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Fredric Wertham

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Fredric Wertham (20 de março de 1895 – 18 de novembro de 1981 ), psiquiatra germano-estadounidense protagonista de uma cruzada para protestar contra os supostos efeitos nocivos dos meios de comunicação de massas —as bandas desenhadas, em particular— no desenvolvimento dos meninos. Seu livro mais conhecido foi A sedução do inocente (1954), que conduziu a uma comissão de investigação do Congresso dos EE. UU. contra a indústria dos comics e à criação do Comics Code.

Conteúdo

Princípios de sua carreira

Wertham nasceu em Munique , Alemanha, e estudou em Munich, Erlangen e Londres. Se graduó pela Universidade de Würzburg em 1921 . As mais importantes influências em sua carreira como psiquiatra foram Sigmund Freud, com quem manteve correspondência, e Emil Kraepelin; em seu trabalho na Clínica Kraepelin, Wertham se empapó da então nova ideia de que o meio e a profundidade social tinham grande efeito no desenvolvimento psicológico. Em 1922 transladou-se aos Estados Unidos, onde começou a trabalhar na Universidade Johns Hopkins. Em 1932 transladou-se à cidade de Nova York, onde chegou a ser psiquiatra chefe do Departamento de Hospitais da cidade.

Pouco depois de começar seu trabalho em Nova York Wertham entrou na cena pública como testemunha qualificada no julgamento do famoso assassino sistémico Albert Fish. Fish foi um picópata, masoquista, abusador de meninos e canibal que assassinou ao menos a quinze meninos, e cuja mesma infância se viu marcada pelos abusos e a doença mental. Wertham disse que não conhecia nenhum caso comparável em sua longa experiência, e que Fish era o ser humano mais desquiciado que tinha visto. Apesar do depoimento de Wertham, Fish foi declarado sensato e executado. Posteriormente Wertham relatou o caso de Fish e sua participação em outros julgamentos de assassinato em seu livro de 1949 The Show of Violence (O Espectáculo da violência).

O primeiro livro de Wertham, The Brain as an Organ (O cérebro como órgão) (1934), foi um estudo geral sobre a doença mental baseado nas teorias de Kraepalin. Mas o trabalho de Wertham com jovens problemáticos e o interesse clínico na cultura popular fez que cedo centrasse sua atenção nas influências negativas dos meios de comunicação de massas. Seu livro de 1941 Dark Legend (Lenda negra), posteriormente adaptada como obra de teatro, se baseou na história real de um assassino de 17 anos que, segundo Wertham, possuía uma escura vida interior de fantasía baseada nos filmes, seriales da rádio e as bandas desenhadas. Os comics eram extraordinariamente populares entre todos os jovens da época, de modo que não era de surpreender que os jovens criminosos também os consumissem em grandes quantidades, mas Wertham fez hincapié em isso e viu uma siniestra conexão.

Wertham começou a escrever em livros e revistas exclusivamente sobre o efeito nocivo dos meios de comunicação, e dos comics em particular. Não estava só em suas críticas, mas como respeitado médico que tinha sido chamado a testemunhar em julgamentos e audiências do governo, sua opinião tinha um peso específico. Seduction of the Innocent (A sedução do inocente) (1954), e posteriores depoimentos públicos de Wertham sobre os comics, representam o maior momento de sua influência pública.

A sedução do inocente e as audiências do Senado

A sedução do inocente descrevia as representações explícitas e encobertas de violência, sexo, consumo de drogas e outra temática adulta dentro dos "comics de crimes" —um termo que Wertham usava para descrever não só os populares títulos de gangsters e assassinatos da época, senão também aos de superhéroes e os de terror— e afirmou, sobretudo se baseando em casos anecdóticos mau documentados, que a leitura de dito material provocava condutas similares nos meninos.

Os comics, especialmente os títulos de crimes e terror, com a EC Comics à frente, abundavam em imagens truculentas; Wertham reproduziu-as exaustivamente, apontando a que via imagens morbosas recorrentes, tais como as "agressões aos olhos". Muitas de suas outras conjecturas, particularmente as das alusões sexuais ocultas (por exemplo imagens de nus femininos ocultos nos desenhos dos músculos e na corteza das árvores, ou Batman e Robin como amantes homossexuais), foram recebidas com hilaridad na indústria da banda desenhada. Wertham afirmava que Wonder Woman tinha uma segunda leitura relacionada com a sumisión e o bondage, algo que em verdadeiro modo já tinha sido melhor documentado por seu criador William Moulton Marston, que tinha admitido isso mesmo; apesar disso Wertham também afirmou que a força e a independência de Wonder Woman punham de manifesto seu carácter de lesbiana .

Segundo palavras de Wertham: “Os comics no pior dos casos são demoníacos, no melhor simples lixo”.

A conmoción criada por este livro e as anteriores credenciais de Wertham como testemunha qualificada fizeram inevitável que comparecesse ante o Subcomité do Senado sobre Delincuencia Juvenil, presidido pelo cruzado anti-crime Lestes Kefauver. Em seu prolongado depoimento ante o comité Wertham repetiu os argumentos de seu livro e apontou para os comics como uma das causas principais dos crimes juvenis. As perguntas à seguinte testemunha, o editor da EC, William Gaines, centraram-se em cenas violentas do tipo que Wertham tinha descrito. Ainda que o relatório final do comité não acusou às historietas da comissão de crimes, recomendou que a indústria dos comics rebajase o tom de seus conteúdos voluntariamente; vendo isto como uma ameaça velada a uma possível censura os editores desenvolveram o Comics Code Authority para autocensurar seus próprios conteúdos. O Código não só proibia as imagens violentas, senão palavras concretas e conceitos (por exemplo "terror" e "zombies"), e obrigava a que os criminosos devessem ser sempre castigados. Isto destruiu muitos dos títulos da EC e similares, o que deixou à indústria reduzida a um aséptico pequeno grupo de comics de superhéroes como líderes do mercado. Muitos historiadores da banda desenhada vêem na adopção do Comics Code um médio das editoriais que até então tinham dominado o mercado para destruir à EC Comics, que nesse momento despuntaba poderosamente em vendas.

Wertham opinou que o Comics Code lhe parecia inadequado.

Final de sua carreira

A visão de Wertham sobre os meios de massa tem escurecido completamente suas mais amplas preocupações com respeito à protecção da infância contra o dano psicológico. Seus artigos sobre os efeitos da segregación racial utilizaram-se como prova no Tribunal Supremo no caso Brown contra A Junta de Educação, e parte de seu livro de 1966 , A Sign for Cain (Um sinal para Caín) arremetia contra a profissão médica por seu envolvimento no Holocausto.

Wertham sempre negou que favorecesse a censura ou que tivesse nada contra os comics em princípio, e nos 70 centrou seu interesse nos aspectos benignos da subcultura do fandom da banda desenhada; em seu último livro, The World of Fanzines (O mundo dos fanzines) (1974), chegou à conclusão de que os fanzines eram "um modo construtivo e são de ejercitar a criatividade". Isto levou a que Wertham fosse convidado à Convenção da Arte da Banda desenhada de Nova York. Visto ainda como um inimigo entre os fãs da banda desenhada dessa época, Wertham se encontrou durante a convenção com sua recelo e com comentários impertinentes, de modo que deixou de escrever sobre os comics a partir de então.

Morreu no final de 1981 .

Wertham na ficção

Uma representação ficticia dos ataques inspirados por Wertham à indústria da banda desenhada abarca parte da novela As espantosas aventuras de Kavalier e Clay. Wertham e as audiências de Kefauver têm sido longamente parodiadas nos mesmos comics, especialmente na banda desenhada underground de 1977 Dr. Wirtham's Comix & Stories [sic], em The Maximortal de Rick Veitch e em um especial dos Simpson sobre o Homem Radioactivo publicado por Bongo Comics.

Também foi representado na miniserie Fanboy, primeiro vendendo comics utilizados para sua investigação, e depois testemunhando que os comics não eram perigosos, se opondo a suas primeiras opiniões no julgamento à personagem do título por ter vendido uma banda desenhada para adultos a um menor.

Wertham também foi parodiado em Daniel Clowes Eightball. Atira-a cómica ilustrava vários dos pontos finque de Wertham, mas depois mostrava que muitos dos coleccionistas de comics eram uns frikis inofensivos, incapazes de envolver em uma conduta criminosa.

O popular Dr Fredrik Wertham Blink editado por Dark Tower, onde se parodia o mundo superheroico e a psiquiatría é uma clara homenagem e paródia ao dr Wertham.

Bibiliografía selecta

Referências

Enlaces externos

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