deserto - Wikilingue - Encydia
Em geografia define-se como deserto a superfície terrestre total ou quase totalmente deshabitada na qual as precipitações quase nunca superam os 250 milímetros ao ano e o terreno é árido. Também pode ser considerado um ecosistema ou um bioma.
Um deserto é um ecosistema que recebe poucas precipitações. Têm reputação de ter pouca vida, mas isso depende da classe de deserto; em muitos existe vida abundante, a vegetación adapta-se à pouca humidade e a fauna usualmente esconde-se durante o dia para preservar humidade, o que significa que um ecosistema desértico é árido, sua maior característica e portanto, nem sequer as tecnologias do presente fazem sustentable o estabelecimento de grupos sociais. Os desertos formam a zona emergida mais extensa do planeta: sua superfície total é de 50 milhões de quilómetros quadrados, aproximadamente um terço da superfície terrestre. Isto é o 30% das terras emergidas, (16% desertos cálidos e 14% desertos frios).
Os desertos têm algumas características em comum. O solo do deserto está composto com frequência de areia, e pode ter dunas. O terreno rocoso é típico (um deserto cujo solo é de rochas ou guijarros se chama com a palavra árabe hamada), e reflete o baixo grau de desenvolvimento do solo, e a escassez de vegetación. As terras baixas podem ser salgares. Os processos eólicos são factores importantes na formação da paisagem.
Os desertos podem conter valiosos depósitos minerales que foram formados no ambiente árido, ou foram expostos pela erosión. Devido à sequedad dos desertos, são lugares ideais para a preservación de artefactos humanos e fósseis.
Alternativamente, também se define deserto como um lugar despoblado, não habitado por humanos nem mal por ser vivo algum. Segundo esta definição, também são desertos os situados em climas mais frios, como o ártico, ou a tundra.
Grande parte dos desertos do mundo localizam-se em zonas caracterizadas pelas altas pressões constantes (ver: anticiclón), condição que não favorece à chuva. Entre os desertos destas zonas estão: os desertos do Sáhara (o mais extenso do planeta Terra), Kalahari, Namib e do Ogaden na África; os desertos Arenoso, Vitória na maior parte da Austrália, os desertos de Gobi (ou Chamō), Kara Kum, Takla Makán, de Arabia, Rub Ao Jalí (Ou "O Quarto Árido"), da Síria, Judea, Sinaí-Néguev na Ásia e os desertos de Arizona -Deserto de Sonora, Mojave, Atacama, de Sechura e os Médanos de Paraguaná na América; tenha-se em conta que nesta lista não se incluíram os "paradojales" desertos frios.
Grande parte dos desertos devem-se a seu continentalidad, isto é, sua distância do mar: por exemplo, o de Gobi e os demais da Ásia Central. Não chegam até eles os ventos húmidos que provem dos oceanos.
Os desertos da costa ocidental do sul da África e de América do Sul vêem-se afectados pela presença de correntes oceánicas frias que provocam deshidratación na atmosfera.
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Tipos de deserto
A maioria das classificações radica em uma combinação de número de dias de chuva por ano, a quantidade pluviométrica anual, temperatura, humidade e outros factores. Em 1953 , Peveril Meigs dividiu as regiões desérticas da Terra em três categorias, de acordo com o total de chuva que recebem. Por este sistema, hoje amplamente aceitado, os terrenos extremamente áridos são os que têm pelo menos 12 meses consecutivos sem chuva; os terrenos áridos têm menos de 250 milímetros de chuva anual, e os terrenos semi-áridos têm uma média de precipitação anual entre 250 e 500 milímetros. Os terrenos áridos e extremamente áridos são os desertos, e os terrenos semi-áridos cobertas de gramíneas geralmente chamam-se estepas.
No entanto, a aridez por si sozinha não proporciona uma descrição exacta do que é um deserto. Por exemplo: a cidade de Phoenix , em Arizona , recebe menos de 250 mm de chuva ao ano, e classifica-lha imediatamente como situada em um deserto. No entanto, algumas regiões gélidas de Alaska ou de Antártida também recebem menos de 250 mm de chuva por ano, no entanto para a percepción vulgar não são desérticas ( se trata efectivamente de desertos frios ou desertos nivales: neles a vida superior é muito difícil mas a evapotranspiración e a possibilidade de encontrar água doce é notoriamente maior que na clássica noção vulgar do que é um deserto), para definir um deserto seja cálido ou seja frio um dos parámetros que se utilizam é o da média anual de precipitações: menos de 500 mm/ano supõem uma zona semiárida em onde existe muito estrés hídrico (ainda que este se pode morigerar se as temperaturas são baixas em uma ordem produzida a temperaturas por embaixo dos 15 °C média anual, outra definição ecológica de deserto é a de uma zona que recebe igual ou menos de 100 mm/ano de precipitações e sem a compensação de nenhuma outra fonte natural de água doce.
As diferenças de critérios residem no fenómeno chamado evapotranspiración. A evapotranspiración é a combinação de perda de água por evaporación atmosférica da água do solo, junto com a perda de água também em forma de vapor, através dos processos vitais das plantas. O potencial de evapotranspiración é, portanto, a quantidade de água que se evapora em uma região dada. A cidade de Tucson , em Arizona , recebe uns 300 mm anuais de chuva, no entanto, podem evaporarse uns 2.500 mm de água no período de 1 ano. Em outras palavras, significa que quase 8 vezes mais água poderia evaporarse da região da que normalmente cai. As taxas de evapotranspiración em regiões de Alaska são bastante inferiores; então, ainda recebendo precipitações mínimas, estas regiões específicas distan muito da definição básica de um deserto: um lugar onde a evaporación supera o total da precipitação pluviométrica.
Dito isto, existem diferentes formas de desertos. Os desertos frios podem estar cobertos de neve; estes lugares não recebem muita chuva, e a que cai permanece congelada como neve compacta. Estas áreas chamam-se comummente tundra, quando nelas existe uma curta estação com temperaturas acima de zero graus Celsius e floresce algo de vegetación nesse período; ou regiões polares, se a temperatura permanece baixo o ponto de congelación durante todo o ano, deixando o solo praticamente sem formas de vida.
A maioria dos desertos não-polares se formam porque recebem poquísima água. A água tende a refrescar, ou pelo menos a moderar, os efeitos do clima no que é abundante. Em algumas partes do mundo, os desertos surgem devido à existência de barreiras à chuva, quando as massas de ar descarregam a maior parte de sua humidade sobre uma corrente de montanhas; outras áreas são áridas porque estão muito distantes de fontes de humidade.
Os desertos também se classificam por sua localização geográfica e padrão climático predominante, como ventos alisios, latitudes médias, barreiras anti-chuvas, costeros, de monzón, e polares. Algumas áreas desérticas antigas presentes em regiões não-áridas formam os chamados paleodesiertos. Aparte disto, também existem os desertos extra-terrestres.
Desertos em regiões de ventos alisios
Os ventos alisios têm lugar em duas faixas do balão divididas pela Linha do Equador, e formam-se pelo aquecimento do ar na região equatorial. Estes ventos secos dissipam a cobertura de nuvens, permitindo que se aqueça mais o solo pela luz do Sol. A maioria dos grandes desertos da Terra está em regiões cruzadas por ventos alisios. O maior deserto de nosso planeta, o Sáhara, ao norte da África, que em ocasiões experimenta temperaturas a mais de 57° C, é um deserto de ventos alisios.
Desertos de latitudes médias
Os desertos de latitudes médias localizam-se entre os paralelos 30° N e 50° N, e também na mesma faixa no hemisfério sul, em zonas subtropicales de alta pressão atmosférica. Estes desertos estão em cuencas de drenaje apartadas dos oceanos e têm grandes variações de temperaturas anuais. O deserto de Sonora, no sudoeste da América do Norte é um típico deserto de latitud média. O deserto de Tengger, na China, é outro exemplo.
Desertos devidos a barreiras ao ar húmido
Formam-se devido a grandes barreiras montanhosas que impedem a chegada de nuvens húmidas nas áreas a sotavento (ou seja, protegidas do vento, que traz a humidade). Sob medida em que o ar sobe pela montanha, a água se precipita e o ar perde seu conteúdo húmido. Assim, se forma um deserto no lado oposto. O deserto de Judea em Israel e Cisjordânia, e o de Cujo na Argentina, são um exemplo.
Desertos costeros
Os desertos costeros localizam-se geralmente nas bordas ocidentais de continentes próximos aos Trópicos de Trópico de Cancro e de Trópico de Capricornio. Estão influídos por correntes oceánicas costeras frias, que discurren paralelas à costa. Devido aos sistemas de vento locais que dominam os ventos alisios, estes desertos são menos estáveis que os de outro tipo. Durante o inverno, o nevoeiro, produzida por correntes frias crescentes, cobre frequentemente os desertos costeros com um manto branco que bloqueia a radiación solar. Os desertos costeros são relativamente complexos, pois são o produto de sistemas terrestres, oceánicos e atmosféricos. Um deserto costero, o de Deserto de Atacama, em Chile , é o mais seco da Terra. Nele, uma chuva possível de ser medida —isto é, de 1 mm ou mais— pode ter lugar uma vez a cada 5, 20 ou até a cada 400 anos. Isto se deve a que se encontra a corrente marinha fria "Humboldt"(procedente da Antartida) com a corrente marinha cálida "Equatorial Sur"(procedente do ecuador). Ao encontrar-se, a humidade se condensa, llueve no oceano, e chegam poucas precipitações a esta zona, convertendo-se esta em árida e deshabitada, o que a leva a ser desértica.
Desertos de monzón
Monzón, derivada de uma palavra árabe que significa estação climática", se refere a um sistema de ventos com uma acentuada reversión azonal. As monzones desenvolvem-se em resposta a variações de temperatura entre os continentes e os oceanos. Os ventos alisios do sul do Oceano Índico, por exemplo, despejan as chuvas na Índia ao que cheguem à costa. Conforme o monzón cruza a Índia de sudeste a noroeste, pelo chamado Talweg do Monzón (aproximadamente o vale do rio Ganges) e choca contra as elevadas montanhas do Himalaya perde sua humidade em copiosísimas chuvas e nevadas até o ponto que no lado oriental da corrente montanhosa Aravalli o vento já é seco e com efeito foehn (isto é por aquecimento adiabático). Os desertos do Rajastán e Cholistán no noroeste da Índia, e o deserto de Thar entre Paquistão e a Índia, são parte de uma região de deserto de monzón ao oeste da corrente montanhosa.
Desertos frios
Os desertos polares são áreas com uma precipitação anual 100-200 mm e uma temperatura média do mês mais cálido do ano inferior a 10° C. Os desertos polares do planeta cobrem quase 90 milhões de km² e são principalmente leitos de rocha ou planícies de grava . As dunas de areia não são típicas destes desertos, no entanto as dunas de neve (sastruguis) se formam comummente em áreas onde a precipitação local é mais abundante. As mudanças de temperatura nos desertos polares frequentemente ultrapassam o ponto de congelación da água. Esta alternancia gelo-deshielo deixa marcas características no solo, que chegam a médio metro de diâmetro. Uns exemplos de desertos frios são o de Gobi em Mongolia e Chinay japon, o do Tíbet, o da Grande Cuenca Nevada e o de puna-a e o Deserto Altoandino.
Desertos polares
Caracterizam-se por dois factores desertizantes: as altas pressões atmosféricas (presença constante de anticiclón) e, especialmente, o baixo ou nulo índice de precipitações ao ano já que ao estar a temperatura constantemente baixo o 0 °C a água encontra-se naturalmente em estado sólido (salvo raras excepções), o maior destes desertos polares é também nival e se localiza nas áreas interiores da Antártida (pese a isso, a percepción usual é a de que não se trata de um deserto já que em tal região a água abunda, mas em forma de gelo, sem por isso sustentar vida orgânica superior), similar ainda que menos extenso é o deserto correlativo à capa de gelo do centro da Gronelândia.
Paleodesiertos (desertos «fósseis»)
As investigações em mares de areia (vastas regiões de dunas) antigos, mudanças em cuencas pantanosas, análises arqueológicas e de vegetación indicam que as condições climáticas mudaram consideravelmente em grandes áreas do planeta em um passado geológico recente. Durante os últimos 12.500 anos, por exemplo, partes de alguns desertos já eram muito áridas. Cerca de um 10% do terreno situado entre a latitud 30° N. e 30° S. está hoje coberta por desertos. No entanto, faz 18.000 anos, os desertos (que formavam dois imensos cintos) ocupavam só um 50% desta área. Tal e como ocorre hoje, as selvas tropicais e as sabanas ocupavam a zona entre estas duas faixas.
Encontraram-se sedimentos fósseis de desertos de até 500 milhões de anos de antigüedad em muitas partes do balão. Os padrões de sedimentos dunares encontraram-se em áreas que hoje não são desérticas. Essas mesmas áreas recebem hoje entre 80 e 150 mm de chuva por ano. Algumas antigas regiões dunares estão ocupadas na actualidade por selvas tropicais húmidas.
As montanhas de areia chamadas Sand Hills ( = Colinas de Areia) são um campo de dunas inactivo de 57.000 km² no centro de Nebraska . O maior mar de areia do hemisfério ocidental está hoje estabilizado pela vegetación, e recebe cerca de 500 mm de chuva por ano. As dunas de Sand Hills chegam aos 120 m de altura. O deserto do Kalahari também é um paleodesierto.
Climas desérticos
Os desertos estão distribuídos entre diferentes zonas:
- Zonas semiáridas: Têm uma média de precipitações de 200 a 500 mm anuais. Costumam estar situadas nas bordas dos desertos e abarcam ao redor do 15 % da superfície de terra do planeta
- Zonas áridas: Com precipitações anuais de 25 a 200 mm, abarcando o 16 % da superfície de terra do planeta
- Zonas hiperáridas: São tão secas que às vezes não llueve durante anos. Estas abarcam o 4 % da superfície terrestre. Temperatura entre 30 e 40 graus centígrados durante o dia e de -10 a 0 graus centígrados durante a noite.
Flora e fauna
No deserto só conseguem sobreviver alguns animais: as lagartijas, as serpentes, as aranhas, lechuzas, alacranes, ardillas, buitres, coyotes, etc. Ao igual que na fauna só conseguem sobreviver algumas plantas. Estas se protegem dos outros animais com as espinhas que têm e com suas grossas capas de pele, algumas delas são: o cactus, as palmeras, nopales, maleza no oásis, alguns arbustos.
Lugares desérticos em outros planetas
Marte é o único dos planetas do Sistema Solar no qual já se identificaram fenómenos eólicos. Apesar de sua pressão atmosférica superficial (só 1/100 da terrestre), os padrões de circulação atmosférica em Marte têm formado um mar de areia circumpolar com mais de 5 milhões de km², muito maior que os desertos terrestres.
Os desertos marcianos consistem principalmente de dunas em forma em media-lua em áreas planas próximas à capa permanente de gelo do pólo norte do planeta. Os campos de dunas menores ocupam o fundo de muitos cráteres nas regiões polares marcianas.
Veja-se também
- Desertificación
- Oásis
- Erosión
- Anexo:Desertos maiores do mundo
Enlaces externos
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- Consenso científico sobre a Desertificación, resumem realizado por GreenFacts de um relatório da Avaliação de Ecosistemas do Milénio
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