Em física e em química, a energia de enlace é a energia necessária para decompor um objecto na cada uma de suas partes.
A energia de enlace nuclear é a diferença entre a energia do núcleo de um elemento e a energia do mesmo número de protones e neutrones consideradas individualmente.
Está dada pela interacção nuclear forte e pode-lha medir pela quantidade de energia necessária para decompor o núcleo em seus protones e neutrones separados.
Liberta-se quando dois ou mas partículas são unidas por uma força de atração e formam um sistema unido (por exemplo uma molécula, um átomo, um núcleo atómico).
Pode-se categorizar a massa de um corpo como um tipo de energia, portanto ao se libertar a energia de enlace nuclear entre duas partículas, estas perdem uma parte de sua massa, a massa perdida é realmente pouca. Isto é, a união de duas partículas tem uma massa menor comparada com a massa de ditas partículas medida individualmente.