Um vetor
diz-se que é combinação linear de um conjunto de vetores
se existe uma forma do expressar como soma de parte ou todos os vetores de multiplicados
a cada um deles por um coeficiente escalar
, de forma que:
.
Assim,
é combinação linear de vetores de se
podemos expressar
como uma soma de múltiplos de uma quantidade finita de elementos de ..
Exemplo:
. Diz-se que
é combinação linear de e
de ,
porque podemos escrever
sem mais que despejar a
. Da mesma maneira, despejando oportunamente, a cada uma destas variáveis poder-se-ia expressar como combinação linear das outras duas.
Em outras palavras, quanto da cada vetor do conjunto
preciso para que, quando se combinem linealmente ditos elementos , possa formar ao vetor
em questão.