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A Etnociencia ou antropologia cognitiva é uma dos ramos da antropologia enquadrada dentro das novas tendências que começaram a se desenvolver a começos do século XX com o Neoevolucionismo de White e Kroeber. Os máximos representantes deste ramo são: Goodenough, Kay, Tyler, Metzger e Berlin. Também é conhecida como etnociencia ou nova etnografía e tem sido definida como o estudo da relação entre linguagem, cultura e pensamento.
Os sistemas de classificação social e cultural têm sido um importante elemento de estudo em muitas áreas da teoria antropológica, pelo que a antropologia cognitiva se concentra nas categorias linguísticas para aproximar aos sistemas de classificação e conhecimento cultural.
Ainda que a metodología e os temas de estudo têm variado ao longo de sua história, compartilha-se a premisa de que a cultura é conhecimento; a cada grupo de indivíduos tem seu próprio sistema para perceber e entender ao mundo e o conhecimento cultural reflete-se na língua.
Para aceder a este conhecimento através da língua recorre-se à análise formal também conhecido como ‘análise semántico formal’ que pode aplicar a qualquer domínio linguístico cognitivo. Este tipo de análise se enfoca em áreas ou domínios de significação semántica e tem sido aplicado ao estudo das terminologías de parentesco, cores e plantas, servindo como ferramenta na investigação e interpretação etnográfica.
A partir de um período formativo, também conhecido como o enfoque boasiano ou de Franz Boas, que vai da primeira década do século XX até 1950, surge nos anos sesentas e setentas uma corrente que tem sido denominada ‘etnosemántica’ ou ‘etnociencia’. Baixo influência boasiana, a etnociencia em um princípio enfatizava a relatividad das categorias culturais e caracterizava-se por tratar de evitar o etnocentrismo e registar meticulosamente o ponto de vista interno de outras culturas. No entanto, em outras etapas, devido à influência da recém inaugurada teoria generativo-transformacional do lingüista Noam Chomsky, procura-se estabelecer esquemas cognitivos universais; tendência que, ainda hoje, em várias investigações toma um corte universalista e em ocasiões, evolucionista.
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Desenvolvimento
Como toda o ramo da antropologia, a etnociencia tem como objecto de estudo a cultura e o papel que o homem cumpre em relação a ela. Por isso é necessário especificar a definição que seguem os etnocientíficos da cultura: "Um sistema de cogniciones compartilhadas onde o elemento essencial é o intelecto e não tanto o ambiente ou a tecnologia". Neste sentido, e seguindo a linha do vienés Kant, ao etnocientífico interessar-lhe-á saber como percebem a cultura os membros da mesma, e não tanto como é em verdade esta. Para isso, seguirá dois procedimentos:
- Descrição interna (no jargão antropológico, emic): já aclarava Kant que os noúmeno ou entes objectivos existem como tais na realidade mas jamais são percebidos de maneira exacta pelo humano, que tende a interpretar todo o que vê e por tanto a dispor de uma realidade fenoménica, que não é mais que uma realidade percebida e não uma realidade real. Pois é esta realidade percebida o objecto de estudo em um primeiro momento.
- Descrição externa (etic): consiste agora em, uma vez averiguado como interpreta individualmente a cada membro sua cultura, atender às normas sociais desta. Estas normas, disporão de uná lógica interna. Lógica que lhes vem dada pelo inconsciente do homem, isto é, se trata de regras aceitadas por convenção mas que não têm sido escritas nem reconhecidas oficialmente.
Por tanto, o etnocientífico deveria estudar o inconsciente para entender essas normas. E esta tarefa só é possível, pensam, se se conhece e entende o pensamento humano. Pensamento que só é entendible se se estuda a linguagem. E a linguagem acabam-no estudando pela gramática. Como se pode ver, se trata de um desmenuzamiento progressivo de todos os elementos que intervêm na criação das normas sociais da cultura. E o elemento finque final é o da gramática. Por gramática não se entende ao conjunto de regras sintácticas, ortográficas ou léxicas de um idioma, senão que se toma o conceito abstrato que já descrevesse Chomsky: para este autor, existem dois tipos de estrucutras cognitivas à hora de assimilar um enunciado recém escutado, a estrucutra superficial e a estrutura profunda:
- Os excursionistas estavam pisoteando o solo e Jaime escutou-os.
- Os excursionistas foram pisoteados e Jaime ouviu como os pisoteaban.
É por isso que os etnocientíficos pensam que, estudando esta estrutura profunda se pode entender como funciona o pensamento de uma cultura e por tanto como se foram estabelecendo suas diferentes normas sociais.
Método
Agora bem, o problema surge com a forma de extrair essas estruturas profundas. O etnocientífico, então, recorre à entrevista individual. Membro a membro, vai falando com eles, lhes escutando... Dado que pensa que as palavras se encontram organizadas sistematicamente e poderá então inferir o etic.
Crítica
Dois são as principais críticas a esta corrente antropológica:
- Orçamento indemostrable. Efectivamente, concluir com que entrevistando aos miebros da cultura e escutando suas respostas poder-se-á extrair a gramática de sua cultura, etc, é um facto dado por suposto e indemostrable, um telefonema falacia ad hoc.
- Intelectualista. Os etnocientíficos prestam demasiada atenção aos aspectos inmateriales da cultura quando, para seu correcto conhecimento, é necessário ademais contar com outros elementos (tecnológicos, sociológicos, folclóricos...)
Bibliografía
- A etnociencia, seu desenvolvimento e seus problemas actuais, Cronos: Cadernos valencianos de história da medicina e da ciência, ISSN 1139-711X, Vol. 3, Nº. 1, 2000 , pags. 47-92, autor: Pierre Beaucage
- Artigo: "Organização social e etnociencia em uma comunidade alto-andina do departamento de Cusco-Peru", pertencente ao livro XII Reunião anual de etnología (Anales da Reunião anual de etnología), autor: Romero Pacheco, Angel, págs. 421-427.
