Uma cadeia de televisão é uma rede de distribuição para conteúdo de televisão através da qual um controle centralizado proporciona programação para vários canais de televisão. Até mediados dos anos 1980, a programação de televisão na maioria dos países do mundo estava dominada por um pequeno número de redes de emissão. Muitas das primeiras cadeias de televisão (p. ej. a BBC, NBC ou CBS) evoluíram das anteriores correntes de rádio.