O calendário rúnico é um calendário perpétuo baseado no ciclo metónico. A cada um dos 19 anos do ciclo se representa com um número áureo ou uma das 16 runas do Futhark (ou alfabeto rúnico) mais três runas adicionais especiais: Arlaug (número aúreo 17), Tvimadur (número aúreo 18) e Belgthor (número aúreo 19).
Nos dias do ano apresentam-se em uma longa linha usando 52 repetições das primeiras sete runas do Futhark para representar 52 semanas de 7 dias a cada uma.
Em uma segunda linha, uma das 19 runas representa a cada ano do ciclo e marca a alguma data, indicando que a lua nova cai nessa data desse ano. Por exemplo, no decimoctavo ano do ciclo, as luas novas cairiam nas datas marcadas com Tvimadur, o símbolo para o ano 18.
Solsticios, equinoccios e celebrações (e eventualmente festas Cristãs) com linhas e símbolos adicionais.
O almanaque conhecido mais antigo, a bengala Nyköping, tem sido datado no século XIII, mas vários centos de calendários de madeira estão localizados entre os séculos XVI e XVII.