ENIAC

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ENIAC.

ENIAC é um acrónimo de E lectronic Numerical Integrator A nd Computer (Computador e Integrador Numérico Electrónico), utilizada pelo Laboratório de Investigação Balística do Exército dos Estados Unidos.

Conteúdo

1 Modalidade
2 Prestações
3 As programadoras de ENIAC
4 Enlaces externos

Modalidade

Foi o primeiro computador de propósito geral. Ademais está relacionada com o Colossus, que se usou para decifrar código alemão durante a Segunda Guerra Mundial e destruído depois de seu uso para evitar deixar provas, sendo recentemente restaurada para um museu britânico. Era totalmente digital, isto é, que executava seus processos e operações mediante instruções em linguagem máquina, a diferença de outras máquinas computadores contemporâneos de processos analógicos. Apresentada em público o 15 de fevereiro de 1946 .

A ENIAC foi construída na Universidade de Pennsylvania por John Presper Eckert e John William Mauchly, ocupava uma superfície de 167 m² e operava com um total de 17.468 válvulas electrónicas ou canos de vazio que a sua vez permitian realizar cerca de 5000 somas e 300 multiplicações por segundo. Fisicamente, a ENIAC tinha 17.468 canos de vazio, 7.200 diodos de cristal, 1.500 relés, 70.000 resistências, 10.000 condensadores e 5 milhões de soldas. Pesava 27 Tm, media 2,4 m x 0,9 m x 30 m; utilizava 1.500 interruptores electromagnéticos e relés; requeria a operação manual de uns 6.000 interruptores, e seu programa ou software, quando requeria modificações, demorava semanas de instalação manual.

A ENIAC elevava a temperatura do local a 50 °C. Para efectuar as diferentes operações era preciso mudar, ligar e reconectar os cabos como se fazia, nessa época, nas centrais telefónicas, de ali o conceito. Este trabalho podia demorar em vários dias dependendo do cálculo a realizar.

Um dos mitos que rodeia a este aparelho é que a cidade de Filadelfia , onde se encontrava instalada, sofria de apagones quando a ENIAC entrava em funcionamento, pois seu consumo era de 160 kW.

Às 23.45 do 2 de outubro de 1955 , a ENIAC foi desactivar para sempre.

Prestações

O computador podia calcular trajectórias de proyectiles, o qual foi o objectivo primário ao a construir. Em 1,5 segundos era possível calcular a potência 5000 de um número de até 5 cifras.

A ENIAC podia resolver 5.000 somas e 300 multiplicações em 1 segundo. Mas entre os episódios estava a pouco promisoria cifra de um tempo de rompimento de 1 hora.

As programadoras de ENIAC

Conquanto foram os engenheiros de ENIAC, Mauchly e Eckert, os que passaram à história da computação, teve seis mulheres que se ocuparam de programar a ENIAC, cuja história tem sido silenciada ao longo dos anos e recuperada nas últimas décadas. Classificadas então como "sub-profissionais", possivelmente por uma questão de género ou para reduzir os custos trabalhistas, esta equipa de programadoras destacava por ser hábeis matemáticas e lógicas e trabalharam inventando a programação à medida que a realizavam. Betty Snyder Holberton, Jean Jennings Bartik, Kathleen McNulty Mauchly Antonelli, Marlyn Wescoff Meltzer, Ruth Lichterman Teitelbaum e Frances Bilas Spence praticamente não aparecem nos livros de história da computação, mas dedicaram longas jornadas a trabalhar com a máquina utilizada principalmente para cálculos de trajectória balística e equações diferenciais e contribuíram ao desenvolvimento da programação de computadores. Quando a ENIAC se converteu depois em uma máquina legendaria, seus engenheiros se fizeram famosos, enquanto nunca se lhe outorgou crédito algum a estas seis mulheres que se ocuparam da programação.

Muitos registos fotográficos da época mostram a ENIAC com mulheres de pé em frente a ela. Até a década do 80, disse-se inclusive que elas eram só modelos que posavam junto à máquina ("Refrigerator ladies"). No entanto, estas mulheres sentaram as bases para que a programação fosse singela e acessível para todos, criaram o primeiro set de rotinas, as primeiras aplicações de software e as primeiras classes em programação. Seu trabalho modificou drasticamente a evolução da programação entre as décadas do 40 e o 50.