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O Foro Romano (em latín , Forum Romanum, ainda que os romanos referiam-se a ele comummente como Forum Magnum ou simplesmente Forum) era o foro da cidade de Roma , isto é, a zona central em torno da que se desenvolveu a antiga cidade e na que tinham lugar o comércio, os negócios, a prostituição, a religião e a administração de justiça. Nele se situava o lar comunal. Séries de restos de pavimento mostram que sedimentos erosionados desde as colinas circundantes já estavam a elevar o nível do foro na primeira época da República. Originalmente tinha sido um terreno pantanoso, que foi drenado pelos Tarquinios mediante a Cloaca Máxima. Seu pavimento de travertino definitivo, que ainda pode se ver, data do reinado de César Augusto.
Actualmente é famoso por seus restos, que mostram eloquentemente o uso dos espaços urbanos durante o Império Romano. O Foro Romano inclui os seguintes monumentos, edifícios e demais ruínas antigas importantes:
Um caminho procesional, a Via Sacra, cruza o Foro Romano ligando-o com o Coliseo. Ao final do Império perdeu seu uso quotidiano ficando como lugar sagrado.
O último monumento construído no Foro foi a Coluna de Focas. Durante a Idade Média, ainda que a memória do Foro Romano persistiu, os edifícios foram em sua maior parte enterrados baixo escombros e sua localização, a zona entre o monte Capitolino e o Coliseo, foi designada Campo Vaccinio ou ‘campo bovino’. O regresso do papa Urbano V desde Aviñón em 1367 acordou um crescente interesse pelos monumentos antigos, em parte por sua lição moral e em parte como cantera para construir novos edifícios. Extraiu-se grande quantidade de mármol para construções papales (Vaticano principalmente) e para cocer em fornos criados no mesmo foro para fazer cal. Miguel Ángel expresso em muitas ocasiões sua oposicion à destruccion dos restos. Artistas de finais do século XV desenharam as ruínas do Foro, os anticuarios copiaram inscrições desde o século XVI e uma excavación profissional foi começada no final do século XVIII. Um cardeal tomou medidas para drenarlo de novo e construiu o bairro Alessadrine sobre ele. Não obstante, a excavación de Carlo Fea, quem começou a retirar os escombros do Arco de Septimio Severo em 1803, e os arqueólogos do regime napoleónico marcaram o começo da limpeza do Foro, que não foi totalmente escavado até princípios do século XX.
Em seu estado actual, mostram-se juntos restos de vários séculos, devido à prática romana de construir sobre ruínas mais antigas.
Existiram foros em outras zonas da cidade, conservando-se restos em ocasiões consideráveis da maioria deles. Os foros na antiga cidade de Roma eram os seguintes:
Localização geográfica: