Gunpei Yokoi (Em japonês: 横井 軍平 às vezes transliterado Gumpei Yokoi) (*10 de setembro de 1941 - † 4 de outubro de 1997 ) foi um dos grandes génios de Nintendo e um dos executivos que sentou as bases seu sucesso. Engenheiro de profissão, demonstrou ter talento no desenvolvimento do suporte técnico(hardware)neste campo. Poseedor de uma grande inventiva e criatividade, inventou a afamada consola portátil Game Boy e os Game & Watch, muito populares naquele tempo, considerados ser protótipo da primeira mencionada. Também foi o homem que desenvolveu a série de Metroid , que ainda segue tendo uma grande fama nas novas plataformas de Nintendo (GameCube, Nintendo DS e Wii) e Kid Icarus.
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Gunpei Yokoi começou a trabalhar em Nintendo em 1965, após graduarse com um título universitário em electrónica da Universidade de Doshisha. Yokoi começou a trabalhar na linha de montagem das cartas Hanafuda (produto de Nintendo) como engenheiro de manutenção.
Em 1970, Hiroshi Yamauchi, presidente de Nintendo no momento, chegou à fábrica na que estava a trabalhar Yokoi e chego a ver um brinquedo, uma espécie de braço extendible, que Yokoi tinha feito para entretenerse em seus momentos livres como homem de manutenção. Yamauchi ordenou Yokoi desenvolver o brinquedo como produto idóneo para as compras de Navidad. A “Ultra Mão” foi um grande sucesso, vendendo aproximadamente 1,2 milhões de unidades. Graças a isto, Yokoi foi transferido de manutenção ao sector de desenvolvimento de produtos. Yokoi passou a desenvolver muitos outros produtos para Nintendo, na época em que a companhia se dedicava à produção de brinquedos, dentro dos que estavam uma aspiradora em miniatura a controle remoto, telefonema “Chiritory”, uma máquina lança pelotas de basebol, chamada a “Ultra Máquina”, e uma probador de amor. Outro de sua invenção, em colaboração com Masayuki Uemura de Sharp, foi o canhão de faz de Nintendo, o precursor da NES Zapper.
Em 1980, Gunpei Yokoi creio dois brinquedos mentais mecânicos ("Puzzles") que confirmaram uma vez mais sua inteligência criativa e abstrata. Trata-se do Tem Billion Barrell (テンビリオン) e o Trillion (que nos Estados Unidos comercializou "Ideal Toys"), ambos cobertos na patente Norte-americana US 4,376,537 de 1980. Em 1982, Yokoi acreditó para Nintendo a patente de outro jogo mental chamado "Crossover" (patente US4402510.) Em 2007, o Tem Billion Barrell foi reeditado com forma de estrela como uma edição especial para os membros do Clube Nintendo Japan.
Quando eventualmente Nintendo começou a vender vídeo-jogos, Yamauchi lhe perguntou a Yokoi se poderia desenvolver algum produto neste campo. Após ver a um aburrido homem de negócios jogando com uma calculadora em um comboio-bale, Yokoi invento um protótipo. o resultado inicial foi a popular série de consolas portáteis “Game and watch”. as portáteis “Game and watch” eram consolas individuais que incluíam um ecrã LCD. Alguns consideram que estas consolas são um protótipo da Game Boy, portátil que séria lançada ao mercado mais tarde, demonstrando ser o maior trabalho de Yokoi. Estes jogos incluíam uma "Cruz-Controle", que muitos aficionados aos jogos de vídeo hoje conhecemos como o D-pad, um controlador que consta de quatro botões agrupados em uma forma de + (cruceta) que correspondem às direcções acima, abaixo, esquerda e direita . Na maioria dos jogos esta se utiliza para controlar a direcção de certos objectos e das personagens em questão.
A série “Game and watch” viu 59 títulos entre 1980 e 1991. Muitos jogos de arcade populares traduziram-se a títulos para esta consola, incluindo Donkey Kong e Mario Bros.,jogos que Yokoi ajudou a criar junto a Shigeru Miyamoto. Muitos destes jogos foram postos dentro de compilações para consola-a Game Boy.
Com o auge da indústria do video-jogos a finais nos anos 70, Nintendo começou a atribuir a seus engenheiros em chefe ao manejo de suas próprias divisões. Yokoi foi eleito como director geral do grupo “Investigação e Desenvolvimento 1” (Research and Development 1 (R&D1)). R&D1 estava composto por 55 desenhadores, programadores e engenheiros. com este grupo foi com o que Yokoi desenvolvo novas ideias para a companhia Nintendo na época em que esta para sua incursão na indústria do vídeo-jogos. Dantes de que Shigeru Miyamoto tivesse seu próprio departamento R&D em 1984, Gunpei Yokoi ajudo a desenvolver vários de seus famosos jogos de arcade, tais como Donkey Kong, Donkey Kong Jr., e o original Mario Bros.. Em 1985, Yokoi e seu departmento R&D1 Criaram a Kid Icarus, bem como o primeiro título de uma das séries mais exitosas de Nintendo: Metroid. Depois em 1986, uma parte do grupo R&D1 de Yokoi deserto, formando assim a companhia Intelligent Systems. Mais tarde Yokoi produziu os jogos Battle Clash, Painel de Põe e Fire Emblem: Seisen não Keifu trabalhando a seu lado. Yokoi foi também o responsável por recrutar ao homem que desenharia a Famicom/NES e a Super Famicom/SNES: Masayuki Uemura. R&D1 também creio a R.Ou.B. (Robotic Operating Buddy), um robô-acessório para a Nintendo Entertainment System. Os membros restantes do grupo R&D1 permaneceram trabalhando com Yokoi e começaram a desenvolver o que séria um dos produtos mas lucrativos de Nintendo, o Game Boy.
Quiçá o trabalho mais notável de Yokoi na área do suporte físico (hardware) foi consola-a portátil Game Boy, lançada ao mercado em 1989. A Game Boy parecia ser a sucessora dos jogos “Game and watch”. No entanto, na Game Boy podiam-se jogar numerosos títulos através de um sistema baseado em cartuchos, e os jogos eram apresentados em um ecrã monocromática. para encurtar, consola-a tinha a portabilidade do os jogos do “Game and watch” e a capacidade de intercâmbio de cartuchos da Famicom.
Uma das estratégias de vendas da Game Boy foi dar ao cliente um produto acessível com um consumo de batería decente. Inclusive quando os superiores a Yokoi dentro da companhia queriam uma versão a cor da Game Boy (por que competidores como Game Gear, TurboExpress e Atari Lynx eram portáteis a cor), Yokoi se recusou lançar uma versão a cor até que a tecnologia permitisse criar uma portátil a cor que pudesse durar um bom período de uso com poucas baterías. a persistência de Yokoi doto ao Game Boy de uma Biblioteca de Jogos imensa e uma vida útil de batería mais duradoura, dominando o mercado, enquanto, a concorrência cayo devido ao alto consumo de batería, alto custo e poucos jogos.
Finalmente, em 1998, a Game Boy Cor foi lançada ao mercado, uma versão a todo a cor da Game Boy.mantendo os estándares propostos por Yokoi consola-a termino usando 2 baterías AA(comparado com as 4 que usava o original) e teve aproximadamente o mesmo nível de consumo.
foram vários os jogos desenvolvidos por Yokoi e R&D1. a equipa foi atribuída para trabalhar de forma exclusiva para o Game Boy. alguos incluem a série Super Mario Land , Metroid II: Return of Samus, e o jogo rompecabezas Dr. Mario.
Game Boy Pocket verde |
Game Boy Cor |
Game Boy Cor com carcasa semi transparente |
Graças ao sucesso de consola-a Game Boy e de anteriores Trabalhos, Gunpei Yokoi tinha-se convertido em um dos membros mais respeitados Nintendo. No entanto, boa parte de sua reputação caiu de forma dramática com o desenvolvimento da Virtual Boy, uma consola caseira que apresentava jogos em cores vermelho e negro. A Virtual Boy apresentava imagens em 3D; no entanto, o tom vermelho apresentado pela máquina com frequência irritava os olhos dos utentes e a máquina em si era um tanto incómoda de utilizar. A máquina chego a possuir uma pequena biblioteca. Como resultado, A Virtual Boy não teve nenhum sucesso, nem no Japão, nem em Norteamérica e subsecuentemente jamais foi lançada na Europa. Yokoi estava devastado devido ao falhanço que tinha sido a Virtual Boy e sua falha com este produto ténia a muitos em Nintendo questionando seu potencial e suas habilidades. De acordo com um episódio de “Icons” no canal G4 TV, Yokoi era tratado de uma forma excluyente, como um recusado, dantes de apresentar sua renúncia o 15 de agosto de 1996, a só dias de que a Game Boy Pocket fosse lançada ao mercado.
Pouco depois de ter deixado a Nintendo, Yokoi começou sua própria companhia, Laboratórios Koto, em Kyoto. Ali começou a desenvolver consola-a WonderSwan , uma portátil desenvolvida em associação entre laboratórios Koto e Bandai. Yokoi jamais viu o resultado final da WonderSwan, a qual foi lançada em 1999, 2 anos após sua morte.
O 4 de outubro de 1997 , Viajava em um automóvel conduzido por Etsuo Kiso, um homem de negócios de Nintendo. Após um acidente automobilístico menor, onde tinham chocado com um camião pela autopista de Neagarimachi (Ishikawa Prefecture), Yokoi só se tinha rompido umas costillas, mas saiu do carro para ajudar aos demais afectados e um terceiro carro o atropelló, duas horas depois nada se podia fazer por ele no hospital, seu último projecto pessoal nunca chegou a ver a luz, Gunpei morreu tentando ajudar a outra pessoa, morrendo aos 56 anos. Kiso sofreu duas fracturas e graves traumatismos cervicales.
Modelo:ORDENAR:Yokoi, Gunpei