Grace Under Pressure

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Grace Under Pressure (em espanhol: Graça baixo pressão) é o título do décimo álbum gravado em estudo pelo agrupamento canadiano de rock progressivo Rush. Foi lançado ao mercado nos Estados Unidos em abril e em Latinoamérica em julho de 1984 , originalmente em formatos vinilo e casete, sendo posteriormente remasterizado e editado em CD em 1997 . Neste álbum apreciam-se novas influências que lhe dão um giro radical ao estilo da banda, especialmente de reggae e ska. É notável também como álbum conceptual, um tópico ao qual a banda não se aproximava desde a década dos 70. No aspecto comercial, foi certificado (nos Estados Unidos) com as categorias oro e platino em vendas o 26 de junho de 1984 .

Antecedentes

Depois da partida -em termos amistosos, por demais- de seu agora ex produtor Terry Brown, Rush entrou na busca de um novo produtor musical. Inicialmente acercaram-se a Steve Lillywhite, quem era um afamado produtor que tinha trabalhado com artistas de renome mundial como Peter Gabriel e nesse então estava a produzir a uma prometedora banda irlandesa telefonema Ou2. Apesar de que tanto os membros de Rush como Lillywhite estiveram de acordo no projecto, o produtor se excusó com a banda, alegando que ele não era a pessoa indicada para tal trabalho. Rush decide começar as sessões de gravação por sua conta, à espera de decidir sobre quem poderia os ajudar a produzir o álbum.

Finalmente, se decantaron por Peter Henderson, produtor inglês, quem já tinha um amplo curriculum que incluía a Supertramp , Frank Zappa e King Crimson. Henderson entrou à equipa de produção mais que todo para brindar assistência técnica, pois a maior parte do trabalho o fez Rush de maneira independente, apoiados na experiência de nove álbuns prévios e uma longa aprendizagem da mão de Terry Brown.

Conceito

Durante a época da Guerra Fria, e especialmente nos anos 80, bandas como Ou2, Depeche Mode e Styx -por nomear algumas- trabalharam em composições que refletiam suas preocupações a respeito do destino da humanidade durante esta época volátil, quase sempre desde uma perspectiva pessimista. Não obstante, Neil Peart, como compositor lírico designado, realiza um enfoque que -ainda sendo apocalíptico- olha o frágil da existência humana, mas desde um ponto de vista optimista, tratando de ter a força e a valentia para sobreviver, ainda vivendo à borda -do exterminio ou da autodestrucción-. Esse é o conceito do álbum, expressado em todas suas canções, desde diferentes pontos de vista:

• O perigo de ameaça nuclear e contaminação radiactiva, que se descreve no tema Distant Early Warning. Os seres humanos devem aprender a viver sem egoísmos nem paixões, pelo que talvez uma ameaça colectiva de exterminio abra os corações da gente e lhes obrigue a compreender que a convivência é melhor solução que as guerras. Musicalmente, neste tema escutam-se harmonias entre os sintetizadores, a guitarra e a percussão de maneira bem mais elaborada que em qualquer tema da banda até esse momento.

• Confronto e sobreposición ante a morte de um ser querido, como se narra no tema Afterimage, que sugere que a vida deve continuar ainda com o desaparecimento físico -e sempre trágica- de um familiar ou amigo. Composta originalmente em memória de Robbie Whelan, engenheiro de som que participou nas sessões de gravação do álbum e durante as mesmas sofreu um acidente mortal, a letra se volta macabramente profética pois 14 anos depois, Neil Peart deverá enfrentar na vida real os fallecimientos de sua próprias filha e esposa.

• A esperança de libertação do cativeiro e torturas. O tema Rede Sector A trata sobre os horrores que sofre um prisioneiro em um campo de concentração futurista, quem no entanto nunca perde as vontades de viver. A história está inspirada nas vivências reais de Mary Rubenstein, a mãe do bajista e cantor da banda Geddy Lê, quem foi prisioneira do regime Nazista no campo de concentração de Bergen-Belsen , durante a Segunda Guerra Mundial. Na música, o tema não tem linha de baixo, sendo substituída por um sintetizador. A extraordinária e complexa mistura melódica que se escuta neste tema, o convertem em um dos melhores de Rush em toda sua história.

• A luta do ser na contramão de seus medos e paixões, que é o tema central de The Enemy Within, com o qual se completa a trilogía "Fear" (medo), junto com os temas The Weapon (do álbum "Signals") e Witch Hunt (do álbum "Moving Pictures"). Os temores, paixões e vícios -que à sazón são o "inimigo interno"- devem (e, tal como se dá a entender, podem) ser derrotados. A canção tem uma forte influência de ska , que era um género inexplorado por Rush até esse momento.

• A decepção de um androide que evolui e desenvolve sentimentos humanos, para se dar conta de que não é mais que um objecto e escravo de seus amos (e criadores) humanos, escapando de seu infame situação e procurando viver uma vida normal como qualquer pessoa, que é a história narrada em The Body Electric.

• O drama de ser menino e crescer tendo que aprender lições que às vezes são muito duras, como em Kid Gloves. Musicalmente esta é uma peça muito rica, com várias mudanças no compás e virtuosos sozinhos de guitarra.

• Um ponto de vista interessante sobre os regimes comunistas -não esqueçamos que era a época da Guerra Fria- que se pode entrever na canção Rede Lenses

• As reflexões que faz uma pessoa maior que se dá conta que vai envelhecendo e não pode fazer nada para deter o tempo, devendo se conformar com atesorar lembranças de um passado glorioso, descritas maravilhosamente no tema Between The Wheels. A conjunción entre as harmonias da guitarra e os sintetizadores é excelente neste tema.

Lista de canções

Lado A

• "Distant Early Warning" (4:56)
• "Afterimage" (5:03)
• "Rede Sector A" (5:09)
• "The Enemy Within" (Part I of "Fear") (4:34)

Lado B

• "The Body Electric" (4:59)
• "Kid Gloves" (4:17)
• "Rede Lenses" (4:41)
• "Between the Wheels" (5:44)

Video

Durante a época na que se lançou o álbum, o conceito de videoclip (especialmente através do canal de televisão MTV) foi amplamente utilizado pelas produtoras discográficas para apoiar os lançamentos musicais. Grace Under Pressure não foi a excepção: deste álbum extraíram-se quatro temas: Distant Early Warning, Afterimage, The Enemy Within e The Body Electric, para o rodaje de seus respectivos videoclips, que hoje em dia constituem um documento muito precioso pelos fanáticos da banda. Em 1985 editou-se um video álbum em formato VHS titulado "Through The Camera Eye", onde se incluíam estes videoclips.

Adicionalmente, durante gira-a promocional do álbum, a banda decidiu registar sua apresentação em concerto no Maple Leaf Gardens de Toronto , a noite do 21 de setembro de 1984 . Dita apresentação editou-se em formato VHS com o título de Grace Under Pressure Tour em 1985 e foi remasterizado e reeditado em formato DVD em 2006 e incluído no pacote especial "Replay X 3". Este pacote especial inclui ademais um CD extra com o audio do concerto.

Músicos

• Geddy Lê: Voz, Baixo e Sintetizadores
• Alex Lifeson: Guitarras e Sintetizadores
• Neil Peart: Batería e Percussão electrónica

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