Camponês

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As espigadoras, cena de camponeses de Millet .

O camponês é tradicionalmente definido em sociologia como o membro de uma comunidade em uma sociedade agrária ou rural. Quando um camponês se encontra isolado em grandes propriedades de seu domínio, ou maneja sua produção com uma considerável orientação comercial, se transforma em um "granjero", termo aplicável ao estudo da Antiga Grécia em sua chamada "Idade Escura". Somente fazia falta uma voz que expressasse com autoridade os sentimentos do camponês; tal voz achou-se na pessoa de John Wicliffe.

O camponês medieval

Durante a Idade Média o sistema feudal dominava na Inglaterra. A gente, baixo o controle de donos feudales, vivia muito isoladamente nas aldeias e ainda nos povos. O dono do feudo exigia que a gente lhe rendesse grande parte de seu labor a mudança da liberdade muito limitada de cultivar seus próprios pequenos terrenos. As humildes choças dos camponeses estavam em contraste com as enormes casas de pedra e os castelos dos acaudalados terratenientes. Como não tinham instrução académica, os camponeses viviam em grande ignorância e estavam cheios de temor e superstição, uma situação à qual contribuíram em grande parte as frequentes pestes e a fome, o que culminou na peste negra de 1349. A influência da Igreja e o monasterio também era muito opresora.

Muitas pessoas cansaram-se de sua condição de servidão.Com o tempo, em vez de exigir labor, alguns patronos pediram que os servos lhes pagassem um aluguer... um arranjo que resultou em maior liberdade para os camponeses. À medida que a independência do camponês foi crescendo, este teve mais oportunidades de pensar e de tomar parte em outros aspectos da vida social.

O campesinado no marxismo

Camponês alemão em 1955.

Na teoria marxista, o campesinado é um produtor agrário que, ao mesmo tempo, trabalha na terra e é proprietário (ou poseedor) da mesma, isto é, tem a "gestão técnica" da produção em sua parcela ou terreno. Nos diferentes modos de produção, o campesinado vai evoluindo: baixo o esclavismo, sempre está baixo a ameaça da esclavización, no feudalismo, é a classe social mais numerosa, e paga regularmente uma renda ao senhor feudal ou terrateniente, e baixo o capitalismo, sofre a concorrência da indústria e o "agribusiness", se vendo a cada vez mais relegado e migrando às cidades.

Já Lenin tinha proposto na Rússia a aliança entre operários e camponeses para iniciar a revolução contra os terratenientes e a alta burguesía. O maoísmo analisou o papel do campesinado nas revoluções dos países dependentes do imperialismo, e sacou como conclusão que, em aqellos países nos que o campesinado fosse uma força numerosa, e portanto, a mais pobre e movilizable, era muito importante conseguir seu apoio como força motriz da revolução, mas sem deixar de propor que a hegemonía da revolução democrática, em trânsito ao socialismo, devia seguir sendo a classe operária.