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Gerald Durrell

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Gerald Durrell
Gerald Durrell statue.jpg
Nascimento7 de janeiro de 1925
Bandera de India Índia
Fallecimiento30 de janeiro de 1995
Bandera del Reino Unido Saint Helier, Reino Unido
OcupaçãoEscritor, naturalista e zoólogo
CónyugeJacqueline Durrell (1951-1979)
Lê McGeorge Durrell (1979-1995)

Gerald (Gerry) Malcolm Durrell OBE, (7 de janeiro de 1925 – Saint Helier, 30 de janeiro de 1995 ) foi um autor, naturalista, conservacionista, zoólogo e presentador de televisão britânico. Fundou o Durrell Wildlife Conservation Trust e o Zoo de Camisola (actualmente renomeado como Durrell Wildlife) na ilha de Camisola em 1958 , mas é mais conhecido como escritor de livros autobiográficos, coleccionista de animais e entusiasta da natureza. Era irmão do conhecido novelista Lawrence Durrell.

Conteúdo

Biografia

A Índia

Durrell nasceu em Jamshedpur, então província de Bihar, na Índia o 7 de janeiro de 1925 . Seus pais tinham nascido também na Índia, ainda que eram de ascendência irlandesa (a mãe) e britânica (o pai). Foi o quarto filho (e o menor) de Louisa Florence Durrell (nascida Dixie) e Lawrence Samuel Durrell. Seus outros irmãos foram, em ordem de idade, Larry, Leslie e Margo.

De sua estadia na Índia, Durrell recorda principalmente sua primeira visita a um zoo, à que atribui sua posterior paixão pelos animais. Depois da morte do pai em 1928 , a mãe, Gerald e seus três irmãos mudaram-se a Inglaterra .

Corfú

A família transladou-se de novo à ilha grega de Corfú em 1935 , onde Durrell começou a capturar e coleccionar especímenes da fauna local como mascotas. Permaneceram na ilha até 1939. Este intervalo de tempo seria mais tarde a base para o livro Minha família e outros animais e seus secuelas, Bichos e demais parentes, O jardim dos deuses, e várias histórias curtas.

Durrell não assistiu ao colégio durante sua estadia em Corfú, senão que recebeu seus ensinos de vários amigos da família e tutores privados, a maioria amigos de seu irmão maior (e futuro novelista de sucesso, Lawrence). Um deles em especial, o grego Theodore Stephanides, seria o mentor e amigo do jovem Gerald. Doutor, cientista, poeta e filósofo, as ideias de Stephanides, junto com os escritos do naturalista francês Jean Henri Fabre, deixaram uma impressão imperecível no rapaz. Professor e aluno capturaram, pesquisaram e examinaram as espécies existentes entre a fauna de Corfú, usando desde canos de ensaio até bañeras.

Londres e o Zoo de Whipsnade

A família voltou de novo a Inglaterra em 1939 com o estallido da Segunda Guerra Mundial. Por causa do difícil que resultava durante a guerra e a posguerra encontrar um emprego, especialmente para um jovem sem estudos formalizados, Durrell trabalhou como ayudante em um acuario e uma loja de mascotas. Algumas memórias desse período podem-se encontrar em seu livro Filetes de lenguado.

Chamado a bichas na substituição de 1943 , foi declarado exento do serviço por causas médicas, e posteriormente solicitou servir ao esforço de guerra trabalhando em uma granja. Depois da guerra, Durrell entrou a trabalhar no Zoo de Whipsnade como becario. Com este emprego, cumpriu com o sonho de sua vida: Durrell afirmava que a primeira palavra que pronunciou de pequeno foi zoo. Um zoológico em meu azotea relata acontecimentos dessa etapa.

As primeiras expedições

Durrell abandonou o Zoo de Whipsnade em maio de 1946 para poder unir-se a expedições de captura de fauna selvagem, mas não foi aceite em nenhuma viagem por causa de sua falta de experiência. Conseguiu finalmente organizar uma expedição por sua conta ao Camerún Britânico (hoje Camerún) em 1947 junto ao ornitólogo John Yealland. Financiou a viagem usando uma herança de 3.000£ recebida de seu pai ao cumprir os 21 anos.

Venderam os animais que trouxeram de volta aos zoos de Londres , Chester, Paignton, Bristol e o Zoo Belle Vue (em Mánchester ). Depois desta primeira expedição exitosa, prosseguiu durante muitas décadas com esta actividade, durante as quais fá-se-ia famoso como activista do movmimento conservacionista e seu trabalho em pró da preservación da fauna selvagem.

Realizou as duas expedições seguintes junto a seu antigo colega de Whipsnade, Ken Smith: uma segunda viagem ao Camerún, e um à Guyana Britânica (hoje Guyana), em 1949 e 1950 respectivamente. No primeiro destas viagens, conheceu e fez-se amigo do enigmático Fon de Bafut Achirimbi II, caudillo autocrático da África ocidental que posteriormente ajudar-lhe-ia a organizar futuras expedições.

As expedições de captura de especímenes de fauna selvagem ainda eram frequentes na época, já que os zoos existentes não dispunham de outra forma para se abastecer de instâncias (não existia ainda o conceito de criança em cautividad , que ajudaria a implantar o próprio Durrell anos mais tarde). Por causa de sua dedicação aos animais, Durrell tinha uns costumes muito diferentes às de outras expedições de captura mas convencionais: sempre mantinha e alimentava a seus animais com as melhores opções disponíveis, nunca capturava mais dos que podia se levar em boas condições, e não capturava especímenes por seu preço de mercado, senão por seu valor científico. De maneira que ao voltar da terceira expedição, estava em bancarrota . Ainda mais, devido a uma discussão com George Cansdale, superintendente do Zoo de Londres, Durrell sofreu o ostracismo por parte da comunidade de zoos britânica e lhe foi impossível encontrar um trabalho estável em nenhum deles. Finalmente, conseguiu um emprego no acuario do Zoo de Belle Vue durante algum tempo.

O 26 de fevereiro de 1951 , depois de um extenso noviazgo, Durrell casou-se com a residente em Manchester Jacqueline ('Jacquie') Sonia Wolfenden depois de fugarse com ela pela oposição de seu pai ao enlace. Jacquie acompanhou a Durrell na maioria de suas expedições posteriores, ajudou-lhe a financiar e gerir o Zoo de Camisola, e escreveu duas memórias carregadas de humor sobre os esforços de Durrell por conseguir dinheiro para seus esforços de conservação da fauna selvagem, que seriam dois sucessos de vendas. O excesso de trabalho de Durrell, suas mudanças de humor e seus crescentes problemas com a bebida acabariam provocando seu divórcio em 1979.

Animado por Jacquie e aconselhado por seu irmão maior, Lawrence, Gerald Durrell começou a escrever relatos autobiográficos a fim de conseguir dinheiro com que financiar suas expedições. Seu primeiro livro (O Arca Sobrecargada) foi um grande sucesso, que empurrar-lhe-ia a seguir escrevendo. Ainda que os direitos de publicação em Grã-Bretanha só lhe reportaram 50£ (Faber and Faber), conseguiu mais de 500£ com os direitos nos USA (Viking Press), e conseguiu reunir financiamento suficiente para uma quarta expedição a América do Sul em 1954 . Esta quase acaba em ruína total quando Gerald e Jacquie se viram surpreendidos por um golpe de estado enquanto estavam em Paraguai que lhes obrigou a abandonar o país com só uma parte dos animais que tinham conseguido reunir (a história da viagem seria posteriormente narrada em seu livro A selva bêbada).

Principais expedições

Ano Lugar Principal mision Livro Filme Espécies que aparecem
1947 / 1948 Mamfe, Camerún Britânico (agora Camerún) Coleccionar animais para zoos ingleses O arca sobrecargada — Poto dourado, Musaraña nutria gigante, Mangosta de pés negros, Varano do Nilo, Duiker, Antílope anão acuático, Zorzal de terra camerunense, Petirrojo africano, Drill, Mamba verde, Cagaestacas de dorso azul, Rascón anão, Pomba verde de Senegal, Suimanga soberbio, Cálao de bico amarelo, Cercopiteco de nariz branca, Potamoquero, Pitón excavadora, Turaco gigante, Loro cinza africana, Pangolín, Bulbul, Alción pechiazul, Martín pescadora africano, Martín pescador pigmeo, Martín pescador pío, Martín pescador gigante, Civeta africana, Camaleón crestado, Camaleón tricornio, Camaleón pigmeo, Cocodrilo anão, Víbora do Gabón, Malimbo, Gamechogo de orelhas vermelhas, Babuino, Serval, Cercopiteco graciosa, Chimpancé, Cercopiteco de Preuss, Anhinga africana, Buitre palmero, Garcilla bueyera
1949 Mamfe e Bafut, British Camerún (agora Camerún) Capturar animais para zoos ingleses Os sabuesos de Bafut — Gálago de Allen, Rana peluda, Gato dourado africano, Idiurus zenkeri
1950 Guayana britânica (agora Guyana) Capturar animais para zoos ingleses Três billestes para a aventura — Urso hormiguero sedoso, Rana de Evans, Sapo de Surinam, Capibara, Coendú
1953 / 1954 A Pampa, Argentina Capturar animais para zoos ingleses e filmación A Selva Bêbada - Mochuelo de madriguera, Tuco-tuco, Zarigüeya, Ñandú comum, Armadillo peludo maior, Güira, Chajá, patos argentinos, Cisne cuellinegro, Vizcacha
1953 / 1954 O Chaco, Paraguai Missão, acabada em desastre por culpa da revolução paraguaia, de captura de animais para zoos ingleses - Macaco de noite, Anaconda, Urso hormiguero gigante, Turpial crestado, Güira, Chuña crestada, Escuerzo cornudo, Rana de Budgett, Corzuela, Zorro das pampas, Mapache cangrejero, Morito comum, Armadillo de três bandas, yarará, avetigre, Rascón ypecaha
1957 Bafut, Camerún britânico (Camerún) Capturar animais para seu futuro zoológico Um zoológico em meu azotea To Bafut With Beagles Pitón das rochas, Gracioso patas, Gálago, Calvo de Camerún
1958 Patagonia, Argentina Capturar animais para o Zoo de Camisola Terra de murmullos Look (Argentinian Expedition) Urso marinho austral, Elefante marinho, Lebre da patagonia, Morcego vampiro, Pingüino de Magallanes, Amazona tucumana
1962 Malásia, Austrália e Nova Zelanda Shooting of the BBC Nature séries Two In The Bush Viagem a Austrália, Nova Zelanda e Malásia Two in the Bush Kakapo, Kākā, Kea, Tuatara, Rinoceronte de Sumatra, Falangero de Leadbeater
1965 Serra Leoa Captura de animais para o Zoo de Camisola e filmar uma expedição para a BBC Secção de Atrapame esse macaco Catch ma colobus Colobo blanquinegro, Colobo rojinegro, Leopardo africano, Potamoquero, Poto comum, Cálao de crista branca, Rata de abazones, Cercopiteco alvo, Cercopiteco de nariz manchada, Chimpancé, Puercoespín de bicha longa, Pitón real
1968 México Captura de duas espécies em perigo para o Zoo de Camisola Secção de Atrapame esse macaco — Coelho dos vulcões, Cotorra serrana ocidental
1969 Grande Barreira de coral, Norte da Austrália e Queensland, Austrália Missão de conservação, com possível material para livros não publicados — — Espécies da Grande Barreira de Coral
1976, 1977 Mauricio, Ilha Redonda e Ilha Rodríguez Duas missões de captura de animais em perigo para conservação ex-situ e para o Zoo de Camisola Morcegos dourados e pombas rosadas The Mauritius Conservation Mission, The Round Island Project Pomba rosada, Zorro volador de Rodríguez, Boa de Ilha Redonda, Escinco de Telfair, Gecko de Gunther, Cernícalo de Mauricio
1978 Assam, Índia e Bhutan In-situ missão de conrservación e gravar um episódio para uma série da BBC — "Animals Are My Life" episódio em The World About Us séries Porco pigmeo
1982 Mauricio, outras ilhas mascareñas e Madagascar In-situ missão de corservación e expedição de captura para centros locais e o zoo de Camisola Ark on the Move Ark on the Move Pomba rosada, Zorro volador de Rodríguez, Boa de ilha Redonda, Escinco de Telfair, Gecko de Gunther, Cernícalo de Mauricio, Indri, Boa de Madagascar
1984 Rússia Shooting of the Channel 4 TV séries Durrell in Russia Durrell in Russia Durrell in Russia Cavalo de Przewalski, Saiga, Grulla siberiana, Desmán russo
1989 Belize As part of Programme for Belize — a conservation project which aimed to conserve 250,000 acres (1000 km²) of tropical rain forest — — Belizean rain forest species
1990 Madagascar In-situ missão de conservação expedição de captura de animais para centros locais e para o Zoo de Camisola Resgate em Madagascar To the Island of Aye-Aye Aye Aye, Indri, Lémur de bicha anillada, Lémur de Alatroa, Tenrec

Origem do Zoo de Camisola

A publicação de Minha família e outros animais em 1956 fez que Durrell conseguisse certa fama como escritor e como naturalista. O livro atingiu a cume dos mais vendidos no Reino Unido, e os benefícios do mesmo serviram para financiar a seguinte expedição.

Ao mesmo tempo, Durrell estava a cada vez mais desilusionado com a forma em que se geriam os zoos, e se mostrava a cada vez mais convencido de que os mesmos deviam mudar de objectivo para se converter principalmente em reservas para espécies em perigo. Ambas ideias lhe levaram à decisão de criar seu próprio zoo. Em 1957 , viajou a Camerún por terça e última vez, com o fim de recolher animais para formar o núcleo de seu novo zoo. Esta expedição foi extensamente filmada, depois do primeiro experimento realizado na Argentina na viagem anterior. O sucesso do filme resultante (To Bafut with Beagles), unido ao de um programa de rádio relatando suas memórias até a data (Encontros com animais) converteram a Durrell em um presentador habitual dos programas sobre história natural da BBC durante décadas, e reportaram-lhe importantes rendimentos para seus projectos de conservação.

Ao voltar de Bafut, Durrell foi a viver com sua irmã Margaret à casa dela no povo costero de Bournemouth . Enquanto procurava localizações adequadas para instalar sua zoo, localizou de forma temporária aos animais no jardim e a garagem da casa. Mas para seu desgosto, os municípios de Bournemouth e Poole recusaram seu projecto.

O zoológico e a Fundação

Um dodo monta guarda muito próximo do Zoo de Camisola.

Após uma longa e infructífera busca, Durrell conseguiu fundar o Parque zoológico de Camisola em 1958 depois de encontrar por acaso o lugar para sua localização, a mansão do século XVI conhecida como Lhes Augres Manor, localizada na ilha de Camisola. Após alugar a mansão, redesenhou completamente os jardins e organizou uma nova expedição a América do Sul no mesmo ano para conseguir mais especímenes em via de extinção. O zoológico abriu suas portas finalmente ao público em 1959 .

O zoo foi crescendo em tamanho, bem como a quantidade de projectos empreendidos ao longo do planeta para preservar a fauna selvagem. Com o fim de poder fazer frente às dificuldades a cada vez maiores na gestão do zoo e os hábitats contidos no mesmo, Durrell criou a Camisola Wildlife Preservation Trust o 6 de julho de 1963 .

A fundação abriu um ramo internacional em 1971 , a Wildlife Preservation Trust International, baseada nos Estados Unidos da América, com o fim de apoiar os esforços pró conservação a nível mundial. Nesse mesmo ano, a fundação comprou Lhes Augres Manor a seu proprietário, o maior Hugh Fraser, com o que o zoológico se assegurou uma residência permanente.

A iniciativa de Durrell conseguiu que a Sociedade para a preservación da flora e fauna organizasse 1972 a primeira Conferência mundial sobre a criança de espécies protegidas em cautividad como ajuda a sua sobrevivência em Camisola, uma das conferências mais prestigiosas hoje em dia em seu campo. Também em 1972 a Princesa Real Anne se converteu em mecenas da fundação, atraindo grande quantidade de publicidade positiva sobre a mesma e facilitando seu financiamento.

Durante os anos 70, a Camisola Wildlife Preservation Trust converteu-se em uma entidade pioneira no campo da criança em cautividad, defendendo sua prática em espécies como o gorila de planicie, e outra fauna própria de Mauricio . Durrell visitou Mauricio várias vezes e coordenou projectos de conservação a grande escala no lugar, incluindo programas de criança em cautividad de pássaros e reptiles nativos, a recuperação ecológica de Ilha Redonda, a formação de pessoal nativo, e a criação de instalações de conservação in-situ e ex-situ. Todo este conjunto de projectos levaria à criação em 1984 da Mauritian Wildlife Foundation

Em 1978 , Durrell inaugurou no zoológico de Camisola um centro de formação para conservacionistas, ao que chamava informalmente "a mini-universidade". No ano 2005, algo mais de um milhar de biólogos , naturalistas, veterinários e arquitectos de zoológicos de 104 países diferentes têm assistido ao Centro de Formação Internacional. Durrell foi também peça finque na formação do Grupo especialista em criança em cautividad da World Conservation Union em 1982 .

Em 1985 Durrell fundou também a Wildlife Preservation Trust Canada, renomeada hoje como Wildlife Preservation Canada. O lema oficial, Salvando animais da extinção, lançou-se em 1991 , em um momento em que os zoológicos britânicos não estavam a funcionar demasiado bem, e inclusive o Zoo de Londres corria o perigo do fechamento forçado.

Em 1990 a fundação estabeleceu um programa de conservação em Madagascar , seguindo as linhas do projecto em Mauricio . Durrell visitou Madagascar nesse ano para iniciar a criança em cautividad de certa quantidade de espécies endémicas, como o Aye Aye.

Durrell elegeu como símbolo tanto do Zoo de Camisola como da fundação ao Dodo, um pássaro terrestre nativo de Mauricio que foi caçado sem piedade até sua extinção completa no século XVII. O ramo infantil da fundação ostenta o nome de Clube Dodo.

Depois da morte de Durrell, a fundação foi renomeada como Durrell Wildlife Conservation Trust durante o 40 aniversário do Zoo de Camisola, o 26 de março de 1999 . A Wildlife Preservation Trust International também mudou seu nome por Wildlife Trust no ano 2000, adoptando como logo ao Tamarino Negro.

Vida pessoal

Jacquie Durrell separou-se (e posteriormente divorciou) de seu marido em 1979 , argumentando o crescente ónus de trabalho de seu cónyuge e os consiguientes problemas com a bebida.

Durrell conheceu a sua segunda esposa, Lê McGeorge Durrell, em 1977 , enquanto dava uma conferência na Universidade de Duke, onde ela estudava para conseguir um doctorado em comunicação animal. Casaram-se em 1979 . Lê foi coautora de vários livros junto a seu marido, incluindo O naturalista amateur, e converteu-se em Directora Honoraria da fundação depois da morte de Gerald.

Em seus anos finais

Uma vida dura na intemperie, junto com seus problemas com a bebida, levaram a Durrell a sofrer graves problemas de saúde durante os anos 80. Submeteu-se a uma operação de substituição de cadera para evitar a artritis, mas sofria também problemas de hígado . Depois de uma viagem a Madagascar em 1990 , sua saúde piorou rapidamente. Finalmente morreu em consequência de complicações postoperatorias depois de submeter-se a um transplante de hígado o 30 de janeiro de 1995 . Suas cinzas estão enterradas baixo uma placa memorial com uma cita de William Beebe no zoológico de Camisola.

O 28 de junho de 1995 celebrou-se um memorial em homenagem à vida e obra de Gerald Durrell no Museu de História Natural de Londres. Os assistentes incluíram, entre outros, ao famoso naturalista e presentador de televisão David Attenborough, e a Princesa Anne.

Ideias de Durrell sobre zoológicos

O conceito que Gerald Durrell tinha sobre a que devia ser a função principal de um zoológico do século XX, plasmado principalmente em seu livro Stationary Ark, era muito avançada para sua época. Baseava-se nas seguintes bases:

Durrell também tinha uma opinião muito firme sobre os espaços onde os animais deviam estar confinados, resumida em umas ideias finque que empregou no zoológico de Camisola:

O zoológico de Camisola foi o primeiro em hospedar só a espécies em perigo de extinção, e tem sido um dos pioneiros no campo da criança em cautividad. Assim mesmo, tem sido o primeiro em estabelecer um Centro de Treinamento Internacional e uma série de conferências sobre o tema.

Durrell teve que se enfrentar a uma férrea oposição ao princípio, plagada de críticas por parte de membros da comunidade de zoológicos, especialmente quando introduziu o conceito de criança em cautividad, ainda que finalmente conseguiu a aceitação total ao conseguir a criança de uma ampla faixa de espécies em perigo. Um de seus oponentes mais activos foi, novamente, George Cansdale, o superintendente do Zoo de Londres e a Sociedade Zoológica de Londres, que gozava de notável influência na comunidade.

Bibliografía

Autobiográficos

Não ficção

Ficção

Inéditos

Livros editados por Gerald Durrell

Notas: No caso da existência de edições simultâneas em vários países, refere-se à edição britânica, excepto no caso dos livros acompanhantes de séries de televisão, em cujo caso as referências incluem tanto as edições britânica como norte-americana. Os títulos em espanhol e editoriais fazem referência às edições espanholas. Em outros países de fala hispana podem variar títulos e editoriais.

Livros de referência

Biografias e outras referências

Livros de Camisola Zoo e Durrell Wildlife Preservation Trust

Livros acompanhantes de séries de televisão não co-realizadas por Durrell

Livros de familiares e amigos

Veja-se também

Enlaces externos

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