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Denomina-se comércio à actividade socioeconómica consistente no intercâmbio de alguns materiais que sejam livres no mercado compra e venda de bens e serviços, seja para seu uso, para sua venda ou sua transformação. É a mudança ou transacção de algo a mudança de outra coisa de igual valor. Por actividades comerciais ou industriais entendemos tanto intercâmbio de bens ou de serviços que se afectam através de um mercader ou comerciante.
O comerciante é a pessoa física ou jurídica que se dedica ao comércio em forma habitual, como as sociedades mercantis. Também se utiliza a palavra comércio para referir a um estabelecimento comercial ou loja.
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História
As origens do comércio remontam-se no final do Neolítico, quando se descobriu a agricultura. Ao princípio, a agricultura que se praticava era uma agricultura de subsistencia, onde as colheitas obtidas eram as justas para a população dedicada aos assuntos agrícolas. No entanto, à medida que iam incorporando-se novos desenvolvimentos tecnológicos ao dia a dia dos agricultores, como por exemplo a força animal, ou o uso de diferentes ferramentas, as colheitas obtidas eram a cada vez maiores. Assim chegou o momento propício para o nascimento do comércio, favorecido por dois factores:
- As colheitas obtidas eram maiores que a necessária para a subsistencia da comunidade.
- Já não era necessário que toda a comunidade se dedicasse à agricultura, portanto parte da população começou a especializar em outros assuntos, como a alfarería ou a siderurgia.
Portanto, os excedentes das colheitas começaram a trocar com outros objectos nos que outras comunidades estavam especializadas. Normalmente estes objectos eram elementos para a defesa da comunidade (armas), depósitos para poder transportar ou armazenar os excedentes alimentários (ánforas, etc.), novos utensilios agrícolas (azadas de metal...), ou inclusive mais adiante objectos de luxo (espelhos, pendentes, etc).
Este comércio primitivo, não só supôs um intercâmbio local de bens e alimentos, senão também um intercâmbio global de inovações científicas e tecnológicas, entre outros, o trabalho em ferro, o trabalho em bronze, a roda, o torno, a navegação, a escritura, novas formas de urbanismo, e um longo etcétera. Na Península Ibéria este período conhece-se como o Orientalizante, pelas contínuas influências recebidas de Oriente . Neste momento é quando surge a cultura ibéria.
Além do intercâmbio de inovações, o comércio também propiciou um paulatino mudança das sociedades. Agora a riqueza podia se armazenar e se trocar. Começaram a aparecer as primeiras sociedades capitalistas tal como as conhecemos hoje em dia, e também as primeiras estratificaciones sociais. Em um início as classes sociais eram simplesmente a gente do povoado e a família do dirigente. Mais adiante apareceram outras classes sociais mais sofisticadas como os guerreiros, os artesãos, os comerciantes, etc.
O trueque
O trueque era a maneira em que as antigas civilizações começaram a comerciar. Trata-se de trocar mercadorias por outras mercadorias de igual valor. O principal inconveniente deste tipo de comércio é que as duas partes envolvidas na transacção comercial tinham que coincidir na necessidade das mercadorias ofertadas pela outra parte. Para solucionar este problema surgiram uma série de intermediários que armazenavam as mercadorias envolvidas nas transacções comerciais. Estes intermediários muito com frequência acrescentavam um risco demasiado elevado nestas transacções, e por isso este tipo de comércio foi deixado de lado rapidamente quando apareceu a moeda.
Introdução da moeda
A moeda, ou dinheiro, em uma definição mais geral, é um médio lembrado em uma comunidade para o intercâmbio de mercadorias e bens. O dinheiro, não só tem que servir para o intercâmbio, senão que também é uma unidade de conta e uma ferramenta para armazenar valor. Historicamente tem tido muitos tipos diferentes de dinheiro, desde porcos, dentes de baleia, cacau, ou determinados tipos de conchas marinhas. No entanto, o mais estendido sem dúvida ao longo da história é o ouro.
O uso do dinheiro nas transacções comerciais supôs um grande avanço na economia. Agora já não fazia falta que as partes implicadas na transacção precisassem as mercadorias da parte oposta. Civilizações mais adiantadas, como os romanos, estenderam este conceito e começaram a acuñar moedas. As moedas eram objectos especialmente desenhados para este assunto. Ainda que estas primitivas moedas, ao invés das moedas modernas, tinham o valor da moeda explícito nela. Isto é, que as moedas estavam feitas de metais como ouro ou prata e a quantidade de metal que tinham era o valor nominal da moeda.
O único inconveniente que tinha o dinheiro era que ao ser um acordo dentro de uma comunidade, podia ter não sentido um dinheiro fora de contexto. Por exemplo, se o elemento de intercâmbio de uma comunidade eram dentes de baleia, aqueles dentes não tinham nenhum valor fora da comunidade. Por isso um pouco mais adiante surgiu o conceito de divisa. A divisa, agora sim, é um elemento de intercâmbio aceitado em uma zona bem mais amplia que a própria comunidade. A divisa mais habitual era o ouro puro, ainda que ao longo da história também têm aparecido outros, como o sal ou a pimienta. As divisas facilitaram o comércio intercontinental em grande parte.
As rotas comerciais
Ao longo da Idade Média, começaram a surgir umas rotas comerciais transcontinentales que tentavam suplir a alta demanda européia de bens e mercadorias, sobretudo de luxo. Entre as rotas mais famosas destaca a Rota da Seda, mas também tinha outros importantes como as rotas de importação de pimienta , de sal ou de tintes .
O comércio através destas rotas era um comércio directo. A maior parte das mercadorias mudavam de proprietário a cada poucas dezenas de quilómetros, até chegar aos ricas cortes européias. Apesar disso, estas primeiras rotas comerciais já começaram a fazer propor nos estados a regulação da importação. Inclusive teve momentos que se proibiu o uso da seda para a vestimenta no sexo masculino, com o fim de rebajar o consumo deste caro produto.
As Cruzadas foram uma importante rota comercial criada de maneira indirecta. A rota que se criou a raiz do movimento de tropas, fornecimentos, armas, artesãos especializados, botines de guerra, etc. reactivou a economia de muitas regiões européias. Este mérito atribui-se em parte ao rei inglês Ricardo I Coração de León, que ao envolver na Terça Cruzada conseguiu importantes vitórias comerciais para a Europa, como por exemplo a restauração da Rota da Seda, a recuperação das rotas da pimienta.
Surgimiento da banca
Para finais da Idade Média e princípios do Renacimiento surgiu na Europa um novo conceito comercial: a banca. Uma banca ou banco era um estabelecimento monetário com uma série de serviços que facilitavam muito o comércio. Os pioneiros nesta área foram cambistas que actuavam em feiras anuais e basicamente se dedicavam a realizar mudanças de moeda cobrando uma comissão. Estes cambistas foram crescendo, até o ponto que apareceram as grandes famílias de banqueiros européias como os Médicis, os Fugger e os Welser.
Outro dos serviços ofertados pelos bancos era o transporte de dinheiro. Podia-se ingressar dinheiro em um estabelecimento e depois ir a outro estabelecimento do mesmo banco e retirá-los, inclusive entre países diferentes. Este serviço em particular propiciou muito o comércio internacional em feiras, onde os comerciantes podiam voltar a seus países de origem sem que seu dinheiro corresse o perigo de ser roubado por salteadores de caminhos.
Mais adiante apareceram outros serviços bancários que também ajudaram muito a desenvolver o comércio, como o papel moeda e a letra de mudança.
Era-a das descobertas
Ao redor do ano 1400, a disrupción do Império mongol e o crescimento do Império otomano provoca que todas as rotas de comércio européias com o Leste fiquem bloqueadas. A busca de novas rotas, o surgimiento do capitalismo mercante e o desejo de explorar o potencial de uma economia global, impulsionou na Europa era-a das descobertas.
Por conseguinte, Europa virou-se na busca de novas rotas para a Índia com o fim de restabelecer a importação de especiarias. Mas finalmente, foram Portugal e Espanha os dois países que obtiveram o monopólio destas rotas, graças ao trabalho de navegadores como Cristóbal Colón, Vascão dá Faixa, Fernando de Magallanes ou Juan Sebastián Elcano.
A descoberta da América pelos europeus supôs outro passo no comércio. O novo fluxo de ouro que obtinham os espanhóis de maneira "quase-gratuita" em América do Sul, saneó e consolidou as redes comerciais e de capital européias. A banca européia cresceu de uma maneira exponencial e começaram a surgir os grandes bancos europeus, como o Banco de Ámsterdam, o Banco da Suécia ou o Banco da Inglaterra.
O domínio espanhol e português das novas rotas estabelecidas, forçou a outras potências européias, como Inglaterra e Países Baixos, a procurar rotas alternativas. Estes países dedicaram-se a explorar sistematicamente os oceanos Índico e Pacífico. Estas expedições comerciais foram o começo do Império Britânico.
Comércio transatlántico
Dantes do século XIX as travesías transatlánticas entre América e Europa faziam-se em barcos de vela, o qual era lento e com frequência perigoso. Com os barcos de vapor, as travesías converteram-se em mais rápidas e seguras. Então começaram em surgir grandes companhias oceánicas com travesías muito frequentes. Cedo, o facto de construir o maior transatlántico, rápido ou luxuoso, converteu-se em um símbolo nacional.
Desde o século XVII em adiante, quase todas as travesías transatlánticas com destino Norteamérica, o porto de chegada era o de Nova York. Cedo o comércio transatlántico converteu Nova York no primeiro porto de Norteamérica , e como consequência, atraiu a maior parte das futuras mercadorias transatlánticas e todo o tráfico de passageiros. Nova York converteu-se na capital comercial dos Estados Unidos (EE.UU.) e uma das cidades mais importantes do mundo. Ademais, a maior parte dos imigrantes que iam da Europa a EE.UU., chegavam a Nova York, com o que esta cidade também era o destino de todos os famosos e ricos viajantes em cruzeiros de luxo, bem como dos pobres imigrantes, que viajavam nas partes inferiores destes barcos. Portanto, ainda que as travesías transatlánticas podiam realizar entre qualquer parte da Europa e América, sempre se assumia que o destino era Nova York, a não ser que não se indicasse o contrário.
As inovações no transporte
Dantes da revolução do transporte do século XIX, as mercadorias de consumo tinham que ser manufacturadas cerca do lugar de destino. Era economicamente inviable transportar mercadorias desde um lugar distante. Junto com a Revolução industrial levaram-se a cabo uma série de inovações no transporte que revitalizaron o comércio. Agora as mercadorias podiam ser manufacturadas em qualquer lugar e ser transportadas de uma maneira muito barata a todos os pontos de consumo.
Uma das primeiras contribuições da revolução do transporte foi o caminho-de-ferro. Grã-Bretanha foi a pioneira neste âmbito, e em consequência disso, na actualidade tem a rede de caminhos-de-ferro mais densa do mundo. Em Espanha a primeira linha de caminho-de-ferro construiu-se em 1840 entre as populações de Barcelona e Mataró
Em outros lugares da Europa e de EE.UU., também tiveram muita importância o transporte fluvial. Começou-se a alargar e a aprofundar muitos rios com o fim de fazê-los navegables. E um pouco mais adiante em muitas regiões começaram-se a construir densas redes de canais navegables.
Finalmente, o aparecimento do automóvel e a construção sistémica de estradas, provocou que as mercadorias se pudessem transportar justo no ponto exacto de seu consumo, é o que se conhece como distribuição capilar de mercadorias.
Globalização
A globalização, desde o ponto de vista económico, é uma tendência derivada do neocolonialismo que trata de fazer uma zona de livre comércio a nível internacional. A globalização nasce como consequência da necessidade de rebajar custos de produção com o fim de dar a habilidade ao produtor de ser competitivo em um meio global.
Numerosos grupos pacifistas e ecologistas protestam na contramão desta tendência, a favor de outras políticas mais proteccionistas. Outros grupos sindicalistas também se mostram fortemente opostos à globalização, pois as multinacionais transladam postos de trabalho desde os países desenvolvidos até países do Terceiro Mundo, com salários bem mais baixos.
Tipos de comércio
O comércio é uma fonte de recursos tanto para o empresário como para o país no que este constituído, entre mas empresas vendam o mesmo produto ou brindem o mesmo serviço se abaratan os serviços.
- Entende-se por comércio mayorista (conhecido também como "comércio por atacado" ou "comércio ao maior") a actividade de compra venda de mercadorias cujo comprador não é consumidor final da mercadoria. Compra-a com o objectivo de vender-lha a outro comerciante ou a uma empresa manufactureira que a empregue como matéria prima para sua transformação em outra mercadoria ou produto.
- Entende-se por comércio minorista (conhecido também como "comércio a varejo", "comércio ao menor"; "comércio detallista" ou simplesmente "ao detal") a actividade de compra venda de mercadorias cujo comprador é o consumidor final da mercadoria, isto é, quem usa ou consome a mercadoria.
- Comércio interior, é o que se realiza entre pessoas que se acham presentes no mesmo país, sujeitos à mesma jurisdição;
- comércio exterior, é o que se efectua entre pessoas de um país e as que vivem em outro.
- Comércio terrestre, marítimo, aéreo e fluvial, todos fazem referência ao modo de transportar a mercadoria e a cada uma é própria de um ramo do direito mercantil, que levam o mesmo nome.
- Comércio por conta própria, o que se realiza por conta própria, para si mesmo.
- comércio por comissão, é o que se realiza a conta de outro.
O comércio é a principal fonte de rendimentos da cada país, é por isso que o governo apoia a que se gerem a cada vez mais novas empresas. também é a melhor forma de ganhar dinheiro.
Sistemas
O mercantilismo
O mercantilismo é aquela teoria económica que diz que a riqueza de um país está baseada unicamente com os fornecimentos de ouro e prata. De aqui deriva-se que se têm que potenciar as exportações enquanto se têm que gravar fortemente com impostos as importações. Esta teoria calou intensamente nos estados europeus nos séculos XVII e XVIII, e é um dos principais motivos que propiciaram o colonialismo. Os países tinham que ser o mais independentes possíveis com o fim de não importar muito recursos de outros países. Por este motivo os países europeus criaram uma densa rede de colónias que forneciam à metrópole todos aqueles bens necessários.
A ideia de que a riqueza mundial era fixa e que o único médio para conseguir mais riqueza era absorvendo outro país, motivou as grandes guerras européias dos séculos XVII e XVIII, como por exemplo todas as guerras Anglo-Holandesas.
Graças às teorias económicas de Adam Smith e a teoria económica liberal, foi-se deixando de lado o mercantilismo. Desta maneira, começaram-se em conceber ideias como que as duas partes de uma transacção comercial podem sair beneficiadas, já que os bens trocados são mais valiosos para os novos proprietários, ou que o ouro é simplesmente um mineral amarelo e que é valioso porque há pouco.
Colonialismo e neocolonialismo
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O colonialismo é um sistema no qual um estado clama soberania sobre outro território fora de seus limites, e a gente que o habita. É com frequência, para facilitar a dominación da economia, os recursos, a força trabalhista ou inclusive seus mercados. Em mudança, o neocolonialismo, ainda que tem os mesmos objectivos: dominación económica, comercial, etc; utiliza outros meios de pressão indirectos, como estratégias financeiras, económicas ou comerciais.
Frequentemente, o estado colonizador cria monopólios estatais, ainda que às vezes são privados, para explodir os recursos da colónia. Um claro exemplo deste monopólio é o British East Índia Company, que foi uma das maiores e mais potentes organizações de sua época, ao ter praticamente todo o monopólio de exportação de recursos da Índia. Outro monopólio comercial importante na Idade Média foi une-a Hanseática. Na actualidade, e como consequência do neocolonialismo, as empresas petrolíferas possuem grandes monopólios de extracção em países da África, Ásia ou América do Sul.
Capitalismo
O capitalismo é o sistema económico que se instituiu na Europa entre os séculos XVIII e XIX. O fundamento do capitalismo é o estabelecimento de companhias especializadas em compra-a, produção e venda de bens e serviços, em um mercado livre do controle do Estado. A única regra que rege em um sistema capitalista puro é a lei da oferta e a demanda. Esta regra fixa os preços em função do grau de necessidade das mercadorias por parte do comprador, em relação com o grau de necessidade de capital do vendedor (também relacionado com a quantidade de mercadorias armazenadas pelo vendedor).
Este sistema económico gerou uma situação de livre concorrência em um mercado autoregulado pela oferta e demanda, a qual supôs uma nova mudança no comércio mundial. Durante a revolução industrial e as mudanças repentinas que representou, apareceram diferentes reacções contra o capitalismo, como o sindicalismo, o comunismo ou o anarquismo.
Um caso especial é o aparecimento do anarquismo de mercado que argumenta que o sistema económico-político vigente é mais bem um capitalismo de Estado que consiste em monopólios salvaguardados pelo Estado e é portanto um sistema económico incompatível com um mercado genuinamente livre.
Organização Mundial do Comércio
A Organização Mundial do Comércio (OMC) é uma organização internacional com sede em Genebra (Suíça), que vigia os tratados comerciais entre seus membros. Foi criada em 1995 como um secretariado para administrar os Acordos Gerais de Taxas e Comércio, uns tratados comerciais da posguerra mundial, o qual cedeu muitos interesses para conseguir intercâmbios e abrir a concorrência desleal ou monopólios.
Comércio internacional
O comércio permite aos países especializar-se no que melhor fazem e desfrutar de uma maior variedade de bens e serviços. Os japoneses, bem como os franceses e os egípcios e os brasileiros, entre outros, podem ser sócios na economia mundial, bem como competidores.
Veja-se também
Enlaces externos
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