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Um fármaco, de acordo com a farmacología, é qualquer substância que produz efeitos mensuráveis ou sensíveis nos organismos vivos e que se absorve, pode se transformar, se armazenar ou se eliminar.[1]
Esta definição dimensiona-se àquelas substâncias de interesse clínico, isto é aquelas usadas para a prevenção, diagnóstico, tratamento, mitigación e cura de doenças[2] , e prefere-se o nome de tóxico para aquelas substâncias não destinadas ao uso clínico mas que podem ser absorvidas acidental ou intencionalmente; e droga para aquelas substâncias de uso social que se ocupam para modificar estados do ânimo.
Os fármacos podem ser substâncias criadas pelo homem ou produzidas por outros organismos e utilizadas pelo homem. Desta forma, hormonas, anticuerpos, interleucinas e vacinas são considerados fármacos ao ser administrados em forma farmacêutica.[3] Em resumem, para que uma substância biologicamente activa se classifique como fármaco, deve administrar ao corpo de maneira exógena e com fins médicos.
Os fármacos se expenden e utilizam principalmente na forma de medicamentos, os quais contêm o ou os fármacos prescritos por um facultativo em conjunto com excipientes.
A palavra fármaco procede do grego phármakon, que se utilizava para nomear tanto às drogas como aos medicamentos. O termo Phármakon tinha variados significados, que incluem: "remédio", "cura", "veneno", "antídoto", "droga", "receita", "colorante artificial", "pintura", etc.
Os fármacos podem ser substâncias idênticas às produzidas pelo organismo (como, por exemplo, as hormonas obtidas por engenharia genética) ou substâncias químicas sintetizadas industrialmente que não existem na natureza mas que têm zonas análogas em sua estrutura molecular e que provocam uma mudança na actividade das células.
Historicamente, entendeu-se como substância medicinal, independente de sua origem ou elaboração, a qualquer produto consumible ao que se lhe atribuem efeitos beneficiosos no ser humano. Estas substâncias medicinales, tal como os medicamentos actuais, estavam constituídos por um ou vários fármacos, que se denominam princípio activo de ditas substâncias, para diferenciar dos elementos não medicinales que as compõem.
No papiro Ebers, no ano 1.500 a.C., encontramos uma referência do extenso uso de substâncias para uso medicinal no antigo Egipto.
No século I de nossa era, Dioscórides escreveu De Matéria Medica, um tratado com mais de 700 substâncias usadas medicamente.
Hoje em dia, os fármacos se expenden em forma de medicamentos, os quais contêm um ou mais princípios activos, se diferenciando de excipientes e de solventes empregados em sua fabricação.
As diferentes indústrias farmacêuticas utilizam nomes comerciais, já que o princípio activo tem uma denominação que é de domínio público.
Além da denominação química de um fármaco, os fabricantes de produtos farmacêuticos, em conjunto com instituições científicas e académicas atribuem-lhe um nome finque, chamado nome genérico do fármaco. No entanto, muitas vezes o fabricante comercializa-o com um nome patenteado, que pode variar entre diferentes nações, o qual tem gerado uma grande confusão respecto dos nomes dos fármacos e medicamentos.
Para resolver isto, as diferentes legislações têm provisto de diversos sistemas de controle dos nomes dos fármacos e os medicamentos que se expenden.
Entende-se por medicamento ao estado final baixo o qual se apresenta um fármaco para seu uso prático, para a consideração do máximo benefício terapêutico para o indivíduo e minimizando os efeitos secundários indeseables.
Os nomes comerciais dos medicamentos variam em muitos países ainda que possuam o mesmo fármaco; é por isso que se recorre a utilizar o nome do medicamento acompanhado do nome do fármaco.
Os fármacos podem ser sintetizados ou extraídos de um organismo vivo, neste último caso, deve ser apurado e/ou modificada quimicamente, dantes de ser considerado como tal. A actividade de um fármaco varia devido à natureza destes, mas sempre está relacionado com a quantidade ingerida ou absorvida. Por exemplo, os medicamentos oncológicos, que curam o cancro, são conhecidos como ingredientes activos altamente potentes (high potent active ingredients) e se usam em concentrações muito pequenas para curar um tipo especial de cancro. A cada um desta causa muitos efeitos secundários e a sobredosis pode afectar negativamente a células sãs, tal é o caso do oxaliplatino, letrozol, cisplatino, anaztrazole, etc.
Em fitosanitarios a base de ervas ou medicina, o ingrediente activo pode ser o resultado da interacção de uma variedade de componentes que actuam tanto sobre um agente patogénico e em uma variedade de sistemas do corpo que participam na inmunidad. A API pode ser desconhecido ou cofactores poderá exigir, a fim de conseguir os objectivos terapêuticos. Uma maneira os fabricantes têm tratado de indicar é a força para participar na normalização de um marcador composto. No entanto a normalização não se tem padrão ainda: as diferentes empresas utilizam diferentes marcadores, ou diferentes níveis dos marcadores da mesma, ou diferentes métodos de ensaio para o compostos marcador. Por exemplo, a Erva de San Juan é com frequência padrão à hipericina que agora se sabe que não é o "ingrediente activo" para o uso de antidepresivos. Outras empresas a normalizar hyperforin ou ambos, ainda que pode ter uns 24 conhecidos activos possível. Muitos herbolarios acham que o ingrediente activo em uma planta é a planta em si [1].
O herborista e fabricante David Winston assinala que quando os diferentes compostos eleitos são como "ingredientes activos" para as diferentes ervas, existe a possibilidade de que os provedores receberão um lote inferior (baixa da composição química de marcadores) e misturar com um lote superior no desejado marcador para compensar a diferença. [2] Isto poderia resultar em um produto que não tem toda a faixa de bens que proviria de um bem seleccionadas e cosechadas a base de ervas fonte.
Modelo:ORDENAR:Farmaco