Belisario

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Este artigo trata sobre o general bizantino. Para o nome próprio, veja-se Belisario (nome).

Belisario, por Jacques-Louis David (1781).

Flavio Belisario (505-565), foi o mais famoso geral da história do Império bizantino e o principal protagonista militar da expansão do Império no Mediterráneo ocidental durante o reinado de Justiniano I, acima de outras importantes figuras como o general bizantino Narsés.

Foi um dos maiores generais da história, e baixo o comando de Justiniano teve um papel muito importante na reconquista de grande parte do Império romano de Occidente, que se tinha perdido aproximadamente para um século.

Conquanto é comparativamente menos conhecido que outros líderes militares mais famosos, como Julio César ou Alejandro Magno, isto provavelmente é devido a uma ausência de atenção por parte dos historiadores da difícil época em que viveu. No entanto, se realizamos um estudo objectivo de sua habilidade e seus lucros, estes se podem comparar com muito poucos comandantes na história.

Uma das constantes na carreira militar de Belisario foi que recebeu muito pouco ou nenhum apoio de seu imperador Justiniano I e de Bizancio, e ainda assim conseguiu vencer na maioria dos casos, impondo seu génio militar.

Inícios de sua carreira

Há versões que sustentam que Belisario provavelmente nasceu em "Germane" ou "Germania", uma cidade que se encontrava no que hoje em dia é Sapareva Banya, no sudoeste de Bulgária , ainda que o mais provável é que o tenha feito na mesma Constantinopla e que tenha sido de ascendência grega.^[1] Converteu-se em soldado muito jovem, e serviu na guarda do imperador Justino I. Depois da morte de Justino em 527 , o novo imperador, Justiniano I, nomeou a Belisario comandante das forças imperiais em Oriente, para fazer frente às incursões do Império sasánida. Cedo demonstrou ser um comandante hábil e efectivo, derrotando a um exército maior graças a uma táctica superior. Em junho de 530 dirigiu ao exército que venceu aos persas na batalha de Dara, à que seguiu uma ajustada derrota na Batalha de Calinico no Éufrates em 531 . Depois destes encontros militares as duas potências (Impérios Bizantino e Sasánida) decidiram negociar a que seria chamada a "Paz Eterna", na que Bizancio se comprometeu ao pagamento de altos tributos durante anos.

Em 532 era o oficial militar de maior faixa na capital imperial, Constantinopla, quando se produziram as revoltas de Niká (entre as facções do Hipódromo das carreiras de cuadrigas ) que quase destronaron a Justiniano I. Belisario, com a ajuda do magister militum de Iliria , Mundus, terminou com a rebelião mediante um banho de sangue que se diz que pôde acabar com a morte de 30.000 pessoas.

Campanhas militares

Aumento do território do Império bizantino entre a ascensão ao poder de Justiniano I (em vermelho, ano 527) e sua morte (em laranja, ano 565). Belisario contribuiu enormemente à expansão do Império.

Contra os vándalos

Como recompensa por seus esforços, Justiniano nomeou a Belisario comandante de uma grande expedição terrestre e marítima contra o reino dos vándalos, que se preparou entre 533 e 534. Os bizantinos tinham razões políticas, religiosas e estratégicas para empreender dita campanha. O rei pró-bizantino Hilderico tinha sido deposto e assassinado por Gelimer , dando-lhe a Justiniano um pretexto legal para começar a expedição. Ademais, os vándalos professavam o arrianismo e tinham perseguido sistematicamente aos cristãos do símbolo niceno, muitos dos quais tinham tido que fugir aos territórios do Império. Justiniano I também queria o controle do território vándalo no norte da África para garantir o acesso às rotas comerciais do Mediterráneo ocidental, dominadas pela frota vándala.

No final do verão de 533 Belisario partiu para a África ao comando de 15.000 homens e desembarcou cerca da cidade de Leptis Magna, desde a qual avançou pela calçada da costa para a capital do reino, Cartago. A 10 milhas de Cartago , as forças de Gelimer (que acabava de executar a Hilderico ) e Belisario se encontraram finalmente, na batalha de Ad Decimum (13 de setembro de 533 ). A batalha esteve a ponto de converter em uma derrota bizantina: Gelimer tinha elegido bem sua posição e teve alguns sucessos contra as forças inimigas na calçada principal. Os bizantinos, por sua vez, pareciam dominar tanto no lado direito como o esquerdo da calçada. No entanto, no momento cimeira da batalha, Gelimer distraiu-se com a notícia da morte de seu sobrinho.

Isto deu a Belisario a oportunidade de reagruparse, e continuou até atingir a vitória e se apoderar de Cartago . Uma segunda vitória em Tricamerón terminou com a rendición de Gelimer a começos do ano 534, no monte Papua, permitindo que as antigas províncias romanas do norte da África fossem reincorporadas ao Império bizantino. Em reconhecimento por este lucro, Belisario recebeu um triunfo (o último que foi outorgado na história do Império Romano) a sua volta a Constantinopla. Na procissão que se levou a cabo na celebração se mostraram os despojos do Templo de Jerusalém, que estavam em poder dos vándalos e que se tinham recuperado de sua capital. Plotaram-se medalhas em honra de Belisario com a inscrição Glória Romanorum (Glória dos romanos), conquanto não parece que nenhuma tenha chegado até nossos dias. Belisario também foi nomeado cónsul único em 534 , sendo um dos últimos indivíduos em ocupar este já que pára então já era um mero posto simbólico, reliquia da antiga República romana.

Contra os ostrogodos

O imperador Justiniano I estava agora resolvido a recuperar todo o território possível do que anteriormente tinha sido o Império romano de Occidente (e mais tendo em conta que graças à "Paz Eterna" podia concentrar seus esforços sem ter que se proteger de invasões orientais). Em 535 ordenou a Belisario atacar aos ostrogodos.

Belisario conquistou rapidamente a ilha de Sicília e depois cruzou a Itália , onde tomou Nápoles e Roma em 536 . No seguinte ano defendeu a cidade de Roma ante o contraataque dos ostrogodos, e deslocou-se ao norte para tomar Mediolanum (actual Milão) e em 540 a capital ostrogoda de Rávena , onde capturou ao rei ostrogodo Vitiges. Pouco dantes da tomada de Rávena , os ostrogodos ofereceram a Belisario converter no imperador de Occidente. Belisario simulou aceitar com o propósito de que lhe permitissem a entrada em Rávena acompanhado de suas tropas veteranas. No entanto, uma vez dentro, Belisario capturou a Vitiges e aproveitou a falta de liderança nas tropas ostrogodas para assegurar a cidade. Com isso, proclamou a conquista de Rávena em nome de seu imperador, Justiniano.

É possível que a oferta dos ostrogodos fizesse surgir suspeitas na mente de Justiniano. O facto é que Belisario foi apartado do comando da Itália, e chamado de novo a Oriente para encarregar da conquista persa da Síria, uma província que, por outra parte, era crucial para o Império (os persas tinham voltado às hostilidades com Bizancio). Belisario chegou ao campo de batalha e levou a cabo uma breve e inconclusa campanha militar durante os anos 541 e 542. Finalmente conseguiu negociar uma trégua (ajudado com o pagamento de uma cuantiosa soma de dinheiro, de umas 5.000 libras de ouro), na qual os persas se comprometeram a não atacar territórios bizantinos em um prazo de 5 anos.

Belisario vovió a Itália em 544 , e encontrou-se que a situação tinha mudado enormemente. Em 541 os ostrogodos tinham elegido a Totila como novo rei, e se tinham embarcado em uma nova campanha contra os bizantinos, recapturando todo o norte da Itália e inclusive expulsando aos bizantinos de Roma . Belisario conseguiu voltar a tomar Roma brevemente, mas sua campanha na Itália resultou um falhanço, obrigado em grande parte à ausência de apoio quanto a provisões e reforços desde Constantinopla (provocada provavelmente pela ausência de apoio imperial, dado que Justiniano I por então via em Belisario a um perigoso candidato potencial ao trono). Justiniano relevou-o do cargo, deixando ao comando ao eunuco Narsés, que foi capaz de levar a campanha a bom termo (neste caso, com um apoio imperial maior). Por sua vez, Belisario retirou-se da vida militar.

Últimas campanhas e final de sua vida

A seu regresso definitivo a Constantinopla recebeu o título de magister militum perOriente . Belisario viu-se obrigado a voltar à vida militar em 559 , como um exército eslavo-búlgaro cruzou o Danubio invadindo pela primeira vez território bizantino (a essa invasão as fontes bizantinas referem-se como hunos, conquanto se acha que se tratava de eslavos procedentes da actual Rússia), e ameaçando inclusive a própria Constantinopla. Justiniano voltou a chamar a Belisario, e encarregou-lhe defender a capital do Império em frente ao ataque. Em sua última campanha, Belisario armou a toda a pressa um Exército com veteranos que tinham servido a suas ordens, derrotou aos búlgaros e os expulsou de novo ao outro lado do Danubio.

No ano 563 Belisario foi julgado em Constantinopla acusado de corrupção. O cargo parece algo falseado, e as investigações modernas sugerem que um inimigo seu, seu anterior secretário Procopio de Cesarea, autor da História secreta, foi o encarregado do julgar. Belisario foi declarado culpado e encarcerado. No entanto, pouco depois da condenação Justiniano perdoou-o, ordenou sua posta em liberdade, e devolveu-lhe o favor real no corte. A conhecida lenda de que lhe foram sacados os olhos e pediu esmola pelas ruas de Constantinopla é provavelmente falsa. Belisario e Justiniano morreram com poucas semanas de diferença entre eles, ambos no ano 565. Entre os dois tinham incrementado o tamanho do Império um 45%.

A lenda de Belisario como mendigo cego

De acordo com uma história que foi somando popularidade durante a Idade Média, se diz que Justiniano ordenou que a Belisario lhe fossem sacados os olhos, e que se lhe reduzisse ao estado de mendigo, condenado a pedir aos viandantes que "dessem um óbolo a Belisario" (te dá obolum Belisario), dantes de que fosse perdoado. A maioria dos estudiosos modernos acham que a história é apócrifa, conquanto Philip Stanhope, filólogo britânico do século XIX que escreveu a obra Life of Belisarius (a única biografia exhaustiva do general) achava que a história era verdadeira. Depois de um estudo das fontes primárias, Stanhope desenvolveu uma argumentación que defendia sua autenticidad, conquanto dita argumentación não é do todo convincente.

Ainda que a lenda permanece sendo muito dudosa, depois da publicação da novela de Jean-François Marmontel, Belisario, em 1767 , esta história converteu-se em um tema bastante popular para sucessivos pintores de finais do século XVIII, que viram um verdadeiro paralelismo entre a forma de actuar de Justiniano I e a repressão imposta por seus governantes. Por isso, a novela de Marmontel foi censurada publicamente por Louis Legrand. Marmontel e os pintores e escultores (há um busto de Belisario realizado pelo escultor francês Jean-Baptiste Stouf no Museu J. Paul Getty) representaram a Belisario como uma espécie de santo, no sentido não religioso do termo, que compartilhava o sofrimento dos pobres e precisados. A mais famosa destas pinturas, realizada por Jacques-Louis David, combina temas de caridade (a alma do que dá), injustiça (Belisario) e a reversión radical do poder (o soldado que reconhece a seu antigo comandante). Outros o retratan ajudado pelos pobres depois de ser recusado pelos poderosos.

Belisario na ficção

Belisario foi representado em muitas obras de arte anteriores ao século XX. A mais antiga das que se conservam é um tratado históricos redigido por seu próprio secretário, Procopio titulado Episódio, ainda que chamado comummente a História arcana ou a História secreta. É um extenso ataque a Belisario e a Antonina, que o descreve a ele como um idiota cegado pelo amor e a sua esposa como infiel. Outros trabalhos posteriores são:

Belisario, século XIX, poema de Henry Wadsworth Longfellow.
Beliar, século XVIII, poema de Friedrich da Motte Fouqué.
A história e vida de Belisario, que conquistou a África e Itália, com um relato de sua desgraça, a ingratitud dos romanos e um paralelismo entre ele e um herói moderno, drama de John Oldmixon.
Belasario, 1724, drama de William Philips.
Belisario, 1742, novela de John Downman.
Belisario, 1767, novela de Jean-François Marmontel.
Belisario, ópera do século XIX de Gaetano Donizetti.
Belisario: O Primeiro Será o Último, novela de 2006 de Paolo Belzoni[1].
Fundação e Império, de Isaac Asimov dentro do Ciclo de Trantor cria um paralelismo entre o general do Império Galáctico Bel Riose e o bizantino Belisario, sendo o primeiro um anagrama do segundo. Asimov reflexiona com esta personagem sobre os motivos do trato desfavorável que deu Justiniano a Belisario.

O Conde Belisario (1938), famosa novela histórica do escritor Robert Graves. O livro, escrito desde o ponto de vista do eunuco Eugenio, servente da mulher de Belisario (mas realmente baseado na História secreta do antigo secretário de Belisario, Procopio), retrata a Belisario como um homem honorable e solitário em um mundo corrupto, e mostra a imagem não só de seus grandes lucros militares senão também dos acontecimentos da época, tais como as políticas relacionadas com as carreiras de carroças do hipódromo, que com frequência levavam a confrontos abertos entre as facções, ou as intrigas entre o imperador Justiniano I e a emperatriz Teodora.

Bibliografía

R. Boss, R. Chapman, P. Garriock, Justinian's War: Belisarius, Narses and the Reconquest of the West, Montvert Publications, 1993, ISBN 1-874101-01-9.
Teddy Brunius, The letter of Belisarius, Ekdosis Ellēnikēs Etaireias Aisthētikēs, 1971.
Glanville Downey, Belisarius: Young geral of Byzantium, Dutton, 1960.
Percy Stickney Grant, The search of Belisarius;: A Byzantine legend, Brentano's, 1907.
Edward Gibbon comenta muitas coisas sobre Belisario em História da decadência e queda do Império Romano, Chapter 41 on-line.
Lord Mahon Philip Henry Stanhope, 5th Earl Stanhope, The Life of Belisarius, 1848. Edição de 2006 Evolution Publishing, ISBN 1-889758-67-1. [2]
Lord Mahon Philip Henry Stanhope, 5th Earl Stanhope, The Life of Belisarius, J. Murray, 1829. (Segunda edição de 1848, sem mudanças) 2005 Westholme Publishing, ISBN 1-59416-019-8 [3]
Procopio de Cesarea. (2000). História secreta, Madri: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-2271-9. (enlace do texto no Projecto Gutenberg (em inglês)).

Ficção:

Robert Graves, O conde Belisario (Count Belisarius).

Notas

↑ Alguns sugerem que era de ascendência eslava romanizada, se baseando em que se nomeie é parecido a "Beli Tsar", que traduzir-se-ia em língua eslava por "Príncipe Blanco", mas os historiadores mais recentes descartam dita possibilidade porque a palavra tzar não se usou até o século X, bastante mais tarde da morte de Belisario