Decorado, além da decoración em arquitectura ou interiorismo, é a parte de uma obra escénica (teatral, operística, de dança , etc.) ou cinematográfica, que serve, junto com a iluminação e os efeitos de som, para ambientar as cenas e complementar dessa maneira o trabalho dos actores: muebles, telones pintados e diferentes tipos de acessórios, excepto os que se incluem no vestuario. Inclui a tramoya, e se for o caso, a parte dos efeitos especiais que implicam sua deslocação ou alteração. Quando estes são muito espectaculares, podem atingir ou inclusive superar em protagonismo ao texto ou a acção.
Alguns artistas de grande importância têm trabalhado em decorados escenográficos, começando no Renacimiento italiano: Leonardo dá Vinci no corte de Ludovico Sforza de Milão; Palladio, que construiu o Teatro Olímpico de Vicenza, etc. O teatro barroco caracterizou-se pela enorme importância que se dava aos decorados (às vezes simultâneos), à arquitectura efémera, que convertia partes inteiras da cidade em um palco teatral (se veja Pintura barroca espanhola) e à organização de todo o tipo de festas, incluídos os banquetes (François Vatel). No século XX, Picasso, Matisse e outros pintores de vanguardia trabalharam para os Ballets Russos de Sergéi Diágilev. Salvador Dalí também fez cenografias, (Mariana Pineda, O sombrero de três bicos) inclusive para o cinema (Recorda, de Alfred Hitchcock).
No teatro cómico espanhol têm sido notáveis as cenografias de Antonio Mingote (A vingança de Dom Mendo).
No momento da leitura do guião, o argumento sugere imagens e cenas. Algumas vezes, o guião descreve claramente o tipo de decorados e localizações que precisar-se-ão. Assim, se pode chegar inclusive a especificar localizações concretas e fáceis de encontrar. O guião pode descrever também as personagens com bastante exactidão. É tarefa do decorador ou director artístico sublinhar determinados rasgos das personagens para fazê-los mais creíbles. Durante a primeira leitura do guião, começa uma interpretação visual do que serão os esquemas definitivos. Em decorrência desta primeira leitura situa-se já às personagens em seu contexto.
Como primeira função, é indispensável realizar uma série de esquemas sobre plano para definir as necessidades do guião de acordo com o produtor. Estes esquemas, uma vez aprovados, devem desenhar-se a escala contemplando não só as medidas, senão também o tipo de materiais que empregar-se-ão (madeiras, pinturas, moldes, etc.) com o fim de acercar-se o máximo possível para a realização do orçamento. É importante detalhar previamente sobre plano a implantação do decorado no plató ou no espaço do palco. A partir de aqui desenhar-se-á uma planta no solo sobre a que levantar-se-á uma estrutura de estruturas. Construir-se-ão as paredes, tejados, portas e janelas e terminar-se-ão com um critério de consecución da máxima poupança possível. Não será preciso acabar aquelas partes do decorado que não vão aparecer em ecrã como, por exemplo, os tetos, que a sua vez permitirão a acessibilidade de focos, material eléctrico e pértigas de som. Em algumas ocasiões, empregar-se-ão fundos pintados que simulam uma paisagem ou uma rua, fundos lisos de diferentes cores (adequados para chaves de croma) ou neutros, ampliações fotográficas ou projecções. O uso de cicloramas pendurados ao fundo do palco, convenientemente alumiados, é um recurso muito empregado na decoración de palcos. A equipa de produção também deverá contar com o tempo e o orçamento precisos para seu desmontaje ou