No sistema digestivo, o duodeno é a parte do intestino delgado que liga o estômago com o yeyuno. O termo duodeno procede do latín duodenum digitorum, porque os antigos anatomistas diziam que media doze traveses de dedos, isto é uns 18 centímetros.
O duodeno está situado na parte superior e posterior do abdomen, no retroperitoneo, sendo a única porção do intestino delgado que se encontra fixa, e está formado totalmente por músculo liso.
Começa no píloro, a abertura da parte inferior do estômago pela que esvazia seu conteúdo no intestino. Termina na flexura duodenoyeyunal, que o separa do yeyuno.
Seu inflamación dá lugar à duodenitis, e costuma-se associar a gastritis e/ou úlceras.
Após que os alimentos se combinam com o ácido gástrico, descem ao duodeno, onde se misturam com a bilis proveniente da vesícula biliar e os sucos digestivos do páncreas. A absorción de vitaminas, minerales e outros nutrientes começa no duodeno.
Anatohistológicamente o duodeno conta com 5 capas:
O duodeno tem forma de C, formando quatro ângulos de aproximadamente 90 graus, que compreendem quatro partes: