Com uma extensão de 333.000 km² e mais de 78 milhões de habitantes, seu nome completo é República Socialista do Vietname.
Ainda que a língua nacional é o vietnamita, também existem dialectos étnicos regionais de carácter minoritário, como o jmer, sham, tai, sedang, miao-yao e o chinês.
Limita ao norte com China, ao oeste com Laos (metade norte) e Camboja (metade sul) e com o Mar da Chinesa Meridional ao este e ao sul.
Sua capital, Hanói, está situada ao norte do país. Entre suas cidades importantes estão Haiphong (cerca da capital), Danang (cidade costera no centro do país) e Cidade Ho Chi Minh (ao sul).
O relevo é muito montanhoso e acidentado.
Os dois cursos de água doce mais importantes são os rios Vermelho, ao norte, e Mekong, ao sul, em seus deltas se aloja a maior parte da população. O rio Vermelho flui directamente para o sudeste desde as regiões montanhosas do nordeste, enquanto o Mekong flui por um traçado irregular desde Camboja e desemboca no mar da Chinesa Meridional. Ambos rios têm sido encauzados para evitar os possíveis danos ocasionados pelas crescidas.
No Vietname podem-se encontrar três tipos de climas: o clima subtropical, nas regiões do norte e do interior; com invernos secos e verões húmidos. Nas zonas central e suroriental predomina o clima monzónico, com altas temperaturas e precipitações muito abundantes. No sudoeste dão-se duas estações bem diferenciadas, uma húmida e outra seca, aqui as temperaturas são mais elevadas que no norte. Em Hanoi (cidade do norte do país) as temperaturas oscilam entre os 13 °C em janeiro e os 33 °C em julho, enquanto em Cidade Ho Chi Minh (no sul) as temperaturas oscilam entre os 21 °C em janeiro e os 30 °C em julho.
O índice anual de precipitações é de 1830mm aproximadamente
Nas terras altas do norte do país há minerales de grande valor, como ferro, antricta, cinc, cromo, estaño e apatito.
Em frente à costa descobriram-se yacimientos de petróleo e gás natural. Ademais o 30 % do país está coberto de bosques que albergam madeiras de grande valor, mas o governo tem proibido a exportação de madeiras como até finais do século XX se mantiveram muito altas as taxas de deforestación anuais (1,4% durante 1990-1996) actualmente (1990-2000) esta taxa está em 0,54%.
Estes bosques albergam uma grande variedade de espécies que são aproveitadas por algumas tribos montañesas.
Os solos do país são produtivos em maior e menor medida. Nos deltas dos rios Vermelho e Mekong, os solos são aluviales e muito ricos, enquanto os solos da meseta são mais pobres devido à excessiva lixiviación dos nutrientes do solo produzida pelas abundantes precipitações.