Edward Norton Lorenz (23 de maio de 1917 – 16 de abril de 2008 ) foi um matemático e meteorólogo estadounidense, pioneiro no desenvolvimento da teoria do caos. Foi quem introduziu o conceito de atractores estranhos e acuñó o termo efeito borboleta.
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E. N. Lorenz nasceu em West Haven, Connecticut, o 23 de maio de 1917 . Estudo matemáticas no Dartmouth College em New Hampshire e na Universidade de Harvard em Cambridge, Massachusetts.
Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu como pronosticador do tempo para a Força Aérea Estadounidense.
Após voltar da guerra, decidiu estudar meteorologia, em onde ganhou dois graus do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), onde depois foi professor por muitos anos.
Professor Emeritus no MIT desde 1981, Lorenz reicbió muitos prêmios por seu trabalho entre os quais se encontram:
Morreu o 16 de abril de 2008 à avançada idade de 90 anos em sua casa de Cambrige, Massachusetts.
Lorenz construiu um modelo matemático muito simplificado, que tentava capturar o comportamento da convección na atmosfera. Lorenz estudou as soluções de seu modelo e deu-se conta que alterações mínimas nos valores das variáveis iniciais resultavam em soluções amplamente divergentes. Esta sensível dependência das condições iniciais foi conhecida depois como o efeito borboleta. Sua investigação deu origem a um renovado interesse na teoria do caos.
Lorenz dedicou-se a explorar as matemáticas subjacentes e publicou suas conclusões em um trabalho titulado Fluxo determinístico não periódico no que descreveu um sistema relativamente simples de equações que deram lugar a um padrão da complexidade infinita, chamado atractor de Lorenz.
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