Guerra Polaco-Soviética

Guerra Polaco-Soviética

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Guerra Polaco-Soviética
Limites ao final da guerra
Data Fevereiro de 1919 – março de 1921. Lugar Centro e Leste da Europa Resultado Paz de Riga
Beligerantes
Polónia República Popular Ucraniana	República Socialista Federativa Soviética da Rússia República Socialista Soviética da Ucrânia
Comandantes
Józef Piłsudski Edward Rydz-Śmigłe	Mijaíl Tujachevsky Semyon Budyonny Iósif Stalin
Forças em combate
360.000 combatentes 738.000 reservas	950.000 combatentes 5.000.000 reservas
Baixas
60.000 mortos	100.000 - 150.000 mortos

A Guerra Polaco-Soviética foi um conflito armado que enfrentou à Rússia Soviética e a Segunda República Polaca desde fevereiro de 1919 até março de 1921.

A guerra foi o resultado das tentativas expansionistas por parte ambos bandos; Polónia pretendia recuperar os territórios perdidos no final do século XVIII, e os soviéticos, aqueles que tinham pertencido ao Império russo dantes da Primeira Guerra Mundial. As fronteiras entre Polónia e a Rússia soviética não tinham sido definidas no Tratado de Versalles, e posteriormente se tornaram mais caóticas depois da retirada das Potências Centrais na frente oriental, a Revolução russa de 1917, a Guerra Civil Russa, a desintegração do Império russo, o Império alemão e o Império austrohúngaro, e as ambições da Ucrânia e de Bielorrusia para estabelecer sua independência.

O líder polaco, Józef Piłsudski, creu conveniente ampliar as fronteiras da Polónia para o Leste, ao mesmo tempo que considerava factible a criação de uma Federação Polaca (Minhaędzymorze^[1] ), que englobase o resto de estados da Europa centro-oriental, como um baluarte contra o aparecimento potencial do imperialismo alemão e soviético. Por sua vez, Lenin viu a Polónia como a ponte que o Exército Vermelho teria que cruzar para ajudar a outros movimentos comunistas europeus.

Para 1919, as forças polacas controlavam a maior parte da Ucrânia ocidental, ganhando o conflito com a república nacional ucraniana do oeste que tentou criar um estado ucraniano nos territórios que reclamavam tanto polacos como ucranianos. Enquanto, os soviéticos começavam a ganhar a guerra civil russa e avançavam para o oeste, para os territórios disputados e para finais de 1919 tinha-se formado um claro frente bélico. Os confrontos fronteiriços desembocaram então em uma guerra aberta depois do avanço para o este da Ucrânia de Piłsudski (abril de 1920), o qual foi detido por um contraataque do Exército Vermelho, inicialmente exitoso. A operação soviética empurrou aos polacos de regresso para o oeste, para a capital polaca, Varsovia. Enquanto, Occidente temia que as tropas soviéticas chegassem às fronteiras alemãs, e se incrementou o interesse das Potências Ocidentais na guerra. Em meados do verão, a queda de Varsovia parecia próxima, mas em meados de agosto a situação mudou de novo quando as forças polacas atingiram uma inesperada e decisiva vitória na batalha de Varsovia. Ante o temor de um avanço polaco para o este, os soviéticos pediram a paz e a guerra terminou com um alto o fogo em outubro de 1920. Um tratado de paz, o Tratado de Riga, foi assinado o 18 de março de 1921 , repartindo os territórios em disputa entre Polónia e a Rússia Soviética. Assim, esta guerra de 1919-1920, delimitou a fronteira polaco-soviética para o período de entreguerras.

Nomes e datas da guerra

A guerra é conhecida com vários nomes. "Guerra Polaco-Soviética" é possivelmente o mais comum, mas pode ser confuso já que "Soviética" leva a pensar na União Soviética, que (por contraste com "Rússia Soviética") não foi fundada oficialmente até 1922. Nomes alternativos são Guerra Russo-Polaca (ou Guerra Polaco-Russa) de 1919 a 1921^[2] "(para distinguí-la de anteriores guerras Polaco-Russas) e "Guerra Polaco-Bolchevique^[3] ". Esta segunda denominação (ou simplesmente "Guerra Bolchevique" (em polaco : Wojna bolszewicka) é mais comum nas fontes polacas. Em algumas fontes polacas também vem como a "Guerra de 1920" (em polaco: Wojna 1920 roku^[4] ) enquanto os historiadores soviéticos com frequência referem-se a ela como a "Guerra contra a Polónia Branca" ou a consideram parte da Intervenção Aliada na Guerra Civil Russa ou da Guerra Civil Russa em si mesma.

Uma segunda controvérsia centra-se na data de começo da guerra. Por exemplo, a Enciclopedia Britânica considera a intrusión polaca na Ucrânia de 1920 como o ponto de começo da guerra,^[2] enquanto a enciclopedia polaca Internetowa encyklopedia PWN^[3] e alguns historiadores - como Norman Davies^[5] - dão no ano 1919 como no ano de começo. Finalmente, costumam-se dar como datas de finalização indistintamente 1920 ou 1921; esta confusão vem do facto de que enquanto o alto o fogo entrou em vigor em outono de 1920, o Tratado de Riga, tratado que punha fim de forma oficial à guerra foi assinado meses depois, em 1921.

Enquanto os acontecimentos de 1919 podem ser descritos como um conflito fronteiriço e só a princípios de 1920 ambos lados se deram conta de que de facto estavam em uma guerra total.,^[5] as escaramuzas que tiveram lugar em 1919 estão intimamente relacionadas com a guerra que começou ao ano seguinte.^[5] Finalmente os acontecimentos de 1920 foram só uma lógica, ainda que não procurada, consequência do preludio de 1919.^[5]

Causas do conflito

Partições da Polónia em 1795. Os territórios coloridos representam à República das Duas Nações
Em cor azul: soberania do Reino de Prusia.
Em cor verde: domínio do Império austrohúngaro.
Em cor cian: tomado por Rússia Imperial

Em 1919, com o final da Primeira guerra mundial, o mapa da maior parte do mundo, e em particular o da Europa Central e Ocidental, tinha mudado drasticamente^[6] A derrota da Alemanha frustrou seus projectos para a criação de um governo fantoche nos estados orientais da Europa (Mitteleuropa^[7] ), e como Rússia estava em plena guerra civil , muitas nações daquela região viram uma oportunidade única para obter a independência que não podiam desperdiciar.

Ao mesmo tempo, os soviéticos viram estes territórios como províncias russas rebeldes, vitais para a segurança russa, mas foram incapazes de reagir rapidamente, já que ainda seguia presente o agotamiento produzido pela Primeira Guerra Mundial, a revolução e a guerra civil.

Enquanto, com o sucesso da sublevación da Polónia iniciada em 1918 , Polónia tinha restabelecido seu estado pela primeira vez desde a partição de 1795 que causou os 123 anos nos que Polónia foi governada por seus três vizinhos imperiais. O país resurgió baixo o nome de Segunda República da Polónia e procedeu a recuperar e restabelecer as fronteiras que possuía no passado.

No entanto Polónia não estava sozinha em suas oportunidades e apuros, já que praticamente todos os países vizinhos que tinham obtido sua independência recentemente começaram lutas sobre suas fronteiras: Rumania lutou contra Hungria em Transilvania , Jugoslávia com Itália em Rijeka . Polónia com Checoslovaquia em Cieszyn/Těšín , com Alemanha em Poznań e com Ucrânia na Galiza central. Os ucranianos, bielorrusos, lituanos, estonianos e letones lutaram entre si e contra os russos, que estavam divididos por causa da guerra civil.^[5] A influência do comunismo também se agregou a esta mistura, dando por resultado revoluções dos comunistas em Munique , Berlim, Budapeste e Préšov. Winston Churchill comentou com respeito a esta situação:

Churchill estava no correcto se temos em conta que todos os demais conflitos com a única excepção da guerra Polaco-Soviética, seriam conflitos de breve duração, e insignificantes no maior dos casos.

A guerra Polaco-soviética, como a maioria de outros conflitos na Europa Oriental daquele tempo, foi mais um acidente que um conflito planificado. Durante o caos que prevaleceu nos primeiros meses de 1919, era improvável que algum comunista ou algum cidadão da Segunda República da Polónia tivesse planificado uma guerra de tal importância. Polónia foi um importante frente na Primeira Guerra Mundial, já que em seus territórios tiveram lugar várias batalhas.

Motivos de Piłsudski

Józef Piłsudski.

Vladimir Lenin.

A política polaca estava baixo a forte influência estadista de Józef Piłsudski, quem previa formar uma federação (a "Federação de Minhaędzymorze"), uma confederación que abarcava a Polónia, Lituânia, Ucrânia e outros países da Europa central e do este, os quais vinham emergindo afastados dos impérios da Primeira guerra mundial. A nova união teria tido fronteiras similares às da República das Duas Nações século XV-XVII; e devia ser um contrapeso, que contivesse as intenções imperialistas da Rússia ou Alemanha. Com este fim, as forças polacas asseguraram os extensos territórios no este. Não obstante, o plano da federação de Piłsudski foi oposto por outro influente político polaco, Roman Dmowski, que favoreceu a ideia de criar um "Estado Polaco" maior.

Devido à negativa dos russos a reconhecer a independência da Polónia, as forças polacas baixo as ordens de Piłsudski atrasaram ou pararam suas próprias ofensivas várias vezes, aliviando a pressão das forças russas e contribuindo assim à derrota do Exército Branco Russo.

Motivos de Lenin

No final de 1919 o líder do novo governo comunista da Rússia, Vladimir Lenin, inspirado pelas vitórias de guerra civil do Exército Vermelho sobre forças Brancas russas anticomunistas e seus aliados ocidentais, começou a ver futuro na Revolução. Os comunistas actuaram baixo a convicção de que os processos históricos cedo conduziriam à ditadura do proletariado em todas as nações, e que isto traria o final dos estados nacionais, levando à instauración de uma comunidade comunista mundial. Lenin sentia-se a cada vez mais confiado em que a revolução sobreviveria e cedo varreria triunfante Europa e o resto do mundo. O motivo principal para a guerra com Polónia subyace na tentativa dos comunistas de enlaçar sua revolução na Rússia com uma revolução prevista na Alemanha. Ademais viu a Polónia como a ponte que o Exército Vermelho teria que cruzar para unir as duas revoluções e ajudar a outros movimentos comunistas na Europa Ocidental. Este curso era explícito na ideologia comunista, e era necessário se os soviéticos tentavam levar a Rússia à linha do marxismo. Isto não ocorreu senão até os sucessos soviéticos em meados de 1920 , momento em que esta ideia se fez dominante na política comunista.

Alemanha entre os anos 1918 e 1920 fervia com o descontentamento social e o caos político. Nos dezoito meses desde a abdicación do Káiser, tinha-se vivido uma revolução comunista, duas repúblicas soviéticas locais (por exemplo a República Soviética de Baviera), três golpes de estado reaccionarios, ao menos quatro greves gerais, e cinco chanceleres. Em julho de 1920 a Constituição de Weimar (constituição do Estado Alemão) tinha estado vigente durante só doze meses, e a humillante Paz de Versalles por só seis. O governo central foi acossado pelo separatismo, pela vigilância próxima dos poderes dos Aliados, e pelos constantes combates nas ruas entre une-a Espartaquista e o Partido Comunista da Alemanha. O avanço desde o oeste do Exército Vermelho ameaçou com destruir o Tratado de Versalles e assim, independentemente de outras consequências, libertar a Alemanha das humillantes condições postas nela. Muitos alemães pensaram que outra revolução seria o preludio necessário para escapar do apretón dos Aliados.

Em abril de 1920 Lenin terminaria de escrever O "izquierdismo", a doença infantil do comunismo, que significou dirigir a Revolução durante os poucos meses restantes dantes de suas etapas finais, e era a cada vez menos provável opor a uma guerra mais grave com Polónia. Segundo uma teoria frequente entre os adherentes de Lenin, a revolução na Rússia faleceria a não ser que estivesse unida às revoluções na Lituânia, Polónia e, a mais essencial, Alemanha. O debate na Rússia não era, por tanto, se a ponte polaca (Polónia) deveria ser cruzado, senão como e quando. Lenin formulou a nova doutrina da "revolução do exterior". A ofensiva soviética na Polónia seria uma oportunidade "de sondear Europa com as bayonetas do exército vermelho". Esta seria a primeira penetración da União Soviética na Europa, a primeira tentativa de exportar a revolução bolchevique pela força. Em um telegrama, Lenin exclamou:

O propósito político do avanço do Exército Vermelho não era conquistar a Europa directamente. O Exército Vermelho de 1920 podia ser enviado mal com 36 divisões para fazer o que o exército do Zar de 1914 a 1917 não pôde fazer com 150. Seu propósito era provocar a mudança social e a revolução.

Desenvolvimento da guerra

1919

Póster de propaganda soviética. O texto traduzido diz: "Assim é como acabam as ideias dos terratenientes."

Póster de propaganda polaca mostrando a caballería polaca e um soldado bolchevique com uma gorra com a estrela vermelha. O texto diz: "Combate ao bolchevique".

Em 1918 o exército alemão no este começou a retirar para o oeste. As zonas abandonadas pelas Potências Centrais converteram-se em lugar de conflito entre os governos locais criados por Alemanha, outros governos locais que surgiram depois da retirada alemã, e os bolcheviques, que esperavam incorporar essas zonas à Rússia Soviética.

O 18 de novembro de 1918, o Comando Supremo Soviético enviou ordens ao Exército do Oeste do Exército Vermelho para assegurar todo o território possível com os poucos recursos disponíveis nessa frente; no entanto como a operação foi denominada 'Objectivo Vistula' isto causou muita preocupação entre os polacos.

A começos de 1919, a luta começou quase por acidente e sem nenhuma ordem dos respectivos governos quando improvisadas unidades militares polacas organizadas em Vilna (Wilno) chocaram com forças da República Socialista Soviética Lituano-Bielorusa, a cada um tentando assegurar os territórios para seus próprios governos. Finalmente, as forças soviéticas (melhor organizadas) acabaram com a maioria da resistência e empurraram as restantes forças polacas para o oeste. Ao mesmo tempo, mais e mais unidades polacas de autodefensa dispersavam-se através de Bielorrusia ocidental e Lituânia e uma série de escaramuzas a nível local estallaron entre estas e grupos pró-comunistas operantes na zona. O recém organizado Exército Polaco começou a enviar as primeiras de suas unidades ao este para assistir às forças de autodefensa, enquanto os russos enviavam suas próprias unidades ao oeste.

Na primavera de 1919 o Exército Vermelho estava metido de cheio na guerra civil, de maneira que poucos efectivos foram enviados ao oeste. Em fevereiro de 1919, o exército polaco somava 110.000 homens e em setembro chegava a 540.000 homens em armas, 230.000 deles na frente soviética.

Ao mesmo tempo as forças polacas tinham avançado para o este. Para o 14 de fevereiro as primeiras unidades organizadas polacas estabeleceram contacto com as unidades avançadas do Exército Vermelho; as unidades soviéticas retiraram-se sem disparar um sozinho tiro. Uma linha fronteiriça começou a formar-se lentamente desde Lituânia através de Bielorrusia até Ucrânia.

O primeiro confronto armado sério da guerra teve lugar entre o 14 e o 16 de fevereiro em Bielorrusia. No final de fevereiro o avanço soviético tinha-se detido. Ambos bandos estavam também combatendo contra os ucranianos, e as revoltas estavam a crescer nos territórios dos Países Bálticos.

A princípios de março de 1919, unidades polacas começaram uma ofensiva cruzando o rio Niemen, tomando Pinsk e atingindo as afueras de Lida. Ambos contendientes começaram a avançar ao mesmo tempo em abril, desembocando em um aumento do número de tropas na zona. O Exército Vermelho, incapaz de atingir seus objectivos e encarando poderosas ofensivas das forças Brancas, retirou-se de suas posições e foi reorganizar.

As forças polacas expulsaram ao governo da República Socialista Soviética Lituano-Bielorrusa de sua capital, Vilna (Wilno), o 19 de abril. O 8 de agosto tomaram Minsk. Para o 2 de outubro, tinham atingido o rio Daugava e assegurado a região desde o Desna até Daugavpils (Dyneburg).

Até começos de 1920, a ofensiva polaca foi bastante exitosa e, ao mesmo tempo, a guerra civil russa endurecia-se, o que dava maior vantagem ainda aos polacos. A princípios do verão de 1919, o Movimento Blanco tomou a iniciativa, e suas forças avançaram para Moscovo. Piłsudski viu aos soviéticos menos perigosos para a Polónia que a seus contrincantes e recusou unir ao ataque contra o governo de Lenin, ignorando as fortes pressões do Triplo Entente. Ao mesmo tempo Lenin ofereceu aos polacos os territórios de Minsk, Zhytomyr, Khmelnytskyi, no que foi descrito como um mini "Brest", e o líder militar polaco Kazimierz Sosnkowski escreveu que as ofertas territoriais russas eram muito melhores do que os polacos desejavam.

Várias tentativas de negociações de paz foram feitas por várias facções polaco-russas, mas todas inúteis, as relações polaco-lituanas tinham piorado e os negociadores polacos fizeram progressos com o Governo provisório letón.

O principal sucesso diplomático polaco foi o acordo com o exilado líder nacionalista ucraniano Symon Petlura, um Tratado de Varsovia foi assinado o 21 de abril de 1920. Petlura, quem formalmente representava ao governo da República do Povo da Ucrânia, que pára então já tinha sido derrotada de facto pelos soviéticos, fugiu a Polónia junto com algumas forças ucranianas, onde encontrou asilo. Para Piłsudski, o esta aliança foi um importante passo em sua campanha para a legitimación da federação Minhaędzymorze como um esforço conjunto internacional, assegurando parte da fronteira este polaca e allanando o caminho para um estado fantoche ucraniano dominado por Polónia entre Rússia e Polónia. Para Petlura, isto foi outra oportunidade de preservar o estado e, ao menos, a independência formal do território nacional ucraniano, inclusive aceitando a perda de territórios da Ucrânia Ocidental em favor da Polónia.

A aliança com Petliura contribuiu 15.000 tropas aliadas ucranianas ao começo da campanha, que somados ao reclutamiento e a deserción do lado soviético, aumentaram a 35.000 o número de soldados ucranianos aliados.

1920

A começos de 1920, as forças soviéticas tinham conseguido bastantees triunfos contra os exércitos Brancos.^[10] A frente polaca converteu-se em seu teatro de operações mais importante e a maioria de recursos e forças soviéticas foram desviados para ele. Os comandantes soviéticos da iminente ofensiva do Exército Vermelho incluíam a Mijaíl Tujachevski (novo comandante da frente Ocidental), a León Trotsky, ao futuro ditador soviético Iósif Stalin, e ao futuro fundador da polícia secreta Cheka, Felix Edmundovich Dzerzhinsky. O Exército Polaco estava composto de soldados que antigamente tinham servido em vários impérios particionados, apoiados por alguns voluntários internacionais. O 20 de agosto de 1920, o exército polaco tinha atingido um total de 737.000 homens; contra 950.000 do lado soviético, com o que tinha mais ou menos igualdade numérica entre ambos exércitos.

O Alto Comando soviético planeou uma nova ofensiva para finais de abril ou maio. Desde março de 1919, a inteligência militar polaca estava advertida de que os soviéticos se estavam a preparar para uma nova ofensiva e o Alto Comando polaco se decidiu a lançar a sua própria dantes de que o fizessem suas oponentes.^{[11] [12]} O plano para a Ofensiva de Kiev era destroçar ao Exército Vermelho no flanco sul polaco e instalar um governo de Petlura amistoso para com os polacos na Ucrânia.^[11]

A ofensiva polaca a Kiev em seu máximo avanço. Junho de 1920.

Até abril, as forças polacas tinham estado avançando lenta mas constantemente para o este. Para março, as forças polacas tinham estabelecido uma cunha entre as forças soviéticas do norte (Bielorrusia) e o sul (Ucrânia). O 24 de abril Polónia começou seu principal ofensiva, a Ofensiva de Kiev. Seu objectivo era a criação de uma Ucrânia independente^[11] que pudesse chegar a fazer parte do projecto de Piłsudski de uma federação Minhaędzymorze. Os 65.000 soldados polacos foram assistidos por 15.000 soldados ucranianos baixo o comando de Symon Petlura, representando a República Popular Ucraniana. No entanto, muitos ucranianos eram tão antipolacos como antirusos,^[13] e obstaculizaron o avanço polaco.^[11] que muitos viram como uma nova forma de ocupação. Ainda assim os ucranianos também lutaram activamente contra a invasão polaca em formações ucranianas do Exército Vermelho.^[14] As forças combinadas polaco-ucranianas entraram em uma Kiev evacuada o 7 de maio, encontrando só uma resistência isolada.^[11]

O empurre militar polaco foi cortado por contraataques do Exército Vermelho o 29 de maio.^[3] No norte, o Primeiro Exército Polaco foi derrotado e obrigado a retirar-se, perseguido pelo 15º Exército Russo. As forças polacas tentaram tomar vantagem dos expostos flancos dos atacantes mas as rodeadas forças não puderam deter o avanço soviético. No final de maio, o frente tinha-se estabelecido cerca do pequeno rio Auta, e as forças soviéticas começaram a preparar-se para o seguinte empurre.

O 24 de maio de 1920, as forças polacas no sul entablaron combate pela primeira vez com o famoso Primeiro Exército de Caballería (Konarmia) de Semyon Budyonny, que rompeu a frente polaca-ucraniano o 5 de junho.^[3] Para o 10 de junho, os exércitos polacos encontravam-se em retirada ao longo de toda a frente. O 13 de junho, o exército polaco, junto com as tropas ucranianas de Petlura, abandonavam Kiev ao Exército Vermelho.

A ofensiva soviética tem sucesso. Princípios de agosto de 1920.

O comandante do Terceiro Exército Polaco na Ucrânia decidiu atravessar a linha soviética para o noroeste. As forças polacas na Ucrânia conseguiram retirar-se relativamente indemnes, mas foram incapazes de apoiar ao frente norte e reforçar as defesas no rio Auta para a decisiva batalha que cedo teria lugar ali.^[15]

Devido aos insuficientes efectivos, a frente polaca de 322 km de longo era defendido por uma delgada linha de 120.000 homens apoiados por umas 460 peças de artilharia sem reservas estratégicas. A frente oriental polaco estava debilmente estabelecido, apoiado por artilharia inadequada e quase sem fortificações.^[15]

O Exército Vermelho agrupou seu Frente Noroeste, liderado pelo jovem geral Tujachevski, contra a linha polaca. Dispunha a mais de 108.000 soldados de infantería e 11.000 de caballería, apoiados por 722 peças de artilharia e 2.913 ametralladoras. Os russos aventajaban aos polacos em alguns pontos cruciais em proporções de até 4 contra 1.^[15]

Mijaíl Tujachevski lançou sua ofensiva o 4 de julho, ao longo do eixo Smolensk-Brest-Litovsk, cruzando os rios Auta e Berezina.^[3] O Terceiro Corpo de Caballería situado ao norte e liderado por Gayk Bzhishkyan (Gay Dmitrievich Gay, Gaj-Chan), cercou às forças polacas desde o norte, movendo cerca da fronteira lituana e prusiana. Os 4º, 15º e 3º exércitos avançaram decididamente para o oeste, apoiados desde o sul pelo 16º exército e o Grupo Mozyrska. Por três dias o resultado da batalha pendeu de uma balança, mas a superioridad numérica russa provou ser decisiva e para o 7 de julho as forças polacas estavam em completa retirada ao longo de toda a frente. No entanto o plano de Tujachevski de romper a frente e empurrar aos defensores até os pântanos de Pinsk fracassou.^[15]

A resistência polaca formou-se de novo em base a uma linha de "trincheras alemãs", uma sólida linha de fortificações de campo da Primeira Guerra Mundial, que apresentava uma oportunidade de frear a ofensiva russa. No entanto, as tropas polacas eram numericamente insuficientes. As forças soviéticas elegeram uma parte debilmente defendida da frente e penetraram por ela. A princípios de julho, resultava-lhes evidente aos polacos que os objectivos russos não se limitavam a empurrar a fronteira ao oeste. A independência da Polónia estava em jogo.^[16]

As forças russas avançaram à destacable velocidade de 30 km ao dia. Depois de cruzar o rio Narew o 2 de agosto, o Frente Noroeste russo estava só a uns 100 km de Varsovia.^[3] A fortaleza de Brest-Litovsk, que ia ser o quartel geral da planeada contraofensiva polaca, caiu em mãos do 16º exército ao primeiro ataque. O Frente Sudoeste russo tinha desalojado às forças polacas da Ucrânia e acercava-se a Zamość e Leópolis, a maior cidade do sudeste da Polónia e um importante centro industrial, defendida pelo 6º exército polaco. O caminho à capital polaca parecia aberto. Leópolis foi cedo asediada, e cinco exércitos russos acercavam-se a Varsovia. Enquanto, os políticos polacos clamavam por assegurar uma paz com Moscovo baixo qualquer condição, mas os soviéticos recusaram.^[17]

Por outro lado, as forças polacas na Galiza cerca de Leópolis lançaram uma exitosa contraofensiva para atrasar aos soviéticos, que permitiu deter a retirada das forças polacas do frente sul. No entanto, a preocupante situação cerca de Varsovia evitou que os polacos continuassem seu contraofensiva no sul e avançassem ao este. Depois da captura soviética de Brest , a ofensiva polaca no sul foi detida e todas as forças disponíveis foram deslocadas ao norte para tomar parte na iminente batalha por Varsovia.

Com a situação voltando-se contra Polónia, o poder político de Piłsudskise debilitou-se, enquanto o de seus oponentes, incluindo o de Roman Dmowski, crescia. Na cena política polaca tinha começado a cundir o pânico, com o governo de Leopold Skulski demitindo a princípios de junho.

Enquanto, a confiança dos líderes soviéticos aumentava.^[18] Por ordem do Partido Comunista Soviético, um governo fantoche polaco, o Comité Revolucionário Polaco Provisório (em polaco: Tymczasowy Komitet Rewolucyjny Polski, TKRP), tinha-se formado o 28 de julho em Białystok para organizar a administração do os territórios polacos capturados pelo Exército Vermelho.^[11] O TKRPP tinha muito pouco apoio da população polaca e recrutava seus apoios mayormente entre os judeus.^[13] Adicionalmente, as intrigas políticas entre os comandantes soviéticos cresceram de cara a sua iminente vitória. Finalmente a falta de cooperação entre os comandantes de alto comando sair-lhes-ia caro na decisiva batalha de Varsovia.

O general Józef Haller (tocando a bandeira) e seu Exército Azul.

A opinião pública ocidental era fortemente prosoviética. O Premiê britânico, pressionou a Polónia para assinar a paz nos termos soviéticos e recusou dar nenhuma ajuda a Polónia que pudesse favorecer aos Alvos na guerra civil russa. O 11 de julho de 1920, o governo de Grã-Bretanha enviou um ultimato de facto aos soviéticos.^[19] Instava-se aos soviéticos ao cesse de hostilidades com Polónia e o Exército Branco Russo (o Exército Branco na Rússia Meridional liderado pelo Barón Wrangel), e aceitar o que mais tarde seria chamada a linha Curzon como fronteira temporária com Polónia, até que uma fronteira permanente pudesse ser estabelecida mediante negociações.^[11] Em caso de rejeição soviético, os britânicos ameaçavam com ajudar a Polónia de todas as formas possíveis, as quais, em realidade, estavam limitadas pela situação política interna do Reino Unido. O 17 de julho, os soviéticos recusaram^[11] e fizeram uma contraoferta para negociar um tratado de paz directamente com Polónia. Os britânicos responderam ameaçando com cortar as negociações comerciais se os soviéticos lançavam mas ofensivas contra Polónia mas suas ameaças foram ignoradas. O 6 de agosto de 1920, o Partido Laborista britânico publicou um panfleto afirmando que os trabalhadores britânicos nunca tomariam parte na guerra como aliados da Polónia, e os sindicatos bloquearam os fornecimentos à força expedicionaria britânica que ajudava aos Russos Alvos em Arcángel .

A postura da Lituânia era mayormente anti-polaca e o país tinha-se unido ao bando soviético em julho de 1919. A decisão foi ditada pelo desejo de incorporar a cidade de Vilna (em lituano, Vilnius) e as áreas próximas na Lituânia e, em menor grau, pela pressão diplomática soviética, suportada pela ameaça do Exército Vermelho estacionado nas fronteiras lituanas.^[15]

Defesas polacas em Minhałosna, cerca de Varsovia , 1920

Os aliados da Polónia eram escassos. França enviou 400 conselheiros militares para apoiar a Polónia em 1919. Estava composta mayormente de oficiais franceses, ainda que também incluía uns poucos conselheiros britânicos liderados pelo tenente geral Sir Adrian Carton De Wiart. O esforço francês era vital para melhorar a organização e logística do Exército Polaco, o qual, até 1919, tinha usado diversos manuais, estruturas organizativas, e equipamento mayormente tomado dos exércitos dos antigos particionistas da Polónia. Adicionalmente aos conselheiros, França também facilitou o trânsito a Polónia desde França do "Exército Azul" em 1919: tropas maioritariamente de origem polaco, junto a alguns voluntários internacionais, antigamente baixo comando francês na Primeira Guerra Mundial. Hungria ofereceu-se a enviar um corpo de caballería de 30.000 homens como ajuda a Polónia, mas o governo checoeslovaco se negou a lhes permitir o passo; alguns comboios com fornecimentos militares de Hungria chegaram, no entanto, a Polónia.

Em meados de 1920, a missão aliada aumentou com alguns conselheiros (convertendo na Missão Interaliada a Polónia). Os novos membros da missão serviram de pouco; de facto, a crucial Batalha de Varsovia lutou-se e ganhou pela parte polaca dantes de que a missão pudesse retornar e fazer seu relatório. No entanto durante muitos anos persistiu o mito de que foi a oportuna chegada das forças aliadas as que salvaram a Polónia, um mito no que Weygand ocupava o papel central.^{[11] [20]} Não obstante a cooperação polaco-francesa continuou. Finalmente, o 21 de fevereiro de 1921, França e Polónia formaram uma aliança militar formal,^[21] que chegaria a ser um factor importante durante as subsiguientes negociações sovietico-polacas.

Soldados polacos mostrando bandeiras de batalha soviéticas capturadas depois da Batalha de Varsovia.

O 10 de agosto de 1920, as unidades cosacas russas cruzaram o rio Vístula, planeando tomar Varsovia desde o oeste enquanto o ataque principal vinha do este. O 13 de agosto, um primeiro ataque russo foi recusado. O 1º exército polaco resistiu um assalto sobre Varsovia ao mesmo tempo que detinha o assalto a Radzymin.^[3]

O comandante em chefe soviético, Mijaíl Tujachevski, estava seguro de que tudo estava a ir de acordo a seu plano. No entanto, a inteligência militar polaca tinha decifrado as mensagens de rádio do Exército Vermelho,^{[22] [23] [24]} e Tujachevski estava a ir directamente para uma armadilha tendida por Piłsudski e seu chefe de estado maior Tadeusz Rozwadowski.^[11] O avanço russo através do rio Vístula no norte estava a mover-se entre um vazio operacional, ao não ter forças polacas de consideração na área enquanto, por outra parte, ao sul de Varsovia, onde o destino da guerra se estava a decidir, Tujachevski tinha deixado só forças simbólicas para guarnecer o vínculo vital entre as frentes russas noroeste e sudoeste. Outro factor que influiu no resultado da guerra foi a neutralización efectiva do Primeiro Exército de Caballería de Budionny, nas batalhas ao redor de Lviv. O alto comando soviético, ante a insistencia de Tujachevski, tinha ordenado ao 1º exército de caballería avançar ao norte para Varsovia e Lublín, mas Budionny desobedeció a ordem devido a diferenças entre Tujachevski e Yegorov, comandante do frente sudoeste. Adicionalmente, os jogos políticos de Iósif Stalin, comissário político chefe do frente sudoeste, influenciaram a desobediencia de Yegorov e Budionny.^[25] Stalin, procurando um triunfo pessoal, concentrou-se em capturar Leópolis—longe ao sudeste de Varsovia—que estava a ser sitiada por forças soviéticas, mas que ainda resistia seus assaltos.^[15]

O 5º exército polaco contraatacó o 14 de agosto desde a área da fortaleza de Modlin, cruzando o rio Wkra. Enfrentou-se às forças combinadas do numérico e materialmente superiores 3º e 15º exércitos soviéticos. Em um dia, o avanço soviético para Varsovia e Modlin tinha sido freado e cedo converteu-se em uma retirada. O 5º exército polaco empurrou às exhaustas formações soviéticas longe de Varsovia em uma operação relâmpago. As forças polacas avançaram a uma velocidade de 30 quilómetros diários, destruindo qualquer esperança soviética de completar sua manobra envolvente no norte. Para o 16 de agosto, a contraofensiva polaca tinha-se montado completamente com a união do "Exército de Reserva" do marechal Piłsudski. Executando seu plano, a força polaca, avançando desde o sul, encontrou um oco na frente russa e explodiu a debilidade do "Grupo Mozyr" soviético que se supunha devia proteger o frágil vínculo entre as frentes soviéticas. Os polacos continuaram sua ofensiva para o norte com dois exércitos seguindo e destruindo ao surpreendido inimigo. Atingiram a retaguarda das forças de Mijaíl Tujachevski, a maioria das quais estavam cercadas para o 18 de agosto. Só nesse mesmo dia Tujachevski, em seu quartel geral em Minsk 480 km ao este de Varsovia, se deu conta das proporções da derrota soviética e ordenou aos restos de suas forças se retirar e reagruparse. Esperava reforçar sua linha de frente, freando o ataque polaco e recuperando a iniciativa, mas suas ordens chegavam demasiado tarde ou simplesmente não chegavam.^[15]

Os exércitos soviéticos no centro do frente precipitaram-se no caos. Tujachevski ordenou uma retirada geral para o rio Bug, mas para então tinha perdido contacto com a maior parte de suas forças cerca de Varsovia, e todos os planos soviéticos se tinham ido a pique devido a falhas de comunicação.^[15]

Os exércitos soviéticos retiraram-se em uma completa desorganización; divisões inteiras presas do pânico e desintegrándose. A derrota do Exército Vermelho foi tão grande e inesperada que, a instigación dos detractores de Piłsudski, a Batalha de Varsovia é com frequência referida como o "Milagre no Vístula". Por outra parte, investigações actuais na Polónia têm concluído que o "Milagre no Vístula" foi causado por uma grande rede de espiãs polacos no Exército Vermelho que permitiram a Piłsudski saber de todos os movimentos do Exército Vermelho enquanto os soviéticos ficavam em uma profunda escuridão informativa.

O avanço do Primeiro Exército de Caballería de Budyonnyhacia Leópolis foi detido, primeiro na batalha de Brody (29 de julho - 2 de agosto),^[3] e posteriormente o 17 de agosto na Batalha de Zadwórze. Movendo-se através de áreas debilmente defendidas, a caballería de Budyonny atingiu a cidade de Zamość o 29 de agosto e tentou tomar na batalha de Zamość;^[3] no entanto, cedo viu-se frente um incesante número de unidades polacas desviadas da exitosa contraofensiva de Varsovia. O 31 de agosto, a caballería de Budyonny finalmente levantou seu lugar a Leópolis e tentou ir em ajuda das forças russas em retirada de Varsovia. As forças soviéticas foram interceptadas e destruídas pela caballería polaca na Batalha de Komarów cerca de Zamość. Ainda que o exército de Budionny conseguiu evitar o cerco, sofreu fortes baixas e seu moral afundou-se.^[3] Os restos do Primeiro Exército de Caballería de Budionny retiraram-se para Volodymyr-Volynskyi o 6 de setembro^[3] e foram derrotadas pouco depois na Batalha de Hrubieszów.

Tujachevski conseguiu reorganizar a suas forças em retirada para o este e em setembro estabeleceu uma nova linha defensiva desde a fronteira polaco-lituana no norte à área de Polesie , com seu ponto central na cidade de Grodno em Bielorrusia. Para romper sua linha, o exército polaco teve que lutar a Batalha do Rio Niemen. Forças polacas cruzaram em rio Niemen e flanquearon as forças soviéticas, que foram forçadas a se retirar de novo.^[3] As forças polacas continuaram avançando para o este em todas as frentes,^[3] repetindo seus sucessos do ano anterior. Após a Batalha do Rio Szczara de princípios de outubro, o exército polaco atingiu a linha Ternopil-Dubno-Minsk-Drisa.

Trinchera da Batalha do Rio Niemen.

No sul, as forças ucranianas de Petliura derrotaram ao 14º exército soviético e o 18 de setembro tomaram posse da orla esquerda do rio Zbruch. Durante o seguinte mês moveram-se para o este à linha Yaruha no Dniéster-Sharharod-Bar-Lityn.^[26]

Imediatamente após a Batalha de Varsovia os soviéticos solicitaram uma paz e os polacos, exhaustos, estavam favoráveis a negociar. Os soviéticos fizeram duas ofertas: uma o 21 e outra o 28 de setembro. A delegação polaca fez uma contraoferta o 2 de outubro. No dia 5, os soviéticos propuseram correcções à oferta polaca que Polónia aceitou. O armisticio entre Polónia por uma parte e a Ucrânia soviética e a Rússia soviética por outra foi assinado o 12 de outubro e se fez efectivo o 18 do mesmo mês.^[3] A seguir seguiram umas longas negociações para um tratado de paz.

Enquanto, as forças ucranianas de Petliura planeavam uma ofensiva dentro da Ucrânia para o 11 de novembro mas foram atacados pelos soviéticos no dia anterior. O 21 de novembro, após várias batalhas, foram expulsos a território controlado pelos polacos.^[26]

Resultado

Segundo o historiador britânico A.J.P. Taylor, a Guerra Polaco-Soviética «Determinou em grande parte o curso da história européia durante os próximos vinte anos ou mais. […] Indeclaradamente e quase inconscientemente, os líderes soviéticos abandonaram a causa da revolução internacional.» Passariam vinte anos dantes de que os russos envien seus exércitos ao estrangeiro para «fazer a revolução».^{[13] [27]} Segundo o sociólogo americano Alexander Gella «a vitória polaca tinha ganhado vinte anos de independência não só para a Polónia, senão também para uma grande parte da Europa central».^[28]

Após as negociações de paz, Polónia não manteve todos os territórios que tinha chegado a controlar ao finalizar as hostilidades. Por causa de suas perdas durante e após a Batalha de Varsovia, os soviéticos ofereceram aos polacos a concessão pacífica de grandes territórios nas áreas fronteiriças disputadas, ficando a fronteira entre a Rússia Imperial e a Mancomunidad da Polónia-Lituânia muito similar a como era dantes da primeira partição de 1772.^[29] Os polacos tinham esgotado seus recursos e a opinião pública opunha-se ao prolongamento da guerra.^[11] Por sua vez, o governo também estava pressionado pela Sociedade de Nações, e as negociações eram controladas pelos Democratas Nacionais de Dmowski; Piłsudski pôde ter controlado a área militar, mas o Parlamento (Sejm) estava controlado por Dmowski, e as negociações de paz foram de natureza política. Aos Democratas Nacionais, como Stanisław Grabski,^[29] quem anteriormente tinha renunciado a seu trabalho em protesto à aliança polaco-ucraniana,^[30] e agora tinha muita influência sobre os negociadores polacos, importar pouco o Meuędzymorze de Piłsudski; esta situação de pós-guerra deu um golpe mortal ao sonho de Piłsudski de reviver a multicultural Mancomunidad da Polónia-Lituânia em forma da Minhaędzymorze^[11]

Os Democratas Nacionais a cargo do Estado^[31] também tinham certas preocupações sobre o destino dos ucranianos, e pouco se importavam que seu oponente político, Piłsudski, se sentisse obrigado aos acordos referentes ao tratado.^[32] Os Democratas Nacionais só desejavam aqueles territórios que consideravam «ética ou historicamente polacos» ou possíveis de polonizar .^[33] Por isso, e apesar da aplastante derrota do Exército Vermelho em Varsovia e a boa vontade do principal negociador russo Adolf Joffe para conceder quase todo o território em disputa,^[29] a ideologia dos Democratas Nacionais lhes permitiu aos soviéticos recuperar certos territórios.^[29] La Paz de Riga foi assinada o 18 de março de 1921,^[3] dividindo os territórios disputados em Bielorrusia e Ucrânia, entre Polónia e Rússia.^[34] O tratado, que Piłsudski chamou um acto de covardia,^[32] e pelo qual se desculpou com os ucranianos,^[11] violava os termos da aliança militar entre Polónia e Ucrânia, a que explicitamente proibia uma paz por separado;^[35] Os aliados ucranianos da Polónia viram-se subitamente internados pelas autoridades polacas.^[34] O internamiento piorou as relações entre Polónia e sua minoria ucraniana: aqueles que apoiavam a Petliura sentiram que Ucrânia tinha sido traída por seu aliado polaco, um sentimento que se fez mais forte por causa das políticas de assimilação da Polónia nacionalista de entreguerras em frente a suas minorias. Em grande parte, isto inspirou as tensões a cada vez maiores e a violência eventual na contramão de polacos nas décadas de 1930 e 1940.^[36]

A guerra e suas consequências deram origem a outras controvérsias, sobre temas como a situação dos prisioneiros de guerra,^{[37] [38]} o tratamento da população civil^{[39] [40] [41]} e o comportamento de alguns comandantes como Stanisław Bułak-Bałachowicz^[42] ou Vadim Yákovlev.^[43] A vitória militar polaca no outono de 1920 permitiu-lhe a Polónia capturar a região de Vilna, onde um comité de governo da Lituânia Central dominado por polacos (Komisja Rządząca Litwy Środkowej) foi formado. Conduziu-se um plebiscito, e o Sejm de Vilna votou, o 20 de fevereiro de 1922 , a favor da incorporação a Polónia. Isto piorou as relações polaco-lituanas nas décadas por vir.^[44]

Tumbas de soldados polacos caídos na Batalha de Varsovia, cemitério de Powązki, Varsovia.

A estratégia militar na Guerra Polaco-Soviética influenciou a Charles de Gaulle, quem nesse então era um instrutor do exército polaco, que tinha lutado em várias das batalhas. Ele e Władysław Sikorski foram os únicos oficiais militares que, baseando na experiência adquirida nesta guerra, puderam predizer correctamente como a próxima seria combatida. Ainda que falharam no período de entreguerras em convencer a seus respectivos exércitos de aprender essas lições, cedo na Segunda Guerra Mundial levantaram-se para comandar suas forças armadas no exílio. A Guerra Polaco-Soviética também influenciou a doutrina militar polaca, que pelos seguintes 20 anos poria énfasis na mobilidade de unidades elite de caballería.^[11]

Até 1989, enquanto os comunistas mantiveram-se o poder na República Popular da Polónia, a Guerra Polaco-Soviética foi ignorada ou minimizada nos livros de história polacos e de outros países do bloco soviético, ou foi apresentada como intervenção estrangeira durante a Guerra Civil Russa para encaixar com a ideologia comunista.^[45]

Referências

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga conteúdo multimédia sobre Guerra Polaco-Soviética.Commons
• Museu electronico da Guerra Polaco-Soviética (em inglês)

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