Europa Ocidental

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**Europa Ocidental**
Países:

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Organizações regionais:
União Européia União Européia Ocidental EFTA

Europa Ocidental (do oeste), é uma região geográfica situada na parte ocidental da Europa, sobre o Oceano Atlántico. O termo, considerado impreciso, tem connotaciones culturais e políticas, e também pode fazer referência aos países europeus não comunistas durante a guerra fria. Assim mesmo, o termo implica aspectos geográficos, económicos e culturais. Desde o fim da Segunda Guerra Mundial o termo tem sido utilizado para descrever aos países desenvolvidos e de altos rendimentos da Europa ocidental, caracterizado por ter um sistema democrático, economias mistas (combinando o livre mercado com aspectos de intervenção ou acção estatal no estado do bem-estar), a aliança com os Estados Unidos e a membresía na OTAN. No entanto, a definição política está a voltar-se obsoleta, dado que estas características não são únicas para a Europa ocidental.

A vertebración da Europa em duas metades, uma Ocidental e outra Oriental, deve-se mais a razões históricas que geográficas. Depois da Segunda Guerra Mundial, e sobretudo com o começo da Guerra Fria, o continente europeu ficou dividido em duas zonas, de diferente influência política, daí que Grécia conte como Europa ocidental apesar de estar mais ao este que Lituânia.

Europa ocidental é a parte mais próspera e industrializada deste continente; a maior parte dos Estados que formam a região são membros da União Européia.

Os países mais desenvolvidos economicamente da Europa Ocidental são a Alemanha, França, Espanha, Itália e o Reino Unido.

Origens na Época Clássica e Medieval

Após o domínio romano criou-se uma divisão cultural e linguística entre a população de fala grega, nas províncias orientais, que foram criadoras da civilização helenística, altamente urbanizada, e os territórios do oeste, de fala latina. Esta divisão cultural e linguística foi eventualmente reforçada pela divisão política posterior à divisão do Império Romano entre o este e o oeste.

A divisão entre estes dois impérios acentuou-se durante a Antigüedad Tardia e a Idade Média por uma série de eventos. O Império Romano de Occidente derrubou-se e deu passo à Idade Média. Pelo contrário o Império Romano de Oriente conseguiu sobreviver, e inclusive prosperar, por outros 1000 anos. A ascensão do império franco, no oeste, e em particular o grande cisma que formalmente dividido a ortodoxia oriental e o catolicismo romano, o aumento da distinção cultural e religiosa entre Europa oriental e ocidental.