caloría - Wikilingue - Encydia
A caloría (símbolo cal) é uma unidade de energia do já em desuso Sistema Técnico de Unidades, baseada no calor específico da água. Ainda que no uso científico actual, a unidade de energia é o julho (do Sistema Internacional de Unidades), permanece o uso da caloría para expressar o poder energético dos alimentos.
A caloría foi definida pela primeira vez pelo professor Nicolas Clément em 1824 como uma caloría-kilogramo e assim se introduziu nos dicionários franceses e ingleses durante o período que vai entre 1842 e 1867.
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Definição
Define-se a caloría como a quantidade de energia calorífica necessária para elevar um grau centígrado a temperatura de uma grama de água pura, desde 14,5 °C a 15,5 °C, a uma pressão normal de uma atmosfera.
Uma caloría (cal) equivale exactamente a 4,1868 julhos (J), enquanto uma kilocaloría (kcal) é exactamente 4,1868 kilojulios (kJ).
Origem
A caloría técnica surgiu como consequência do abandono da teoria do calórico: supunha-se que a transmissão de calor se produzia pelo passo de um verdadeiro fluído (o calórico) de um corpo a outro. Essa quantidade de calórico medir-se-ia em calorías. Descartada a teoria do calórico, e reconhecido o facto físico de que o calor é uma manifestação da energia, se definiu a caloría como uma unidade de energia do sistema métrico de unidades (e mais adiante do sistema Técnico de Unidades). Actualmente a caloría não se inclui na categoria das unidades energéticas do Sistema Internacional de Unidades (SE).
As quantidades de calor Q medem-se com calorímetros especializados nos que intervém a seguinte fórmula física:
onde 
é a massa, 
o calor específico e 
o incremento de temperatura que experimenta o corpo.
Algumas definições obsoletas da caloría referem-se a duas calorías diferentes:
- A denominada caloría pequena ou caloría-grama, que corresponde à caloría propriamente dita, representa a energia calorífica necessária para incrementar um grau centígrado a temperatura de uma grama de água. Equivale a 4,1868 J.
- A caloría grande ou caloría-kilogramo, representa a energia calorífica necessária para elevar em um grau centígrado a temperatura de um kilogramo de água. Esta definição corresponde à kilocaloría propriamente dita e equivale a 4,1868 kJ. Esta caloría empregava-se antigamente em Biologia, Medicina e Nutrición, e atribuía-se-lhe o símbolo "Cal" (com C maiúsculo) para diferenciá-la da caloria propriamente dita, de símbolo "cal".
- Este mau costume já está praticamente erradicada como consequência da rigorosa aplicação das leis referentes ao etiquetado de alimentos,[1] ao menos nos países mais desenvolvidos. A informação que aparece nas etiquetas dos alimentos é indicativa do valor energético que possuem alguns alimentos e costuma se expressar em kcal/kg e em kJ/kg (kilocalorías ou kilojulios por kilogramo de alimento), ou também em raciones de 100 gramas ou nas que correspondam a uma dieta normal.
- Têm sido usadas diferentes tipos de calorías, a saber:
- Uma caloría correspondente aos 15 °C: 1 cal15 = 4,1855 J (Valor adoptado pelo CIPM em 1950; PV, 1950, 22, 79-80)
- A caloría termoquímica "TH" (do inglês "thermochemical"): 1 calth = 4,184 J
- Uma caloría denominada "IT" (do inglês "International Table"): 1 calIT = 4,1868 J (5th International Conference on the Properties of Steam, Londres, 1956)
Metabolismo e calorías
Os seres vivos, como o ser humano, precisam energia para poder viver. Os organismos alimentam-se para obter combustível, a energia que lhes permite desenvolver suas funções vitais. Por esta razão entende-se que a alimentação é a principal fonte de energia nos seres vivos. A energia que os seres vivos precisam se obtém dos macronutrientes contribuídos pelos alimentos que consome, e diferentes alimentos contribuem diferentes quantidades de energia.[2]
As calorías (ou energia) que se precisam ao longo do dia se empregam nos seguintes aspectos:
- Metabolismo basal - Considera-se o consumo calórico mínimo que precisa um organismo vivo para completar suas actividades vitais básicas.
- Actividade física - É o consumo calórico necessário para realizar actividades diversas, e se gradúa como: actividade mínima, moderada e intensa.
- Situações estresantes, como uma doença ou uma intervenção quirúrgica.
A caloría emprega-se como um índice para medir a energia dos alimentos ingeridos e poder assim elaborar dietas adequadas e com frequência "baixas em calorías" (costumam supor uma redução de 30%)[3] que permitam a perda de importância corporal naqueles casos que se tenha diagnosticado sobrepeso. Em qualquer caso, as dietas por embaixo de 1.200 kcal estão consideradas como perigosas, já que são deficientes em alguns nutrientes importantes. Em alguns alimentos caracterizam-se as calorías lixo (denominadas também como calorías vazias), já que é energia que se obtém de determinados alimentos sem valor nutritivo, como podem ser os refrescos azucarados (tipo Coca-bicha e bebidas alcohólicas, os quais contribuem umas 7 kcal/g). Da mesma forma define-se em algumas dietas popularmente a caloría negativa como a que existe em certos alimentos capazes de fazer consumir mais energia em sua digestión que a que contribuem. Mas ainda não existem evidências científicas ao respecto.
Outras medidas de energia
A frigoría é a unidade de energia utilizada nos sistemas de referigeração e é equivalente a uma kilocaloría negativa.
Outras medidas de energia são:
- O julho. 1 J = 0,239 cal
- A termia. 1 termia = 106 cal = 1 Mcal (megacaloría)
- O kilovatio·hora (kWh), usada habitualmente em electricidade, e seus múltiplos MWh, MW.ano. 1 kWh = 3,6×106 J = 860 400 cal
- Tonelada equivalente de petróleo = 41,84 GJ = 11,622 MWh
- Tonelada equivalente de carvão = 29,3 GJ = 8,1389 MWh
Referências
- ↑ "Directiva 90/496/CEE do Conselho, de 24 de setembro de 1990, relativa ao etiquetado sobre propriedades nutritivas dos produtos alimenticios"
- ↑ «Calorías em alimentos». Consultado o 03-05-2010. «Calorías em alimentos populares.»
- ↑ HEA/MAFF/DoH. Eight guidelines for a healthy diet. A guide for nutrition educators. Abingdon, Oxon: HEA Customer Services, 1997.
