupadas por tropas amigas. Chuikov ordenou que a artilharia fosse transladada à orla oriental do Volga, e que atacasse por trás das linhas alemãs, com o objectivo de destruir as linhas de comunicação e as formações de infantería na retaguarda. Para saber para onde disparar, um oficial de observação devia se assomar pela azotea de um edifício na cidade, o que em muitos casos significava a morte a mãos de um francotirador alemão. Somente os Katiusha foram deixados em Stalingrado , ocultos no banco de areia do Volga.

A diferença dos postos de comando alemães, os postos de comando soviéticos encontravam-se na cidade, e, portanto, expostos a ser atacados. Em uma ocasião, um tanque alemão situou-se na entrada do búnker do comandante de artilharia do 62º Exército e este, junto com seu pessoal, teve que cavar para se salvar.

Cena da luta de rua nas ruínas de Stalingrado.

Pese a que a iniciativa, a razão de baixas inimigas per capita e os melhores médios técnicos correspondiam às tropas alemãs, o exército invasor teve grandes dificuldades em conquistar uma cidade que, ao ter sido selvagemmente bombardeada, dispunha de condições ideais para uma defesa cale por rua. Os ataques combinados de infantería e blindados resultavam inúteis no caos da luta urbana.

Para desgastar ao oponente, as medidas impostas por Chuikov foram extremas: enviou-se a milhares de soldados sem experiência para apoderar-se das trincheras alemãs com um talho como resultado; no entanto, só a esse tremendo custo se conseguiu terminar com a superioridad técnica alemã. Cedo a cidade cobriu-se de uma atmosfera repulsiva e pútrida. A razão era óbvia: os cadáveres de ambos bandos se decompunham baixo os escombros. A pestilencia e as doenças cedo fizeram-se sentir.

Inclusive neste palco dantesco também se praticava a política antisemita nazista. A Feldgendarmerie (Polícia Militar alemã) tinha estado capturando judeus e fazendo cativos a civis que fossem aptos para o trabalho e se executou a uns 3.000 civis judeus, entre eles meninos, por parte dos Sonderkommandos dos Einsatzgruppen e uns 60.000 foram enviados a Alemanha para trabalhos forçados.

Os Sonderkommandos retiraram-se de Stalingrado o 15 de setembro, quando já tinham matado a quase 4.000 civis.

Sabendo que o inverno se aproximava, Paulus decidiu acelerar a tomada da cidade e preparou uma ofensiva que se executou o 27 de setembro. A principal força alemã atacou ao norte do Mamaev Kurgan, cerca dos assentamentos operários das fábricas Outubro Vermelho e Barrikady. Os alemães observaram atónitos como os civis que fugiam dos assentamentos para procurar refúgio nas linhas alemãs era derrubados por seus próprios soldados.

Desde aí, uma divisão escolhida de soldados alemães capturou a «Casa dos Especialistas», onde se fizeram fortes e começassem a disparar contra as lanchas que iam e vinham pelo Volga trazendo soldados. Os canhões de 88 mm, os Stukas e a artilharia alemã competiam em afundar as barcazas que traziam soldados do outro lado do Volga; o mar Caspio começou a receber cadáveres.

As baixas alemãs entre o primeiro e segundo dia de combate somaram 2.500 soldados, contra 6.000 soldados soviéticos; para os russos a perda era terrível: quase 3.000 soldados morriam por dia.

Ainda que as tropas alemãs conseguiram penetrar na cidade ou o que ficava dela, nunca se fizeram completamente com a totalidade, já que os berços não puderam ser atingidos, e enquanto estes berços estivessem em mãos soviéticas, os reforços e fornecimentos necessários para prosseguir a batalha poderiam afluir com regularidade. Batalhões e brigadas alemãs que tentaram chegar aos berços foram praticamente aniquiladas ao 50% de seus efectivos.

Para outubro, os alemães não tinham conquistado a totalidade da cidade, mas sim tinham ocupado o 80% dela. Nesse outubro, os alemães capturaram as fábricas de tractores Outubro Vermelho e de canhões Barricady, e as baixas russas incrementaram-se a razão de 4.000 soldados diários.

Os feridos russos arrastavam-se à orla do Volga com a efémera esperança de poder ser auxiliados, e milhares morreram congelados. O facto de cruzar o rio não constituía nenhuma garantia de receber atenção médica, já que devido à falta de recursos, muitos soldados eram deixados a sua sorte.

O que os russos não podiam notar era que os alemães estavam à beira de sua capacidade ofensiva; de facto, não tinham as suficientes forças para conquistar a cidade, pois sua linha de abastecimentos era insuficiente.

A Operação Urano

Para outubro, Hitler e seus comandantes caíram na conta de que não poderiam tomar a cidade em outono. O inverno aproximava-se, por tanto fizeram-se todos os arranjos para passar ali o mais cru dos invernos, em lembrança do terrível inverno anterior. Para fins de outubro deixaram-se sentir as doenças no soldado alemão: paratifoidea, tifus, disentería, começaram a fazer estragos.

A fins de outubro os alemães inteiraram-se por médio de prisioneiros de que os russos preparavam uma gigantesca contraofensiva. Eles mesmos tinham notado os movimentos em seus flancos. Para proteger-se, Paulus tinha levantado uma barreira em seu flanco esquerdo para prevenir os ataques procedentes pelo norte, servindo das unidades rumanas, italianas e húngaras.

Efectivamente, o alto comando soviético, alertado pela Orquestra Vermelha, a rede de espiãs russos no estado maior alemão, inteirou-se da debilidade dos flancos do exército inimigo, formado por soldados inexpertos rumanos, italianos e húngaros e equipados com canhões franceses sem repostos e com sozinho dois obuses a cada um, e preparou uma grande ofensiva dirigida contra esses esses flancos norte e sul; estavam a acumular-se cerca de 1.700.000 homens, isto é, cerca de 200 divisões, a maioria siberianas, além de carroças de combate e canhões procedentes de Moscovo e os Urales. O plano consistia em uma manobra de pinza para cercar, copar e embolsar ao 6.° Exército inteiro, irrompendo na retaguarda alemã pelos dois flancos norte e sul, atacando ali onde as forças do Eixo fossem mais débis. Conquanto em um primeiro momento Stalin negava-se a desviar recursos do próprio combate urbano, viu nestes planos a melhor oportunidade de mudar o frente sul, e de reverter toda a situação de Stalingrado, pelo qual apoiou a ideia do cerco, ainda que isto significasse reduzir a cota de munições do 62º exército vermelho que defendia por si só a cidade. A ideia de rodear a um exército alemão nestas condições eram em todo ousada, mas não tinha outra possibilidade viável depois dos constantes erros nas ofensivas soviéticas de começo do 42.

Chegou o inverno com suas nevadas e a cidade ficou sumida em um manto branco com temperaturas que rondaban os -18 °C. Os combates de rua cessaram quase por completo durante a noite.

De noite, os grupos enfrentados faziam sinais de trégua temporários com bandeiras que assomavam nos orifícios das ruínas. E permitia-se tacitamente retirar alguns caídos na terra de ninguém, e ademais se realizou um intercâmbio não oficial de abastos entre pequenos grupos de ambos bandos, realizado muito a escondidas em tréguas marcadas espontaneamente. De ser surpreendidos pela oficialidad, a execução era imediata por confraternizar com o inimigo. De dia, a luta retomava-se.

O 19 de novembro de 1942, os 3.500 canhões russos começaram a esmagar despiadadamente as linhas inimigas mais débis entre Serafimovih e Klestkaya, estas eram as formações rumanas que se encontravam escassas de material antitanque, entre a neve e a bruma mortecina da paisagem. Ao som de trombetas, os obuses e Katiushas deixaram-se cair no sector rumano. Após uma hora de martilleo, os batalhões de fusileros avançaram sobre as bichas de rumanos e italianos.

Os rumanos do II e IV Corpos puderam conter bravamente as primeiras ondas de atacantes e depois foram arrasados por carroças de combate T-34 para o meio dia. Quando os fortines foram demolidos, os rumanos jogaram a correr pela planicie branca, sendo perseguidos pelas ondas siberianas. Conquanto teve algumas tentativas de responder ao ataque, os comandantes do 6° Exército não tomaram em sério o ataque até que foi muito tarde, inclusive os combates na mesma cidade de Stalingrado não se detiveram durante vários dias uma vez começado o ataque russo. Os Stukas foram ao lugar do desastre e já nada se pôde fazer, salvo ametrallar aos fusileros russos.

Conquanto o ataque do sul foi por muitos factores mais débil, este sector foi também atacado com sucesso e as colunas da armadilha avançaram sem grandes reveses, salvo contraataques isolados que mal produziram momentáneas detenções. O objectivo onde convergían as tenazas da armadilha era o pequeno povo de Kalach e sua ponte, onde os alemães não possuíam uma força para enfrentar a ameaça e onde ficavam expostos suas oficinas e depósitos de fornecimentos. O desastre era total, o VIº Exército de Paulus ficou encerrado em Stalingrado com uns 250.000 homens e sem fornecimentos maiores.

Der Kessel

O OKW alemão ordenou retirar o grosso do 6° Exército desde Stalingrado pelo sudoeste para o Dom, e assim evitar o encerro. Tal projecto ainda poderia se executar já que tinha brechas importantes que ainda não estavam fechadas, mas Hitler se negou a aceitar semelhante solução e exigiu a Paulus e seus homens manter na cidade conquistada mediante uma contraorden directa, e tiveram que se voltar em uma penosa retirada as vanguardias enviadas em direcção sudoeste.

Hitler considerava que a situação não estava ainda perdida e poderia se repetir a situação produzida em fevereiro desse mesmo ano na Carteira de Demyansk, onde uma grande massa de soldados alemães puderam resistir um prolongado cerco soviético mediante uma ponte aérea. Tal ideia chegou a ouvidos do chefe máximo da Luftwaffe, Hermann Goering, quem sem consultar a seus assessores técnicos prometeu a Hitler que seus aviões poderiam realizar um vasto abastecimento desde o ar. A promessa de Goering exasperó ao general de aviação Von Richtofen pois o tempo nublado com tormentas de neve impediria voar aos aviões de forma sustentada e inclusive faria impossível sequer que descolem. Nestas condições Paulus radió uma mensagem directa a Hitler:

As tenazas soviéticas fecharam-se em menos de 4 dias de luta. O 24 de novembro já era impossível fugarse de Stalingrado.

A Divisão 94º ao comando do general Walther von Seydlitz-Kurzbach, ao ver que Paulus carecia de iniciativa ordenou a sua tropa evacuar seu sector e forçar o bloqueio, esperava que as demais divisões lhe seguissem em sua retirada não autorizada. Mal deixou sua posição, lhe caiu em cima o 62º Exército Soviético e muitos de seus batalhões foram aniquilados sem contemplaciones, não teve prisioneiros.

Goering, de maneira irresponsable, ante os relatórios advertindo-lhe o impossível da missão —que recebeu e ignorou—, prometeu abastecer ao Kessel com 500 toneladas diárias de pertrechos, mas mal os aviões conseguiram levar 130 toneladas em três dias de operações a horizonte raso e no meio de tempestades de neve. Isto causava que os voos nunca fossem realmente permanentes (como devia corresponder a uma eficaz ponte aérea) senão que por causa do mau clima durante vários dias os aviões não podiam descolar de suas bases, ou simplesmente descolavam mas não podiam aterrar em Stalingrado.

Para aumentar os males, os soviéticos atacaram de maneira audaz a principal base aérea de fornecimentos, o aeródromo de Pitomnik, chegando a colapsar as bases de reaprovisionamiento e acentuando a escassez de aviões de ónus para as operações da ponte aérea.

Somado às inclemencias climatológicas perjudiciales para os alemães, os soviéticos lançavam bengalas desde posições recém tomadas para fazer crer aos aviões de abastecimento que nessa localização ainda ficavam soldados fiéis ao Reich que solicitavam fornecimentos. As provisões caíam em mãos soviéticas deixando aos alemães desprovistos de todo pertrecho.

Hitler, obsedado, disse a Von Richtofen: «Se Paulus sai de Stalingrado, jamais voltaremos a tomar a praça».

Combate por uma fábrica.

A princípios de dezembro, surgiram as primeiras baixas por inanición . Apesar de tudo, os alemães trataram de conservar a disciplina e a organização funcionou regularmente.

Stalingrado converteu-se em um caldero (Der Kessel) onde, sem água nem alimentos suficientes, atacados pelas epidemias e no meio do pútrido cheiro a descomposição, os alemães se aprestaron a sofrer um longo assédio no meio das maiores penúrias. Hitler nomeou a Paulus Marechal de Campo, já que nenhum marechal tinha-se rendido na história militar alemã e esperava que Paulus se suicidasse dantes de cair prisioneiro dos soviéticos. Mas os relatórios das penúrias que suportavam os soldados e que o mesmo Paulus observou ao revisar as tropas da frente, o tranquilizavam ao pensar que se tinha dado tudo na luta e o eximia pessoalmente das obrigações com este «cabo» que dirigia ao país; de facto, privadamente Paulus informou aos outros gerais (como Arthur Schmidt, Seydlitz, Jaenecke, e Strecker) que ele não suicidar-se-ia e os demais oficiais estavam proibidos do fazer para seguir a sorte de seus soldados.

Deste modo, uns 250.000 soldados ficaram atrapados em uma carteira com a ordem, por parte de Hitler, de não retroceder nem se render. Pese a que Göring, marechal do ar e chefe supremo da Luftwaffe, prometeu abastecer às tropas desde o ar, a chegada de recursos às tropas alemãs foi quase impossível e mal se realizaram alguns voos.

Os alemães puderam utilizar o aeródromo de Pitomnik mas este se achava sujeito a contínuos ataques soviéticos, os Junker Ju 52 chegaram com abastecimentos e imediatamente partiam de volta evacuando feridos, ainda asi os poucos aviões não davam abasto e os afortunados que podiam subir escapavam do inferno, os feridos penduravam das portas e alguns desesperados se aventuravam a voar asiéndose nas asas, onde nenhum conseguiu sobreviver. Depois da queda de Pitomnik o 16 de janeiro só ficava o improvisado aeródromo de Gumrak, mais pequeno e em piores condições que o de Pitomnik, mas Gumrak também caiu em mãos soviéticas o 23 de janeiro. A partir desse dia as famintas tropas alemãs só puderam receber provisões mediante caixas lançadas em paracaídas pela Luftwaffe, o qual não assegurava que o ónus chegasse a destino: soldados soviéticos às vezes ficavam com as provisões, estas caíam ao rio Volga, ou simplesmente as tropas germanas estavam muito esgotadas e famintas para procurar ditos fornecimentos entre as ruínas da cidade.

Ademais, uns 10.000 civis russos também ficaram atrapados na carteira, dos quais nunca se voltou a ter notícia.

A ofensiva do Grupo de Exércitos do Dom

Em dezembro, os soldados alemães cercados tiveram uma leve esperança: Erich von Manstein vinha em seu auxilio. Manstein, que acabava de assumir o comando do Grupo de Exércitos Dom, planeou a Operação Tormenta de Inverno, que incluía duas amplas operações com um ponto de partida diferente. Uma viria de Chir e a outra de Kotelnikovo, a 160 km de Stalingrado.

Ainda para os generais mais incrédulos do regime nazista, o facto de que Hitler abandonasse ao 6° Exército era algo impensable, pelo qual sentiam esperanças de um possível resgate. Desta maneira a Wehrmacht assegurava-se de fazer todo o possível por resgatar a este exército cercado longe da Alemanha.

A ofensiva começou o 12 de dezembro e no dia 16, mas quando estavam a uns 50 km, foi detida pelo segundo exército da Guarda, que destruiu a principal força de ataque nazista, composta por mais de 400 tanques. A detenção significou que os soviéticos lhe atacassem com todo e o fizessem retroceder 200 km. O ataque, que foi levado a cabo pela sexta divisão blindada, de maneira implacable ao começo, se viu ameaçado por outro contraataque russo na retaguarda, pelo qual se decidiu retroceder de maneira definitiva. Para piorar as coisas o aeródromo de Tsasinskaia, o principal dos Ju-52 pára reaprovisionamiento, caiu em poder russo. As repetidas tentativas ulteriores de romper a carteira do exterior (Von Manstein) foram todos igualmente infructuosos.

A rendición do marechal

Impôs-se um rigoroso racionamiento para tentar passar o inverno. Paulus, quem era admirador incondicional de Hitler, deu-se conta que para o Führer o 6° Exército, ou o que ficasse dele, era pouco menos que uma peça sacrificable no jogo da guerra. A vida dos soldados não tinha a menor importância para ele.

O 25 de dezembro, no Kessel, morreram 1.280 soldados de frio e fome. Para o ano novo, os russos montaram uma série de cozinhas e realizaram festas na orla sul do Volga com o duplo objectivo de celebrar no ano e mortificar aos alemães cercados.

O 8 de janeiro os soviéticos realizaram um estreitamento do perímetro e capturaram o único aeródromo que servia de conexão com o mundo exterior, Pitomnik: os alemães tiveram que reconstruir o de Gumrak gravemente danificado por eles mesmos para poder seguir recebendo notícias. O 9 de janeiro apresentaram-se dois oficiais do Exército Vermelho na linha ocidental do frente alemão com um ultimato da Stavka para Paulus. Se dito ultimato não se aceitava, os soviéticos lançariam um ofensiva final contra o Kessel ao dia seguinte. O ultimato foi recusado. As penúrias multiplicaram-se no 6° Exército Alemão, as epidemias diezmaban os soldados, a disciplina já não existia e a fome era tão atroz que os alemães sacrificaram cavalos, cães e ratas para poder se alimentar. Cabe destacar que ainda nestas penosas condições, a resistência do 6° Exército era incrível, já que as linhas do frente se retiravam combatendo e infligindo grandes baixas aos russos que executavam o plano anel para acabar com os alemães.

O 28 de janeiro Paulus transladou o quartel geral para os sótanos do Univermag e ali se hacinaron uns 3.000 feridos de diversa consideração, doentes de tifus, paratifoidea e disentería. Os casos graves ou que requeriam cirurgia prolongada eram colocados afora para que morressem de frio.

Um aviso chegou-lhe o 30 de janeiro de parte de Hitler a Paulus: sugeria-lhe que se suicidasse já que lhe tinha nomeado Marechal de Campo e baixo as ordens de Hitler nenhum Marechal poder-se-ia entregar vivo ao inimigo. Um tanque russo acercou-se ao quartel geral de Paulus, no que vinha um intérprete que tinha sido enviado por Paulus, o maior Behr. O 31 de janeiro pela manhã, Paulus rendia-se com cerca de 90.000 soldados, os restos de um exército de 250.000 homens. Só voltaram a Alemanha 5.000 sobreviventes. Converteu-se no primeiro marechal que capitulara na história alemã, desobedeciendo assim a Hitler, atenazado pelas tropas soviéticas, a falta de alimentos e o frio polar da estepa russa, para o que suas tropas não tinham material suficiente em um gesto sem precedentes na Wehrmacht. O 2 de fevereiro rendeu-se o último grupo de soldados alemães nos escombros da fábrica de tractores Outubro Vermelho, e é a data na que terminou oficialmente a batalha.

Consequências da rendición

Oficialmente 91.000 foram os prisioneiros da batalha final da Cidade de Stalingrado; destes muito poucos estavam vivos para o começo da primavera (só 5.000 a 6.000 alemães sobreviveram até o fim da guerra) devido a epidemias de disentería e de tifus entre os prisioneiros.

As consequências desta catástrofe foram imensas e de grande alcance. Pela primeira vez, Alemanha perdia a iniciativa da guerra e tinha que se colocar à defensiva. Aliás a Wehrmacht carecia já dos elementos logísticos necessários para avançar mais para o este e as orlas do Volga foram precisamente o ponto mais oriental atingido por tropas alemãs na Europa. Após esta batalha a União Soviética surgiu engrandecida e com a iniciativa da guerra que a assolava nas mãos de seus líderes.

Ademais, o comandante da Luftwaffe, Hermann Göring, caiu em desgraça ante Hitler perdendo crédito entre a elite do regime nazista bem como prestígio entre os militares, ao não poder cumprir a ordem de abastecer por ar às forças alemãs cercadas, como tinha prometido.

O III Reich perdeu todo o 6° Exército e parte do 4º Exército Panzer, e inúmeros recursos materiais que não se puderam substituir com a mesma facilidade com que a URSS podia com suas próprias baixas (ainda mais terríveis inclusive que as alemãs). De facto, entre mortos, feridos e prisioneiros a Wehrmacht tinha perdido mais de 800.000 combatentes, muitos deles experimentados, que seriam muito difíceis de substituir em pouco tempo

Os soviéticos, aparte de receber uma cidade praticamente destroçada, tinham sofrido um milhão de mortos civis e mais de 750.000 baixas militares. Destes, uns 13.000 tinham morrido executados por seus próprios compatriotas, acusados de covardia, deserción, colaboracionismo, etc. Cabe destacar que não foi até a queda da URSS que os historiadores russos puderam discutir abertamente as cifras de baixas da batalha, que conquanto nunca serão exactas (devido à ausência de registos fiáveis e a proliferación de fosas comuns não contabilizadas), de fazer calculos reais o mais provável é que o custo de vidas de qualquer jeito seja incrivelmente alto e rebase os dois milhões de indivíduos, resumindo aquela frase dos generais russos «O tempo é sangue».

Segundo o calculo mais alto, se incluem-se a todas as forças que brigaram no Volga, morreram ou foram feridos 1.000.000 de soldados do Eixo e 1.000.000 de soldados soviéticos (incluindo prisioneiros morridos em cativeiro e feridos morridos depois de ser evacuados) e cerca de 2.000.000 de civis russos encontraram seu fim (incluindo refugiados e gentes que viviam em povos e cidades onde também se combateu). O número total de mortos foi de até 2 milhões.

O triunfo desta batalha trascendió os limites da União Soviética e inspirou a todos os aliados, incentivando a resistência em todas partes. O rei Jorge VI da Inglaterra presenteou-lhe à cidade uma espada forjada especialmente em sua honra, e até o poeta chileno Pablo Neruda escreveu o poema «Canto de amor a Stalingrado», recitado pela primeira vez o 30 de setembro de 1942 e o poema «Novo canto de amor a Stalingrado» em 1943,^[9] celebrando a vitória, o qual transformou esta luta em um símbolo e em um ponto de avarie pára toda a guerra.

O marechal Paulus sobreviveu à guerra e voltou a Alemanha em 1952 , vivendo na zona de ocupação soviética e depois na RDA. Zhúkov reclamou para sim o sucesso de Stalingrado, mas concederam-se-lhe todos os créditos a Vassili Chuikov, que foi ascendido a capitão geral, a cargo de um exército que marcharia depois a Berlim . Dantes do colapso da URSS em 1991 estava proibido calcular o número real de baixas por temor a reconhecer que o sacrifício de vidas foi excessivo; hoje sabe-se que ali morreram aproximadamente mais de dois milhões de soviéticos entre civis e militares. No entanto, esta foi a segunda derrota que sofreram os nazistas na segunda guerra mundial, que não parariam de retroceder ante os russos até se render ante Zhukov, em Berlim.

Veja-se também

• Mamaev Kurgan
• Vasili Záitsev
• Rubén Ruiz Ibárruri
• Alexander Rodimtsev
• Heinz Thorvald

Referências

Bibliografía

• Beevor, Antony (1999). Stalingrado, Inglaterra: Penguin Books. 5 7 9 10 8 6.
• Cartier, Raymond (1976). A Segunda Guerra Mundial, Barcelona; Planeta.
• Craig, William (1965). A batalha de Stalingrado.
• Walsh, Stephen (2003). Stalingrado 1942-1943. O cerco infernal, Espanha, Libsa. ISBN 84-662-0259-5.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga conteúdo multimédia sobre Batalha de Stalingrado.Commons
• Stalingrado, filme dedicado à batalha de Stalingrado

Coordenadas: 48°42′N 44°31′E / 48.7, 44.517

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