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Sir Fred Hoyle (Bingley, Yorkshire, Inglaterra, 24 de junho de 1915 - Bournemouth, Inglaterra, 20 de agosto de 2001 ). Eminente matemático, astrofísico e escritor britânico.
Trabalhou em quase todos os campos da astrofísica. Hoyle foi um astrofísico muito polémico e, apesar disso, amplamente respeitado. Hoyle é célebre principalmente pela proposta de duas teorias de carácter heterodoxo. A primeira, seu modelo de Universo Estacionário ou Teoria do Estado Estacionário e, a segunda, sua proposta junto a Nalin Chandra Wickramasinghe, em 1978 , da teoria da Panspermia que afirma que a vida não surgiu na Terra senão que chegou a nosso planeta a bordo de cometas capazes de dispersar o mesmo tipo de vida por diferentes mundos.
Foi nomeado Caballero do Império Britânico em 1972 . Sir Fred Hoyle recebeu em 1968 a medalha de ouro da Real Sociedade Astronómica, em 1994 o Prêmio Balzan (com Martin Schwarzschild) e em 1997 o Prêmio Crafoord.
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Descobertas
Níveis de energia atómica do carbono
Em 1958 publicou sua descoberta mais fundamental, pelo que será recordado como um dos cientistas mais eminentes do século XX. Até aquele então tinha um obstáculo em explicar a nucleosíntesis do carbono, isto é, como este elemento se tinha podido formar no interior de certas estrelas até ser, inclusive, o bastante abundante como para fazer possível a vida em nosso planeta. Hoyle predisse teoricamente a existência de certos níveis de energia que os átomos de carbono deviam ter. Sua predição baseava-se na necessidade da presença de níveis de energia concretos para que este elemento pudesse se produzir, a partir de elementos mais simples, em reacções termonucleares nos núcleos das estrelas. Seu trabalho sobre estas reacções e suas extensas contribuições ao estudo das estruturas internas estelares permitiram aprofundar no conhecimento da nucleosíntesis, isto é, a geração de elementos pesados a partir do hidrógeno e do helio no interior das estrelas, permitindo explicar a formação de elementos mais pesados como o carbono, o silício e o oxigénio. Esta descoberta fundamental foi realizado em conjunto com o físico norte-americano William Fowler, quem recebeu por isso um Prêmio Nobel de Física em 1983 , compartilhado com Subrahmanyan Chandrasekhar, outro dos grandes astrofísicos que estudaram o interior das estrelas.
Fred Hoyle descobriu como se efectuava o salto desde o berilio-8 ao carbono-12. O processo é o seguinte: em princípio as reacções de fusão nuclear produzem a partícula chamada deuterón formada por duas protones; ao acrescentar-se um terceiro protón forma-se o núcleo de helio-3 , e com um quarto forma-se o núcleo do helio-4 ou partícula alfa, uma configuração muito estável. A fusão de duas partículas alfa resulta em um núcleo de berilio-8, que é muito instável e só dura como tal 
segundos; em princípio, a união do berilio-8 com outra partícula alfa pode produzir, a sua vez, um núcleo de carbono-12. Mas ao ser tão instável o berilio-8, espera-se que a colisão com a partícula alfa rompa seu núcleo em vez de unir as duas partículas. Se não se produz este passo, a corrente se rompe, não se forma o carbono e, como longínqua consequência, os seres humanos não podemos estar aqui. Hoyle tratou de resolver este rompecabezas ante a evidência de que, evidentemente, nós existimos. A solução de Hoyle foi realmente surpreendente e elegante por sua singeleza: além do
estado de energia fundamental do carbono-12 devia existir outro de maior energia, chamado excitado. Este último estado (predisse Hoyle) devia ter uma energia igual à soma da do núcleo de berilio mais a da partícula alfa entrante com o qual, ao colisionar os dois elementos, formar-se-ia o núcleo de carbono em estado excitado, mas sem superar o limite de energia para que não se rompa. Rapidamente depois o carbono-12 emitiria um fotón e chegaria a seu estado normal (estável). O notável é que a energia do estado excitado do carbono-12 está refinada até um limite espantoso pela natureza já que, se fosse algo maior, não formar-se-ia o núcleo e, se fosse menor, o núcleo romper-se-ia: em qualquer dos dois casos a vida, ao menos tal e como a conhecemos, não ter-se-ia produzido. O nível de energia do carbono predito por Hoyle foi imediatamente verificado experimentalmente por W. Fowler e colaboradores. Cabe notar que a Fred Hoyle não lho incluiu no Prêmio Nobel mencionado mais acima.
Teorias
Teoria do Estado Estacionário
Com enormes contribuas no campo da evolução e estrutura das estrelas, Hoyle foi mais conhecido por sua, hoje em dia pouco canónico, modelo do Universo Estacionário, conhecido como Teoria do Estado Estacionário. Este modelo sustentava que o Universo nunca teve uma origem, senão que sempre existiu da mesma maneira como o conhecemos hoje. Explicava a expansão descoberta por Hubble , com a permanente criação de protones e elétrons, que passam a formar o hidrógeno que posteriormente se agrupa em estrelas e galaxias. Hoyle chegou a baptizar humorísticamente à teoria alternativa de expansão do Universo a partir de uma exclusividade inicial como Teoria do Big Bang, nome pelo que agora se conhece à teoria. Seu nome também está unido a diferentes formulaciones do Princípio antrópico.
Teoria da panspermia
A teoria da penspermia afirma que a vida não surgio na terra senão que chego a nosso planeta a bordo de cometas capazes de dispersar o mesmo tipo de vida por diferentes mundos; Teoria que compartilha Hoyle só na afirmação de que a vida chegou de afora, isto considerando sua declarada convicção de que a vida é obra de um intelecto superior.
Obra
- Fred Hoyle (1999). Mathematics of Evolution, Acorn Enterprises. ISBN 978-0-9669934-0-0.
Edições em espanhol
- Hoyle, Fred; Elliot, John (1963). A de Andrómeda, Praça & Janés. ???.
- Hoyle, Fred (1967). Astronomia, Edições Destino. ISBN 978-84-233-0642-8.
- — (1986). De Stonehenge à cosmología contemporânea; Nicolás Copérnico: um ensaio sobre sua vida e sua obra, Aliança Editorial. ISBN 978-84-206-1630-8.
- — (1981). Energia ou extinção?: em defesa da energia nuclear, Aliança Editorial. ISBN 978-84-206-1852-4.
- — (1986). Iniciación à astronomia, Edições Orbis. ISBN 978-84-7634-743-0.
- — (1982). A nuvem da vida: as origens da vida no universo, Editorial Crítica. ISBN 978-84-7423-177-9.
- — (1981). O novo rosto da ciência, Luis Porcel, Editor. ISBN 978-84-85321-23-0.
- — (1985). O Universo inteligente, Grijalbo. ISBN 978-84-253-1628-9.
- Hoyle, Fred; Hoyle, Geoffey (1986). Inferno, Edições Orbis. ISBN 978-84-7634-502-3.
Também destacou como autor de numerosos trabalhos de divulgação científica e de obras de ciência ficção. Como divulgador cientista realizou uma série de charlas para a BBC em 1950 recolhidas no livro The nature of the Universe. Entre suas obras de ciência ficção destaca "A Nuvem Negra" (1957). Em 1961 realizou uma série de ciência ficção para a televisão titulada A for Andromeda e protagonizada por Julie Christie. A versão novelizada desta última série foi publicada em castelhano por Praça & Janés em 1963.
Citas
Em sua obra tem deixado escritas declarações como as que seguem:
- “Não sê quanto tempo passará dantes que os astrónomos em general reconheçam que não pode ter chegado a existir aqui sobre a Terra por processos naturais o arranjo combinatorio de nem sequer um dentre os muitos milhares de biopolímeros dos que depende a vida.” [...] “Promovem a ideia de que dentro da natureza, para além da física normal, há uma lei oculta que executa milagres (com a condição que os milagres ajudem à biologia) . . . A noção de que não só os biopolímeros senão também o programa que funciona em uma célula vivente podiam chegar a existir por acaso em uma sopa orgânica primordial aqui sobre a Terra evidentemente é um disparate de primeiro grau.” New Scientist 1982
- “Uma interpretação juiciosa dos factos induze-nos a pensar que um superintelecto tem intervindo na física, a química e a biologia, e que na natureza não há forças cegas dignas de menção. As cifras obtidas a partir dos factos parecem-me tão rotundas que convertem esta conclusão em quase incuestionable”.
- “Mais bem que aceitar a probabilidade fantasticamente pequena de que as forças cegas da natureza tivessem produzido a vida, parece melhor supor que sua origem se deva a um acto intelectual deliberado”.
- “Os cientistas ortodoxos mostram-se mais preocupados por evitar uma volta aos excessos religiosos do passado que por olhar cara a cara a verdade, [e esta preocupação] tem dominado o pensamento científico ao longo do século passado”. O Universo inteligente -Pág 9-
- << O universo das galaxias se dilata, e cria-se continuamente no espaço nova matéria para manter constante a densidade média do universo , e isto exige a existência de um criador>>
Enlaces externos
- Chandrasekhar
- Obra de ficção
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