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| Bruce Lê (李小龍) | |
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Esténcil de Bruce Lê em Tiflis . | |
| Nascimento | 27 de novembro de 1940 San Francisco, Califórnia |
| Fallecimiento | 20 de julho de 1973 (32 anos) Hong Kong |
| Ocupação | Artista marcial, actor, filósofo e escritor |
| Cónyuge | Linda Lê Cadwell |
| Filhos | Brandon Lê (1965–1993) Shannon Lê (1969) |
| Pais | Li Hoi Chuen - Gracie Lê |
Bruce Lê, 李小龍 (San Francisco, 27 de novembro de 1940 - Hong Kong, 20 de julho de 1973 . Bruce Lê, cujo verdadeiro nome era Lê Jun Fã (nasceu o 27 de novembro de 1940 em San Francisco, Califórnia e faleceu o 20 de julho de 1973 em Hong Kong) foi um mítico e carismático artista marcial, actor e filósofo estadounidense de origem chinês, quiçá o mais famoso do século XX pela perfección que conseguiu no desenvolvimento do Kung Fu e responsável pela abertura das artes marciales chinesas a Occidente.
Conteúdo |
Bruce Lê foi um filósofo e pensador aplicado a sua arte; estudou o pensamento dos taoístas como Lao-Tsé e Chuang-Tsé, se graduó em filosofia na Universidade de Washington onde se interessou especialmente pelo pensamento de Hegel , Marx, Krishnamurti e Spinoza entre outros os quais aplicou a seu estilo de vida. Começou a praticar formalmente Wing Chun Kung Fu em seu adolescencia e depois criou seu próprio método de combate, o Jeet Kune Do (JKD) ou "o caminho do punho interceptor" do qual sempre pregonaba que não lho devia tomar como um simples "estilo" ou "método" mais entre os tantos existentes. Seus filmes, entrevistas e principalmente seu carisma e influência, contagiaron e estenderam o auge da paixão pelas artes marciales por todo Occidente, gerando uma onda de seguidores através de todo mundo. Sua imagem, a 37 anos de sua morte ainda perdura no tempo e tem ficado na história como o grande mito das artes marciales.
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No ano do Dragão, e na hora do Dragão, entre as 6 e as 8 da manhã, nasce no Hospital Jackson Street de San Francisco, no dia 27 de novembro de 1940 . Seu pai, Li Hoi Chuen, estava de gira com uma obra da Ópera Chinesa Cantonesa no continente americano; daí que Bruce nascesse em San Francisco.
Grace Li, a mãe de Bruce, de ascendência chinês-alemã[cita requerida], pôs a seu menino de nome Lê Jun Fã, que significa Protector de San Francisco, mas durante os primeiros meses lhe chamavam o Pequeno Fénix, que em chinês é um nome feminino. Pretendiam com isso confundir aos espíritos malignos que roubam ao primeiro varão quando tem escurecido. Foi a enfermeira María Glover quem pôs-lhe seu nome em inglês, Bruce, cuja existência ele não soube até doze anos mais tarde ao entrar em uma escola católica, A Lhe saia de Hong Kong. Sua mãe era católica.
Seu primeiro aparecimento cinematográfico, segundo Bruce, foi aos dois meses de idade e aos seis também participou em Tears of San Francisco (Lágrimas de San Francisco)[cita requerida]. Em 1946 , quando Bruce contava unicamente com 6 anos foi introduzido na indústria cinematográfica de Hong Kong graças a uns amigos da família. Depois de uma pequena prova o pequeno foi aceite. O filme titulou-se Birth of Mankind (O nascimento da humanidade) e tratava-se de um filme melodramática que estava de moda então em Hong Kong. Posteriormente Bruce rodou outros treze filmes do mesmo corte; em todas elas figurou seu nome artístico, Li Shiu Loong, que significa o Pequeno Dragão. The Kid é o único filme na que trabalhou com seu pai, mas curiosamente não intervêm os dois em nenhuma cena juntos.
Durante seu niñez, ou mais bem seu adolescencia, Bruce foi um pandillero; dedicava-se a brigar com outras ligas, levavam armas, correntes. Mas em um dia perguntou-se que passaria se não tivesse o apoio da banda e se metesse em uma briga; então decidiu aprender Wing Chun, um estilo de Kung Fu. Seu primeiro contacto com as artes marciales foi da mão de seu próprio pai, Li Hoi Chuen, que lhe ensinou Tai Chi Chuan, com o único fim de apartar do caminho da violência.[cita requerida]
Bruce conhecia a um garoto de sua idade, ou pouco maior, William Cheung, que sempre andava metido em brigas e nunca perdia. Em um dia Bruce perguntou-lhe por isso e lhe comentou que era devido a sua arte. William propôs-lhe aprender Wing Chun e Bruce aceitou. O comportamento de Bruce quando entrou pela primeira vez à academia de Yip Man não foi todo o respetuoso que devesse ter sido, sobretudo tratando de um rapaz oriental, pelo que Yip Man decidiu que Bruce não estava capacitado para aprender uma arte como o Wing Chun, e assim lho comunicaram por médio de William Cheung. Bruce decidiu voltar ao dia seguinte com humildad e respeito, e Yip Man deu-lhe uma oportunidade.[cita requerida]
Bruce esteve entre três e quatro anos aprendendo Wing Chun baixo a tutela de Yip Man, ainda que foi da mão de Wong Shun Leung como aprendia directamente. Bruce foi inscrito no colégio inglês de San Francisco; por aqueles tempos tinha torneios interescolares entre eles e, já que se tratava de colégios ingleses, tinha torneios de boxe. Bruce decidiu tomar parte em um deles, que se celebrou no colégio de St. George, e ganhou-o utilizando as técnicas que conhecia, o Wing Chun.[cita requerida]
Aos dezoito anos abandonou Hong Kong para transladar a seu país de nascimento, Estados Unidos, e reclamar sua nacionalidade. Algumas versões dizem que o pai de Bruce se viu obrigado a tomar esta decisão porque temia que finalmente seu filho se unisse à máfia chinesa, a Triada chinesa. Desta forma, Bruce embarcava-se o 3 de dezembro de 1958 no cargueiro Daisy May, com um bilhete de 3ª classe e 100 dólares.[cita requerida]
A primeira cidade que visitou foi San Francisco, a cidade que lhe viu nascer e onde devia reclamar sua nacionalidade. Seu pai, Li Hoi Chuen, contactou com uns familiares para que Bruce pudesse ficar uma temporada; a mudança Bruce devia trabalhar. O trabalho não gostou muito, pois se tratava de lavar platos, pelo que o abandonou rapidamente e começou a dar classes para poder subsistir. Posteriormente transladou-se a outro estado, Washington, à cidade de Seattle , onde trabalharia no restaurante de uma velha amiga da família, Ruby Chow.
Ali Bruce Lê tinha-se instalado um saco e um Domy de madeira para poder treinar sempre que o tempo permitia-lho, ainda que os vizinhos queixavam-se do ruído que fazia quando treinava e teve que o deixar. Como não tinha amigos, começou a assistir às reuniões de uma sociedade chinesa, onde tinha gente que também praticava Kung Fu e outros estilos do norte da China, nos que predominaba o uso das pernas, uso que Bruce desconhecia já que o Wing Chun trabalha pernas a um nível muito baixo. A sociedade decidiu dar uma demonstração e assim Bruce pôde conhecer ao que seria um de seus melhores amigos ali em Seattle , Jesse Glover.
Jesse sempre tinha estado interessado nas artes marciales (tinha feito judo), mas quando viu a Bruce sentiu que devia treinar com ele. Bruce aceitou a proposta de ensinar-lhe. O primeiro lugar onde treinaram foi o salão comedor do apartamento de Jesse Glover. Em seu primeiro encontro Bruce pediu a Jesse que lhe mostrasse todo o que soubesse de Kung Fu. Jesse não tinha treinado nunca Kung Fu com um maestro; todos os conhecimentos que possuía os tinha sacado de um livro de James Yimm Lê. Bruce pediu-lhe que lhe mostrasse o livro e após passar hojeándolo um bom momento lhe fez saber que o estilo mostrado pertencia à família Hung, e que ele o tinha praticado em alguma ocasião em Hong Kong, pois era um estilo muito conhecido ali.
Mais tarde, Jesse teve a oportunidade de viajar a Califórnia com um par de amigos. O objectivo principal de Jesse era visitar a James E. Lê. Uma vez em Oakland , foram ao domicílio de James e apresentaram-se dizendo-lhe que lhe conheciam pelo livro que James tinha escrito. Este lhes convidou a passar e em seguida começou a lhes mostrar seus conhecimentos. Esta visita chegaria a ser determinante na vida de Bruce, pois facilitou que Bruce Lê e James se conhecessem.
Em Seattle, Bruce aceitou a um novo estudante, que se tratava de Ed Hart, colega de habitação de Jesse Glover e isto foi a chispa para que Bruce aceitasse mais e mais alunos, de maneira que Jesse e Ed convenceram a Bruce de que cobrasse por suas classes. Ao pouco tempo tiveram que procurar um local, que cedo se lhes ficou pequeno. Por esse tempo conheceu a Taky Kimura, que chegou a ser o primeiro instrutor assistente de Bruce no Jun Fã Gung Fu Institute, que era o nome com o que baptizou a seu Kwoon.
Allan Joe, aluno de James E. Lê, foi visitar a Bruce. Corria no ano 1962, e Bruce estava a estudar filosofia na Universidade de Seattle. Bruce convidou a Joe a ver algumas das técnicas de Wing Chun, no manequín de madeira que tinha no pátio trasero do restaurante de Ruby Chow. Allan Joe ficou impressionado e pensou que James Lê ficaria igualmente impressionado se o visse. Após isto, James chamou desde Oakland a Bruce lhe perguntando se podia lhe fazer uma visita e lhe ensinar algo de sua Kung Fu. Bruce pensou que poderia ser uma boa oportunidade para estender seus ensinos e à semana seguinte Bruce marchou pára Oakland alojándose na casa de James.
Ali teve a possibilidade de conhecer a Wally Jay com quem pôde trocar conhecimentos e aprender algo sobre as técnicas de agarre. James tinha seu garage repleto de mecanismos para treinar inventados por ele. Ali estiveram a treinar e Bruce deu-lhe algumas sugestões sobre como melhorar estes aparelhos. Em uma viagem posterior Bruce conheceu a dois artistas marciales, que com o tempo seriam os mais famosos dos Estados Unidos, Ralph Castro e Ed Parker, com quem compartilhou conhecimentos e de quem se ganhou o respeito. Este encontro também foi vital na vida e futuro de Lê, pois foi Ed Parker quem lhe abriu uma porta para Hollywood.
Bruce seguiu viajando repetidas vezes a Oakland, a ensinar a James Lê, Wing Chun, inclusive passava ali suas férias treinando com James. O grupo de Seattle seguia crescendo e Taky Kimura foi tomando maior responsabilidade, não em balde era o assistente instrutor de Bruce Lê. Ante o sucesso, pensou em ampliar os horizontes de seu ensino e sonhava com uma corrente de gimnasios espalhada por toda a área de Califórnia , de modo que propôs a James ser o instrutor chefe do Jun Fã Gung Fu Institute, em Oakland.
James compartilhava com um aluno seu, Ao Novak, uma academia de nome Hayward Califórnia que seria convertida em um Jun Fã Gung Fu Institute. James não estava seguro de como ia reagir ele ante esta ideia, mas pensou que aceitaria os planos de conversão. Por aquela época James pensava em publicar-lhe um livro a Bruce. Quando as provas estiveram listas chamou a Bruce para que fosse a Oakland às revisar e nesta ocasião Bruce foi acompanhado de Taky Kimura. Os três estiveram a treinar no garage de James e Bruce surpreendeu-se de que James se adaptasse tão bem aos movimentos do Chi Sao, compensando as acções de Taky com força, James tinha desenvolvido seu corpo graças ao culturismo, inclusive tinha treinado com Steve Reeves, o famoso culturista Mr. Universo que tantos filmes fez de Hércules . James tinha-se baseado sempre na força para ser efectivo e lhe custava se adaptar aos novos conceitos de macieza.
O livro finalmente esteve preparado pouco dantes de que Bruce regressasse a Hong Kong a visitar a sua família e se titulou Chinese Gung Fu, The Philosophical Art of Self Defense. Uma vez ali em Hong Kong Bruce aproveitou para visitar a seu maestro, Yip Man. Passaram muitas horas tomando chá, nas que Yip Man informava a Bruce sobre aspectos desconhecidos para ele, como a história de arte, etc. Bruce pensava que Yip era já muito velho para se defender, mas durante esta estadia em Hong Kong se deu conta de que ainda estava em forma apesar de sua idade, sobretudo após ter praticado Chi Sao com ele. Ali na escola de Yip Man também pôde ver a outros colegas seus, como William Cheung que estava de férias, pois vivia na Austrália desde os 18 anos. Bruce passou cinco semanas em Hong Kong, depois das quais regressou a Seattle para continuar com seus ensinos.
Ao regressar a Seattle esperava-lhe uma carta de reclutamiento e começou a temer por seu futuro se tinha que ir ao exército. Pediu conselho a James para evitar ser recrutado, mas o assunto pôs-se difícil já que uma pessoa ágil e forte era o que o exército dos Estados Unidos precisava. Bruce foi ao exame médico no centro de reclutamiento, com a surpresa de que resultou incapacitado para o serviço militar por ter o arco do pé demasiado pronunciado, pouca vista e uma condição ligeiramente enfermiza.(um testiculo mas acima que o outro)
Em Seattle, conheceu a uma garota chamada Linda Emery durante o transcurso de uma de suas classes, à que tinha sido convidada por um de seus amigos e finalmente se casou com ela. Pensou que Seattle não lhe oferecia as possibilidades que poder-lhe-ia oferecer Califórnia e pensou em se transladar ali. Isso significava que teria que pedir a Linda que se casasse com ele, ou que o esquecesse para sempre. Linda aceitou, casaram-se e nesse mesmo dia partiram para Oakland.
Bruce e Linda viveram no domicílio de James Lê e sua esposa, Bruce não tinha dinheiro para alugar um apartamento, e até que pusessem em funcionamento o gimnasio não tinha a possibilidade de manter a sua recém estreada família, com o que dependiam economicamente de James, que estava encantado de ter em sua casa. Conseguiram um local cujo aluguer não era muito excessivo, para abrir seu Kwoon, e se dispuseram ao arranjar para começar o quanto antes com a escola. Não demoraram em chegar os primeiros alunos.
Pouco tempo depois, foi-lhe detectado um cancro a Katherine, a esposa de James Lê, do que morreria mais tarde. Bruce tentava que James não se sentisse deprimido, tentou lhe animar lhe pondo um sistema de treinamento duro que não lhe permitisse estar continuamente pensando.
Lê recebeu muitos desafios durante sua vida mas só aceitou alguns deles.
Durante seus estudos secundários na escola técnica Tomadas Edison, um colega de estudos japonês de Bruce Lê chamado "Yoichi", quem era nesse momento cinto negro de Karate, costumava molestá-lo com gestos e miradas e depois desafiando-o abertamente em público onde quer que este realizasse demonstrações de Kung Fu. Conforme ao que Taky Kimura tem relatado em uma entrevista realizada por Paul Bax (The Seattle Years:The Taky Kimura Interview) "Ambos iam ao mesmo colégio em Seattle. E sempre que Bruce fizesse uma demonstração este tipo tomava-o a pessoal (...) em exhibiciones ele se levantava e desafiava a Bruce abertamente no palco. Finalmente chegou o ponto onde Bruce teve que lhe dizer que se seguia assim teriam que arranjar esta situação. Por suposto, o karateka estava pronto e Bruce disse-lhe "Dizer-to-ei directamente, estás a desafiar-me, verdadeiro?", o karateka japonês (que depois seria o sensei Yoichi Nakachi) respondeu "Sim, te estou a desafiar". Então decidiram ir a um predio de handball local e encerrar-se ali. Quando começaram, o karateka abriu o combate com uma patada que Bruce bloqueou e depois o golpeou com punhos directos através de todo o predio. Quando deu contra a parede e estava a cair, Bruce o patea. Tudo terminou em onze segundos. Após isso este tipo quis se fazer membro de nossa classe. Queria fazer-se discípulo de Bruce. Para mostrar-te que classe de tipo era Bruce, ele o deixou ir a nossa classe por um período, logo do qual o karateka, não se sabe bem porqué, seguramente pela humillación que implicava, não voltou a aparecer (The Seattle Years:The Taky Kimura Interview). O relato deste combate também se encontra feito por Jesse Glover, o primeiro estudante de Bruce Lê, quem fez de árbitro deste encontro, relatado no livro "Bruce Lê between Wing Chun and Jeet Kune Do" de 1976, onde, segundo relata Glover, o karateka já no solo, depois de receber a patada que lhe desfigurara o rosto perguntou preocupado por quanto tinha durado no combate e Ed Hart, seu colega também presente e encarregado de controlar o tempo, mais piedoso, lhe duplicou e lhe disse "22 segundos".
Em 1964, aos 24 anos de idade Bruce Lê viu-se retado oficialmente a um desafio em frente à comunidade tradicional chinesa a qual, segundo se relata, não estava de acordo com que Bruce ensinasse Kung fu a estudantes que não fossem chineses. Segundo comentou oficialmente sua viúva, Linda Lê Cadwell (Documental Bruce Lê: A warrior's Journey) a comunidade chinesa retó a Lê a um combate cujo resultado decidiria se Bruce podia seguir ensinando a estrangeiros. Então fixou-se uma data para o combate (a data foi em dezembro de 1964) o qual teria lugar na sala onde o pequeno dragão dava suas classes. Chegada a data a comunidade do bairro chinês trouxe a um reconhecido expoente de Kung Fu de San Francisco naquele tempo (Depois seria o grande maestro de artes marciales chinesas Wong Jack Man) treinado no estilo Shaolin norteño, o qual possui um mais amplo repertorio de técnicas de patadas que o Wing Chun utilizado por Bruce Lê, o luchador em representação da comunidade tradicional chinesa de San Francisco pretendeu pôr certas regras ao combate, como não colar nos genitais nem nos olhos, mas Lê lhe indicou que as condições as punha ele, quem era o retado, e o combate desenvolver-se-ia sem regra alguma.
Há várias versões deste encontro. Segundo Linda Lê, quem relata no livro que escreveu sobre a vida de seu esposo (Bruce Lê: The man only I knew) e em concordancia ao que declarou o próprio Bruce Lê em uma entrevista radial, o luchador chinês depois de um intercâmbio de golpes, começou a dar voltas em círculo pelo gimnasio depois do qual Bruce o atinge, o derruba ao andar lhe dando golpes de punhos na cabeça, e o mantendo ali com uma técnica de inmovilización lhe pergunta, três vezes, em idioma cantonés: "É suficiente?" ante o qual aquele responde "é suficiente".
Outras explicações dizem que o desafiante começou atacando e Lê respondeu com três punhos rectos, ainda que só o primeiro impactó claramente em sua mandíbula, este se pôs a uma distância à que não pudesse chegar Bruce Lê com suas curtas deslocações, um golpe por parte daquele atingiu a Bruce na parte esquerda de sua mandíbula, isto o fez reagir que se lançou depois de seu inimigo que parecia fugir. Bruce Lê persegue-o através de toda a sala, golpeando nas costas e na cabeça (produto disto ele relata na mencionada entrevista radial que se lhe tinham inchado os punhos, começando assim a se dar conta das limitações do Wing Chun). O homem tentava não lhe dar a cara, girava para lhe dar as costas, mas finalmente lhe acorraló e este se rendeu.
Posteriormente Bruce deu-se conta de que a briga tinha durado mais do que pensava e que estava exhausto, pelo que decidiu melhorar sua condição física para ter maior resistência. Por outra parte decidiu modificar o estilo para que funcionasse melhor contra golpes circulares e possuir uma ampla faixa de deslocações rápidos. Também começou a treinar seus punhos com carteiras de areia dura e pedras. À medida que ia fazendo modificações no estilo começou a desvincular-se do Kung Fu e a chamar ao novo estilo Jun Fã Gung fu (o Kung Fu de Bruce Lê) que três anos mais tarde o rotularía como Jeet Kune Do, mais modificado ainda.
1973, Rodaje de Operação Dragon":
Durante o rodaje de Operação Dragon (Enter The Dragon), o último filme que filmou Bruce Lê finalizada só semanas dantes de sua morte, tanto Fred Weintraub (produtor), Bob Wall (co-protagonista) e Bolo Yeung (co-protagonista) têm relatado publicamente os constantes desafios a Bruce Lê por trás de câmaras por parte dos extras contratados para o filme, quem muitos eram artemarcialistas membros das tríades chinesas. Bruce pelo geral tratava de ignorar em sua maioria mas em algumas ocasiões era-lhe difícil. Bob Wall, co-protagonista do filme, relata um repto que presenció (The curse of the dragon, 1993) o qual Bruce Lê apesar da perda de tempo de trabalho que implicava o aceitou: "O homem apresentou-se de um salto e era bem mais grande que Bruce, e definitivamente queria lastimarlo, mas começou a briga e Bruce começou ao golpear, a lhe fazer chaves nos pés, chaves nas mãos, jogava com ele. Bruce não era mau mas sim lhe demonstrou quem mandava. O chefe Bruce era um excelente luchador de rua... e depois terminava e dizia "adiante, vamos trabalhar" (...), neste combate com o extra ficou documentado "Bruce Lê literalmente varreu o andar com ele" (The curse of the dragon, 1993). Em um relato que faz Bolo Yeung (co-protagonista deste filme) na vida de Bruce Lê conta que um actor durante a filmación do filme, enquanto Bruce Lê ensinava as coreografas a seus colegas, lhe fazia comentários indirectos e ofensivos a este por trás de câmaras lhe fazendo entender que seu estilo de luta não era real. Ante isto Yeung relata em cantonés: "Quando filmávamos Operação Dragão um duplo desafiou a Li Siu Lung ("O pequeno dragão" em chinês) queria provar o Jeet Kune Do, e Bruce lhe diz ok, vêem baixa, então "se moveram um pouco até que recebeu uma patada de Bruce Lê. Isso foi suficiente. E tudo terminou... muito rápido"
O produtor de Operação Dragão, Fred Weintraub, quem esteve constantemente com Bruce Lê durante a filmación também relata em Bruce Lê, A maldição do dragão,1993 sobre desafios que teve durante o rodaje: "Eu estava preocupado de que alguém saísse lastimado porque tinha desafios todos os dias(...), eles tinham um rito em que se desafiavam onde cruzavam as mãos e golpeavam os pés (...)mas briga-las por sorte não duravam muito porque Bruce pa, pa, pa! os noqueaba e seguia adiante". Também se podem encontrar outros relatos presenciales como o de Paul Heller, produtor de Operação Dragão, quem refere a Bruce Lê como alguém "incrivelmente rápido".(The curse of the Dragon).
Na entrevista realizada a Bruce Lê entre 1971 e 1973 por seu discípulo George Lê, [(SABER NÃO É SUFICIENTE - Entrevista a Bruce Lê]) se menciona a um artemarcialista chamado "O Tai Chuen" quem desafiou a combate a Bruce Lê abertamente pelos meios.
Em fevereiro de 1965 Linda teve a seu primeiro filho, Brandon, e seis dias mais tarde Li Hoi Chuen, morreu em Hong Kong. Bruce marchou imediatamente para assistir ao funeral e a seu regresso a Oakland recebeu um telefonema de Ed Parker para que fizesse uma prova em Hollywood . William Dozier produtor executivo da série de televisão Batman tinha visto um filme em Súper 8 da demonstração que Bruce tinha dado em Long Beach, convidado por Ed Parker. Dozier sabia de Bruce graças à mediação de um amigo comum dele e Parker, (o cabeleireiro de Hollywood que tinha trabalhado para Sharon Tate, que foi assassinada na matança dirigida pelo fanático Charles Manson).
Dozier chamou a Bruce; tão só em uma semana depois, marchou para Hollywood e realizou a prova. Em um primeiro momento pensou-se nele para que fizesse de filho do detective chinês Charlie Chan. Bruce assinou uma opção de contrato e começou imediatamente as classes de arte dramático. Mas as esperanças de Bruce desvaneceram-se quando recebeu o telefonema de Dozier lhe comunicando que a série se tinha suspendido. Em fevereiro do ano seguinte Bruce recebeu um telefonema na que se lhe comunicava que tinha sido seleccionado para o papel de "Kato" em uma nova série de televisão titulada The Green Hornet, (O avispón verde). Uma vez assinado o contrato empacotou suas coisas e marchou-se com sua família a Los Angeles.
James se entristeció muito, mas Bruce prometeu-lhe visitar-lhe tão com frequência como pudesse para treinar com ele e seus alunos. Em 1967 , Bruce abriu seu terceiro Jun Fã Gung Fu Institute, que foi seu último Kwoon. Estava situado no 628 de College Street, no bairro chinês de Los Angeles, e, contrariamente aos que teve em Seattle e Oakland, este não teve nenhuma marca identificativa, inclusive para manter o anonimato as janelas se pintaram. Bruce não precisava o gimnasio para viver, pois, felizmente, podia fazer de seus aparecimentos em televisão e cinema. De modo que deste modo a gente do Chinatown eram seleccionados cuidadosamente entre artistas marciales com talento e só se lhes permitiu o passo a alguns artistas e gente relacionados com o mundo do espectáculo que Bruce tinha conhecido, como Steve McQueen, James Coburn, Stirling Siliphant, inclusive Kareem Abdul Jabbar.
A Bruce não gostava das classes carregadas de gente, ele pretendia que as classes fossem o mais parecido ao treinamento pessoal, punha o exemplo de um treinador de boxe que só podia treinar a dois ou três como máximo se queria que o boxeador lhe respondesse acima no cuadrilátero. Foi por isso que recusou a oferta de fundar uma corrente de gimnasios com o nome de Kato.
Uma produtora norte-americana ofereceu-lhe um papel na série televisiva Kung Fu mas a despecho de Lê, já que participou na ideia original da série, ao final designou-se a David Carradine para o papel, sendo discriminado por sua ascendência chinesa não bem vista nos foros estadounidenses. Em 1971 , estando de visita em Hong Kong, o produtor Raymond Chow, da Golden Harvest ofereceu a Bruce a participação em um de seus projectos cinematográficos.
Nesse momento decide ir viver a Hong Kong, e pede a Taky Kimura ( responsável pela escola de Seattle), a James Lê (responsável pela escola de Oakland) e a Dão Inosanto (responsável pela escola de Los Angeles), que fechem suas actividades, e que não se dediquem mais a ensinar comercialmente o que lhes tinha ensinado. O primeiro filme que realizou nesta etapa em Hong Kong se chamou The Big Boss (Kung Fu a morte em Bangkok ou O Grande Chefe) e foi de imediato um tremendo sucesso em Hong Kong acopiando benefícios de milhões de dólares. Bruce Lê ganhou-se a cúspide da popularidade chinesa quem considerava-lhe um herói nacional.
Imediatamente participou em seu segundo filme de artes marciales telefonema "Fist of Fury" ( Fúria Oriental ou Punhos de Fúria) onde se explodiu a suposta superioridad do Kung Fu sobre o Karate japonês como uma forma de conjurar o sentimento de inferioridad chinês em frente aos japoneses. O sucesso conseguido neste filme superou toda a expectativa e Bruce Lê transformou-se em uma consolidada estrela de filmes de artes marciales.
Em 1972 , foi actor, roteirista, coproductor e director no filme "Way of the Dragon" (O furor do Dragão ou o Caminho do Dragão) gravada em Roma junto a Chuck Norris. O filme foi outro sucesso de bilheteira dentro do circuito chinês, já que Bruce não quis que saísse dele. Este filme é considerado um clássico das artes marciales e a luta no Coliseo é uma das mais memorables da filmografía de Bruce Lê, é conhecida como o combate do século. Como dado curioso no tema central da banda sonora, ele se encarregou de tocar a percussão.
No mesmo ano, em plena fama, é editor técnico de um livro inteiramente dedicado ao 詠春 Wing Chun, escrito pelo único dos três alunos a quem Bruce Lê certifico para ensinar sua visão das artes marciales, que ténia ascendência chinesa James Yim Lê. J. Lê aprendeu seu Wing Chun de Bruce Lê, e no livro no somente aparecem fotos de pessoas de origem chinês, entre eles Ip Man (ao qual se agradece), Ted Wong e o próprio Bruce Lê.
No entanto, uma nova oferta, coparticipativa entre uma produtora Estadounidense e chinesa para desenvolver o filme "Enter the Dragon" (Operação Dragão) foi-lhe oferecida a Lê, quem aceitou com entusiasmo como codirector das cenas de luta e actor principal. Neste filme Bruce Lê se granjeó uma fama póstuma entre o público estadounidense e é considerada sua obra cimeira. Foi finalizada em abril de 1973 , 4 meses dantes de sua morte. O filme foi exibido um par de meses depois com um sucesso de bilheteira abrumador.
Em 1973 Lê trabalhou em um filme que ficaria inconclusa. Só estão rodados 40 minutos, telefonema " Game of Death" (Jogo da Morte) junto a seus amigos e discípulos Dão Inosanto e Kareem Abdul-Jabbar. Cronologicamente, esta seria seu último filme devido a seu prematura e polémica morte. O largometraje foi terminado cinco anos mais tarde pela Golden Harvest, fazendo uso de um duplo e notorios -até burdos- montagens, e acrescentando 11 minutos do rodaje inicial.
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O 20 de julho de 1973 , na cimeira do sucesso, morre em misteriosas circunstâncias aos 32 anos em um apartamento em Hong Kong. Estando no apartamento de sua amiga e actriz Betti Ting Pei, ao redor das 14 horas desse dia, Lê sentiu um profundo e agobiante dor de cabeça que lhe fez tumbarse na cama tudo isto despues de fazer exercício e Betti, segundo sua versão que é considerada como oficial, lhe proporcionou um analgésico. Lê sumiu-se em uma profunda inconsciencia da qual já não voltaria, entrando em estado de coma . Foi levado a um hospital, no que ingressou já falecido.
Actualmente ainda se especula sobre as causas de sua morte, já que ninguém sabe ainda por que foi. A mais real é que pôde ter morrido por uma complicação derivada de um ataque de epilepsia , efeito que só após 20 anos de sua morte a medicina parece ter descoberto. Filkins, um médico de grande prestígio afirmava que a explicação oficial em torno da causa da morte de Lê é errónea, já que nas reacções alérgicas aos fármacos se costumam apresentar indícios como hinchazón irregular no pescoço ou insuficiencia respiratória. Em vez disso, Filkins pensa que Lê morreu por causa de uma síndrome de Morte súbita inesperada, derivada da epilepsia Sudep, síndrome que não se identificou até 1995.
Lê tinha quase 33 anos e os médicos asseguraram que seu corpo -admiravelmente formado- não representava mais de 18-20 anos biológicos. Recentemente disse-se como outra causa atribuible, que sua deceso se deveu a um Aneurisma que lhe provocou a dor de cabeça e finalmente o levo à morte. Sua morte surpreendeu ao público de Hong Kong e em um princípio atribuiu-se como falsa a informação. Soube-se que dantes de sua morte Lê tinha sofrido uns estranhos desmayos anteriores dos que se tinha recuperado. A autópsia de Lê demonstrou que seu cérebro se tinha inflamado em massa se comprimindo dentro da caixa craneal.
20.000 pessoas se congregaron ante a fachada do estabelecimento de Pompas Fúnebres de Kowloon onde estava seu ataúde de bronze, aberto pela parte superior, que tinha custado 40.000 dólares. O funeral que seguiu foi apoteósico em Hong Kong; a multidão de admiradores foi tão impressionante que o ambiente onde estava o ataúde de Lê era sofocante. No translado da caixa fúnebre de Hong Kong a Seattle, onde ao fim foi sepultado, teve que se mudar a caixa fúnebre, já que com a humidade ou condensación, o forro branco com que estava envolvida a caixa se tiño de azul, por culpa do traje de Bruce.
Foi enterrado em Lake View em Capitol Hill, Seattle, EE.UU. Teve com sua esposa Linda Emery, agora conhecida como Linda Lê Cadwell, dois filhos: Shannon Lê e Brandon Lê. Este último faleceu em pleno começo de sua carreira artística durante um acidente na filmación do filme The Crow (O Corvo).
Bruce lê anotava em sua agenda os treinamentos da cada dia para comparar resultados e melhorar continuamente. Treinava diariamente umas 8 horas, suas actividades eram: exercícios de calistenia , correr diariamente uns 16 km ou a perfección de um determinado golpe ou técnica. Queria ser sempre mais forte e elástico, tinha uma talha de 1,71 metros (5`7½") e pesava 132 libras (59,87 kg).
Em um momento crucial de sua vida, se lesionó seriamente as costas, um osso sacro, pelo que teve que se submeter a um tedioso processo de reabilitação e a permanecer inactivo muito tempo, ao redor de seis meses, que dedicou a estudar e a compor notas que editar-se-ão depois de sua morte como "O Tao do Jeet Kune Do". Ainda que por alguma razão, apesar de depois ter os meios para isso, em vida ele nunca as publicou. E ainda que o médico disse-lhe que talvez não voltaria a caminhar, não só voltou a caminhar, senão que seus patadas voltaram a ser as de dantes e continuou com sua arduo treinamento em procura da perfección na arte do combate.
O duro treinamento permitiu-lhe realizar sem truques, proezas físicas proverbiales e incríveis, entre as quais destacam: fazer um grande número de flexões sobre dois dedos de sua mão, derrubar a luchadores que lhe dobravam em peso com sua patada lateral, desenvolver uma potência inesperadamente a muito curta distância (o golpe de punho de uma polegada), realizar uma ágil e impecable patada voladora, uma tremenda velocidade instantânea de golpes de punho (30 centésimas de segundo) devido à qual suas sparring simplesmente não viam o golpe que lhes derrubava, além de uma destreza em armas tais como o nunchaku, o Bo (pau longo) e a técnica filipina de dois paus, Kali. Segundo ele dizia:Lê adoptou ademais alguns esquemas de esgrima-a , a luta grecoromana e o boxe em seu estilo, ainda que ele não o queria encasillar e o chamar estilo, senão que dizia que não existia nem tinha por que existir um estilo predefinido para brigar. Lê desenvolvimento ademais técnicas de agarre, cadeados ao pescoço e adoptou deslocações de boxe baseando-se em filmes de Cassius Clay.
A perfección pela técnica e o equilíbrio, a solvencia e a coordenação, a impressionante rapidez de suas fintas, seu admirável desenvolvimento físico e domínio corporal não tem tido rivais que o superem desde 1960 em seu desempenho estético até hoje.
Suas imagens, carisma e influência nas artes marciales transformaram-no em um clássico. Em vida teve a grandes estrelas do cinema como seus seguidores e também alunos seus durante sua estadia nos Estados Unidos, entre eles: James Coburn, Steve McQueen, Danny Innosanto, quem foram ademais seus amigos.
Sem dúvida, um de seus legados mais importantes é a abertura para ocidente das artes marciales chinesas e a divulgação do Kung Fú em sua verdadeira dimensão, as quais dantes dele, eram desconhecidas e só predominaban em filmes fantasiosas com acrobacias produzidas, com o Karate e o Judo como únicas técnicas orientais conhecidas em ocidente.
A indústria cinematográfica chinesa explodiu até a saciedade a venda comercial insatisfecha de um público ocidental e oriental ávido de ver filmes do género e estilo proposto nos famosos filmes de Raymond Chow, onde actuou Bruce Lê. Após sua morte, a indústria chinesa colocou a quanto artista marcial que fosse parecido fisicamente a Lê e a sua técnica para fazer filmes de dudosa qualidade guionística e expressão técnica para sobreexplotar com sua figura o mercado cinematográfico, inclusive se chegou a colocar máscaras de Lê em tamanho natural sobre o rosto do actor.
As revistas dedicadas a artes marciales também caíram na sobreexplotación da figura de Lê, develando suas técnicas, treinamento, vida pessoal, golpes, pensamentos, etc. Suas ideias, filosofia e modo de treinamento são revisadas e aplicadas em muitas das academias de artes marciales modernos em todo mundo. Hoje em dia é possível encontrar em muitas academias de artes marciales sua retrato ou afiches de sua pessoa. Na entrevista para Pierre Berton, Lê declarou[cita requerida]:Pode-se afirmar que Lê, por seu renome, foi responsável pela propagación internacional do sistema Wing Chun (詠春), que, junto ao Tai chi Chuan, é o estilo de Kung Fu mais praticado do mundo. Muitos dos actuais cultores das artes marciales alguma vez ao menos fazem um revisionismo comparativo de sua técnica de combate e a de Lê, de tal modo de aplicar algum de seus conceitos a seu próprio estilo.
Dantes de Lê, só existiam filmes fantasiosas a respeito do Kung Fú e outras artes marciales; após Lê, os filmes seguem a estela deixada por este singular artista marcial. Seu filho primogénito Brandon Lê tentou seguir os passos de seu pai participando em filmes marciales ocidentais, mas em um deles, telefonema "The Crow" (1994), teve um acidente e morreu por negligencia de terceiros, ao receber um balazo em uma cena. Sobrevivem sua esposa Linda Emery Lê Cadwell e sua filha Shannon Emery Lê, quem tem participado em alguns filmes, incluindo uma com o artista Jason Scott Lê, Dragão, a verdadeira história de Bruce Lê onde aparece em um cameo como cantor, também pratica artes marciales e promove a Fundação Bruce Lê.
Sem dúvida, muitos artistas marciales marcarão uma moda no celuloide; mas Bruce Lê e seu legado permanecerá por sempre em amplo espectro das artes marciales como uma meta imperecível.
Uma de seus filmes, Game of Death terminou-se após sua morte. Em 2000 publicou-se o metraje original (ver secção Documentales).
| Data | Título original | Título americano | Título em Espanha | Título em Hispanoamérica |
|---|---|---|---|---|
| 1941 | Golden Gate Girl | |||
| 1946 | The Birth of Mankind | |||
| 1948 | Fu gui fu yun, também conhecida como Wealth is Like a Dream | |||
| 1949 | Meng li xi shi, também conhecida como Sai See in the Dream | |||
| 1950 | Xi lu xiang, também conhecida como The Kid | My São, Ah Chung | ||
| 1951 | Ren zhi cue, também conhecida como Infancy | |||
| 1953 | Qian wan ren jia | |||
| 1953 | Fu zhi guo, também conhecida como Blame it on Father | Father's Fault | ||
| 1953 | Ku hai ming deng, também conhecida como The Guiding Light | |||
| 1953 | Ci mu lei, também conhecida como A Mother's Tears | |||
| 1953 | Wei lou chun xiao, também conhecida como In the Face of Demolition | |||
| 1955 | Gu xing xue lei | |||
| 1955 | Gu er xing | |||
| 1955 | Ai, também conhecida como Love | |||
| 1955 | Ai xia ji, também conhecida como Love Part 2 | |||
| 1955 | Er nu zhai, também conhecida como We Owe It to Our Children | |||
| 1956 | Zhia dian na fu | |||
| 1957 | Lei yu, também conhecida como The Thunderstorm | |||
| 1960 | Ren hai gu hong, também conhecida como The Orphan | |||
| 1969 | Marlowe | Marlowe, detective muito privado | ||
| 1971 | The Big Boss | Fists of Fury | Karate a Morte em Bangkok | O grande chefe |
| 1972 | Fist of Fury | The Chinese Connection | Fúria Oriental | Punhos de fúria |
| 1972 | Way of the Dragon | Return of the Dragon | O Furor do Dragão | O regresso do dragão |
| 1973 | Enter the Dragon | Enter the Dragon | Operação Dragão | Operação Dragão |
| 1978 | Game of Death | Game of Death | Jogo com a Morte | O Jogo da Morte |
| 2000 | Game of Death Revisited (DVD) |
Devido ao grandísimo sucesso que tiveram os filmes de Bruce Lê, surgiram numerosos imitadores, entre os que há que destacar a três: Bruce Li, Dragon Lê (também conhecido como Bruce Lei) e Bruce Lhe.
Outros: Bruce Chen, Bruce Lai, Bruce Lau, Bruce Lei (outro, não Dragon Lê), Bruce Leung Siu-Lung, Bruce Liang, Bruce O, Bruce Ly, Bruce Thai, Dragon Sek (também conhecido como Dragon Shek), Judy Lê, Jun Chong (também conhecido como Bruce K.L.Leia, ou Bruce Leia), Kim Tai-Jung (também conhecido como Tong Lung, Tang Lung, Kim Tai-Chung), Li Hsiu-Hsien (também conhecido como Danny Lê), Sammo Hung, Tang Lung (outro, não Kim Tai-Jung), etc.
O filme mais destacado ao respecto é The Clones of Bruce Lê, protagonizada por Bruce Lhe, Dragon Lê e Bruce Thai, e com Bruce Lai e Bruce Liang.
Modelo:ORDENAR:Lê, Bruce