George Washington

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George Washington

1.^er Presidente dos Estados Unidos
30 de abril de 1789 – 4 de março de 1797.
Vice-presidente	John Adams
Sucedido por	John Adams
Comandante em chefe do Exército Continental
15 de junho de 1775 – 23 de dezembro de 1783.
Precedido por	nenhum
Sucedido por	John Adams
Dados pessoais
Nascimento	22 de fevereiro de 1732 Condado de Westmoreland, Colónia de Virginia, América Britânica
Fallecimiento	14 de dezembro de 1799 (67 anos) Mount Vernon,
Cónyuge	Martha Dandridge Custis
Profissão	Granjero e militar
Religião	Anglicana/Episcopal
Assinatura	Assinatura de George Washington

George Washington (22 de fevereiro de 1732 — 14 de dezembro de 1799 ) Militar que foi o primeiro Presidente dos Estados Unidos (1789 – 1797) e Comandante em chefe do Exército Continental das forças revolucionárias na Guerra da Independência dos Estados Unidos (1775–1783).

Washington começou a ganhar troféus, armando tropas de Virginia (Estados Unidos) para apoiar ao Império Britânico durante a Guerra Franco-Indígena (1754–1763), um conflito que ele inadvertidamente ajudou a iniciar. Após liderar a vitória estadounidense na guerra de revolução, renunciou a seus cargos militares e regressou à vida de plantador, acto que lhe trouxe ainda mais renome. Em 1787, presidiu a Convenção de Filadelfia que esboçou a Constituição dos Estados Unidos da América e em 1789, foi eleito de maneira unânime como o primeiro presidente dos Estados Unidos. Seus dois períodos de governo estabeleceram muitas políticas e tradições que existem até o dia de hoje. Dantes da finalização de seu período de governo, Washington retirou-se novamente à vida civil, estabelecendo um importante precedente de mudança de governo pacífico que tem servido de exemplo não só nos Estados Unidos senão também em outras futuras repúblicas.

Em 1793 fundou a nova capital federal, baptizada Washington em sua honra, ainda que a residência presidencial não transladar-se-ia ali até tempos de seu sucessor no cargo, John Adams. Washington renunciou voluntariamente a ser eleito para um terceiro mandato (para o qual não ter-lhe-iam faltado apoios), considerando que a perpetuación de um mandatário no poder seria perjudicial para o regime constitucional de liberdades; instaurou assim um costume só rompido por Franklin D. Roosevelt.

Infância e juventude

Os antepassados de Washington proviam da Inglaterra. Seu avô, John Washington, chegou como imigrante a Virginia em 1657. O pai de George, Augustine «Gus» Washington, (1693–1743) tinha uma plantação trabalhada por escravos ; depois tentou provar sorte com a extracção de ferro. Sua mãe foi Mary Ball Washington (1708–1789), quem viveu para ver a seu filho convertido em uma personagem famosa, mas que manteve uma relação tensa com ele. Durante a juventude de George, os Washington foram membros moderadamente prósperos da aristocracia de Virginia de «média faixa».^[1]

Lawrence Washington foi a maior influência na vida do jovem George Washington.

George foi o filho maior do segundo casal de seu pai, teve dois médio irmãos e mais quatro irmãos jovens. Gus Washington morreu quando George tinha tão só onze anos de idade, depois do qual Lawrence Washington (1718–1752), seu médio irmão, assumiu o papel e figura paterna. William Fairfax, o padrastro de Lawrence e membro da poderosa família Fairfax, teve também uma influência formativa sobre ele. Washington passou muita de sua infância em Ferry Farm em Stafford County perto a Fredericksburg . Lawrence Washington herdou outra propriedade familiar, Little

Washington teve pouca educação formal. Em seu lugar, foi treinado como um agrimensor. Graças a suas conexões com a família Fairfax, um Washington de dezassete foi designado como oficial agrimensor de Culpeper County em 1749, um trabalho bem remunerado que lhe permitiu comprar terra no Vale de Shenandoah, a primeira de suas muitas aquisições no oeste de Virginia. Ele também dirigiu agrimensores para a Companhia Ohio. Washington era difícil que passasse desapercibido, media cerca de seis pés e duas polegadas, quase 1 metro e 88 centímetros (há muitos estimados de seu peso), mais alto que a maioria de seus contemporâneos.

Em 1751, Washington viajou a Barbados com Lawrence, quem sofria de tuberculose, com a esperança que o clima beneficiasse a saúde de Lawrence. Durante esta viagem, Washington contraiu a viruela, que deixou marcada sua cara com múltiplas cicatrices, mas que o deixou inmune a esta pavorosa doença no futuro. A saúde de Lawrence não melhorou, pelo que optou por regressar a Mount Vernon, onde morreu em 1752. A posição de Lawrence como General Adjuto de Virginia (um cargo de direcção na milícia) foi dividido em quatro cargos após sua morte. Washington foi designado pelo Governador Dinwiddie como um dos quatro adjuntos distritales, com a faixa de maior na milícia de Virginia. Ao mesmo tempo, Washington uniu-se aos francmasones em Fredericksburg.

Existe um famoso mito sobre sua juventude: Uma vez, devastou um cerezo de seu pai. Quando este lhe perguntou quem o tinha feito, Washington lhe deu sua famosa resposta: «Não posso dizer uma mentira; fui eu, papai». Segundo algumas versões, seu pai não lhe castigou por causa de seu honradez; segundo outras, seu pai admirava seu honradez, mas lhe castigou de todas formas. Em qualquer caso é provável que seja um mito, mas ainda é importante dentro da cultura estadounidense, e a frase «I cannot tell a envolva» («Não posso mentir») é já um cliché, um símbolo de Washington e a honradez com a que actuaram os que fundaram os Estados Unidos da América.

A Revolução dos Estados Unidos

Artigo principal: Guerra de independência dos Estados Unidos

Washington cruzando o Delaware, por Emanuel Leutze, 1851, Museu Metropolitano de Arte

Em 1774 , Washington foi eleito como delegado de Virginia para o Primeiro Congresso Continental que se convocou devido às medidas tomadas pelo Governo Britânico contra a colónia de Massachusetts . Depois das derrotas em Lexington e Concord em abril de 1775, Washington apareceu no Segundo Congresso Continental em uniforme militar, assinalando que estava preparado para a guerra. Para coordenar os esforços militares das Treze colónias, o Congresso criou o Exército Continental o 14 de junho e ao dia seguinte Washington foi nomeado Comandante em chefe. O delegado de Massachusetts John Adams tinha nominado a Washington, achando que ao liderar um sureño um exército formado principalmente por norteños, ajudaria a unir às colónias. Ainda que reticente a deixar seu lar em Virginia, Washington aceitou o comando, declarando «com grande sinceridade, não creio estar ao nível de um Comandante, estou honrado». Assim mesmo solicitou que não se lhe pagasse excepto o reembolso de suas despesas.

Washington assumiu o comando das forças estadounidenses em Massachusetts o 3 de julho de 1775 , durante o assédio de Boston. Washington reorganizou o exército durante este longo cesse de hostilidades, que terminou o 17 de março de 1776 , após que a artilharia se localizasse nas alturas de Dorchester. Os britânicos evacuaram Boston e dirigiram-se a um refúgio temporário em Halifax , e Washington transladou seu exército a Nova York. Em agosto de 1776, o General britânico William Howe lançou uma exitosa campanha para capturar Nova York, iniciando desta maneira uma série de derrotas de Washington. Perdeu na Batalha de Long Island o 22 de agosto, mas conseguiu evacuar à maioria de suas forças. Muitas outras derrotas levaram a Washington a atravessar Nova Camisola, pondo em dúvida o futuro do Exército Continental. A noite do 25 de dezembro de 1776 , Washington realizou um contrataque levando às forças estadounidenses a cruzar o rio Delaware para capturar a cerca de 1.000 hessianos em Trenton (New Camisola). George Washington continuou o assalto com um ataque surpresa sobre as forças britânicas em Princeton . Estas inesperadas vitórias após uma longa série de derrotas levantaram a moral dos revolucionários.

Em 1777, o General Howe iniciou a campanha para capturar Filadelfia. Washington moveu-se ao Sur para bloquear ao exército de Howe, mas foi derrotado na Batalha de Brandywine o 11 de setembro de 1777 .

Presidência: 1789–1797

Em 1796, Gilbert Stuart pintou este famoso retrato de Washington, e depois usou-se esta pintura não terminada para criar muitas outras, incluindo a imagem usada nos bilhetes de um dólar estadounidense.

George Washington em Princeton, por Charles Willson Peale, 1779

Washington elegido maneira unânime pelo Colégio Eleitoral nas eleições presidenciais de 1789, sendo desta maneira a única pessoa eleita presidente de maneira unânime (facto que se repetiu nas eleições presidenciais de 1792).

Em segundo lugar, com 34 votos, John Adams converteu-se no vice-presidente. O primeiro Congresso dos Estados Unidos votou por pagar-lhe a Washington um salário de 25.000 dólares ao ano, uma significativa soma em 1789. Washington, com uma boa posição económica, recusou o salário, dado que considerava-se a si mesmo como servidor público desinteresado. Washington prestava-lhe cuidadosa atenção à pompa e cerimónia do cargo, ainda que assegurando-se que não se emulara aos cortes reais européias.

Washington aceitou o cargo de presidente para um segundo mandato, mas recusou um terceiro, estabelecendo um precedente de um máximo de dois mandatos para um presidente dos Estados Unidos. Depois que Franklin D. Roosevelt fosse eleito por quatro mandatos, feito sem precedentes, o limite de dois mandatos foi incluído na Constituição federal pela Emenda 22.

Washington não pertencia a nenhum partido político e desejava que não consolidar-se-á nenhum, pois temia que a formação de partidos suporia fortes conflitos e um estancamento no sistema. No entanto, foram dois estreitos colaboradores seus quem formaram dois partidos políticos, definindo o futuro Sistema de Partidos. Por um lado, o secretário do tesouro, Alexander Hamilton, tinha o forte convencimiento de que tinha que estabelecer um crédito nacional e construir a partir dele uma nação financeira forte e estável, formando assim as bases do Partido Federalista. Por outro lado, o secretário de Estado, Thomas Jefferson, um dos fundadores do Partido Republicano-Democrata (também conhecido como "Jeffersonianos") se opunha abertamente à agenda de Hamilton, mas Washington apoiou as ideias de Hamilton.

Retirada da vida política e morte

George Washington recusou apresentar-se a um terceiro mandato em 1796 , em um discurso que continha uma clara advertência para que os Estados Unidos não mantivessem vínculos estáveis com nenhum país ao longo de muito tempo. Depois do traspasso de poderes, Washington retirou-se a Mount Vernon, onde faleceu o 14 de dezembro de 1799 às 22:20 horas da noite , guardando todo o país em vários meses de luto como consequência do deceso.

Referências

↑ Dorothy Twohig, A criação de George Washington na edição de Warren R. Hofstra, George Washington e o campo de Virginia (Madison, 1998) ISBN 0-945612-50-8.