Ecozona

Ecozona

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Uma ecozona (às vezes também região, reino ou domínio biogeográfico) é a divisão a maior escala da superfície da Terra em base à evolução histórica e os padrões de distribuição das plantas e os animais.

As ecozonas representam grandes extensões da superfície terrestre onde as plantas e os animais se desenvolveram em relativo isolamento durante longos períodos e estiveram separados uns de outros fisicamente por certas características geológicas, como oceanos, grandes desertos, altas montanhas ou cordilleras, que formaram barreiras à migração de plantas e animais. As ecozonas correspondem-se aos reinos florais da botánica e às regiões zoogeográficas da zoología dos mamíferos.

Generalidades

As ecozonas caracterizam-se pela história evolutiva das plantas e os animais que contêm. Como tais, são diferentes dos biomas, também conhecidos como os principais tipos de hábitat, que são divisões da superfície da terra realizadas sobre a base da forma de vida, ou a adaptação, das plantas e os animais às condições climáticas, o solo, e outras condições. Os biomas similares caracterizam-se pela vegetación clímax. A cada ecozona pode incluir um número de diferentes biomas. Um bosque tropical húmido de Centroamérica , por exemplo, pode ser similar a um em Nova Guiné em sua estrutura e tipo de vegetación, clima, solos, etc., mas estes bosques estão habitados por plantas e animais com diferentes histórias evolutivas.

Os padrões de distribuição das plantas e animais nas ecozonas do mundo formaram-se pelo processo da tectónica de placas, que tem redistribuído as massas da superfície da Terra segundo a história geológica.

O termo ecozona, tal como se utiliza aqui, é um desenvolvimento relativamente recente, e outros termos, incluindo reino, domínio e região, são utilizados por outras autoridades para denotar o mesmo significado. Em algumas obras antigas utiliza-se o termo de continente, o que leva à confusão com os continentes geográfico/geológicos. J. Schultz utiliza o termo "ecozona" para referir a seu sistema de classificação de biomas.

Este sistema de classificação biogeográfico e ecológico das terras emergidas foi proposto por Miklos Udvardy em 1975, baseado nas classificações prévias de Sclater e Wallace, com o propósito de ajudar na conservação do médio ambiente. O sistema de ecozonas mais utilizado na actualidade é o desenvolvido pelo WWF. Discute-se se os biomas são mais adequados para esta finalidade.

A classificação de Wallace

Um mapa do mundo do The Geographical Distribution of Animals que mostra as seis regiões biogeograficas de Wallace.

Em 1872, o inglês Alfred Russel Wallace (1823–1913), já um reputado zoógrafo, naturalista, navegador, geógrafo, antropólogo e biológo —a instâncias de muitos de seus amigos, incluídos Darwin, Philip Sclater e Alfred Newton— começou a investigação para uma revisão geral da distribuição geográfica dos animais. Foi incapaz de progredir ao princípio como os sistemas de classificação de muitos tipos de animais mudavam frequentemente.^[1] Wallace retomou o trabalho em sério em 1874 após a publicação de uma série de novas obras sobre a classificação.^[2] Estendendo o sistema das aves desenvolvido por Sclater —que dividiu a Terra em seis regiões geográficas separadas para descrever a distribuição de espécies — para que abarcasse mamíferos, reptiles e insectos, Wallace criou a base para as regiões zoogeográficas que seguem em uso hoje em dia. Analisou todos os factores então conhecidos que pudessem influir na distribuição geográfica existente e passada dos animais na cada região geográfica, incluídos os efeitos do aparecimento e desaparecimento das pontes de terra (como o que actualmente liga a América do Norte e América do Sul) e também os efeitos dos períodos de maior glaciación. Proporcionou mapas que mostram esses factores, como a elevação das montanhas, as profundidades dos oceanos e o carácter da vegetación regional, que afectam à distribuição dos animais. Também catalogou todas as famílias e géneros conhecidos de animais superiores e listou sua distribuição geográfica conhecida. O texto organizou-se de maneira que fosse fácil para um viajante saber que animais se encontram em um lugar determinado. O resultado do trabalho foi publicado em dois volumes em 1876 com o título de The Geographical Distribution of Animals [A distribuição geográfica dos animais], e serviria como o texto definitivo na zoogeografía dos seguintes 80 anos.^[3]

Em 1880, Wallace publicou o livro, como uma secuela de seu anterior trabalho, Island Life [A vida na ilha] estudando a distribuição das espécies animais e vegetales nas ilhas. Wallace classificou as ilhas em três tipos diferentes: primeiro, as ilhas oceánicas, como as ilhas Galápagos e Hawái (então conhecidas como as ilhas Sandwich) formadas a metade dos oceanos e que nunca tinham fazer# parte de um grande continente. Essas ilhas caracterizam-se por uma falta total de mamíferos terrestres e anfibios, e seus habitantes (com a excepção das aves migratorias e as espécies introduzidas pela actividade humana) são geralmente o resultado acidental da colonização e posterior evolução. Dividiu as ilhas restantes, às que chamou continentais, em duas classes em função de sua conexão a um continente mais (como as Ilhas Britânicas) ou muito menos recentemente (como Madagascar) e examinou a forma em que esta diferença afectava à flora e a fauna. Falou a respeito de como o isolamento afecta a evolução e como isto pode dar lugar à preservación de algumas classes de animais, como os lemures de Madagascar, que são os remanentes de uma fauna continental em uma época muito estendida. Estudou em detalhe como as mudanças de clima, em particular os períodos de maior glaciación, podem ter afectado à distribuição da flora e a fauna em algumas ilhas, e na primeira parte do livro se analisam as possíveis causas dessas grandes idades de gelo. Island Life foi considerado um trabalho muito importante no momento de sua publicação e foi discutido amplamente nos círculos científicos, tanto nas revisões publicadas, e na correspondência privada.^[4]

Regiões zoogeográficas:

Paleártica      Neoártica      Afrotropical      Indomalaya

Neotropical      Australiana      Antártica

A classificação de Wallace permite a distinção de seis grandes regiões (que o simplesmente chamou assim, regiões, em realidade regiões zoogeográficas) separadas por barreiras naturais:

• Região Afrotropical, com duas sub-regiões: África subsaariana e Madagascar
• Região Antártica
• o complexo Australiano, subdividido em duas grandes regiões:
  • Australasia
  • Região Oceánica
• o complexo Holártico, formado por duas regiões:
  • Região Paleártica
  • Região Neártica
• Região Indomalaya
• Região Neotropical

Os reinos biogeográficos do WWF

Ecozonas do mundo (Oceania e Antartida não se mostram):

Neártico      Neotrópico      Afrotrópico

Paleártico      Australasia      Indomalaya

Uma equipa de biólogos convocado pelo Fundo Mundial para a Natureza (WWF) desenvolveu um sistema de oito reinos biogeográficos («biogeographic realms») (similares às ecozonas) como parte de seu projecto de delimitar as ecorregiones da Terra (mais de 800), baseando nas análises da biodiversidade regional realizados pelo WWF, e que lhes permitiram realizar a lista Global 200, o conjunto de ecorregiones prioritarias para sua conservação.

Estes reinos biogeográficos ou ecozonas baseiam-se em grande parte também nos reinos biogeográficos («biogeographic realms») de Pielou (1979) e Udvardy (1975) (que, por sua vez, os dividiu em 203 províncias biogeográficas («regiões florais» e «províncias faunales»). O esquema do WWF é mais ou menos similar ao sistema de Udvardy, sendo a principal diferença o traçado da ecozona Australasia em relação às ecozonas Antártida, Oceánica e Indomalaya. No sistema do WWF, a ecozona Australasia inclui a Austrália, Tasmania, as ilhas de Wallacea , Nova Guiné, as ilhas de Melanesia Oriental, Nova Caledonia e Nova Zelanda. O reino da Austrália de Udvardy só inclui a Austrália e Tasmania e situa Wallacea no reino Indomalaya; Nova Guiné, Nova Caledonia e Melanesia Oriental no reino Oceánico e Nova Zelanda no reino Antártico.

A classificação do WWF usa-se também no marco dos lugares declarados Património da Humanidade.

Biorregiones

O WWF divide ainda mais o esquema de ecozonas em 867 biorregiones, que se definem como uma área extensa de terra ou água que contém um conjunto geograficamente distintivo de comunidades naturais que compartilham a grande maioria de suas espécies e dinâmicas ecológicas, compartilham condições medioambientales similares e interactúan ecológicamante de maneira determinante para sua subsistencia em longo prazo.

Agrupamentos de ecozonas

O agrupamiento máximo das ecozonas em impérios faunísticos permite a distinção das grandes áreas biogeográficas correspondentes às diversas glaciaciones e separações continentais. Definem-se três impérios faunísticos:^{[cita requerida]}

• Arctogea ou Megagea, que agrupa as regiões holártica, afrotropical e indomalaya.
• Neogea, equivalente à região neotropical.
• Notogea, formada pelas regiões australiana, oceánica e antartica.

Notas

Referências

• Udvardy, M. D. F. (1975). A classification of the biogeographical provinces of the world. IUCN Occasional Paper não. 18. Morges, Switzerland: IUCN.

• Este artigo foi criado a partir da tradução do artigo Ecozone da Wikipedia em inglês, baixo licença Creative Commons Compartilhar Igual 3.0 e GFDL.

Galería de imagens de Ecozonas

Ecozona afrotropical	Ecozona Australasia	Ecozona indomalaya	Ecozona neártica
Ecozona neotropical	Ecozona paleártica

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