François de Salignac da Mothe, mais comummente conhecido como François Fénelon (Périgord; 6 de agosto de 1651 - Cambrai; 7 de janeiro de 1715 ) foi um teólogo católico, poeta e escritor francês. Fénelon é mais recordado por suas Aventuras de Telémaco, um escabroso ataque à monarquia francesa, provavelmente publicado em 1699 .
Nasceu no Château de Fénelon, em Sainte-Mondane, Périgord.
De Família nobre, Fénelon foi eleito Arcebispo de Cambrai, em 1695 , foi preceptor do duque de Borgoña (o neto do rei Luis XIV). A publicação de uma de suas obras, a "Explicação das máximas dos santos", foi condenada pela Santa Sede e Fénelon foi despojado de seus títulos e rendas, e confinado em sua diócesis.
Em seus anos activos, Fénelon tinha-se oposto a Bossuet , posteriormente caiu em desgraça por causa do problema do quietismo, a obra de Fénelon já mencionada foi considerada tendenciosa a favor do quietismo. Em 1699, publica sem autorização oficial, uma novela "As Aventuras de Telémaco", considerada como uma crítica da política de Luis XIV. A influência literária desta novela política foi considerável pelos seguintes dois séculos.
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Fénelon nasce o 6 de agosto de 1651 no Castillo de Fénelon em Sainte-Mondane , no seio de uma família nobre e aristocrática de Périgord , Aquitania. Foi o segundo de três filhos de Pons de Salignac, conde da Mothe-Fénelon, com sua segunda esposa Luisa da Cropte. Os ascendientes de Fénelon tinham participado na política do reino, e membros de sua família durante gerações tinham servido como bispos de Sarlat .
A primeira educação de Fénelon foi dada no Castillo de Fénelon por um tutor privado, que lhe proporcionou sólidos conhecimentos de grego antigo e os clássicos. Em 1663, à idade de 12 anos, é enviado à Universidade de Cahors, onde estuda retórica e filosofia. Quando manifesta sua intenção de tomar uma carreira eclesiástica, seu tio o marqués Antoine de Fénelon (um amigo de Jean-Jacques Olier e de Vicente de Paúl) o envia a estudar ao Colégio de Plessis, onde os estudantes de teología recebem o mesmo ensino que os da Sorbona. Aí conhece a Antoine de Noailles, quem mais tarde seria cardeal e arcebispo de Paris. Fénelon demonstra talento no Colégio de Plessis, dando seu primeiro discurso público à idade de 15 anos. Se graduó exitosamente.
A partir de 1672, à idade de 21 anos, estuda no seminário de Saint-Sulpice , regentado pelos jesuitas. Em mérito a seus belos discursos, Fénelon é designado em 1678 pelo arcebispo de Paris, director de l’Institut dês Nouvelles Catholiques, um internado parisiense dedicado à reeducación de filhos de famílias protestantes, cujos pais se converteram ao catolicismo.
Suas funções pedagógicas inspiram-lhe em 1681, a pedido de um nobre, a consignar sua experiência no Tratado da Educação das Filhas (que não esteve disponível ao público até 1687). A fins de 1685, depois da revocación do Edicto de Nantes de 1598, pela recomendação de Bossuet , Luis XIV confia-lhe a direcção de uma missão em Poitiers : seria o primeiro de várias viagens de missão pelas regiões protestantes do Oeste da França. Inicialmente sem sucesso algum. A coroa, por outros meios, tratou de submeter aos protestantes pela força, mas Fénelon recusou essa ajuda, e sua eloquência operou um grande número de conversões.
Em 1685, publica seu primeiro escrito teológico, Tratado da existência de Deus e refutación do sistema de Malebranche sobre a natureza e a Graça, dirigido contra os jansenistas; nesse mesmo ano faz um contribua à retórica com seu Diálogo sobre a eloquência.
Por esses tempos, faz-se próximo ao círculo social de Bossuet, e sua palavra ganha influência no episcopado francês. Em 1688 é apresentado ante Madame de Maintenon, mulher de Luis XIV após a morte da rainha. Assim, cai em graça com Madame Guyon, mulher mística e piedosa, que o impressiona profundamente quando se começam a tratar durante 1688-1689. Através dela, Fénelon conhece o quietismo, movimento religioso ao que ir-se-á acercando pouco a pouco impulsionado principalmente pelo desejo de evadirse de uma realidade política do reino que se lhe fazia a cada vez mais insuportável.
Em 1689, graças a uma proposição de Madame de Maintenon, a quem até esse tempo tinha servido como conselheiro espiritual, Fénelon foi designado preceptor do Duque de Borgoña, neto do rei, que nesse então tinha sete anos. Fénelon ensina-lhe ao pequeno duque em grande maneira todas as verdades de um bom cristão e de um príncipe, e inspira em seu coração um afecto por seu preceptor que durará por sempre.
Assim, obtém uma posição influente no corte real, que de seguro foi decisiva para sua admisión em 1693 dentro da Academia Francesa. Quando termina a educação de seu neto, em 1695, o rei Luis XIV consegue para Fénelon o posto de arcebispo de Cambrai .
Como já está assinalado, sendo Fénelon preceptor do neto de Luis XIV, escreve em 1694 uma carta ao rei. Esta se fez célebre para as gerações posteriores já que nela mostra sua contrariedad ante as obras da coroa e censura a direcção que estava a tomar o reino francês. Também mostra a um Fénelon visionario, que em solitário dava a voz de alarme contra um estado de coisas, que a nobreza pretendia perpetuar e como bem sabemos possibilitou o estallido da terrível e sangrenta revolução burguesa de 1789. Nesta carta François Fénelon escreve-lhe, citando o mais notável, o seguinte: "tem introduzido no corte um luxo monstruoso e incurable", "tem empobrecido a toda a França", acusa-o também de "ter levado a cabo guerras que só tinham por razão um motivo de glória e de vingança".
Esta parte da carta é provavelmente a mais impactante e conmovedora:
Modelo:ORDENAR:Fenelon, Francois