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| CONTOUR | |
|---|---|
 CONTOUR dantes do lançamento | |
| Organização | NASA |
| Estado | Perdido no espaço |
| Data de lançamento | 3 de julho de 2002. |
| Veículo de lançamento | Delta |
| Lugar de lançamento | Cabo Cañaveral |
| Aplicação | Estudos cometarios |
| Configuração | Octogonal |
| Massa | 328 kg |
| Dimensões | 1,8 m de alto por 2,1 m de diâmetro |
| NSSDC Id | 2002-034A |
CONTOUR (acrónimo de COmet Nucleus TOUR) foi o nome de uma sonda espacial estadounidense, dirigida pela NASA e lançada o 3 de julho de 2002 para o estudo dos cometas Encke e 73P/Schwassmann-Wachmann, e que se perdeu em umas semanas depois, depois da ignição do motor que tê-la-ia posto em uma órbita de interseção com o primeiro cometa. Sua missão teria durado quatro anos.
Foi lançada a bordo de um foguete Delta II desde Cabo Cañaveral, em Flórida . A separação da nave teve lugar normalmente depois de 63 minutos e 30 segundos da descolagem. A sonda esteve em órbita terrestre até o dia 15 de agosto, em que o motor de combustível sólido STAR-30 foi aceso para enviar à sonda ao encontro dos cometas, depois do qual se perdeu o contacto com a sonda. Observações telescópicas sugeriram que a nave se tinha partido em várias peças. Mesmo assim seguiu-se tentando contactar com a sonda até o 20 de dezembro de 2002, depois do qual se deu a nave por perdida. Após uma extensa investigação chegou-se à conclusão de que o motor possivelmente teria explodido depois da ignición por causa de uma falha estrutural.
Instrumentos
- CONTOUR Remote Imager and Spectrograph (CRISP): câmara óptica com espectrómetro infravermelho.
- CONTOUR Forward Imager (CFI): câmara que teria olhado através de uma abertura do escudo contra o pó de CONTOUR . Teria estudado coma-a dos cometas.
- Neutro Gás and Ion Mass Spectrometer (NGIMS): para medir a abuncia e proporções de isótopos .
- Comet Impact Dust Analyzer (CIDA): cópia do instrumento da missão Stardust, serve para analisar a composição química do pó e os grãos de gelo de coma-a do cometa.
Referências
- Wade, Mark (2008). «CONTOUR» (em inglês). Consultado o 27 de agosto de 2008.
- Página de CONTOUR na NASA
