Cangrejo

cangrejo - Wikilingue - Encydia

Para a Supernova do Cangrejo, veja-se SN 1054.

Jaiba (Callinectes sapidus).

Cangrejo de rio.

Cangrejo de Halloween.

Cangrejo dos cocoteros.

Chama-se cangrejos a diversos crustáceos da ordem dos decápodos. Esta ordem, caracterizado por ter cinco pares de patas , inclui aos crustáceos de maior tamanho, como langostas, gambas e camarones, além da as diversas formas que se chamam cangrejos.

O que têm em comum todos os chamados cangrejos é seu carácter bentónico, isto é que vivem vagando sobre o fundo. Só algumas espécies da superfamilia Portunoidea têm desenvolvido secundariamente um hábito nectónico, isto é, vivem nadando entre duas águas em vez de em o fundo. Outro rasgo comum, compartilhado com alguns outros decápodos, é que o primeiro par de patas locomotoras se converteu evolutivamente em um par de pinzas, que empregam para a captura e manipulação do alimento, para o cortejo, ou para a disputa territorial.

Existem mais de 4.000 espécies de animais que são ou podem ser chamados cangrejos. A maioria vivem perto ou dentro da água, ainda que algum sozinho vão à água para reproduzir-se. Os cangrejos não costumam ser grandes nadadores, senão que se deslocam pelo fundo sobre seus patas, e em muitos casos são capazes de transitar fosse da água e inclusive de trepar pelas palmeras.

Como artrópodos que são, os cangrejos estão dotados de um exoesqueleto cujo componente principal é a quitina, o qual se for o caso adquire com frequência o carácter de um verdadeiro caparazón, porque costuma estar mineralizado com carbonato cálcico. Como para o resto dos artrópodos, o crescimento requer de uma muda do exoesqueleto, ocasião que muitas espécies aproveitam para a reprodução.

Grupos de crustáceos com membros denominados cangrejos

Há três infraórdenes do suborden Pleocyemata com espécies conhecidas vulgarmente como cangrejos:

Astacoideos. Cangrejos de rio. Pertencem ao infraorden Astacidea, onde se enquadram também, por exemplo, cigalas, bogavantes e langostas.
Anomuros. Cangrejos ermitaños, cangrejos de porcelana e cangrejos dos cocoteros. Também são anomuros mas não se costumam chamar cangrejos, por exemplo, os sastres (género Galathea) ou os topos de mar (género Callianassa).
Braquiuros. Cangrejos de mar típicos, todos os membros do grupo são chamados cangrejos ou facilmente identificados com eles, ainda que tenham outros nomes (por exemplo, os centollos).