Os Fremen são um povo do universo Dune, chave no primeiro volume da saga. Ajudaram a Paul Atreides a sobreviver e mais tarde a derrocar ao Padishah Imperador Shaddam IV. Por outro lado, a crença de que Paul era sua mesías esperado foi uma das causas do Yihad desencadeado ao final de Dune . Foram relegados ao as zonas menos habitables do planeta e reacios a comerciar com a especiaria, por motivos político-religiosos. Assim conseguiram desenvolver umas capacidades extremas de sobrevivência e luta, comparáveis ou superiores a qualquer exército do império.
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Os Fremen são descendentes do povo que surgiu como resultado da união de um grupo de refugiados Zensunni provenientes de campos de escravos e de um conjunto de nativos rebeldes do planeta Arrakis, liderados por Selim "Ginete de vermes", o primeiro ser humano capaz de utilizar os Vermes de areia como animais de monta.
Este grupo de tríbus, germen do povo que mais tarde se chamou Fremen, se atribuiu inicialmente o nome de Free Men (homens livres em inglês). do qual deriva evidentemente sua denominação final. Ao respecto, é interessante mencionar que muitos Bereberes (uma das tríbus do deserto do Sahara que provavelmente serviram de inspiração importante a Frank Herbert na criação do universo de Dune), se chamam a si mesmos Imazighen (seu singular é Amazigh), que significa, precisamente, "homens livres". [1]
As crenças Zensunnies eram basicamente pacifistas, mas a influência dos homens de Selim e o meio extremamente duro de Dune, fizeram que os Fremen se convertessem em uma cultura exigente, despiadada e muito rigorosa no cumprimento de suas tradições. Seu treinamento militar, especialmente na actividade guerrillera, é superior inclusive ao das terríveis tropas de repressão Sardaukar controladas pelo Imperador.
No entanto, como Dune é a única fonte conhecida da especiaria melange, o férreo controle exercido sobre o planeta e o não dispor de acesso a armas de destruição em massa fez que os Fremen vivessem sojuzgados durante um larguísimo período. As Reverendas Mães dos Fremen, influídas pela Missionaria Protectiva da Bene Gesserit, pronosticaban que chegaria um Mesías, o Lisan a o-Gaib que libertaria aos Fremen, que viviam em uma permanente tensão mesiánica que ajuda a explicar a reacção provocada pela chegada de Paul Atreides e sua integração na sociedade Fremen.
Enquanto a Casa Harkonnen dominou Dune, caçou-se aos Fremen como desporto, conquanto a capacidade de luta dos nativos o convertia em um desporto de alto risco. Por motivos propagandísticos, as notícias sobre baixas Harkonnen eram sistematicamente silenciadas, para evitar a vergonha dos Harkonnen ante o resto do Landsraad.
Durante um extenso período, os Fremen viveram como animais acossados, faltos de esperança, até que chegou a Dune um Ecología imperial, Pardot Kynes, que lhes ofereceu um sonho: transformar Dune (recordemos, significa mundo de dunas) em um vergel.
Finalmente, no ano 10191 de era-a espacial, o imperador Shaddam IV organizou um complô político contra a Casa Atreides. Um elemento finque era a cessão de Dune como feudo aos Atreides, com o qual Paul Atreides chegou ao planeta acompanhando a seu pai, o Duque Leto Atreides o Justo e a sua mãe, a concubina Jessica Atreides. dado que Jessica era uma Bene Gesserit, estava ao tanto do programa da Missionaria Protectiva. Quando o complô triunfou com o assassinato do Duque, Jessica foi capaz de aproveitar a Missionaria para conseguir protecção para ela e para Paul, que acaba acaudillando ao povo fremen, o empregando para atacar ao Império e acabar se coroando Imperador, desatando uma terrível Yihad de 10 anos por todo o universo conhecido.
Baixo o reinado de Leto II, o Deus Imperador, os Fremen vão degenerando, convertendo-se em meras sombras do que foram. Dune converteu-se no vergel prometido por Pardot Kynes, e os agora chamados Fremen de museu mantêm as tradições de uma maneira totalmente artificial, unicamente tolerados pelo Deus Imperador. Com a morte deste e A Dispersión consiguiente, desaparecem.
Os Fremen vivem no seio de uma sociedade patriarcal controlada pelos naib, chefes dos sietch. Os sietch são refúgios escavados em pedra (a areia é o território dos vermes de areia), de caracter autosuficiente e com certa autonomia. Os naib não eram eleitos, senão que o aspirante devia retar a morte ao caudillo, assegurando desta maneira que a liderança recaía nos mais fortes. Isto não mudou até que Paul Atreides se converteu no caudillo supremo de todos os Fremen sem matar a Stilgar.
Os Fremen, além de seu nome público, tinham um nome de sietch, conhecido só pelos compatriotas, e um nome privado. Por exemplo, Paul Atreides converte-se em Muad'Dib (o rato cuja imagem também aparece em uma das luas de Dune) e em Usul (a força da base do pilar).
Quando Muad'Dib começa a dominar sobre os Fremen, se lhe dedica um grupo de guerreiros fremen, os Fedaykin
Para sobreviver ao médio desértico utilizam destiltrajes, uma vestimenta que recobre todo o corpo e recupera toda a humidade perdida por transpiración ou urina. Também dispõem de uma máscara que recolhe a humidade espirada. Curiosamente, ainda que podem-se usar luvas, os Fremen preferem esfregar-se as mãos com o arbusto creosota, que inhibe a transpiración e permite maior sensibilidade para trabalhos delicados.
Um de seus segredos melhor guardados é a monta do verme de areia. Os homens (e mulheres) fremen podem atrair aos vermes mediante martilleadores e engancharse a sua pele mediante ganchos com sensatas, com o que podem atravessar o deserto com grande facilidade.
A religião Fremen tem influências árabes, devido a seu ambiente desértico. Estritamente, prove da tradição Zensunni originada em um período de sincretismo religioso. As características mais importantes são a crença em Shai-Hulud , Deus encarnado no verme de areia e a esperança na chegada do Lisan a o-Gaib, o mesías que libertar-lhes-á da opresión Harkonnen.
Dentro desta religião são importantes as Reverendas Mães, relacionadas com a Bene Gesserit mas fora de seu controle. Elas são quem processam a Água de Vida e o convertem em uma droga que todos os Fremen podem consumir, provocando as orgías do sietch. Também, devido a suas Outras Memórias, são as guardiãs das tradições fremen.