Charles Darwin

Charles Darwin

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Charles Darwin
Charles Darwin em uma fotografia tomada por J.M. Cameron em 1869 .
Nascimento	12 de fevereiro de 1809 Shrewsbury
Fallecimiento	19 de abril de 1882 (73 anos) Kent
Residência	Inglaterra (Reino Unido)
Nacionalidade	britânico
Campo	Biologia
Alma máter	Shrewsbury (1825), Cambridge (1831)
Conhecido por	Fundamentar a actual teoria da evolução
Sociedades	Royal Society (1839), Academia Francesa das Ciências (1878).
Prêmios destacados	Medalha Copley (1864)
Cónyuge	Emma Darwin (1808–1896)

Charles Darwin, com 31 anos, em um retrato em acuarela realizado por George Richmond para finais dos anos trinta do Século XIX.

Charles Robert Darwin (12 de fevereiro de 1809 – 19 de abril de 1882 ) foi um naturalista inglês que postuló que todas as espécies de seres vivos têm evoluído com o tempo a partir de um antepassado comum mediante um processo denominado selecção natural. A evolução foi aceitada como um facto pela comunidade científica e por boa parte do público em vida de Darwin, enquanto sua teoria da evolução mediante selecção natural não foi considerada como a explicação primária do processo evolutivo até os anos 1930,^[1] e actualmente constitui a base da síntese evolutiva moderna. Com suas modificações, as descobertas científicas de Darwin ainda seguem sendo a acta fundacional da biologia como ciência, já que constituem uma explicação lógica que unifica as observações sobre a diversidade da vida.^[2]

Com mal 16 anos Darwin ingressou na Universidade de Edimburgo, ainda que paulatinamente foi deixando de lado seus estudos de medicina para dedicar à investigação de invertebrados marinhos. Posteriormente a Universidade de Cambridge deu asas a sua paixão pelas ciências naturais.^[3] A segunda viagem do HMS Beagle consolidou sua fama como eminente geólogo, cujas observações e teorias apoiavam as ideias uniformistas de Charles Lyell, enquanto a publicação do diário de sua viagem o fez célebre como escritor popular. Intrigado pela distribuição geográfica da vida selvagem e pelos fósseis que colectou em seu periplo, Darwin pesquisou sobre o facto da transmutación das espécies e concebeu sua teoria da selecção natural em 1838 .^[4] Ainda que discutiu suas ideias com alguns naturalistas, precisava tempo para realizar uma investigação exhaustiva, e seus trabalhos geológicos tinham prioridade.^[5] Encontrava-se redigindo sua teoria em 1858 quando Alfred Russel Wallace lhe enviou um ensaio que descrevia a mesma ideia, urgiéndole Darwin a realizar uma publicação conjunta de ambas teorias.^[6]

Sua obra fundamental, A origem das espécies por médio da selecção natural, ou a preservación das raças preferidas na luta pela vida, publicada em 1859 , estabeleceu que a explicação da diversidade que se observa na natureza se deve às modificações acumuladas pela evolução ao longo das sucessivas gerações.^[1] Tratou a evolução humana e a selecção natural em sua obra A origem do homem e da selecção em relação ao sexo e posteriormente na expressão das emoções nos animais e no homem. Também dedicou uma série de publicações a suas investigações em botánica , e sua última obra abordou o tema dos vermes terrestres e seus efeitos na formação do solo.^[7] Duas semanas dantes de morrer publicou um último e breve trabalho sobre um bivalvo diminuto encontrado nas patas de um escarabajo de água dos Midlands ingleses. Dito instância foi-lhe enviado por Walter Drawbridge Crick, avô paterno de Francis Crick, codescubridor junto a James Dewey Watson da estrutura molecular do DNA em 1953.^[8]

Como reconhecimento à excepcionalidad de sua obra foi um das cinco personagens do século XIX não pertencentes à realeza do Reino Unido honrado com funerais de Estado,^[9] sendo sepultado na Abadia de Westminster, próximo de John Herschel e Isaac Newton.^[10]

Biografia

Primeiros anos e formação

Darwin com sete anos em 1816.

Charles Robert Darwin nasceu em Shrewsbury , Shropshire, Inglaterra, o 12 de fevereiro de 1809 no lar familiar, chamado "The Mount" (O monte).^[11] Foi o quinto de seis dos filhos tidos entre Robert Darwin, um médico e homem de negócios acomodado, e Susannah Darwin (apellidada Wedgwood de soltera). Era neto de Erasmus Darwin por parte de pai e de Josiah Wedgwood por parte de mãe. Ambas famílias eram de antiga tradição unitarista, ainda que os Wedgwoods adoptaram o anglicanismo. O mesmo Robert Darwin, sendo um discreto librepensador, baptizou a seu filho Charles na Igreja Anglicana, ainda que tanto ele como seus irmãos assistiam aos oficios unitaristas com sua mãe. Aos oito anos Charles já mostrava predilección pela História natural e pelo coleccionismo de instâncias quando em 1817 se incorporou à escola diurna, regida pelo predicador da capilla onde assistia aos cultos. Em julho desse mesmo ano faleceu sua mãe. Em setembro de 1818 incorporou-se com seu irmão Erasmus à próxima escola anglicana de Shrewsbury como pupilo.^[12]

Darwin passou o verão de 1825 como aprendiz de médico, ajudando a seu pai a assistir às pessoas precisadas de Shroshire, dantes de marchar com Erasmus à Universidade de Edimburgo. Encontrou suas classes tediosas e a cirurgia insufrible, de maneira que não se aplicava aos estudos de medicina. Aprendeu taxidermia com John Edmonstone, um escravo negro liberto que tinha acompanhado a Charles Waterton pelas selvas de Sudamérica e se lhe via frequentemente sentado com aquele "homem inteligente e muito agradável".^[13]

Em seu segundo ano em Edimburgo ingressou na Sociedade Pliniana, um grupo de estudantes de história natural cujos debates derivaram para o materialismo radical. Colaborou com as investigações de Robert Edmund Grant sobre a anatomía e o ciclo vital dos invertebrados marinhos no Fiordo de Forth, e em março de 1827 apresentou ante a Sociedade Pliniana a descoberta de que umas esporas brancas encontradas em caparazones de ostras eram os ovos de uma sanguijuela. Em um bom dia, Grant expôs as ideias evolucionistas de Lamarck . Darwin ficou estupefacto, mas ao ter lido recentemente ideias similares nos escritos de seu avô Erasmus, manteve posteriormente uma postura indiferente.^[14] Darwin se aburría bastante com o curso de história natural dado por Robert Jameson, que compreendia a geologia e seu debate entre neptunismo e plutonismo. Aprendeu a classificação das plantas, e contribuiu aos trabalhos nas colecções do museu da universidade, um dos maiores da Europa de seu tempo.^[15]

Esta falta de atenção a seus estudos de medicina desagradou a seu pai, quem enviou-o ao Christ’s College de Cambridge para obter um grau em letras como primeiro passo para se ordenar como pastor anglicano.^[16] Darwin chegou em janeiro de 1828 , mas preferia a equitación e o tiro ao estudo. Seu primo William Fox introduziu-lhe na moda popular de coleccionar escarabajos, à que se dedicou com entusiasmo, conseguindo publicar alguns de seus achados no manual Illustrations of British entomology de James Francis Stephens. Converteu-se em um amigo íntimo e seguidor do professor de botánica John Stevens Henslow e conheceu a outros importantes naturalistas que contemplavam seu trabalho científico como uma teología natural, sendo conhecido por estes académicos como "o homem que passeia com Henslow". Na proximidade dos exames finais, Darwin centrou-se em seus estudos, deleitando com a linguagem e a lógica de Evidências do Cristianismo de William Paley.^[17] No exame final de janeiro de 1831 Darwin aprovou, ficando o décimo de uma lista de 178 examinados.^[18]

Darwin teve que ficar em Cambridge até junho. Durante este período leu três obras que exerceriam uma influência fundamental na evolução de seu pensamento: outra obra de Paley, Teología Natural, um dos tratados clássicos em defesa da adaptação biológica como evidência do desenho divino através das leis naturais.^[19] ; o recém publicado Um discurso preliminar no estudo da filosofia natural, de John Herschel, que descrevia a última meta da filosofia natural como o entendimento destas leis através do razonamiento inductivo baseado na observação; e a Viagem às regiões equinocciales do Novo Continente, de Alexander von Humboldt. Inspirado por um ardente afán de contribuir, Darwin planeou visitar Tenerife com alguns colegas de classe depois da graduación para estudar a história natural dos trópicos. Enquanto preparava a viagem inscreveu-se no curso de geologia de Adam Sedgwick e posteriormente acompanhou-lhe durante o verão a traçar mapas de estratos em Gales .^[20] Depois de uma quincena com outros amigos estudantes em Barmouth, voltou a seu lar, encontrando com uma carta de Henslow que lhe propunha um posto como naturalista sem retribuição para o capitão Robert FitzRoy, mais como um acompanhante que como mero recolector de materiais no HMS Beagle, que zarparía em quatro semanas em uma expedição para cartografiar a costa de América do Sul.^[21] Seu pai opôs-se em princípio à viagem que se planeava para dois anos, alegando que era uma perda de tempo, mas sua cuñado Josiah Wedgwood o persuadiu, aceitando assim finalmente a participação de seu filho.^[22]

Viagem do Beagle

A viagem do Beagle durou quase cinco anos, zarpando da baía de Plymouth o 27 de dezembro de 1831 e arribando a Falmouth o 2 de outubro de 1836 . Tal como Fitzroy lhe tinha proposto, o jovem Darwin dedicou a maior parte de seu tempo a investigações geológicas em terra firme e a reunir instâncias, enquanto o Beagle realizava sua missão científica para medir correntes oceánicas e cartografiando a costa.^{[1] [23]} Darwin tomou notas escrupulosamente durante toda a viagem, e enviava regularmente seus achados a Cambridge, junto com uma longa correspondência para sua família que converter-se-ia no diário de sua viagem.^[24] Tinha noções de geologia, entomología e disección de invertebrados marinhos —ainda que sabia-se inexperto em outras disciplinas científicas; de maneira que reuniu habilmente grande número de especímenes para que os especialistas na matéria pudessem levar a cabo uma avaliação exhaustiva.^[25] Apesar de sofrer frequentes mareos —que já tinha acusado a primeira vez que embarcou sua bagagem a bordo— a maioria de suas notas zoológicas versa sobre invertebrados marinhos, começando por uma notável colecção de plancton que reuniu em uma temporada com vento em acalma.^{[23] [26]}

Em sua primeira escala, em Santiago de Cabo Verde, Darwin descobriu que um dos estratos blanquecinos elevados na rocha vulcânica continham restos de conchas. Como Fitzroy lhe tinha prestado pouco dantes a obra de Charles Lyell Princípios de Geologia, que estabelecia os princípios uniformistas segundo os quais o relevo se formava mediante surgimientos ou hundimientos ao longo de imensos períodos, ^[II]Darwin compreendeu esse fenómeno desde o ponto de vista de Lyell, e inclusive se propôs escrever no futuro uma obra sobre geologia.^[27]

Viagem do Beagle

No Brasil, Darwin ficou fascinado pelo bosque tropical, mas aborreció o espectáculo da escravatura.^{[28] [29]} Em Ponta Alta e nos barrancos da costa de Monte Formoso, cerca de Baía Branca, Argentina, realizou um achado de primeira ordem ao localizar em uma colina fósseis de enormes mamíferos extintos junto a restos modernos de bivalvos , extintos mais recentemente de maneira natural. Identificou, por um dente, ao pouco conhecido megaterio -que em princípio associou com o caparazón de uma versão gigante (gliptodonte) da armadura dos armadillos locais-. Estes achados acordaram um enorme interesse a seu regresso a Inglaterra.^[30] Cavalgando com os gauchos do interior dedicou-se a observar a geologia e extrair mais fósseis, adquirindo, ao mesmo tempo, uma perspectiva dos problemas sociais, políticos e antropológicos tanto dos nativos como dos criollos no momento anterior à revolução dos Restauradores. Também aprendeu que os dois tipos de ñandú possuem territórios separados, ainda que superpostos.^{[31] [32]}

Contemplou com assombro a diversidade da fauna e a flora em função dos diferentes lugares. Assim, pôde compreender que a separação geográfica e as diferentes condições de vida eram a causa de que as populações variassem independentemente unas de outras. Continuando sua viagem para o sul, observou planícies alisadas cheias de guijarros nas que cúmulos de restos de conchas formavam pequenas elevações. Como estava a ler a segunda obra de Lyell, assumiu que se tratava dos "centros de criação" de espécies que este descrevia, ainda que pela primeira vez começou a questionar os conceitos de lento desgaste e extinção de espécies defendidos por Lyell.^{[33] [34]}

Em Terra do Fogo produziu-se a volta de três nativos Yagán que tinham sido embarcados durante a primeira expedição do Beagle, com objecto de receber uma educação que lhes permitisse actuar de misioneros ante seus semelhantes. Darwin encontrou-os amáveis e civilizados, ainda que os outros nativos pareceram-lhe "selvagens miseráveis e degradados", tão diferentes dos que iam a bordo como o pudessem ser os animais selvagens dos domésticos,^[35] conquanto, para Darwin, essa distinção estribaba em questões culturais e não raciais. Ao invés que seus colegas científicos, começou a suspeitar que não existia uma diferença insalvable entre os animais e as pessoas.^[36] Ao cabo de um ano, a missão tinha sido abandonada. Um dos fueguinos retornados, a quem lhe tinham dado o nome cristão de Jemmy Button, vivia com os demais nativos, se tinha casado e manifestou não ter nenhum desejo de voltar a Inglaterra.^[37]

Em Chile , Darwin foi testemunha de um terramoto, observando indícios de um levantamento do terreno, entre os que se encontravam agregados de valvas de mejillones acima da linha da maré alta. No entanto, também encontrou restos de conchas nas alturas dos Andes, bem como árvores fosilizados que tinham crescido a pé de praia, o que lhe levou a pensar que segundo subiam níveis de terra, as ilhas oceánicas se iam afundando, se formando assim os atolones de arrecifes de coral.^{[38] [39]}

Pouco depois, nas Ilhas Galápagos, geológicamente jovens, Darwin dedicou-se a procurar indícios de um antigo "centro de criação", e encontrou variedades de pinzones que estavam emparentadas com a variedade continental, mas que variavam de ilha a ilha. Também recebeu relatórios de que os caparazones de tortugas variavam ligeiramente entre umas ilhas e outras, permitindo assim sua identificação.^[40]

Na Austrália, a rata marsupial e o ornitorrinco pareceram-lhe tão estranhos que Darwin pensou que era como se "dois criadores" tivessem feito ao mesmo tempo.^[41] Encontrou aos aborígenes australianos "bienhumorados e agradáveis", e notou sua decadência pela proliferación de assentamentos europeus.^[42]

O HMS Beagle também pesquisou a formação dos atolones das Ilhas Cocos, com resultados que respaldavam as teorias de Darwin. Por aquele então, Fitzroy —que redigia a "narração oficial" da expedição— leu os diários de Darwin e lhe pediu permissão para incorporar a sua crónica.^[43] O diário de Darwin foi então reescrito como um terceiro volume dedicado à história natural.^[44] Em Cidade do Cabo, uma das últimas escalas de sua volta ao mundo, Darwin e Fitzroy conheceram a John Herschel, quem tinha escrito recentemente a Lyell alabando sua teoria uniformista por propor uma especulação sobre "esse mistério de mistérios: a substituição de espécies extintas por outras" como "um processo natural em oposição a um milagroso".^[45] Ordenando suas notas rumo para Plymouth, Darwin escrevia que de se provar suas crescentes suspeitas sobre os pinzones, as tortugas e o zorro das ilhas Malvinas, "estes factos desbaratan a teoria da estabilidade das espécies" (mais tarde, reescribió prudentemente "poderiam desbaratar").^[46] Posteriormente reconheceu que naquele momento, os factos observados lhe faziam pensar que "arrojavam alguma luz sobre a origem das espécies.^[47]

Anos da gestación e publicação da origem das espécies

Inícios da teoria

Quando o Beagle regressou o 2 de outubro de 1836 , Darwin se tinha convertido em uma celebridad nos círculos científicos, já que em dezembro de 1835 Henslow tinha promovido a reputação de seu anterior discípulo distribuindo entre naturalistas seleccionados um panfleto de suas comunicações sobre geologia.^[48] Darwin foi a visitar sua casa em Shrewsbury e encontrou-se com seus parentes, apressando-se imediatamente a Cambridge para ver a Henslow, quem recomendou-lhe procurar naturalistas disponíveis para catalogar as colecções, e lembrou encarregar-se dos especímenes botánicos. O pai de Darwin organizou os investimentos que permitiram a seu filho ser um caballero científico sustentado por seus próprios rendimentos, e lhe animou a fazer uma gira pelas instituições de Londres para assistir a recepções em sua honra e procurar desse modo experientes para descrever as colecções. Os zoólogos tinham ante sim um enorme trabalho acumulado, e tinha perigo de que os especímenes ficassem abandonados em armazenes.^[49]

Em meados de julho de 1837 Darwin começou seu caderno "B" sobre a "Transmutación das espécies" e em sua página 36 escreveu penso na primeira árvore da vida".

Charles Lyell, entusiasmado, encontrou-se com Darwin pela primeira vez o 29 de outubro e cedo apresentou-lhe ao prometedor anatomista Richard Owen, quem dispunha das instalações do Real Colégio de Cirujanos da Inglaterra para poder trabalhar nos ossos fosilizados colectados por Darwin. Entre as surpreendentes instâncias que classificou Owen se encontravam os de preguiçosos gigantes extintos, um esqueleto quase completo do desconhecido Scelidotherium, um roedor do tamanho de um hipopótamo, que recordava a um capibara gigante, e fragmentos do caparazón de Glyptodon , um armadillo gigante, tal e como inicialmente supôs Darwin.^[50] Estas criaturas extintas estavam estreitamente relacionadas com espécies vivas de Sudamérica .^[51]

Em meados de dezembro, Darwin procurou alojamento em Cambridge para organizar seu trabalho em suas colecções e reescribir seu "diário".^[52] Escreveu seu primeiro artigo no que defendia que a massa continental de América do Sul se estava a elevar lentamente, e com o apoio entusiasta de Lyell o leu na Sociedade Geológica de Londres o 4 de janeiro de 1837 . No mesmo dia apresentou seus especímenes de mamíferos e aves à Sociedade Geológica de Londres. O ornitólogo John Gould cedo anunciou que as aves das ilhas Galápagos que Darwin tinha pensado que eram uma mistura de tordos , picogordos e pinzones, eram em realidade espécies diferentes de pinzones . O 17 de fevereiro Darwin foi eleito como membro da Sociedade Geográfica e o discurso de apresentação, que esteve a cargo de Lyell em sua qualidade de presidente, expôs os achados de Owen a partir dos fósseis de Darwin, enfatizando a continuidade geográfica das espécies como apoio a suas ideias uniformistas.^[53]

A começos de março Darwin mudou-se a Londres para residir cerca de seu trabalho, unindo ao círculo social de cientistas de Lyell, com eruditos como Charles Babbage,^[54] quem lhe descreveu a Deus como desenhador de leis. A carta de John Herschel sobre o "mistério de mistérios" das novas espécies foi amplamente discutida nestas reuniões, com explicações que se procuravam nas leis da natureza, não em milagres ad hoc. Darwin permaneceu com seu irmão Erasmus, quem era um livre pensador, membro do círculo do partido Whig e amigo íntimo da escritora Harriet Martineau que promoveu o Malthusianismo que subyacía à controvertida Lei de Pobres de 1834 dos whigs para impedir que o bem-estar produzisse sobrepoblación e mais pobreza. Como unitarista recebeu bem os envolvimentos radicalistas da transmutación das espécies, promocionadas por Robert Edmond Grant e jovens cirujanos influídos por Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, mas que eram anatema para os anglicanos que defendiam a ordem social.^{[45] [55]}

Em sua primeira reunião para discutir seus detalhados achados, Gould disse-lhe a Darwin que os pinzones das galápagos das diferentes ilhas eram espécies diferentes.^[56] Os dois ñandúes também eram espécies diferentes, e o 14 de março Darwin publicou o facto de que sua distribuição tinha mudado, deslocando para o sul.^[57]

Em meados de março, Darwin especulava em seu caderno vermelho sobre a possibilidade de que "uma espécie se transforme em outra" para explicar a distribuição geográfica das espécies de seres vivos como os ñandúes, e das extintas como Macrauchenia, uma espécie de guanaco gigante. Desenvolveu suas ideias sobre a longevidade, a reprodução asexual e a reprodução sexual em seu caderno "B" em torno de mediados de julho falando da variação na descendencia para "adaptar-se e alterar a raça em um mundo em mudança" como a explicação do observado nas tortugas das galápagos, pinzones e ñandúes. Realizou um layout no que representava a descendencia como a ramificação de uma árvore evolutivo, no qual "é absurdo falar de que um animal seja mais evoluído que outro", descartando desse modo a teoria de Lamarck na qual linhas evolutivas independentes progrediam para formas mais evoluídas.^[58]

O processo de preparação

Panorámica da casa Down House, onde viveu Charles Darwin.

A sua volta ao Reino Unido, Darwin publicou a obra Diário da viagem do Beagle. Quando as "crónicas" de Fitzroy se publicaram em maio de 1839 , os diários de Darwin eram já um sucesso tal que o mesmo Fitzroy costeó a publicação do terceiro tomo.^[59] Durante mais de uma década, dedicou-se a realizar provas de cruze de animais e numerosos experimentos com plantas, mediante os quais encontrou indícios de que as espécies não eram realidades inmutables que lhe permitiram aprofundar os envolvimentos de sua teoria.^[1] Durante mais de uma década estes trabalhos constituíram a profundidade de sua investigação principal, consistente na publicação dos resultados científicos da "viagem do Beagle".^[60] .

A princípios de 1842 , Darwin escreveu uma carta a Lyell expondo-lhe suas ideias, quem observou que sua camarada "se negava a ver uma origem para a cada grupo similar de espécies". Depois de três anos de trabalho, Darwin publicou em maio seus estudos sobre os arrecifes coralinos, e começou a esboçar sua teoria.^[61] Para escapar às pressões da capital, o casal Darwin mudou-se a seu "Down House" rural em setembro.^[62] O 11 de janeiro de 1844 Darwin comentou suas especulações com o botánico Joseph Dalton Hooker, admitindo com humor que era "como se confessar culpado de assassinato".^{[63] [64]} Hooker replicou que em sua opinião tinha séries de produção em diferentes pontos, bem como uma mudança gradual nas espécies", e lhe manifestou seu interesse em "escutar sua explicação sobre como pode se produzir esta mudança, dado que pelo momento as opiniões ao respecto não me satisfazem".^[65]

Para o mês de julho, Darwin tinha ampliado seu layout a um ensaio de 230 páginas, destinado a completar com o resto de suas investigações no caso de uma morte prematura.^[66] Em novembro a opinião pública reagiu com polémica ante a publicação anónima de fá-la Vestígios da história natural da Criação, escrita por Robert Chambers. Tratava-se de uma obra bem redigida que chamou a atenção sobre o tema da transmutación. Darwin lhe censuró seu bisoñez em geologia e zoología, mas as críticas que recebeu esta defesa da evolução fizeram que revisasse cuidadosamente seus próprios argumentos.^{[67] [68]}

O caminho onde Darwin meditava, na "Down House".

Em 1846 Darwin já tinha completado seu terceiro livro sobre geologia. Recuperou seu fascinación pelos invertebrados marinhos, que tinha acordado em seus anos de estudante quando diseccionaba e catalogava com Robert Edmond Grant os percebes recolhidos durante sua viagem, observando com prazer suas complexas estruturas e propondo analogias com estruturas similares.^[69] Em 1847, Hooker recebeu o "ensaio" e enviou algumas notas críticas a Darwin, que lhe ajudaram a ver sua obra com distanciamiento científico e se questionar sua oposição ao creacionismo.^[70]

Preocupado por sua doença crónica, Darwin foi em 1849 ao balneario do doutor James Manby Gully, e descobriu com surpresa as virtudes da hidroterapia.^[71] Em 1851 sua querida filha Anne Darwin enfermó, avivando os temores de Darwin de que seu mau pudesse ser hereditario, e depois de uma série de crise faleceu.^[72]

Ao longo de oito anos de trabalho sobre cirrípedos, a teoria de Darwin tinha-lhe ajudado a encontrar homologías que indicavam que mínimas alterações morfológicas permitiam aos organismos cumprir novas funções em novas condições, e o achado de minúsculos machos parasitas em organismos hermafroditas lhe sugeriu uma progressão intermediária no desenvolvimento de seres sexuados.^[73] Em 1853 este trabalho valeu-lhe a Medalha Real concedida pela Royal Society, trazendo-lhe assim a celebridad como biólogo.^[74] Em 1854 continuou seu trabalho sobre a teoria das espécies, e em novembro já tinha anotado que as diferenças nos caracteres dos descendentes podiam obedecer a sua adaptação a "diversos meios na economia natural".^[75]

Trabalho excessivo, doença e casal

Durante o desenvolvimento de seu profundo estudo sobre a transmutación das espécies, Darwin carregou-se com mais trabalhos. Enquanto ainda escrevia seu "diário", continuou editando e publicando os relatórios dos experientes sobre suas colecções e com a ajuda de Henslow obteve uma atribuição do tesouro de 1000 libras para patrocinar sua obra em vários volumes Zoología da viagem do Beagle. Nesta última e em seu livro Geologia de Sudamérica aceita dados não realistas em apoio das ideias de Lyell. Darwin acabou de escrever seu diário em torno do 20 de junho de 1837 , dia da coronación de reina-a Vitória, mas posteriormente teve que corrigir as provas.^[76]

Darwin toma como esposa sua prima, Emma Wedgwood.

A saúde de Darwin se resintió pela pressão. O 20 de setembro teve uma "incómoda palpitación do coração", de modo que os médicos lhe conminaron a "abandonar todo o trabalho" e viver no campo durante algumas semanas. Depois de visitar Shrewsbury reuniu-se com seus parentes da família Wedgwood em Maer Hall, Staffordshire, mas encontrou-lhes demasiado entusiasmados com os relatos de suas viagens como para lhe proporcionar algum descanso. Sua encantadora, inteligente e cultivada prima Emma Wedgwood, nove meses maior que Darwin, estava a cuidar de sua tia inválida. Seu tio, Jos assinalou um lugar onde as cinzas tinham desaparecido baixo o terreno e sugeriu que poderia ser obra dos vermes, inspirando uma "nova e importante teoria" sobre seu papel na formação do solo que Darwin apresentou ante a Sociedade Geológica de Londres o 1 de novembro.^[77]

William Whewell animou a Darwin a aceitar as obrigações de secretário da Sociedade Geológica. Depois de declinar inicialmente a oferta, aceitou o cargo em março de 1838 .^[78] Apesar da abrumadora labor de escrever e editar os relatórios do Beagle, Darwin realizou destacables progressos no problema da transmutación, aproveitando qualquer oportunidade para pôr em questão a naturalistas experientes e, de forma menos convencional, a pessoas com experiência prática, como granjeros e criadores de pombas.^{[1] [79]} Com o tempo sua investigação tomava dados de seus parentes e filhos, a família Butler, os vizinhos, colonos e antigos colegas de navegação.^[80] Entre suas especulações incluiu desde o princípio à natureza humana, e observando um orangután no zoológico o 28 de março de 1838 consertou no semelhante de sua conduta à de um menino.^[81]

Os esforços passaram-lhe factura, e em junho teve que permanecer em vários dias em cama com problemas estomacales, dor de cabeça e sintomas de afección cardíaca. Durante o resto de sua vida viu-se repetidamente incapacitado com episódios de dores de estômago, vómitos, abscesos graves, palpitaciones, tremores e outros sintomas, em particular durante as épocas de estrés como a assistência a reuniões ou visitas sociais. A causa da doença de Darwin segue sendo desconhecida, e todas as tentativas de tratamento tiveram pouco sucesso.^[82]

O 23 de junho tomou-se um respiro e foi fazer-se " algo de geologia" na Escócia. Visitou Glen Roy com um tempo extraordinário para ver os "caminhos naturais" cortados nas laderas das colinas a três alturas. Posteriormente publicou sua interpretação deste fenómeno, afirmando que eram praias de mar elevadas pelos movimentos geológicos, mas posteriormente teve que aceitar que eram linhas da orla de um lago proglacial.^[83]

Totalmente recuperado regressou a Shrewsbury em julho. Acostumava a tomar notas diárias sobre a criança animal, ao mesmo tempo em que pergeñaba pensamentos inconexos sobre sua carreira e projectos em dois pedaços de papel, nos que valorizava as vantagens e inconvenientes de contrair casal.^[84] Depois de tomar uma decisão favorável, discutiu-o com seu pai e foi visitar a seu prima Emma o 29 de julho. Não chegou a lhe fazer proposições, mas na contramão do conselho de seu pai lhe mencionou suas ideias sobre a transmutación.^[85]

Continuando com suas investigações em Londres, às extensas leituras de Darwin acrescentou-se a sexta edição da obra de Thomas Malthus Ensaio sobre o princípio da população:

Malthus afirmava que se não se controlava, a população humana cresceria em progressão geométrica e cedo excederia os fornecimentos de alimentos, atingindo o que se conhece como catástrofe maltusiana.^[1] Darwin estava bem preparado para percatarse de que isso se aplicava ao que de Candolle denominava guerra de espécies" entre plantas e à luta pela existência na vida selvagem, explicando como o tamanho populacional de uma espécie permanecia bastante estável. Já que as espécies sempre se reproduziam em quantidade maior que os recursos disponíveis, as variações favoráveis melhorariam a sobrevivência dos organismos transmitindo as variações a sua descendencia, enquanto as variações desfavoráveis perder-se-iam. Isto acabaria dando como resultado a formação de novas espécies.^{[1] [87]} O 28 de setembro de 1838 anotou esta intuición, descrevendo-a como um tipo de cunha que introduziria as estruturas adaptadas nas fisuras da economia da natureza ao mesmo tempo em que as estruturas mais débis se faziam a um lado.^[1] Nos meses seguintes comparou aos granjeros recolhendo o melhor de sua colheita com uma selecção natural maltusiana a partir de variantes surgidas "a esmo", de maneira que "qualquer parte de qualquer [] estrutura novamente adquirida está completamente experimentada e perfeccionada", e pensou que esta analogia era "a parte mais formosa de minha teoria".^[88]

O 11 de novembro voltou a Maer e declarou-se a Emma, contando-lhe uma vez mais suas ideias. Ela aceitou, e nos intercâmbios de cartas de amor mostrava como valorizava sua abertura a compartilhar suas diferenças, e expondo também suas crenças unitaristas e sua preocupação por que suas dúvidas honestas pudessem os separar mais adiante.^[89] Enquanto estava a procurar casa em Londres, os acessos de doença continuavam e Emma escreveu-lhe apremiándole a que se tomasse algum descanso, comentando de modo quase profético "Não sigas te pondo mau, meu querido Charley até que possa estar contigo para te cuidar." Ele encontrou uma casa que chamou uma "cabaña de guacamayos " (por suas llamativos interiores) em Gower Street, e transladou ali seu museu durante as navidades. O 24 de janeiro de 1839 Darwin foi eleito membro da Royal Society.^[90]

O 29 de janeiro Darwin e Emma Wedgwood casaram-se em Maer em uma cerimónia anglicana preparada para acolher aos unitários, e imediatamente tomaram o comboio a Londres para ocupar seu novo lar.^[91]

Publicação

Uma instância da primeira edição da origem das espécies.

A começos de 1856 Darwin pesquisava se os ovos e sementes poderiam sobreviver a uma viagem na água do mar diseminando desse modo as espécies pelos oceanos. Hooker a cada vez duvidava mais da doutrina tradicional em torno da inmutabilidad das espécies, mas seu jovem amigo Thomas Henry Huxley era um firme detractor da evolução. Por sua vez, Lyell estava fascinado pelas especulações de Darwin, ainda que sem perceber o alcance de seus envolvimentos. Quando leu um artigo de Alfred Russel Wallace sobre a Introdução de espécies, observou similitudes com os pensamentos de Darwin e lhe apremió aos publicar para estabelecer a precedencia. Ainda que Darwin não percebeu ameaça alguma, começou a trabalhar em uma publicação curta. A contestación de difíceis questões retinham seu desenvolvimento uma e outra vez, e finalmente ampliou seus planos à redacção de um "grande livro sobre as espécies" titulado Selecção natural. Darwin continuou com suas investigações, obtendo informação e especímenes de naturalistas de todo mundo, incluindo a Wallace, que estava a trabalhar em Borneo . O botánico estadounidense Alça Gray mostrava interesses similares, e o 5 de setembro de 1857 Darwin enviou a Gray um layout detalhado de suas ideias, incluindo um extracto de sua obra Selecção natural. Em dezembro, Darwin recebeu uma carta de Wallace perguntando-lhe se o livro trataria a questão da origem do homem. Ele lhe contesto que evitaria o tema ao estar "tão rodeado de preconceitos", enquanto animava a Wallace a seguir com sua linha teórica, acrescentando que "Eu vou bem mais lá que Você".^[92]

O livro de Darwin estava à metade quando o 18 de junho de 1858 recebeu uma carta de Wallace. Nela, Wallace anexava um manuscrito para ser revisado no que defendia a evolução por selecção natural. A petição de seu autor, Darwin enviou o manuscrito a Lyell, mostrando-lhe sua surpresa pela extraordinária coincidência de suas teorias, e sugerindo a publicação do artigo de Wallace em qualquer das revistas que este preferisse. A família de Darwin estava em crise, e os meninos de seu povo estavam a morrer de escarlatina , de maneira que deixou o assunto em mãos de Lyell e Hooker. Finalmente decidiu-se por uma apresentação conjunta na Sociedade linneana de Londres o 1 de julho baixo o título Sobre a tendência das espécies a criar variedades, bem como sobre a perpetuación das variedades e das espécies por médio da selecção natural composta por dois artigos independentes: o manuscrito de Wallace, e um extracto do não publicado Ensaio de Darwin, escrito em 1844, junto com um resumem da carta de Darwin a Alça Gray. Não obstante, a filha de Darwin morreu cedo de escarlatina e estava demasiado abatido como para assistir.^[93]

A apresentação da teoria da selecção natural ante a Sociedade linneana não recebeu demasiada atenção. Depois da publicação do artigo em agosto no jornal da sociedade, se reimprimió em várias revistas e recebeu algumas reseñas e cartas, mas o presidente da Sociedade linneana comentava em maio de 1858 que aquele ano não estava assinalado por nenhuma descoberta revolucionária.^[94] Só uma reseña lhe resultou a Darwin o suficientemente incisiva como para a ter em conta mais tarde: o professor Samuel Haughton de Dublín afirmava que "todo o inovador do artigo é falso, e o verdadeiro já é coisa dita anteriormente".^[95] Darwin debateu-se durante treze meses para produzir um extracto de seu "grande livro", sofrendo doenças do coração, mas recebendo contínuos ânimos de seus amigos científicos. Lyell dispô-lo todo pára que o publicasse John Murray.^[96]

A origem das espécies mediante a selecção natural ou a conservação das raças favorecidas na luta pela vida (habitualmente conhecido baixo o título abreviado da origem das espécies) resultou inusitadamente popular, e o lote completo de 1250 cópias tinha um número de subscritores superior quando saiu a venda aos livreiros o 22 de novembro de 1859 .^[97] No livro, Darwin expõe uma "extensa argumentación" a partir de observações detalhadas e inferências, e considera com anticipación as objeciones a sua teoria.^[98] Sua única alusão à evolução humana foi um comentário moderado no que se falava de que "arrojar-se-á luz sobre a origem do homem e sua história."^[99] Sua teoria formula-se de modo singelo na Introdução:

Darwin argumentou contundentemente em favor de uma origem comum das espécies mas evitou o então controvertido termo "evolução" e ao final do livro concluiu que:

Nos últimos anos de Darwin

Para 1879, uma a cada vez mais famoso Darwin levava anos aquejado de uma doença crónica.

Apesar dos repetidos brotes de sua doença durante os últimos 22 anos de sua vida, Darwin continuou infatigavelmente seu trabalho. Tendo publicado A origem das espécies como um resumem de sua teoria, continuou desenvolvendo linhas de investigação que ali só tinham sido esboçadas e que incluíram objectos tão dispares como a evolução humana, diversos aspectos da adaptação das plantas ou a beleza decorativa na vida selvagem.

Em 1861 , suas investigações sobre a polinización por insectos conduziram-lhe a inovadores estudos sobre as orquídeas selvagens nos que pesquisou a adaptação de suas flores à síndrome floral e à garantia da heterosis. A fecundación das orquídeas, publicada em 1862 , ofereceu a primeira demonstração detalhada do poder da selecção natural, explicando as complexas relações ecológicas e fazendo verificables as predições. O deterioro de sua doença obrigou a Darwin a permanecer em cama. A habitação na que guardava repouso se encontrava repleta de ingeniosos experimentos para traçar os movimentos das plantas trepadoras,^[102] e não deixou de receber visitas de ilustres naturalistas. Entre eles se encontravam Ernst Haeckel, um zeloso seguidor do Darwinismus, uma particular versão do darwinismo que favorecia a ortogénesis acima da selecção natural,^[103] e Wallace, quem ainda que seguiu apoiando a teoria de Darwin, se converteu progressivamente ao espiritualismo.^[104]

A primeira parte do "grande livro" planeado por Darwin, e titulado Variação das plantas e os animais em estado doméstico cresceu até converter-se em dois enormes volumes, obrigando-lhe a deixar de lado outros objectos de estudo como a evolução humana e a selecção sexual. A obra publicou-se em 1868 e apesar de sua extensão teve uma ampla acolhida, atingindo um número considerável de vendas e sendo traduzida a vários idiomas. Mais tarde, Darwin escreveu uma segunda secção dedicada à selecção natural que seria publicada a título póstumo.^[105]

O seguinte repto de Darwin teve por objecto a evolução humana. Lyell já tinha popularizado o tema da prehistoria, e por então Thomas Henry Huxley organizava sessões de anatomía nas que se comparavam cráneos de simios e humanos em diferentes graus de desenvolvimento. Com A origem do homem, e a selecção em relação ao sexo, publicado em 1871 , Darwin ofereceu múltiplas evidências que situavam ao ser humano como uma espécie mais do reino animal, mostrando a continuidade entre características físicas e mentais. Assim mesmo, expôs a teoria da selecção sexual como uma explicação de determinadas características não adaptativas, como o plumaje da bicha do peru real, bem como a evolução cultural e as diferenças sexuais, raciais e culturais, ao mesmo tempo que enfatizava o pertence de todos os humanos a uma mesma espécie.^[106] Sua investigação foi ampliada em seu seguinte livro: A expressão das emoções no homem e os animais (1872), uma das primeiras publicações acompanhada de fotografias impressas, que discutia a continuidade da psicologia humana com a conduta animal. Ambos livros foram enormemente populares e o mesmo Darwin se declarou surpreendido de que "todo mundo falasse disso sem demonstrar surpresa alguma".^[107] Sua conclusão foi que

A tumba de Charles Darwin na Abadia de Westminster.

Seus experimentos e investigações sobre evolução culminaram em seus trabalhos sobre o movimento de plantas trepadoras e carnívoras, os efeitos da heterosis e a autofertilización vegetal, diferentes formas de flores em uma mesma espécie de planta, e O poder do movimento nas plantas. Em seu último livro, Darwin pesquisou o efeito da presença de lombrices na formação do solo.

Morreu em Downe, Kent (Inglaterra) o 19 de abril de 1882 . Esperava ser enterrado no pátio da igreja de St. Mary, em Downe, mas por petição de seus colegas, o presidente da Royal Society, William Spottiswoode, conveio um funeral de Estado na Abadia de Westminster, onde foi enterrado junto a John Herschel e Isaac Newton. ^[109] Só cinco pessoas que não pertencessem à realeza tiveram a honra de receber um funeral semelhante durante o século XIX.^[9]

Árvore genealógico

Pai e avôs paternos

Erasmus Darwin, avô paterno de Charles Robert Darwin, contraiu casal com duas mulheres: Mary Howard em 1757 e Elizabeth Chandos-Pole em 1781. Do primeiro casal nasceram 5 filhos, entre os que se encontra Charles Darwin (tio com nome homónimo) e Robert Waring Darwin, pai de Charles Darwin. Do segundo (não representado na árvore genealógico) nasceram 7 filhos destacando Frances Anne Violette Darwin, quem em 1807 se casou com Samuel Tertius Galton. Deste casal nasceram 7 filhos, entre os que se encontra Francis Galton, científico pioneiro no estudo das impressões digitais e fundador da ciência da eugenesia.

Mãe e avôs maternos

Josiah Wedgwood I, avô materno de Charles Darwin, contraiu casal em 1764 com Sarah Wegdwood, avó materna do mesmo. Deste casal nasceram 8 filhos (4 varões e 4 fêmeas). Seu primeiro filho foi Susannah Wedgwood, mãe de Charles Darwin.

Pais e irmãos

Robert Waring Darwin e Susannah Wedgwood casaram-se em 1796 e tiveram 6 filhos. O quinto deles foi Charles Robert Darwin.

Os filhos de Darwin

Darwin com seu filho maior William Erasmus Darwin, em 1842.
Filhos de Darwin	Datas de nascimento e fallecimiento
Mary Eleanor Darwin	(23 de setembro de 1842 - 16 de outubro de 1842)
Henrietta Emma “Etty” Darwin	(25 de setembro de 1843 - ? 1929)
George Howard Darwin	(9 de julho de 1845 - 7 de dezembro de 1912)
Elizabeth “Bessy” Darwin	(8 de julho de 1847 - ? 1926)
Francis Darwin	(16 de agosto de 1848 - 19 de setembro de 1925)
Leonard Darwin	(15 de janeiro de 1850 - 26 de março de 1943)
Horace Darwin	(13 de maio de 1851 - 29 de setembro de 1928)
Charles Waring Darwin	(6 de dezembro de 1856 - 28 de junho de 1858)

O casal Darwin teve dez filhos. Dois deles morreram na infância, e especialmente o fallecimiento de Anne Darwin com dez anos deixou uma impressão indeleble em seus pais. Charles era um pai carinhoso e extraordinariamente atento com seus filhos. Quando enfermaron sempre suspeitou que a consanguinidade podia piorar a tendência genética à doença que ele sofria desde sua juventude. Estudou o tema em seus livros, contrastando com as vantagens associadas ao cruze entre muitos organismos.^[110]

A maioria dos filhos de Darwin teve carreiras distintas conseguidas, em parte, graças à honra de ostentar sua ilustre apellido.^[111] George, Francis e Horace converteram-se com o tempo em membros da Royal Society, distinguidos assim por suas trajectórias em astronomia, botánica e engenharia, respectivamente.^[112] Seu filho Leonard, por outra parte, foi sucessivamente soldado, político, economista e eugenicista, além de maestro do estatístico e biólogo evolucionista Ronald Fisher^[113]

A teoria de Darwin: comunidade de descendencia e selecção natural

A explicação proposta por Darwin da origem das espécies e do mecanismo da selecção natural, à luz dos conhecimentos científicos da época, constitui um grande passo na coerência do conhecimento do mundo vivo e das ideias evolucionistas presentes anteriormente. Tratava-se de uma teoria composta por um amplo leque de subteorías que nem conceptual nem historicamente foram indisociables (se veja o artigo dedicado à Origem das Espécies para uma revisão completa de todas elas).^{[114] [115]} Fundamentalmente, as duas grandes teorias defendidas na Origem foram, por um lado, a teoria da origem comum ou comunidade de descendencia, na que se integram evidências muito variadas em favor do facto da evolução, e, por outro, a teoria da selecção natural, que estabelece o mecanismo da mudança evolutivo.^[116] Deste modo, Darwin pretendia resolver os dois grandes problemas da história natural: a unidade de tipo e as condições de existência.

Críticas nos inícios da teoria da evolução

Ainda que menos controvertida que os Vestígios,^[117] a publicação da Origem das espécies atraiu um amplo interesse internacional, provocando acalorados debates tanto na comunidade científica como na religiosa que se viram refletidos na imprensa popular. Em pouco tempo, a Origem traduziu-se a vários idiomas, convertendo em um texto científico fundamental cuja discussão implicou a multidão de sectores sociais, incluindo aos "trabalhadores" que iam em massa às lições magistrales de Huxley.^[118] Apesar de que sua doença lhe obrigou a permanecer à margem dos debates públicos, Darwin esteve sempre atento a todas as reacções provocadas por sua obra, como ilustra a activa correspondência que manteve naquelas datas.^[119] Em general, a aceitação das teses defendidas na Origem atravessou duas etapas:^[120] uma primeira fase na que, ao longo da segunda metade do século XIX, o mundo victoriano começou a aceitar progressivamente a teoria da evolução e uma segunda, avançado já no século XX, na que o redescubrimiento da herança mendeliana possibilitou a aceitação da teoria da selecção natural.

No âmbito popular, a reacção mais recorrente, refletida nas sátiras e caricaturas publicadas nos jornais e revistas da época, afectou às consequências da teoria da evolução para a posição da espécie humana na hierarquia animal. Apesar de que Darwin só tinha afirmado que sua teoria arrojaria nova luz sobre a questão da origem do homem,^[121] a primeira reseña da Origem o acusou de fazer um credo da ideia, em realidade sustentada nos Vestígios, segundo a qual o homem procedia do macaco.^[122] O vínculo genealógico entre o homem e outros primates enfrentou também à comunidade científica. Huxley, defensor do evolucionismo, e Richard Owen, cujas objeciones às teses da Origem tinham aglutinado a grande parte dos críticos de Darwin,^[123] mantiveram um intenso debate durante dois anos em torno das similitudes e diferenças anatómicas entre os cérebros de humanos e primates. A campanha de Huxley teve um sucesso devastador no derrocamiento de Owen e a "velha guarda".^[124]

Caricatura de Darwin, publicada na revista Vanity Fair em 1871

Em sintonía com a acolhida popular da Origem, grande parte da comunidade religiosa reagiu com virulencia ante a defesa da evolução, considerando-a incompatível com o relato da Criação narrado nas Escrituras e a posição privilegiada que o homem ocupava nela. Não obstante, a reacção da Igreja da Inglaterra não foi unívoca. Os antigos tutores de Darwin em Cambridge, Sedgwick e Henslow descartaram suas ideias, mas teólogos liberais como Charles Kingsley interpretaram a selecção natural como um instrumento do desenho divino.^[125] Em 1860, sete teólogos anglicanos publicaram a obra Essays and Reviews, na que Baden Powell tachaba de atea à crença nos milagres, considerando que estes rompiam as leis divinas, e elogiava a obra de Darwin por "apoiar o grande princípio dos poderes autoevolutivos da natureza”.^[126] Alça Gray manteve longas discussões teológicas com Darwin, quem importou e distribuiu sua obra em defesa da evolução teísta, titulada A selecção natural não é inconsistente com a teología natural.^{[125] [127]} Nesse mesmo ano teve lugar em Oxford o célebre debate em torno da evolução, durante um encontro da Associação Britânica para o Avanço da Ciência. Nele se enfrentaram filósofos, teólogos e cientistas a favor e na contramão da teoria de Darwin. O bispo de Oxford, Samuel Wilberforce, ainda que favorável ao evolucionismo, mostrou-se contrário à explicação darwinista da transmutación das espécies. Entre os defensores de Darwin encontravam-se Joseph Hooker e Thomas Huxley, chamado desde então o “bulldog de Darwin” por seu feroz apoio ao darwinismo.^{[128] [125]}

Os amigos mais próximos de Darwin, Gray, Hooker, Huxley e Lyell, continuaram expressando certas reservas, mas ofereceram-lhe seu apoio, ao igual que outros muitos naturalistas, especialmente os mais jovens. Gray e Lyell procuraram a reconciliação do evolucionismo com a fé, enquanto Huxley propôs um confronto radical entre religião e ciência, lutando contra a autoridade do clero na educação e o controle da ciência por parte dos clérigos e os aristócratas amateurs, encabeçados por Owen, em defesa de uma nova geração de cientistas profissionais.^[125] O 3 de novembro de 1864 , dia em que a Royal Society condecía a Darwin a medalha Copley, Huxley organizou o primeiro encontro do mais tarde influente Clube X, dedicado a "a ciência, pura e livre, libertada de dogmas religiosos".^[129]

Caricatura de Darwin na revista Hornet. Darwin é representado com as características próprias de um primate, como burla a sua suposta observação da evolução do simio ao homem actual.

Entre as críticas científicas, um dos escollos fundamentais para a aceitação do evolucionismo afectou à idade da Terra, que segundo os cálculos de Lord Kelvin era demasiado breve como para possibilitar a evolução gradual defendida na Origem. A questão só seria resolvida, a favor de Darwin, depois da descoberta da radioactividad e sua aplicação ao datado da idade da Terra.

O gradualismo defendido por Darwin na Origem foi outra das grandes fontes de controvérsia, como Huxley lhe assinalou em sua célebre advertência: "Carregou-se você a si mesmo com uma dificuldade desnecessária ao adoptar o Natura non facit saltum de maneira tão incondicional". As objeciones ao gradualismo concentraram-se em duas questões fundamentais: desde a paleontología, assinalou-se a ausência de formas intermediárias no registo fóssil, enquanto outros autores como Lyell e George Jackson Mivart fizeram questão das dificuldades associadas à evolução gradual de órgãos complexos, arguyendo a inviabilidad das etapas incipientes de estruturas que só ao ter atingido um alto grau de complexidade poderiam resultar úteis.^[130]

A aceitação da teoria da selecção natural requereu bem mais tempo. Apesar do reconhecimento da evolução, grande parte da comunidade científica resistiu-se a aceitar um mecanismo de mudança não teleológico e continuou defendendo teorias alternativas como o lamarquismo, a ortogénesis ou diversas formas de vitalismo , como ilustram as objeciones de Eduard von Hartmann e Henri Milne-Edwards. Outros autores assinalaram as inconsistencias lógicas internas à própria teoria da selecção natural e derivadas do mecanismo hereditario postulado por Darwin. Conquanto a Origem das espécies não se comprometeu com nenhuma teoria da herança, Darwin defendeu a pangénesis ou herança por mistura, a teoria mais em boga em sua época. Apesar de que já em 1865 Gregor Mendel tinha publicado seus estudos sobre as leis da herança, seu trabalho permaneceu desconhecido até o século XX. Oito anos após o aparecimento da Origem, Fleeming Jenkin e depois Ronald Fisher, assinalaram a incompatibilidad entre o mecanismo da selecção natural e a pangénesis.^[131] Razonando desde a matemática estatística, Jenkin mostrou a alta improbabilidad de que a variação, a selecção e a transmissão de novas características pudessem superar o efeito conservador da herança por mistura, que fazia mais provável que a descendencia se aproximasse à distribuição média da característica na população que a suas progenitores, reduzindo a variação. Nos anos 1930 a síntese evolutiva moderna sentava as bases do evolucionismo actual, integrando a teoria da evolução por selecção natural, a herança mendeliana, a mutación genética aleatória como fonte de variação e os modelos matemáticos da genética de populações.

Pensamento religioso

Em 1851, Darwin ficou destroçado pela morte de sua filha Annie. Sua fé ficou tão resentida que deixou de ir à igreja.^[132]

A tradição religiosa da família Darwin foi um irregular unitarismo, já que seu pai e seu avô eram librepensadores, e, ao mesmo tempo, seu baptismo e sua formação religiosa foram anglicanas. Em sua época de Cambridge, Darwin propôs-se converter-se em um clérigo anglicano, sem albergar nenhuma dúvida sobre a verdade literal da Biblia. No entanto, sua relação com John Herschel, bem como com a teología natural de William Paley, fizeram-lhe adoptar um pensamento crítico que procurava explicações para além do milagre ou a teleología da criação divina. Na viagem a bordo do HMS Beagle, Darwin ainda procurava centros de criação" que justificassem a distribuição das espécies. Assim, por exemplo, ao ver hormigas leão em populações de canguros falou de "dois momentos de criação diferentes". Ainda seguia sendo bastante ortodoxo e citava regularmente a Biblia como uma autoridade moral.^[133]

A sua volta, no entanto, Darwin era bem mais crítico com o pensamento creacionista, e propôs-se pela primeira vez a possibilidade de que outras religiões, ou inclusive todas elas, fossem igualmente válidas. Nos seguintes anos, de intensa especulação em torno de questões geológicas e à transmutación das espécies, fizeram que se propusesse muitas questões relativas à fé, e assim o discutia frequentemente com Emma, sua mulher, quem apoiava sua fé em um estudo e um questionamento igualmente sérios. A teodicea de Paley e a obra de Malthus abriam outro frente crítico ao admitir a fome ou a extinção como efeitos de uma Criação que ele supunha boa e perfeita. Para Darwin, a selecção natural gerava de por si essa "perfección", mas eliminava a necessidade de um "desenho divino",^[134] ao mesmo tempo em que comprometia o lugar desse "Deus bondoso" na Criação, ao observar como alguns organismos paralisavam a outros para os converter em comida vivente para suas crianças. No entanto, considerava a vida como um conjunto de organismos perfeitamente adaptados, e na Origem expunha alguns argumentos teológicos. Ainda que por então considerava a religião como um mecanismo estratégico de sobrevivência, Darwin ainda achava que, em último termo, Deus era o "dador de vida".^{[135] [136]}

Darwin continuou desenvolvendo um papel muito activo nas tarefas de sua parroquia, mas para 1849 começou a dedicar o tempo que sua família passava no templo a dar passeios em solidão.^[137] Ainda que era reticente a manifestar sua opinião sobre questões religiosas, em 1879 afirmou que nunca se tinha considerado um ateu, e que o termo agnóstico "seria uma descrição mais correcta de meu estado de ânimo".

A História de Lady Hope, publicada em 1915 , descrevia como Darwin tinha voltado ao cristianismo em seu leito de morte, ainda que acordou os protestos de seus filhos e foi posteriormente refutada por historiadores.^[138] Suas últimas palavras foram para sua família, dizendo a sua mulher Emma: "Não tenho medo da morte. Recorda que boa esposa tens sido para mim. Dile a meus filhos que recordem o bons que têm sido todos comigo." Então, enquanto apagava-se, dizia-lhe repetidamente a Henrietta e Francis "Quase tem valer# a pena estar doente para receber vossos cuidados".^[139]

Interpretações não biológicas do evolucionismo

A teoria de Darwin teve imediatas repercussões éticas, morais e políticas, servindo de base para o desenvolvimento da eugenesia e o darwinismo social. Não obstante, a celebridad de Darwin tem feito que seu nome seja associado com ideologias que em algumas ocasiões defendeu só parcialmente, e outras estão directamente enfrentadas com seus comentários pessoais.^[140]

Eugenesia

Darwin estava interessado nos argumentos de seu médio primo Francis Galton, expostos pela primeira vez em 1865 , que afirmavam que as análises históricas da heredabilidad mostravam que os rasgos mentais e morais podiam ser hereditarios, e que os princípios da criança animal se podiam aplicar também a humanos. Na Origem do homem Darwin aponta que se se ajuda aos débis a sobreviver e procrear poder-se-iam perder os benefícios da selecção natural, mas advertiu que negar tal ajuda poderia pôr em perigo o instinto de solidariedade, "a parte mais nobre de nossa natureza", e que factores como a educação poderiam ser mais importantes. Quando Galton sugeriu que a publicação destas investigações poderia incentivar os casais entre os membros da "casta" de "aqueles que têm sido melhor dotados pela natureza", Darwin previu algumas dificuldades práticas e pensou que era o "único procedimento factible, ainda que me temo que utópico de melhorar a raça humana", preferindo que somente se desse publicidade à importância da herança e se deixasse as decisões aos indivíduos.^[141]

Depois da morte de Darwin em 1883 , Galton denominou eugenesia à disciplina encarregada da melhora biológica da espécie humana, e desenvolveu a biometría. Os movimentos eugenésicos já estavam amplamente estendidos quando se redescubrió a genética mendeliana, e em alguns países, entre eles Bélgica, Brasil, Canadá, Suécia e Estados Unidos, se impuseram leis de esterilização obrigatória. A eugenesia Nazista fez perder crédito à ideia.^[V]

Darwinismo Social

A utilização de leis naturais como justificativa de opções morais ou sociais está no centro do problema ético de passar do ser ao dever ser. Assim, quando Thomas Malthus sustentava que o crescimento da população acima dos recursos foi disposta por Deus para que os homens trabalhassem de forma produtiva e se refrenaran à hora de formar famílias, seu argumento foi utilizado na década de 1830 para justificar as "workhouses" (asilos de pobres) e a economia baseada no laissez-faire.^[142] Do mesmo modo, alguns autores viram envolvimentos sociais na teoria da evolução, e Herbert Spencer em sua obra A estática social, escrito em 1851 , baseava suas ideias de liberdade humana e direitos individuais na teoria evolutiva de Lamarck.^[143]

A teoria da evolução de Darwin converteu-se em uma forma de justificativa das diferenças sociais e raciais. Ainda que Darwin tinha dito que era "absurdo falar de que um animal fosse superior a outro", e concebia a evolução como carente de finalidade, pouco depois da publicação da Origem em 1859 os críticos se troçavam de sua descrição da luta pela existência como uma justificativa maltusiana do capitalismo industrial inglês da época. O termo Darwinismo foi usado nas ideias evolutivas de outros, entre eles a aplicação do princípio de sobrevivência do mais adaptado" por Spencer no progresso do livre mercado, e as ideias racistas de Ernst Haeckel do desenvolvimento humano. Darwin não compartilhava as ideias racistas, comuns em sua época. Era um firme detractor da escravatura, a "classificação das chamadas raças do homem como espécies diferentes" e os abusos contra os povos nativos.^{[144] [VI]}

Alguns autores têm empregado a selecção natural como argumento para várias ideologias, com frequência contradictorias, como o capitalismo radical, o racismo, o belicismo, o colonialismo e o neoimperialismo. Ao mesmo tempo, o enfoque holístico da natureza sustentado por Darwin e que incluía a "dependência de uns seres com outros", serviu de fundamento a ideologias diametralmente opostas: o pacifismo, o socialismo, o progresismo e o anarquismo, como no caso do Príncipe Kropotkin, enfatizaram o valor da cooperação sobre a luta entre as espécies.^[145] O mesmo Darwin fez questão de que a política social simplesmente não podia guiar pelos conceitos de luta pela sobrevivência e selecção natural.^[146]

O termo darwinismo social, acuñado por Herbert Spencer não era muito frequente na última década do século XIX, mas se popularizó como uma expressão despectiva nos anos 1940 quando foi empregue por William Graham Sumner, se opondo ao reformismo e ao socialismo. Desde então o termo utiliza-se para referir-se peyorativamente aos que defendem as consequências morais da evolução.^{[147] [142]}

Homenagens a Darwin

No "dia de Darwin" celebra-se a cada ano, e por motivo do bicentenario de seu nascimento e o 150 aniversário da publicação de sua obra mais importante anunciaram-se actos e publicações por todo mundo.^[148] A exposição sobre Darwin com que se inaugurou o Museu Estadounidense de História Natural em 2006, se exibiu no Museu da Ciência de Boston , o Museu do Campo de Chicago e o Museu Real de Ontario em Toronto ,^[149] dantes de sua exposição no Museu de História Natural de Londres (14 de novembro de 2008 - 19 de abril de 2009), como parte do programa conmemorativo "Darwin200".^[150] A universidade de Cambridge tem preparado um festival especial em julho de 2009.^[151] Em sua cidade natal celebra-se o "Festival de Shrewsbury de 2009", com importantes actos durante todo o ano.^[152]

No Reino Unido, uma edição especial da moeda de duas libras mostra o retrato de Darwin enfrente de um simio, rodeados pela inscrição "DARWIN 2009", com um texto à borda que reza "A origem das espécies 1859". Já se anunciaram as edições de colecção, ainda que durante todo o ano estas moedas estarão disponíveis em bancos e escritórios postales a seu valor de mudança.^[153]

Em setembro de 2008, a Igreja anglicana publicou um artigo que aproveitava a ocasião de sua 200 aniversário para se desculpar ante Darwin "por lhe ter malinterpretado; e, por percatarnos dessa primeira reacção equivocada, animar a outros que seguem sem lhe entender".^[154]

Obra de Charles Darwin

• Obra de Darwin 'on-line' -em inglês-
• Cronología da obra de Charles Darwin
• Obra de Charles Darwin em espanhol

Notas

Abreviatura

A abreviatura Darwin emprega-se para indicar a Charles Darwin como autoridade na descrição e classificação científica dos vegetales. (Ver listagem de espécies descritas por este autor em IPNI )

Veja-se também

• Alfred Russel Wallace
• Biologia
• Darwinismo
• Down House
• Evolução biológica
• História do pensamento evolucionista

Referências

Bibliografía

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga conteúdo multimédia sobre Charles Darwin.Commons
• Wikiespecies tem um artigo sobre Charles Darwin. Wikispecies
• Wikisource contém obras originais de ou sobre Charles Darwin.Wikisource
• Wikiquote alberga frases célebres de ou sobre Charles Darwin. Wikiquote

Enlaces em espanhol

• Texto completo em 'pdf' A origem das espécies, em 3 tomos, Espasa Calpe, 1921, 'Biblioteca de tradutores' tradução de Antonio Zulueta
• Fundação Charles Darwin. Fundada em 1959 -UNESCO/União Mundial para a Conservação- Conservação dos ecosistemas das ilhas Galápagos
• Página da 'Sociedade Espanhola de Biologia Evolutiva' -2009 Ano Darwin: eventos e publicações-
• Revista Investigação e Ciência, nº 388 janeiro de 2009 'Especial Darwin' 48 artigos -inicio de artigo em linha-
• Programa Três14 que trata seu bicentenario.

Enlaces em inglês

• Obras completas de Charles Darwin On-line (em inglês)
• Obras em Domínio Público (em inglês)
• Obras no Projecto Gutenberg
• The Darwin Correspondence On-line Database (em inglês)
• Sobre Darwin, a viagem no Beagle e sua época (em inglês)

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