Por comuna entende-se uma subdivisión administrativa menor que corresponde a uma zona urbana ou rural, ou mista. É equivalente ao município ou concejo ou outras instâncias de administração local. A origem do nome e função prove da Idade Média, época na qual era a designação das cidades italianas independentes de um senhor feudal.
Vários países têm adoptado o nome de comuna (ou similar) para a unidade administrativa menor e básica. Estes são a Alemanha (Gemeinde), Bélgica (commune/gemeente), Chile (comuna), Colômbia (Comuna), França (commune), Itália (comune), Luxemburgo (commune), Países Baixos (gemeente), Polónia (gmina), Suécia (kommun) e Suíça (Gemeinde/commune/comune), Dinamarca (kommune).
A comuna na França, de onde deriva a forma administrativa actual, corresponde à divisão menor e é a base da qual se associam os departamentos e outros agrupamentos administrativos superiores.